第二十七章 迎客

方远带来消息的第二天，苏晨开始布局。

他把堡里的药分成两份。给判官看的：三十斤，装在六只陶罐里，蜡封得严严实实，码在堡正屋的桌上。留的底牌：其余的药和干净料，藏到旧墙根和废井里——老地方，没人知道。

壮丁排了班。老周带守城队在堡门口，白天站着，夜里守着。韦青带巡路的人在渡口，看见来人先报。韦昂封了仓，不许乱动——"粮是命，判官来了也一样。"

守城队分三班，一班八个人，白天一班夜里两班。老周把那个溃兵老卒编成了副手，让他带夜班——溃兵打过仗，夜里警觉，比壮丁强。箭楼上各站两个人，夜里不许睡，看见人影就喊。韦青带巡路的人在渡口，每天早晚各巡一趟，看见来人先报信再开门。

苏晨把城防图又看了一遍。壕沟引了水，吊桥夜里拉上，四角箭楼各站了人。他不指望判官带兵来——州城破了，判官逃出来的，带不了几个人。但他不赌。

"判官来了怎么办？"老周问。

"见。"苏晨说，"他要药，我给他。但他要在堡里住下来——不行。"

"凭什么不让他住？"老周说，"他以前是这堡的上官。"

"以前是。"苏晨说，"现在不是了。铜鼓堡不做官堡，他来了也是客。客，有客的规矩。"

老周看了他一眼，没再问。

---

药的分配，苏晨想了一夜。

判官来了，要药。给多少？

全给？不行。给了，药就没了，底牌就空了。判官拿了药走了，下回再来要，苏晨拿什么给？

不给？不行。判官手里还有把柄——军田押商文书、练兵的刀、火药配方的影子。翻出来，铜鼓堡吃不了兜着走。

给一部分。三十斤，展示诚意。但不全给——留底牌，留配方，留"你要更多还得找我"的筹码。

药是消耗品，用一罐少一罐。可配方在苏晨脑子里，配方在，药就在。判官要的不是这三十斤——他要的是"随时能拿到药"的确定性。苏晨给他的，是"我能给你，但你得找我"的绑定。

这样，药变成了绳子。判官拴在绳子一头，苏晨攥着另一头。

他想清楚了。

---

布局的第三天，老曹的船到了。

这次船不是空的——船上装了十几袋粮。

苏晨到渡口的时候，老曹正指挥伙计卸货。他看见苏晨，咧了咧嘴："小路来的。"

"小路？"

"左江主路走不了了，溃兵太多。"老曹说，"我绕了条小路，从州城南边走，多花了两天。这批粮是散粮——州城破了，官仓被抢，粮食流到市场上，黄记低价收了几十石。不多，先解你的急。"

苏晨看了看那十几袋粮。不多，但够堡里多撑十天。

"多少钱？"

老曹摆了摆手："先记着。乱世里，粮比钱值钱。往后你有砖有药，我有粮有路——咱们的事，慢慢算。"

他把苏晨拉到一边，压低声音说了一件事：州城破的那天夜里，黄记在城里的铺子被抢了。老曹的两个伙计被打伤，仓里的粮食被溃兵搬了个精光。他自己是第二天一早从城墙上翻出来的，走了一天一夜才找到船。

"老曹，"苏晨说，"你以后还走不走这条线？"

"走。"老曹说，"不走，黄记就散了。我这条船还在，路还在，生意还能做。只是得换条路——小路，绕着走，多花几天，但安全。"

"小路粮价呢？"

"贵。"老曹说，"比以前贵一倍。乱世里，粮价一天一个样。但你有砖有药，砖和药在乱世里也是硬通货——咱们以物换物，比用钱强。"

苏晨点了点头。商线没断，只是变了——从大路走变成小路走，从用钱买变成以物换物。乱世里，什么都在变，但有一样没变：人要吃饭，堡要存粮。

苏晨点了点头："老曹，你这条船，往后就是铜鼓堡的粮道。"

老曹嘿嘿笑了："我跑了一辈子船，头一回有人说我的船是粮道。"

他顿了顿，又压低声音："判官的事，你听说了？"

"听说了。"苏晨说，"他要来。"

"他来了，你怎么处？"

"见招拆招。"苏晨说。

老曹看了他一眼，没接话。他指挥伙计把粮袋搬进仓，转身走了。临走丢下一句："判官那个人，逃出来也是判官。你小心。"

---

第六天傍晚，判官到了。

十来个人从渡口上来，走在最前面的，是判官。

判官的样子变了。官服破了，袖口磨出了线头，靴子沾满了泥。脸色比上次来更白，白得像纸。但他的眼睛没变——还是那样沉，沉得像一口井。

他身后跟着沈军吏。沈军吏比判官狼狈得多，脸上有一道新的伤疤，从眉角拉到颧骨。但他走路还是稳的，腰间的刀还在。

苏晨站在堡门口，等着他们。

判官走到门口，停住脚，抬头看了看城墙。他看了很久——看砖，看壕沟，看箭楼，看门楼。然后他的目光落在苏晨身上。

"苏晨。"他说。

"大人。"苏晨说，"里面请。"

判官没动。他又看了一眼城墙，忽然笑了一下："你这墙，比州城的结实。"

"大人过奖。"苏晨说。

"不是夸你。"判官说，"是骂我自己。"

他迈步进了堡。

判官进了门，脚步慢了下来。他看了看两边——左边是新砌的墙，墙上留着射孔，一个壮丁站在垛口后面，手里端着枪，眼睛盯着他。右边是壕沟，沟里引着水，水面上映着天光。再往前是流民营，有人在煮粥，有人在晒衣裳，有人抱着孩子站在棚口，看着这个穿官服的陌生人。

判官一个一个看过去，看得很慢。

他上次来铜鼓堡的时候，这里还是个破戍堡——城墙漏风，流民散乱，壮丁在偷偷收刀。现在，城墙立起来了，壕沟引了水，流民有活干，壮丁公开拿着枪。

变了。全变了。

沈军吏跟在他身后，也在看。他的目光扫过门楼，扫过箭楼，扫过站在门口的老周。老周抱着枪，看着他，没动。

沈军吏的手不自觉地按了按腰间的刀。他脸上那道新伤疤，在夕阳下泛着红。

判官走到堡正屋门口，停住脚，回头看了一眼城墙。城墙在暮色里泛着青灰色的光，像一道屏障，把堡里和堡外隔成了两个世界。

---

堡正屋里，灯点着了。

桌上码着六只陶罐，蜡封得严严实实。判官坐在主位，苏晨坐在对面。沈军吏站在判官身后，手没离开刀柄。老周站在门外，怀里抱着枪，没进来。

判官看着桌上那六只陶罐，看了很久。

"你这里，现在有多少人？"他忽然问。

"四百来口。"苏晨说。

"有粮吗？"

"有。"

"有多少？"

"够吃。"苏晨说。

判官看了他一眼，没再追问。他知道苏晨不会说实话。

"有兵吗？"

"有壮丁，有巡路的。"苏晨说，"不是兵，是堡里的人。"

判官点了点头。他心里在算：四百口人，有墙有粮有药有壮丁。铜鼓堡，已经不是他上次来时的那个破戍堡了。

"你这堡，"他慢慢说，"比州城还像个样子。"

"州城破了。"苏晨说，"铜鼓堡没破。"

判官沉默了一会儿。然后他看着桌上的陶罐，开口了：

"药呢？"他说。

"在桌上。"苏晨说，"三十斤，六罐，够用一阵。"

判官抬眼看他："我要的不是三十斤。"

"大人要多少？"

"你有多少？"

苏晨没有回答。他看着判官，看了很久，才慢慢开口：

"大人，药在我手里，配方也在我手里。三十斤是见面礼。往后你要更多，得来找我——料到了，药就到。"

判官盯着他，眼神沉得发黑。

"你在跟我谈条件？"他说。

"不敢。"苏晨说，"但大人也知道，乱世里，药比命值钱。大人要的不是这三十斤——大人要的是随时能拿到药的确定性。我能给。但大人得给我一个保证。"

"什么保证？"

"铜鼓堡的规矩，大人来了也得守。"苏晨说，"不交粮，不交壮丁。堡里的事，堡里说了算。药，我按期给。但堡，大人不能动。"

"每月多少？"判官问。

"看料到多少。"苏晨说，"料到了，药就到。"

"料，我来想办法。"判官说，"你只管配。"

"好。"苏晨说，"但料不能是潮的。上回那批料，受潮、不足，大人不是不知道。"

判官的嘴角动了一下："上回的事，不提了。往后，料干净。"

"那药也干净。"苏晨说。

两人对视了一下。这是新的约定——没有文契，没有印信，只有桌上六只陶罐和两个人的眼睛。

判官看着他，看了很久。

屋里的灯晃了一下。门外，老周的枪杆在墙上轻轻磕了一声。

然后判官笑了。他笑得很轻，像以前一样，但比以前多了一点什么——不是刀锋上的光，是落水者抓住浮木的笑。

"好。"他说，"药，我收。规矩，你定。"

他站起来，走到门口，看了一眼外面的城墙。城墙在月光下泛着青灰色的光，壕沟里的水映着星光。

"你这墙，"他慢慢说，"我以前看着是威胁。现在看着——"

他没说下去。

苏晨站在他身后，等着他说完。

"现在看着是活路。"判官说。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！