第十五章 刘桂兰的主意

七月廿二，后晌。她在集上待了一上午，筐里的布头卖光了，凑起来七毛三分钱，她把钱数了两遍，用布角裹好塞进鞋帮里。

从集上到家，要走二十分钟。路两旁是晒了四十天的地，玉米叶子卷成筒，风一吹，土就往人脸上扑。她挑着空担子走，扁担压在肩上，那处硬印还没消，一出汗就火辣辣地疼。

一进巷口，她就看见自家门口停着一辆自行车。

车是新的，车座套着一块蓝布，车把上挂着网兜，网兜里是两瓶酒。

她在巷子口站了两秒。刘桂兰没有这样的亲戚，能骑车带两瓶酒上门的，只能是来说事的，说的什么事，她心里大概有数。

她进了院门。

院里静，灶上没烧火，鸡也关着。堂屋的帘子放下来了，帘子后头有人说话，一个是刘桂兰，一个是男人，嗓门不高，可每个字都咬得很稳，像是早就想好了才开口。

“念儿？”

刘桂兰掀开帘子，脸上堆着笑。

“快进来，有人来看你。”

江晚没动。

“进来啊。”刘桂兰过来拉她，“人家陈同志坐了半天了。”

她进去了。

堂屋里坐着个男人。四十来岁，脸膛发红，穿一件半新的中山装，手腕上戴着一块表，表带是新的，扣得很紧。见她进来，他站起来，点了点头，站得笔直，像是练过的。

“这就是二姑娘？”

“是，是。”刘桂兰说，“念儿，这是陈同志，公社农机站的。”

江晚没说话。

“陈同志前年没了媳妇。”刘桂兰说，“家里两个孩子，都在念书……”

“娘。”江晚打断她。

刘桂兰不说了。

那个陈同志看着她，脸上还挂着笑。

“江同志，”他说，“我在公社办事，你家的情况，也听说过。”

“您听说过什么？”

“听说你能干。”他说，“念过册子，会算账。”

“嗯。”

“我这人，不图别的。”他说，“就图个踏实日子。”

江晚看着他。

那块表在他手腕上，一亮一亮的。上海牌，新的。

这样的人，来相看她。

她把这个人从头到脚看了一遍：中山装的领子浆得发硬，皮鞋擦得照见人；表链垂在袖口外头，亮着一截；两只手放在膝上，手背上有几道干活留下的疤。

看完了，她心里有数。这个人不是来说亲的，是来办事的。

她转头看刘桂兰。

“娘，厢房那台缝纫机，是他送的吧？”

刘桂兰的脸一下僵了。

“什么缝纫机。”

“昨天我就看见了。”江晚说，“新的，漆还亮着。您说是跟人借的。”

堂屋里静下来。

陈同志脸上的笑，一点一点收回去。

“江同志，你别误会。”他说，“那是我一点心意。”

“心意给谁？”

“给你娘。”

“给我娘？”江晚说，“我娘没了十几年了。”

陈同志不说话了。

刘桂兰站起来，声音发抖：“江晚！你这是干什么！人家陈同志一片好心……”

“娘，我问您一句。”江晚说，“您把我许给他，他给咱家什么？”

“你胡说什么。”

“不是一台缝纫机。”江晚说，“缝纫机是见面礼。真正的东西在后头，宝来进公社当临时工，那个名额，才是您要的。”

刘桂兰的手停在半空。

陈同志的脸色变了。

“江同志，这话说得就难听了。”

“难听不难听，您心里清楚。”江晚说，“您今天来，是来看我，还是来办宝来的事？”

江宝来不知什么时候站在了帘子外头。他探进半个脑袋，眼睛在三个人身上转了一圈。

“娘，”他说，“那我的事，办成没有？”

他问这话的时候，眼睛是亮的，像这桩事跟他一点关系都没有，只等着人把东西送到手上。

“你出去！”刘桂兰回头吼他。

宝来缩回去了。

陈同志把茶碗放下，手指在桌面上敲了两下。

“江同志，你是个明白人。”他说，“我也不瞒你。宝来那个事，我确实能说上话。”

“那您打算怎么安排我？”

“娶进门，过日子。”他说，“我那两个孩子，缺个娘。”

“缺个娘，您该去找大我二十岁的。”江晚说，“我今年十八。”

“十八好。”陈同志说，“十八能干活。”

江晚看着他，忽然笑了一下。

“陈同志，”她说，“那咱们算笔账。”

“算账？”

“算我。”

这桩亲事的账，其实好算。

一台缝纫机，一百六十块；一个公社临时工的名额值多少，谁都说不清，可刘桂兰认准了它，那就是她往后的指望。这两样东西，都是从县纺织厂那个名额上长出来的。她应了，这个家拿两份好处；她不应，刘桂兰就得罪了公社的人。

今天这一仗，不是嫁不嫁的事，是这个名额归谁用。

她走到堂屋中间，站定。

“我是县纺织厂的准工人。”她说，“大队推荐，六月三十定的，名单贴在队部门口，谁都能去看。”

陈同志眼皮跳了一下。

“厂里还管这个？”

“管。”江晚说，“厂里的工人结婚，要单位开证明。我还没上工，就先把人许出去了，回头单位一查，名额就没了。”

她说完，看着刘桂兰。

“名额没了，宝来的临时工，也办不成。”

堂屋里没人说话。

陈同志站起来，理了理衣裳。

“江同志，你这丫头，嘴厉害。”

“我不厉害。”江晚说，“我是把话说清楚。”

“那我先走。”

“哎，陈同志，陈同志！”刘桂兰追出去，“你别听她的，她还是个孩子……”

院门响了一声。

江晚站在堂屋里，没出去。

过了一会儿，她走到门口。

刘桂兰站在院当中，背对着堂屋，肩膀一上一下地动。

巷子里，几个小孩追着那辆车，跑了半条街。

过了好一会儿，她转过身来。

她脸上没有泪。脸是干的，眼睛却是红的。

“江晚，”她说，“你等着。”

说完，她进了灶房。

院门口，隔壁的王婶探头看了一眼，又缩回去了。

那辆新自行车在门口停了整整一后晌，村里人都看见了。第二天她再去集上，就有人问她：“念儿，你家昨天来的是谁家亲戚？”

“不认识。”她说。

那人笑了笑，没再问。

江德厚从偏屋出来，站在门口。

“念儿。”

“嗯。”

“你说的那个名额，是真的？”

“真的。”

“大队真定了你？”

“定了。名单贴在队部门口，您自己去看。”

江德厚看了她一会儿。

他张了张嘴，像是想说什么，最后什么也没说，转身回了偏屋，门在身后合上了。

江晚知道他想问什么。他想问，你今天这一闹，往后怎么在这个家待；他也想问，你是不是真能走成。这两句话他都咽下去了。这个人一辈子咽下去的话，比说出来的多得多。

天擦黑的时候，刘桂兰掀帘进来。

她没骂。这比骂还怕人。

“江晚。”她坐在炕沿上，眼睛盯着地，“今天这一回，你赢了。”

“我没赢。”

“你就是赢了。”刘桂兰说，“你把你娘的脸，按在地上蹭了一回。”

江晚没接这句。

“我告诉你。”刘桂兰站起来，“你总有走的那一天。你走了，这个家就是我的。”

她走到门口，站住了。

“等你走之前，”她说，“我总能把这件事办了。”

帘子晃了两下，人出去了。

江晚坐在屋里。

她把油灯点上。火苗抖了一下，立住了。

册子从袖筒里摸出来，翻开。

册子上写着：“七月廿二，江家议亲，事不成。”

这一行，她今天早上就看见了。她今天后晌说的每一句话，都是照着这一行说的。

她把册子合上。

窗外，刘桂兰进了灶房，开始摔东西，摔一下，骂一句。声音隔着两道墙传过来，闷闷的，像有人在很远的地方捶一件旧棉袄。

她想起白天在集上，卖布头的老太太跟她说的一句话：这年月，女娃子要有个去处，才能自己说了算。

她那时候没答话，现在她答了。去处已经有了，就一个字，走。

江晚吹了灯。

黑暗里，白天那句话又在耳朵边响了一遍：等你走之前，我总能把这件事办了。

她把册子压在枕头底下，重新躺下。

“那就早点走。”她对着房顶说。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！