第168章 问天晚课·此心澄明

孟红妆盯着案上的黑木，半晌没有伸手。

灯芯爆了一下，半个“聋”字在光里浮起又沉下。木茬新白，刻痕却旧，背面那道焦黑剑痕细而直，像被人用烧红的针慢慢描过。

“梁守富知道这东西在他床板下？”她问。

贺七道：“他嘴硬，只说没见过。可他屋里的地砖新近起过，床下灰也抹得太干净。”

孟红妆把黑木翻过来，指腹压在断口上。

“去把人提到旧剑堂。”

贺七一怔：“现在？”

“现在。”她收起舆图，“别惊动年轻弟子，叫四个跟过祖母的老人守着门。再取宗门旧名册来，要聋字房那一本。”

贺七应声退下。

山风穿廊，吹得客屋灯火一晃。孟红妆拿起案边长剑，推门入雾。石阶湿冷，沿途几间屋舍都黑着，只有西廊伤兵房还透出一点暗红的炭光。

孟聋婆的旧剑堂在山腰最深处。堂前两株老柏，枝叶交成窄门。门上铜环多年未换，磨得发亮。孟红妆站在门前，从袖中取出火折子，点亮檐下那盏旧灯。

灯一亮，门内木架上的剑影便一排排显出来。那些剑多有缺口，有的缠着旧布，有的只剩半截。堂中正位没有画像，只供着一方黑石剑座。

脚步声从雾里上来。

梁守富被两个旧部押着，双臂反缚。他白日里还挺着胸，此刻却缩着脖子，裤脚沾了泥。贺七跟在后面，怀里抱一只乌木匣。

“跪下。”贺七喝道。

梁守富被按在剑堂前的青石上，膝盖重重磕了一下。他抬头看见那一排排旧剑，脸色白了白，又很快咬住腮帮。

孟红妆坐在门槛边，没有进正堂。

“我再问一遍。”她说，“黑木令谁给你的？”

梁守富低头：“小人说过，是孟长老旧使……”

“哪个旧使？”

“夜里来的，披斗篷，没露脸。”

“声音呢？”

“沙哑，像伤过喉咙。”

孟红妆点了点头，像真信了。她从贺七手里接过乌木匣，打开。里面是一册泛黄名册，封皮没有字，只在右下角烙着一枚小小剑印。

“聋字房在册执剑人，共三十七名。”她翻开第一页，“我祖母死后，活着的还有十一人。贺七，念。”

贺七接过名册，沉声念道：“岑无耳，景和十一年战死北坡。马三丑，景和十三年病故。罗大刀，景和十五年斩于刑台……”

一个个名字落进夜里。梁守富的额头开始冒汗。

贺七念到最后，合上册子：“仍在世上者，七人。今夜都不在此，其中三人双腿已残，二人眼盲，一人在南疆守坟，一人——”

他顿了顿，看向孟红妆。

“一人就在少主面前。”

梁守富猛地抬头：“我不是说在册的人！他是暗中留下的使者，名册上未必有名！”

孟红妆看着他：“你倒是熟门熟路。”

她起身走进剑堂，从最左侧取下一柄窄剑。剑鞘上刻着一道浅痕。

“魔剑宗传令，不靠木牌，靠剑痕。”她把窄剑放在梁守富面前，“祖母门下，黑木为内信，剑痕为暗号。三长两短，调东谷；两短一长，调南寨；焦痕不封口，只能传丧事，不能聚兵。”

梁守富嘴唇动了动。

孟红妆又拿起那片黑木，背面朝向他。

“这道痕，直而不断，是新拿烙铁描的。真正剑痕入木三分，边缘会卷。你连木牌都拿反了。”

她把黑木丢到他膝前。

“你不是宗门血脉，也没进过聋字房。谁教你这些半真半假的话？”

梁守富喉结滚动，仍不肯开口。

孟红妆没有再逼。她转身走到黑石剑座前，抬手拂去座上薄灰。

“你是不是以为，我会请祖母亡魂来认你？”

梁守富眼皮一跳。

“她死了。”孟红妆声音很轻，“死人有死人的安宁。谁敢拿她的名字骗旧部去断魂峡送死，我先剁了他的手，再问背后的人。”

贺七上前一步，按住剑柄。四个守门旧部同时抬眼。

梁守富撑了片刻，肩膀忽然塌下去。

“我说。”他喘了口气，“我没见过什么旧使。木牌是有人放在我米缸里的，还有五十两银子和一封信。信上说，只要我照抄口信，把三处人约到断魂峡，事后再给五十两。”

“信呢？”

“烧了。”

“谁送的？”

“真不知道。”梁守富急道，“只知道银子是西县书坊的银封，纸上有油墨味。我去县里探过，那地方叫墨香斋，明着卖话本，暗里替人刻印符纸。”

贺七皱眉：“神谕符？”

梁守富点头，额汗滴到青石上：“是。还有一张符夹在信里，黄底朱纹，烧了能叫人梦见仙官踏云。送银的人说，若旧部不肯走，就把符水给他们喝。我不敢害人，一直藏着。”

“在哪？”

“我家灶膛第三块砖后。”

贺七立刻点了两个人：“去取。”

两人转身奔入雾中。

孟红妆低头看着梁守富：“你可知道七月十五断魂峡有什么？”

梁守富摇头。

“峡口窄，谷底湿，旧部若进去，一道火，一道落石，一个都出不来。”

梁守富脸色彻底灰了。

山道下方忽然传来脚步声，不快，却稳。守门旧部按住剑，雾里先走出半截布衣，随后是萧彻。

他肩头沾着夜露，手里拿着一只油布包，身后跟着万灵城的两名书吏。书吏跑得气喘，他却气息平稳，只在剑堂外停下。

“来晚了。”萧彻说。

孟红妆看他一眼：“西县的事办完了？”

“田契入档，周九川留人守夜。”萧彻走上石阶，把油布包放在门槛上，“路上截了一封送往黑松口的信，墨香斋出来的。”

贺七打开油布包，里面是几张黄纸、一枚木刻印版，还有半截没烧完的信封。

萧彻没有看梁守富，先看孟红妆：“用了问天录？”

“没有。”

“那就好。”

他蹲下，从包里取出一张旧册抄页。纸页边角写着十几个名字，都是孟聋婆聋字房旧人的籍贯、亲眷与伤残记录。

“这是万灵城安置旧部时留下的册，不是亡魂名册。”萧彻把抄页递给贺七，“对一对。”

贺七只看了两遍，便抬头：“和宗门旧册对得上。梁守富不在执剑人里，他原是西坡火头军，景和十九年才入营，孟长老战死那年，他还在后方运粮。”

梁守富把额头贴在地上：“我认罪。我贪银子，也恨抚恤被梁守富……不，恨被那些管账的克扣。可我真没想害旧部的命。”

“你有没有想，不由你说了算。”孟红妆道。

萧彻拿起那枚木刻印版。印版上刻着半道云纹，纹路精细，底部还残着朱砂。他用指腹蹭了一下，放到鼻端闻了闻。

“朱砂里混了迷藤粉。”他说，“烧起来安神，吸多了会把梦里的话当真令。”

一名书吏立刻记下。

萧彻又拿起黄纸。纸上符文不像道家正脉，云头下压着极细的一道竖痕，远看像符骨，近看才认出是半截天梯。

“神谕符的旧纹。”他把纸递给孟红妆，“玄天宗没了，刻印的手艺却流到书坊了。”

孟红妆只扫一眼，指节便绷紧：“墨香斋背后是谁？”

梁守富道：“坊主姓钱，旁人都叫他钱半箱，说他半个库房都是话本。我只见过掌柜，没见过东家。”

萧彻问：“符卖给什么人？”

“香客、行商，还有走村串巷的货郎。买得最多的是个跛脚道士，每月十五来取货，背一只青布箱。”

“脸？”

“左脸有颗黑痣，胡子焦黄。”

萧彻看向书吏：“记下来。明晨封墨香斋，先控掌柜、印工、账房，别惊货郎。问清跛脚道士去处。”

书吏连声应是。

贺七低声道：“少主，可要属下调人？”

孟红妆道：“调两队，不带魔剑宗旗，穿便衣。七月十五前，把断魂峡两侧的路全摸清。对方若只是借名聚财，拿下送官；若埋伏杀人，一个都别放。”

“是。”

山雾被风吹开一线，旧剑堂里的灯火晃过一排排残剑。梁守富被押下去时，腿还软着，经过萧彻身边，忍不住看了他一眼。

萧彻正把黄纸重新包好，没有抬头。

“我听见山下人说，”梁守富忽然小声道，“书坊里不止卖符。”

萧彻这才看他。

梁守富咽了口唾沫：“他们还印新书。钱掌柜说，如今太平了，打仗的事没人爱看，神仙书才卖钱。书里说你不是凡人，是天上贬下来的剑官，折剑是为了历劫，迟早要飞升回去。还说孟长老……说孟少主本是罗刹女，被你点化，才放下屠刀。”

贺七脸色一沉，抬脚就要踹：“放屁！”

孟红妆抬手拦住。

萧彻脸上没什么波澜，只问：“书叫什么？”

梁守富想了想：“好像叫《问天仙官晚课录》。封面上画着你踏云持剑，脚底下一堆白骨，骨头上还开莲花。”

两个书吏对视一眼，谁也没敢接话。

萧彻把油布包的系带慢慢系紧。系带绕了两圈，他指尖停住。

“买一本。”他说。

梁守富愣住：“啊？”

萧彻站起身，望向西县方向。夜雾深处，县城没有一点灯火，只剩山路下黑沉沉的林影。

“明晨封坊前，先买一本。”他说，“我看看他们怎么替我飞升。”

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