第三章 长安初临

马车在驰道上颠簸了整整十日。

我掀开车帘，望着远处渐渐清晰的长安城墙，心跳不由自主地快了起来。那城墙比我记忆中更高、更厚，在夕阳的映照下泛着暗沉的金光，像一头匍匐在地的巨兽，沉默地注视着每一个靠近它的人。

十年前，我就是从这座城里被抱出去的。那时我两岁，趴在赵胡妇怀里，什么都不懂。现在十五岁了，我又回来了。

车夫是个沉默寡言的中年汉子，一路上除了必要的问路几乎没说过话。他只告诉我，他姓孙，是邴大人派来接我的。

“邴大人还好吗？”我曾问他。

他点点头，没有多说。

我知道他是不敢多言。朝堂上的事，谁也说不准哪句话会惹来祸端。我也就不再问，只是每日望着窗外，把沿途的风土人情一一记在心里。

马车驶入城门的那一刻，我听见自己的心跳声。

长安，我回来了。

城门口的守卒盘问了车夫几句，掀开车帘往里看了一眼。我端坐着，面无表情。那守卒的目光在我脸上停留了一瞬，然后摆了摆手，放我们过去。

车轮碾过青石板路，发出辚辚的声响。我从车帘缝隙往外看，街道两旁是鳞次栉比的店铺、酒肆、茶坊，行人如织，车马如流。叫卖声、谈笑声、讨价还价声混成一片，热闹得让人恍惚。

这就是长安。

天下的中心。

我从小在鲁国读书，也见过市井的繁华，可鲁国与长安相比，不过是小巫见大巫。这里的街道比鲁国宽三倍，行人比鲁国多十倍，就连空气里都飘着不一样的味道——那是权力的味道。

马车七拐八绕，最后停在一处小巷口。

车夫跳下车，低声说：“公子，到了。”

我下车，看见巷子深处有一座小院，青墙灰瓦，不大，但收拾得很干净。院门虚掩着，门口站着一个中年男人，穿着粗布衣裳，见了我便快步迎上来。

“可是刘公子？”

我点点头。

那中年男人拱手道：“小人许广汉，奉邴大人之命，在此等候公子。公子请进。”

许广汉。

我愣了一下。这个名字……我在哪里听过？

“许……”我忽然想起来了，“许平君是你……”

许广汉也愣了一下，然后笑了：“公子认识小女？”

我的心猛地跳了一下。许平君，那个缺了颗门牙对我笑的小姑娘，她真的在长安。

“多年前在鲁国乡下见过一面。”我稳住心神，“她……还好吗？”

许广汉点点头：“托公子的福，小女很好。如今在巷口帮着家里打理面摊，每日忙进忙出的。公子若是有空，可以去吃碗面，她的手艺比我这个当爹的强。”

我点点头，把这件事记在心里。

许广汉领我进了院子。院子不大，正房三间，厢房两间，角落里还种着一棵枣树。屋里陈设简单，但桌椅床榻俱全，收拾得一尘不染。

“这宅子是邴大人安排的，”许广汉说，“公子先在此处歇息几日，邴大人说了，等他安排妥当，自会来接公子入宫。”

入宫。

这两个字像一块石头，沉甸甸地压在心上。

我点点头：“有劳许叔了。”

许广汉摆摆手：“公子客气了。往后有什么事，只管吩咐。我就住在巷口第三家，那棵槐树底下就是。”

他走后，我一个人坐在屋里，环顾四周。这里将是我在长安的第一个落脚点，也许会是很多年的家。

我摸了摸贴身藏着的玉佩，心里默默说了一句：弟弟，你在哪里？

无极门的大殿里，谢云鹤把刘无忌送到山门。

“就送到这里吧。”谢云鹤停下脚步，“再往前，就是你的路了。”

刘无忌跪在地上，重重地磕了三个头：“师父保重，弟子……弟子走了。”

谢云鹤点点头，从怀里掏出一个布包递给他：“这里是一些盘缠，还有几封书信。若是在长安遇到难处，可以拿着信去找青竹帮的柳如风。他是我的老友，会帮你的。”

刘无忌接过布包，揣进怀里。

谢云鹤又说：“记住，到了长安，不要急着去见你哥哥。他现在是霍光的傀儡，身边不知道有多少眼线。你贸然出现，只会害了他。”

“弟子明白。”

“还有，”谢云鹤的声音沉了下来，“霍光此人，权倾朝野，心狠手辣。你哥哥在他眼皮底下，每一步都如履薄冰。你要做的，是暗中保护他，替他清理那些明枪暗箭。至于相认的事，等时机成熟再说。”

刘无忌点点头。

谢云鹤叹了口气，伸手拍了拍他的肩膀：“去吧。师父能教你的，都教了。剩下的，靠你自己了。”

刘无忌站起身，又看了谢云鹤一眼，然后转身，大步朝山下走去。

田十一追了上来：“师弟，我送你到山脚。”

两人并肩走在山路上，谁都没有说话。

走到山脚，刘无忌停下脚步，回头望了一眼。无极门隐在云雾之中，已经看不清了。

田十一从怀里掏出一把短刀，递给刘无忌：“这是我托人打制的，你带着防身。”

刘无忌接过短刀，拔出来看了一眼。刀身泛着寒光，锋利无比。

“多谢师兄。”

田十一拍拍他的肩膀：“走吧。记住，不管发生什么，无极门永远是你的家。”

刘无忌点点头，把短刀收进腰间，转身踏上了通往长安的路。

走了几步，他忽然回头，对田十一喊了一声：“师兄，告诉我师父，我刘无忌这辈子，不会给他丢脸！”

田十一用力点了点头。

刘无忌不再回头，大步远去。

我在尚冠里住了三日，每日深居简出，只在傍晚时分到巷口走一走。

许家的面摊就在巷口不远，一棵老槐树底下。许广汉夫妇忙里忙外，许平君在一旁帮着招呼客人。她长高了，也变好看了，不再是那个缺了颗门牙的黄毛丫头，出落成一个清秀的少女。

但我还是一眼认出了她。那笑容没变，还是那样干净，那样温暖。

我站在远处看了很久，没有上前。

不是不想，是不能。

邴吉临走前托人带话给我，让我在宫里来人接我之前，千万不要节外生枝。他说，霍光的眼线遍布长安，任何一点异常都可能引起怀疑。

我忍住了。

第四日傍晚，一辆马车停在了巷口。

车上下来的不是邴吉，是一个我不认识的年轻人，二十出头，穿着一身青色官服，眉宇间透着干练。他走到我面前，拱手道：“刘公子，在下张安世，光禄勋丞，奉邴大人之命来接公子。”

张安世。

我后来才知道，这个名字意味着什么。他是张汤之子，霍光的亲信，也是日后助我诛灭霍氏的关键人物。可那时我还不知道，只当他是邴吉派来的人。

我点点头，随他上了马车。

马车一路向北，穿过几条街道，最后停在一座府邸门前。门匾上写着三个字——“邴府”。

我跟着张安世进了府，穿过几重院落，最后在一间书房里见到了邴吉。

十年不见，他老了。

头发白了一半，脸上的皱纹也深了，可那双眼睛还是那样沉稳，那样明亮。他看见我，站起身，快步走过来，一把抓住我的肩膀。

“病已，”他的声音有些发颤，“长这么大了。”

我跪下给他磕头：“邴公，病已回来了。”

邴吉把我扶起来，上下打量着我，眼眶微红：“好，好。这些年苦了你了。”

我摇摇头：“不苦。邴公才苦。”

邴吉笑了笑，拉着我在榻上坐下，屏退了左右。

“长安的情况，你都听说了？”他问。

我点点头：“听说了。昭帝驾崩，昌邑王即位。”

邴吉叹了口气：“昌邑王刘贺，此人……不堪大位。即位二十七天，所作所为荒淫无度，霍光已经动了废立的心思。”

我的心猛地一跳：“废立？”

邴吉看着我，目光里带着深意：“病已，你知道这意味着什么吗？”

我明白他的意思。

刘贺被废，皇位空悬。宗室之中，还有谁能继位？

霍光需要一个新的傀儡，一个听话的、没有根基的、好控制的傀儡。

而我，恰好符合所有的条件。

“邴公，”我压低声音，“霍光……会选我吗？”

邴吉沉默了片刻，缓缓说：“正在谋划。我已经向杜延年、张安世透了话，他们会在大将军面前举荐你。但最终决定权在霍光手里，我们只能等。”

我点点头。

等，我从小就会等。

“这段时间，你继续住在尚冠里。”邴吉叮嘱道，“不要和任何人来往，不要惹任何事。等我的消息。”

“好。”

刘无忌踏入长安城的那一刻，天色已经擦黑。

他找了家不起眼的小客栈住下，要了一间最便宜的房间，然后坐在窗前，望着外面车水马龙的街道，心里五味杂陈。

这就是长安。

哥哥就在这里的某个地方。

可他还不能去见。

师父的话在耳边回响：“你贸然出现，只会害了他。”

他深吸一口气，把涌上来的情绪压下去。

不急。他可以等。

第二天一早，他开始在城里转悠。他穿着普通，面容年轻，走在人群里毫不起眼。他先是去了城南，又去了城东，最后来到城北——那里是权贵聚居的地方，霍光的府邸就在那里。

他远远望了一眼那座巍峨的府邸，记住了位置，然后转身离开。

走到巷口时，他忽然看见一个老妇人跌倒在路边，旁边散落着一地青菜。

刘无忌快步上前，把老妇人扶起来：“大娘，您没事吧？”

老妇人拍着身上的土，连声道谢：“没事没事，年纪大了，腿脚不利索。多谢小哥。”

刘无忌帮她把青菜捡起来，装回篮子里。

老妇人打量着他：“小哥是外地来的吧？听口音不像长安人。”

刘无忌点点头：“刚从陇西来，寻亲的。”

“寻亲？”老妇人热心地说，“寻谁啊？老婆子在长安住了几十年，说不定认识。”

刘无忌笑了笑，摇摇头：“还没找到，多谢大娘。”

他帮老妇人提着菜篮子，送她回了家。临走时，老妇人非要塞给他两个炊饼：“拿着，出门在外，别饿着。”

刘无忌推辞不过，只好接过。

他走在街上，啃着炊饼，心里却暖洋洋的。

长安城很大，很陌生，可也有温暖的人。

第五日傍晚，我正在屋里读书，忽然听见巷口传来一阵喧哗。

我放下书，走到院门口，往外看了一眼。

几个穿着锦袍的年轻人正围着许家的面摊，对着许平君指指点点，嘴里说着些不干不净的话。许广汉挡在女儿身前，陪着笑脸说着什么，可那些人根本不听，反而推搡起来。

我眉头一皱，快步走了过去。

“几位公子，”我走到近前，拱手道，“天色不早了，何必为难一个小摊？”

为首的那个年轻人斜眼看我，嗤笑一声：“哟，哪里来的穷酸，敢管本公子的闲事？”

我淡淡道：“不敢。只是路过，劝一句。”

“劝你娘！”那人伸手就朝我推来。

我侧身一躲，顺手扣住他的手腕，轻轻一拧。他惨叫一声，被我按在面摊上动弹不得。

他身后的几个跟班吓了一跳，纷纷后退。

“你……你放开我！”那人疼得龇牙咧嘴，“你知道我是谁吗？我爹是……”

“我不想知道你是谁。”我松开手，退后一步，“但你记住了，这里是长安城，天子脚下。你再敢闹事，我就把你送官。”

那人捂着胳膊，恨恨地瞪了我一眼，带着跟班灰溜溜地跑了。

许广汉赶紧上前道谢：“公子，多亏您……”

我摆摆手：“许叔不必客气。他们以后还敢来吗？”

许广汉叹了口气：“这些纨绔子弟，隔三差五就来找麻烦。小女……”

我看向许平君。

她正站在母亲身后，满脸感激地看着我。四目相对，她忽然笑了。

那笑容，和十年前一模一样。

“是你？”她脱口而出。

我愣了一下：“你记得我？”

“当然记得。”她从母亲身后走出来，“你是那个不爱说话的小孩，在溪边见过我。我还问你是谁，你没回答。”

我没想到她记性这么好，一时不知该说什么。

许平君眨眨眼：“你叫什么名字？”

我犹豫了一下，还是说了：“刘……刘病已。”

“刘病已。”她念了一遍，点点头，“我记住了。”

她又问：“你吃面吗？我请你。”

我看着她，心里忽然涌起一股暖意。那暖意和鲁国的阳光不同，和史恭的关爱也不同，是一种说不清道不明的感觉。

“好。”我说。

许平君转身去煮面，动作麻利，一气呵成。不一会儿，一碗热气腾腾的汤饼端到我面前，上面还多了一勺臊子。

“吃吧。”她笑着说，“我特意多加了肉。”

我低下头，把那碗面吃得干干净净。

那一刻我忽然想，如果有一天，我真的坐上了那把椅子，我一定要把这家面摊保护得好好的，让许平君一辈子都能笑着煮面。

刘无忌在客栈里住了五天，把长安城的街道摸了个七七八八。

这天傍晚，他溜达到城南，想找个地方吃饭。路过一条巷子时，他看见巷口有个面摊，几张矮桌旁坐着几个客人，热气腾腾的，闻起来很香。

他正要走过去，忽然看见一个年轻人从面摊那边走过来，和他擦肩而过。

那一瞬间，他的心猛地跳了一下。

那人穿着粗布衣裳，面容清俊，眉眼间带着几分书卷气。可不知道为什么，刘无忌看见他的第一眼，就觉得有种奇怪的感觉——好像认识他很久了。

他停下脚步，回头望去。

那人已经走远了，背影消失在巷子深处。

刘无忌愣愣地站着，半天回不过神来。

“小哥，吃面吗？”摊主的招呼声把他拉回现实。

他转过头，看见一个清秀的少女正笑眯眯地看着他。他点点头，坐了下来。

“一碗汤饼。”他说。

“好嘞！”少女转身去煮面。

刘无忌的目光不自觉地又望向那条巷子。

那个人……是谁？

为什么会有那种奇怪的感觉？

他不知道答案，可他隐隐觉得，这趟长安，他来对了。

夜已深，我回到屋里，点亮油灯，从怀里掏出那块玉佩。

烛光映在上面，泛着温润的光。

弟弟，你在哪里？

今天在巷口遇见的那个人，身形和我差不多，可我没看清他的脸。等我回头时，他已经在面摊边坐下了。

我不知道他是谁，可那一刻，我的心跳忽然加速了。

那种感觉，像是有什么东西在冥冥中牵引着我。

会是巧合吗？

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