第七章 调令

苏棠在乾清宫端茶倒水的日子只持续了三天。

第四天一早，一道旨意就砸到了她头上——司礼监掌印太监裴君临亲自下的调令，将她从乾清宫调入内官监，任“掌印随侍”，即日起报到。

消息是刘喜传来的。这位在乾清宫当了十二年差的老太监宣读完调令之后，用一种极其古怪的眼神打量了苏棠半天，嘴角抽动了好几次，欲言又止。

“刘公公，这掌印随侍……是做什么的？”苏棠小心翼翼地问。

刘喜的表情更加古怪了。他干咳了一声，用一种“你懂的”的语气说：“就是跟在裴公公身边，端茶递水、研墨铺纸、洒扫庭除……总之就是贴身伺候。”

苏棠的脑子嗡了一声。

贴身伺候裴君临？那个一眼就能把她看穿、手腕骨节分明、浑身都是秘密的男人？她躲还来不及，现在要主动送上门去？

“能、能不去吗？”苏棠几乎是脱口而出。

刘喜用一种看死人的眼神看着她：“裴公公亲自下的调令，你觉得呢？”

苏棠闭上了嘴。

她当然知道答案。在这座皇宫里，裴君临说的话，有时候比皇帝的圣旨还管用。皇帝轻易不下旨，但裴君临的调令，连六部尚书都不敢怠慢，何况她一个小小的杂役太监。

“收拾东西吧，内官监那边已经派人来接了。”刘喜往门口努了努嘴。

苏棠顺着他的目光看过去，只见两个身穿深蓝色太监服的人正站在乾清宫门外，一动不动，像两尊石狮子。那站姿、那气势，一看就不是普通太监，分明是练过的。

苏棠心里哀嚎一声，认命地收拾了自己那少得可怜的包袱——一套换洗的太监服、一双布鞋、半块没吃完的桂花糕，还有她从御膳房偷偷揣走的一小包孜然粉。

她拎着包袱走出乾清宫的时候，东暖阁的窗户微微动了一下。皇帝——或者说萧景煜——正坐在窗边，透过窗缝看着她的背影，嘴角挂着一抹意味深长的笑。

“这次倒是动作快。”他自言自语地说了一句，然后回头看了一眼身后屏风的方向，“你说是不是？”

没有人回答。

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内官监位于皇宫的西北角，占地不大，但戒备极其森严。苏棠跟着那两个太监走了将近两刻钟，穿过了三道有禁军把守的门禁，才终于到了地方。

和上次被押来审问时不同，这次她是以“掌印随侍”的身份进来的，走的不是审问犯人的前堂，而是内官监的正门。

正门不大，甚至可以说有些低调。青砖灰瓦，门楣上连块匾都没有，只在大门两侧各挂了一盏素色的纱灯。但苏棠注意到，这扇看似普通的木门其实厚得离谱，门板上有铁条加固的痕迹，门后的门闩比她的手臂还粗。

这哪是院子，分明是堡垒。

进了大门，里面别有洞天。一个方正的天井，地面铺着大块的青石板，被扫得一尘不染。天井正中央种着一棵老槐树，树冠遮天蔽日，在院子里投下大片的阴凉。四面都是厢房，门窗紧闭，看不见里面是什么。

领路的太监把她带到西厢房最里面的一间小屋门口，面无表情地说：“这是你的住处。东西放下，跟我去见裴公公。”

苏棠来不及细看自己的新住所，把包袱往门里一扔，就赶紧跟着太监往正堂走。

正堂她上次来过，就是她被审问的那间屋子。但这次走进去，感觉完全不同——上次她是跪着进来的，这次是走着进来的，虽然两条腿还是在发软。

裴君临正坐在那张紫檀木的桌案后面，手里拿着一支狼毫笔，正在纸上写着什么。他今天换了一件深青色的常服，外面罩着一层薄如蝉翼的素纱袍，看起来比穿蟒袍的时候少了几分凌厉，多了几分清隽。

但依然让人不敢靠近。

苏棠在距离桌案一丈远的地方就停下了脚步，老老实实地跪下磕头：“奴才小苏子，叩见裴公公。”

裴君临没有抬头，继续写着他的字，笔尖在纸上游走，发出细微的沙沙声。

苏棠跪在地上，大气都不敢出。她偷偷抬眼看了一眼，发现裴君临正在写的是一封信——或者说，像是一封信。他的字写得极好，笔锋凌厉而流畅，和他这个人一样锋芒毕露。

过了大约一盏茶的功夫，裴君临终于放下笔，将写好的信折好装进信封，用火漆封了口，交给旁边伺候的另一个太监：“八百里加急，送到辽东。”

那太监双手接过信，躬身退了出去。

正堂里只剩下裴君临和苏棠两个人。

裴君临终于把目光移到了苏棠身上。他靠在椅背上，修长的手指轻轻敲着桌面，上下打量着她，目光不紧不慢，像是在欣赏一件刚到手的花瓶。

“起来吧。”他说。

苏棠赶紧站起来，低垂着头，双手规规矩矩地垂在身侧，生怕哪个动作不对惹恼了这位阎王。

“知道为什么调你来吗？”

“奴才愚钝，不知道。”

裴君临嘴角微微勾了一下，那弧度极小，算不上笑，更像是某种危险的信号：“因为你在乾清宫，本王不方便看着你。放在眼皮底下，才放心。”

苏棠的后背唰地冒出了一层冷汗。

他说的是“本王”，不是“本督”。

这个自称的变化太微妙了，普通人根本不会注意到，但苏棠注意到了。她曾在剧组里背过无数古装剧的台词，“本王”和“本督”的区别她一清二楚——“本督”是太监督主用的自称，“本王”是亲王用的自称。

裴君临是司礼监掌印太监，按理说他应该自称“本督”。可他刚才说的是“本王”。

要么是他口误，要么……是她上次的猜测是对的。这个人的身份，远不止“司礼监掌印太监”这么简单。

苏棠不敢深想，赶紧低下头掩饰自己脸上的震惊：“公公说的是，奴才一定尽心当差。”

裴君临似乎没有注意到她那一瞬间的异样——或者他注意到了，只是不在意。他站起身来，绕过桌案，走到苏棠面前，居高临下地看着她。

“本督身边有规矩，你要一一记住。”他的声音恢复了之前的冷淡，“第一条，本督的屋子，只有在本督不在的时候才能进去收拾。本督在的时候，不许进来。”

“是。”

“第二条，本督的东西，不许乱动。笔墨纸砚、茶具杯盏、衣物鞋袜，每一样都有固定的位置，碰歪了都不行。”

“是。”

“第三条，”裴君临的目光微微下移，落在她那双缩在袖口里的手上，“你的手，随时保持干净。本督不喜欢脏的东西。”

苏棠条件反射地把手往袖子里又缩了缩，指甲掐进掌心：“是。”

裴君临又看了她一眼，这次目光停留的时间更长了一些。他的视线从她的脸上缓缓扫过，掠过她的眉眼、鼻梁、嘴唇，最后落在她的脖颈上。

苏棠被他的目光看得浑身发毛，感觉自己像一块被放在案板上的肉，正在被人用目光一刀一刀地剖开来检查。

然后裴君临说了一句完全出乎她意料的话。

“生得倒是不错。”

苏棠愣住了。

什么？

他说她“生得不错”？

她下意识地抬起头，对上了裴君临那双浅色的眼睛。那双眼依旧清冷，但里面多了一丝难以捉摸的意味——像是在打量一件有趣的物件，又像是在掂量一枚棋子的分量。

“可惜是个太监。”裴君临收回目光，转身走回桌案后面，语气恢复了之前的公事公办，“下去吧，让孙德胜教你规矩。明天正式开始当差。”

苏棠几乎是连滚带爬地退出了正堂。

出了门，被院子里的凉风一吹，她才发现自己的耳根在发烫。

裴君临刚才那句话是什么意思？“生得倒是不错”？这是一个上司对新来的下属该说的话吗？而且还是从一个“太监”嘴里说出来的？

她摸了摸自己的脸，心里忽然冒出一个让她毛骨悚然的念头。

该不会……裴君临已经看出她是女的了？

不不不，不可能。她穿了这么多天的太监服，御膳房那帮人天天跟她一起干活都没发现，王德厚还拍过她的肩膀说她“身子骨太单薄得多吃点”，连皇帝都没看出端倪，裴君临怎么可能一眼就看出来？

他说的“生得不错”，应该只是……只是单纯地从审美的角度评价一下她的长相？

苏棠低头看了看自己——宽大的太监服遮住了所有曲线，束胸勒得她都快喘不过气了，帽子遮住了所有头发，脸上也不施脂粉。

就这打扮，能看出什么来？

她稍微放下了一点心，但还是觉得不踏实。裴君临这个人太可怕了，在他面前待得越久，暴露的风险就越大。她必须尽快找到逃跑的机会，不能在这里久留。

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苏棠回到自己的新住所，这才有时间仔细打量这间小屋。

房间很小，大约只有十平米左右，但收拾得干干净净。一张木床，一套桌椅，一个衣柜，墙角还放着一个小炭炉。窗户对着天井，推开窗就能看到那棵老槐树。比起御膳房的大通铺，这里简直可以称得上是豪华套间了。

她刚把包袱放好，一个中年太监就敲响了她的门。

这人看起来四十出头，面皮白净，身材微胖，脸上挂着一种老好人式的笑容，看起来比刘喜好相处得多。他穿着一件青色团领衫，腰间系着一条墨绿色的带子，看上去品级不低。

“小苏子是吧？咱家孙德胜，内官监的管事太监，裴公公让我来教你规矩。”孙德胜笑眯眯地走进来，上下打量了她一眼，目光在她的脸上停了停，然后发出了一声意味深长的“啧啧”。

“怪不得。”

苏棠被他“啧啧”得莫名其妙：“孙公公，什么怪不得？”

孙德胜在椅子上坐下，翘起二郎腿，用一种过来人的语气说：“咱家跟了裴公公三年了，他身边调换过二十几个随侍太监，你是第一个由他亲自开口调过来的。之前那些都是按例轮换的，只有你，是他亲自点名要的人。”

苏棠心里一紧：“裴公公亲自点名的？”

“可不是嘛。”孙德胜笑得更加意味深长了，“咱家还纳闷呢，什么人能让裴公公亲自开口？刚才一看到你的脸，咱家就明白了。”

他凑近了一些，压低声音，用一种“咱俩都是自己人”的语气说：“小苏子啊，你也别不好意思。宫里头这种事多了去了，不稀奇。你模样生得好，裴公公看上了，那是你的福气。在内官监，裴公公就是天，他高兴了，你的日子比谁都好过。”

苏棠的表情从困惑变成了震惊，又从震惊变成了便秘一般的扭曲。

这老太监的意思是说——裴君临调她过来，是因为看上了她的脸？！

“孙公公，您是不是误会了……”苏棠艰难地开口，“裴公公他……他不是太监吗？这种事怎么可能……”

“太监怎么了？”孙德胜一拍大腿，理直气壮地说，“太监就不能有爱美之心了？就不能找个可心的人在身边伺候了？你以为那些有权有势的大太监，身边养几个眉清目秀的小太监当干儿子，是为了什么？说白了还不就是那么回事！”

苏棠的三观在短短十秒钟之内被震碎了又重组了好几次。

她张了张嘴，想说点什么来反驳，但发现自己根本不知道该说什么。在这个封闭而畸形的宫廷世界里，孙德胜说的似乎还真有那么几分道理。

但她知道，裴君临绝对不是孙德胜想的那样。因为裴君临根本就不是太监。

那他要她来，到底是为了什么？

“行了行了，不说这些了。”孙德胜站起身来，拍了拍苏棠的肩膀，“总之你记住一句话——在内官监，裴公公说什么就是什么，不许顶嘴，不许偷懒，不许乱看乱碰。做好这三点，你的日子不会差。走吧，咱家带你去熟悉一下院子里的布局，明天一早你就要正式上值了。”

苏棠跟在孙德胜身后走出房间，脑子里还是一团浆糊。

她不知道的是，在她离开正堂之后的这段时间里，裴君临一直站在窗前，透过窗缝看着她在天井里走进走出的身影。

他的目光落在她的背影上，看着她纤细得不像话的腰身，看着她走路时微微有些不自然的步态，看着她被宽大的太监服遮住但仍然隐约可见的、过于纤细的脚踝。

然后他微微眯起了眼睛。

“孙德胜那只老狐狸，大概又在到处跟人说本王养男宠了。”他低声说了一句，嘴角浮起一个极淡的弧度。

那不是笑，而是一种猎人看到猎物走进陷阱时的笃定。

他重新坐回桌案后面，拿起另一本奏折开始批阅。但他的脑海里浮现的，却是刚才苏棠抬头看他的那一瞬间。

那张脸的确很好看。眉眼是眉眼，鼻梁是鼻梁，每一处都恰到好处。即便剃了头、穿着最粗糙的太监服、脸上不施粉黛，也掩不住那股清透灵动的底色。

但那不是一个男人该有的好看。

裴君临见过无数眉清目秀的小太监，有的甚至比女人还精致。但苏棠的好看不一样——她眉宇之间没有男子的硬朗，下颌没有男子的棱角，脖颈没有男子的喉结。宽大的衣服遮住了一切，但有些东西是衣服遮不住的。

比如她的眼睫毛，又长又密，垂眼的时候像两把小扇子。

男人不长那样的睫毛。

裴君临放下笔，修长的手指在桌面上轻轻敲了两下。

“有意思。”

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