第3章 《田亩之争》

寻常邻里口角、小额债讼、简单田土纠纷，案情清晰、处置公允，他迅速归类归档，条理分明，速度远胜寻常胥吏。

直至抬手取下顶层一捆陈旧卷宗，指尖微顿。

此卷纸边磨损发翘，捆扎麻绳朽软松弛，搁置最上，蒙尘最厚，明显积压数年，无人问津。

卷首题名：城东村王大有、张阿牛田亩争执案。

案情简单记录：两家比邻农户，因三分边界薄田起争。前衙官吏勘验比对，判田亩归王大有，定张阿牛所持契书为假，责打十板，匆匆结案存档。

流程齐全，供词规整，判罚有据，看似一桩再普通不过的乡间小讼。

常人扫一眼，便会直接归置完毕。

钟砚志却凝神细看，目光落在卷内两份留存文书上，神色渐渐凝重。

前任官吏判定张阿牛契书为伪，将张阿牛原始地契扣押存档；认定王大有契书为真，将原件归还王大有，卷宗之内只留存一纸书吏手抄副本。

一真一假、一原一副，留存方式截然不同。

钟砚志俯身案前，将全部心神凝于张阿牛那纸存档原契之上。

他对照本县历年田契定式，细细比对纪年落款、官印压痕、行文格式、笔墨旧色。

越看，心底越清明。

这份被判定为“伪契”扣押存档的原始地契，形制合规、印鉴端正、纪年无误，字字贴合当年县衙制式，确是真契无疑。

换言之——三分薄田，本就是张阿牛祖产。

当年判案，本末倒置，真伪颠倒。王大有凭一纸不知虚实的文书，硬生生占了旁人良田，而真契持有者反被责打受辱，含冤结案。

一桩不起眼的乡间旧案，纸页尘封之下，竟藏着黑白颠倒的冤屈。

钟砚志耐着性子重读当年审讯供词。

张阿牛当堂供述句句恳切，条理清晰，细述祖田传承、地界沿革，无一丝慌乱虚浮；反观王大有供词寥寥数语，含糊敷衍，疑点暗藏。

前衙官吏潦草断案，轻信表象，枉顾实情。

钟砚志指尖轻叩卷宗封面，眸底浮起一丝冷意。

恰在此时，门外脚步声轻快传来。

“玉书生，可有遇上难啃的卷宗？”

钟砚志抬眸起身，举起手中旧卷：“李县尉来得正好。学生整理积卷，发现一桩陈年旧案，表面流程合规，内里判词颠倒，恐有冤情。”

李猛收敛笑意，上前接过卷宗粗翻一遍。

案情简单，判词清楚，供词齐全，怎么看都是寻常了结的乡民小讼。他皱眉疑惑道：“这案子平平无奇，当年处置也算规矩，能有什么问题？”

他常年奔走乡野，擅长观人查迹、实地取证，却对文书笔墨细微门道不甚精通。

钟砚志上前一步，精准点出要害：

“大人擅外勤勘验、识人察心，学生专文书制式、辨墨分真。此案关键，不在王大有那份抄白副本，而在张阿牛这份被当做伪契、扣押存档的原始地契。

此契形制、印鉴、年份无一违规，确为真迹。田产本属张阿牛无疑。当年官吏错判真伪，误罚无辜，错断田产，此案根底早已歪斜。”

一语点破盲区。

李猛骤然惊醒，再度看向旧契，满眼震动：

“原来如此！此事绝非小事，你我无权私断，即刻面禀周知县，请大人定夺！”

二人携卷同往后堂。

后堂之内，周知县伏案批阅公文，神色沉静。

一侧侍立的张怀安主簿，年过半百，历仕三任知县，熟稔衙中规矩、深谙官场权衡，行事素来求稳避事。

见二人联袂入内，周知县抬眼：“你二人同来，不知何事？”

李猛将卷宗呈上，由钟砚志条理清晰复述旧案疑点、地契真伪、当年错判始末，恳请重启核查、重审旧案。

周知县指尖摩挲卷宗，眼底动容，禁不住说道：“砚志，你这眼光，无人能及呀！”

一旁张怀安缓缓上前，语气委婉，句句皆是官场利弊：

“大人容禀。此案乃是前官任内结审旧案，时隔数年。今日一旦推翻原判、重启重审，便是直指前任断案有失。

此事传出，难免有人议论大人刻意挑摘旧过、沽名博誉。老臣愚见，陈年旧账，不如搁置不问，少生是非。”

一番话说得滴水不漏，句句稳妥，却字字压住公道。

堂内一时沉寂。

钟砚志心中清楚：张怀安所言皆是官场常态权衡，却唯独撇开了百姓冤屈。

良久，周知县神色平淡，看不出喜怒，只缓缓道：“那就先私下暗查，不要张扬”

钟砚志与李猛对视一眼，携卷告退。

李猛避开耳目，独带一名差役悄然去往城东村张阿牛家中。

院中冷清，枯瘦佝偻的张阿牛正在搓草绳，形同被风雨压弯的朽木，沉默麻木。

李猛诚恳告知他地契为真、尚有翻案伸冤的机会，本以为他会心花怒放。

可张阿牛只是抬眼，眼底一片死寂，淡淡直言：“地契是假的，案子早已了结了。”

任凭李猛再三质问，他始终退让封口，不肯吐露半句实情，一副彻底认命的模样。

李猛满心困惑，怅然离去，甚至心生疑虑：莫非是钟砚志勘卷出错？

暮色降临，钟砚志听完回话，神色未变，瞬间通透症结。

他心中已然有了计策。

这天晚上，钟砚志脱下衙内青衫，换了一身最朴素的粗布短衣，又裁了一方素白布，提笔随手写了两句市井卦辞，简简单单扮作一个游走乡野、摆摊算命的游学先生。

夜色初临，晚风微凉。

他孤身一人，缓步出城，再赴城东村。

张阿牛家的破茅屋，透着一点昏黄油灯微光。

钟砚志立在院外，声音平缓松弛，带着几分市井闲散气，轻轻开口：

“过路算命，今夜随缘结善缘，分文不取，免费批命。”

茅屋之内，正枯坐发呆的张阿牛闻声一动。

乡间农人平日最喜这类零碎热闹，何况是不要钱。

满腹愁苦的日子里，能听几句吉言、解片刻烦闷，亦是难得的宽慰。

他迟疑片刻，起身开了柴门，将这陌生的算命先生让入院中。

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