第十章 不该存在的人

大堂恢复了之前的喧闹，但"恢复了"这个词可能用得不准确。实际上它更像是在假装什么都没发生过。

瞎眼老妇重新开始往嘴里塞东西，啃手指的孩童重新把指头含进牙缝间，碗筷碰撞声、呢喃低语声、断断续续的笑声全部回到了原位，像是刚才那一段琴音暂停的空白根本不存在。

唯独白衣女子不见了。她坐过的琴凳还在原位放着，但凳子腿下多了一堆碎木屑和银色的残弦线，没有人去清理，也没有人在意。

周掌柜站在柜台后面，手里拎着一把铜壶，正在往一摞茶杯里倒茶。

茶壶距离茶盏两尺开外倾倒开水，从壶嘴流出来的时候竟然稳稳地倒满而不溢出。这绝技可是一流的好。

茶汤带着樱红，像稀释过的血水。

他嘴上挂着笑："客官逛完了？后院风大，别受凉。"

我依然没理他，直接走到瞎眼老妇面前蹲下来。

她嘴里塞着一团黑色的东西，腮帮子鼓鼓囊囊地嚼着，嘴里发出黏稠的咀嚼声，听上去像在嚼一团泡烂的纸。

我盯着她看了一会儿，那团黑色东西在她嘴里反复被嚼碎又团起来，始终没有被咽下去。

我从袖中抽出哀鸣弦，弦丝上的裂纹已经完全愈合了，通体银白，在光泽里泛起淡金色暗纹。

我把弦丝贴近老妇的脸颊。

她突然就不动了。嘴里的咀嚼停了，腮帮子像泄了气的皮囊一样塌下去，那团黑色东西从嘴角滑出来，"啪嗒"一声掉在桌面上。

那是一枚干瘪的果子，像核桃一样，只有拇指大小，表皮皱成一团，带着黑褐色的斑。

果子在桌面上滚了半圈，停住了。但老妇的眼窝里开始渗出粘液。

像唾液又像泪水一样的粘液，从她眼窝边缘溢出来，顺着凹陷的颧骨往下淌。

那些粘液流过她脸上纵横交错的皱纹时，会带走她皮肤的颜色。

原本蜡黄的老妇面皮，被粘液冲刷过的地方变成了灰白，像石灰淌过。

粘液滴在桌面上，汇聚成一滩小小的水洼，水洼表面起涟漪水泡，像有什么东西要从底下浮出来。

我大概想明白了。

她的生命循环是"吃→流→再生"。

嘴里那团果子永远咽不下去，嚼碎了会重新回到嘴里继续嚼；眼窝里渗出的液体落到桌面上，会重新变成那团果子被塞回嘴里。

她不是"客人"，她是一个无法终止的闭环。

而其他"客人"至少有终局。比如那些被我白天改变命运的人，在这个副本里出现、进食、然后消失。

我进客栈时看到的是他们"正在消失"的瞬间，被定格了。只有老妇，她永远在循环，永远不知道结束。

她甚至没有"消失"这个概念。

我站起来时伸了伸懒腰，转头看向柜台。周掌柜把铜壶放下了，两只手撑在台面上，眼睛直勾勾地盯着我。

他嘴角的上扬的弧度比刚才还要大些，暗红色的肉丝还嵌在牙缝间，像一条被拉开到极限的弦。

"客官，"他对我说，"您别碰她。"

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