第十章 第一次大胜

我搬进凝香殿那天，皇后设宴，名为“贺淑妃娘娘乔迁之喜”。

满宫都来，太后也赏了座。

皇后端坐上首，笑得挑不出错。

“妹妹立了功，陛下病也见好了，本宫心里欢喜。”她举杯，“这杯，敬妹妹。”

我接了杯，没喝，搁在案上。

她眼皮一跳。

“怎么，妹妹连本宫的酒都不敢喝？”

“不是不敢。”我把杯子往案心推了推，笑得很实，“臣妾替陛下诊脉那日立过誓，百日之内不饮烈酒、不食发物，怕引了陛下余毒。娘娘要臣妾喝，臣妾不敢不喝，只是陛下那边，臣妾不好交代。”

她嘴角动了动，把杯子收了回去。

宴到中途，她忽然搁了筷子。

“说起来，那支毒簪，查得如何了？”

“查了。”我放下茶盏，声音不高不低，“崔总管招了。簪芯的毒是他经的手。只是他招供时说了句怪话——他做这桩事，是受人指使，指使他的人，给他的代价是‘南海珊瑚’。”

殿上安静了一瞬。

皇后笑了一下，笑得比方才淡。

“南海珊瑚？那东西满宫都有，算不得什么。”

“是不算什么。”我点头，“可崔总管的账上记着，三年前那批珊瑚走的是军械的暗账。军械出内务府，要有手令；手令上盖的，是凤印。”

凤印两个字一出口，皇后手里的银筷，磕在碟沿上，响了一声。

她很快扶稳了。

“你这话，本宫听不明白。”

“娘娘听不明白，臣妾也不敢多说。”我从袖中取出一封供状，双手托着，“崔总管画了押，供状在此。臣妾不敢私藏，请太后过目。”

太后坐在上首，没接，只抬了抬下巴。

女官取走供状，展开，念。

念到“凤印”两个字，皇后的手按在案上，指节泛白。念完，殿里没人说话，连炭火都像小了声。

太后把佛珠搁下。

“皇后，你还有什么话说？”

皇后站起来，走到殿心，跪下去。她跪得很快，快得像早想好了这一步。

“臣妾管束不严，底下人借臣妾的名义行事，臣妾失察。”她抬起头，眼圈红了，“可通敌二字，臣妾不敢认。臣妾娘家若有半点不轨，臣妾第一个不饶。求太后彻查内务府，也还臣妾一个清白。”

她认了“失察”，不认“通敌”。

认了，就是丢凤印、禁足；不认，就是保娘家商号不被彻查。她断的是一条尾巴，保的是整条命。

太后看了她很久。

“凤印暂收。皇后禁足本宫，闭门思过。”太后顿了顿，目光从我脸上扫过，落到丽嫔身上，“六宫事务，暂由丽嫔代掌。”

丽嫔猛地抬头，脸都亮了。

“淑妃，”太后转向我，“你协理。”

满殿的人看我。

我垂首谢恩，没多说一个字。

他们以为我赢了一半，会不甘。他们不知道，我要的就是这一半——丽嫔代掌六宫，皇后送的珊瑚就落到了明面上；皇后禁足不出，她娘家那些账，才好一笔一笔翻。

散席时，丽嫔追上我，笑得亲热。

“姐姐好手段。那簪子上的毒，查得可真巧。”

她说“巧”字的时候，尾音往上挑。

我停下脚步，侧头看她。

“妹妹说巧，那就是真巧。”我笑了一下，“只是有一桩不巧——崔总管供状里还提了一句，三年前那批珊瑚，除了凤印，还过了汤泉宫的手。”

丽嫔的笑，僵在脸上。

“姐姐说笑……”

“我说笑的。”我拍拍她的手，拍得很轻，“妹妹别往心里去。”

我转身走了，留她一个人站在廊下，脸一阵红一阵白。

回凝香殿的路上，阿檀跟在身后，脚步比平时快。

“娘子，皇后禁足前，托人给丽嫔送了一匣子珊瑚。”

我脚步没停。

珊瑚。

皇后这时候送珊瑚，不是赔罪，是递话——你若开口，珊瑚的账我也能算到你头上。她把丽嫔推出来做挡箭牌，自己缩在宫里等风头过去。

我慢慢笑了。

她禁足了还能递话，说明她手里还有牌。丽嫔接了珊瑚，说明丽嫔怕了。

怕了就好。怕的人，才肯替人做事。

只可惜皇后不知道，那批珊瑚的账，我手里有三份。一份在崔总管供状里，一份在周太监的烂账里，还有一份，在我那位“疯了的”周娘子交给我的油布包里。

三份账，三处口供，指向同一个地方——

东宫。

我抬头，望向暮色里那座最高的宫殿。

东宫的灯，亮了。

陛下病中，储君监国。那份“待时而动，共清君侧”的密信，真迹在我手里，抄本就在东宫。

太后抬我，不是要我查周国舅。她要的是一个敢在东宫落子的人。

她不知道，我已经落了。

陛下这一病，三日内必再犯。第二犯时，太医查不出缘由，就轮到我为陛下“解毒”。

那一次，我要他亲口问我一句话。

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