第14章 饿了吗？我命由我不由天

第四轮是那天夜里开始的。

我发现那件事，是因为郑禾。

她回来以后睡了一天一夜，醒过来要的第一样东西是吃的。我给她两份，她吃完，隔了一个半钟头又来要。

"你还饿？"

"饿。"

"你以前一顿吃多少。"

"我以前一天吃两顿。"她说，"现在我一顿吃完一个半钟头就饿。"

我让她坐着别动，去把赵渝叫过来。

"记三遍。"我说。

"记什么。"

"从她吃完到她说饿，中间多久。"

赵渝把本子翻开，画了个表。第一列是时间，第二列是她吃了多少，第三列是隔多久喊饿。

"李工，"她说，"你还得加一列。"

"加什么。"

"她今天用没用【秩序】。"

实验做了三天。

三天里我每天让她吃一样多的东西：一样的口粮，一样的水，一样的钟点。

赵渝把这三天的东西全记下来了。她记到第三天的时候说了一句："李工，我自己也饿了。"

"你吃你的。"

"我不是要吃。"她说，"我是说我记的时候一直在想那个数，想多了，胃就跟着叫。"

"那是你馋了。"

"不是馋。"她说，"胃叫和馋不一样，我分得清。"

三天里郑禾用了四次【秩序】，每次三分钟。

不用【秩序】那天：她吃完一份口粮，四个钟头以后喊饿。

用【秩序】那天：一个半钟头。

差两个半钟头。

我把这个数看了三遍。第一遍我以为我看错了，第二遍我以为她那天吃得少，第三遍我让赵渝把两天的口粮对了一遍——两天是一样多的。

我把这个数给赵渝看。她拿过去，在下面又抄了一遍，抄完说：

"李工，这不是隔多久饿的问题。"

"那是什么问题。"

"是她吃了多少等于用了多少。"她说，"一份口粮顶四个钟头。她用了三分钟【秩序】，等于烧掉两个半钟头的饭。"

我盯着那行字看了很久。

"三分钟烧两顿半。"我说。

"三分钟烧两顿半。"

"反过来算呢。"

"反过来算就是，"她说，"她要是饿着肚子用，烧的就是她自己身上的东西。"

我把这句话在脑子里过了一遍。

过完我站起来，往车厢后面走。

一剪梅在第九排坐着，正用一块碎玻璃片修指甲。她修得很慢，一下一下，修得很仔细。

那块玻璃片是窗户上碎下来的一角，边缘反着光。她把它在小指上来回蹭，蹭一下看一眼。

她伸手过来拿东西的时候我碰了一下她的手。她的手是冰凉的。

"梅姐。"

"嗯。"

"你用【刃络】之后，饿不饿。"

她把玻璃片放下。

"你问这个干什么。"

"我在算账。"

她看了我一会儿。

"饿。"她说，"我用一次，当天得吃双份。我要是吃不上的那天用了，第二天起来手上就没劲。"

"你的数——"

"七十八。"她说。

她说得很平。

"昨天是六十二。"我说。

"今天七十八。"她说，"一天十六个点。你要是打算说什么，就别说了。"

我把嘴闭上了。

可我还是说了。

"梅姐。"

"你又要说。"

"我说一句。"

"你说。"

"你这十六个点里，"我说，"有几个是替我扛的。"

她把玻璃片放在膝盖上。

"你算这个干什么。"

"我算账。"

"这个账你算不了。"她说，"因为我要是告诉你，你明天就不让我扛了。"

"你已经告诉了。"

"我告诉你个数了吗。"她说，"我什么都没说。"

"那我就不让你扛。"

"你说了不算。"她说，"这趟车上你说的算的事，一共就这么几件。"

她站起来走了。

她走路的样子跟三天前不一样了。三天前她走路是带着一股劲的，这回她走两步就要把一只手搭在椅背上歇一下。

我把嘴闭上了。

那天下午我把三件事摆到一块儿。

第一件：郑禾三分钟【秩序】，等于两顿半饭。

第二件：一剪梅用一次【刃络】，等于双份口粮。

第三件：我提级一次，自己的种子涨百分之十点七。

这三件事说的是同一句话。

这车上没有一样东西是白给的。

你用一分本事，就要拿一分东西去换。换的那份东西，要么是你碗里的饭，要么是你自己身上的。

我把这句话跟老太太说了。她听完想了一会儿。

"这不就是手术室那套么。"她说。

"什么套。"

"开刀的病人，术后要补。"她说，"你不补，他自己身上的肉就往下掉。我干了三十一年，见得多了。"

"您以前是——"

"洗手护士。"她说，"三十一年，我一直洗手。"

她说完就低头拆她那件毛衣。

我看着她拆。她从毛衣下摆抽出一根线，一圈一圈往下抽，抽出来的毛线绕成一个球。那件毛衣是灰的，穿了不知道多少年，袖口那块早就起球了。

"您拆它干什么。"

"有用。"她说，"先绕着。"

"绕着干什么。"

"止血要压。"她说，"光用手压，压久了手酸。用这个绕上，绕紧了就不用手。"

"您什么时候学会这个的。"

"三十一年。"

"三十一年里您见过多少。"

她想了想。

"我见过六个。"她说，"六个里活了四个。那两个不是我手艺不行，是送来的太晚了。"

广播是插播的。

不是结算，也不是通告，就是"叮"的一声，然后一句话。

"检测到本车厢存在未登记能量支出。"

"支出项：等级调整（一次）。"

"支出方：未登记。"

车厢里没人听懂。

我听懂了一半。

我听懂的是：我那次提级，在系统里被记成了一笔账。这笔账不是从我身上扣的，是从"这节车厢"扣的。

我听不懂的是：支出方写的是"未登记"。

未登记的意思是，系统不知道是谁付的。

可它明明记在我头上了。我身上那二十一点七是实实在在的。

"赵渝。"

"在。"

"这一句你记了没有。"

"记了三遍。"

"你第二遍写的什么。"

她把本子转过来给我看。

第一遍是原话。第二遍是她的判断，写的是一句话：

"有人在替我们付账？"

第三遍是时间：十四点零七分。

我把本子还给她。

"你第二遍写的是问号。"

"我知道。"

"为什么不用句号。"

她看着我。

"因为我不知道。"她说，"我知道的事我才写句号。"

我把本子合上还给她。

那天晚上我做了一件事，这件事我没跟任何人说过。

我走到车厢尾部，对着窗户上那层黑，想看看我自己。

玻璃上映出来的那张脸我看不清。我用【判级眼】看过一百零三个人，我没看过自己——不是我不看，是我看不见。

面板给我的回话是四个字：无法读取。

我把手按在自己后颈上。

那块皮肤是温热的。温热的，什么都没有。

"李长平。"是老太太的声音。她站在我旁边，两只手上还绕着毛线。

"您说。"

"你这一整天，"她说，"你自己吃过东西没有。"

我张了张嘴。

我说："吃了。"

"吃的什么。"

"……"

"你撒谎撒得还不如那个姓吴的。"她说，"她撒谎眼睛不眨，你撒谎你咽口水。"

她把手里那团毛线塞给我。

"拿着。"

"这不能吃。"

"我知道。"她说，"我不是让你吃，我是让你记住你饿了。"

第二天郑禾来找我。

"我今天不用。"她说。

"为什么不用。"

"省着。"她说，"我算了，你让我一天用三次，我三天以后就得躺着。"

"那你就一次都别用。"

"那不行。"她说，"第三组那边昨天差点打起来。我要是在，一句话就能让他们排上队。"

"你用了以后呢。"

"用了以后我饿。"

"饿到什么程度。"

"饿到我想啃座椅。"她说。

她说完自己笑了一下。她笑的时候脸上那层皮绷着，绷得眼眶那块发亮。

"郑禾。"

"嗯。"

"你从今天起一天用一次。"我说，"最多一次。"

"那打起来怎么办。"

"打起来我上。"我说，"我虽然打不过，我站着也算个人。"

夜里我睡不着。

我躺在第七排的座位上，两只脚搁在对面座位的边沿。这姿势睡了三天，腰已经不是自己的了。

车厢里有人在打呼。有人在翻身。有人在很小声地哭，哭了很久，哭到最后变成打嗝。

我睁着眼看行李架下面那条黑缝。

我躺在那儿，能听见自己的心跳。心跳得很实在，一下一下，顶在我耳朵底下那块枕头上。

车厢里那股尿臭味又从后头爬过来了。爬到第七排停住，停一会儿，又往上爬。

大概两点多，我听见了一下。

很轻，从车厢那头过来的。

我坐起来。

又响了一下。

第三下的时候我听清了：那不是从车厢里来的，是从连接处那扇门那边来的。

我光着脚下地。地板是凉的，凉得我脚心一缩。

我往那头走。走到第五排我停住了，因为我看见门底下那条缝里有东西。

那条缝大概两指宽。

缝里伸出来一只手。

不是整个手掌，是手指。四根手指的指节顶在门缝上，关节凸出来。

它敲了三下。

敲完它停在那儿，停了大概两秒。

然后它缩回去了。

我站在原地没动。我后脖颈那层汗毛全立着，嘴里那股铁锈味又上来了。

我看见的最后一样东西，是那只手缩回去时带过去的一点白。

袖口是白的。

扣子系到第二颗。

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