第二章 死人开口

“谋杀”二字砸在公堂上，像一块巨石投入死水。

张姨娘的哭声停了。

王知县的手悬在半空，惊堂木迟迟没落下来。

堂外围观的百姓也愣了，随即炸开了锅——

“他说啥？谋杀？”

“这贱役疯了吧？刘老爷明明是上吊死的！”

“垂死挣扎罢了，这种话也敢说？”

王知县的脸色沉下来。他一拍惊堂木：“放肆！”

堂下安静了。

“刘老爷尸身，本县已着人验过，脖颈勒痕清晰，确系自缢！”王知县盯着林砚，目光如刀，“你一个戴罪贱役，死到临头还敢信口雌黄？”

林砚跪在地上，背脊挺得笔直。

“老爷明鉴。”他抬起头，声音沙哑却平稳，“小人敢以性命担保，刘老爷绝非自缢。若验不出真凶，小人甘受凌迟。”

凌迟。

这两个字一出，满堂死寂。

这是大明朝最狠的刑罚，一刀一刀剐，活活疼死。林砚拿这个赌，分量太重了。

王知县眉头拧成一个疙瘩。

他原本只想赶紧结案，把林砚判了，给刘家一个交代，也省得麻烦。可这贱役今天像换了个人，眼神亮得吓人，还敢赌凌迟——

莫非，真有隐情？

王知县的目光扫过堂下。张姨娘脸色发白，攥着帕子的手指节都泛了青。刘府管家低着头，肩膀却绷得紧紧的。

“也罢。”王知县终于开口，“本县就给你这个机会。来人，把刘老爷遗体抬到后堂。林砚，本县准你重验。”

“谢老爷！”林砚重重叩首。

他赌对了。

后堂停尸处。

阴冷潮湿的屋子里，一股石灰混着腐臭的味道直冲脑门。刘老爷的遗体停在一块木板上，盖着白布。

两个衙役捂着鼻子站得老远。一个刑房书吏坐在旁边，手里捧着纸笔，准备记录。

“快点啊，这味儿冲得很。”衙役催他。

林砚没吭声。

他掀开白布。

刘老爷的脸青紫肿胀，眼睛半睁着，舌头微微外露。脖子上有一道深深的勒痕，颜色发黑。

林砚深吸一口气，眼神变了。

——没有恐惧，没有嫌恶，只有专注。像回到了现代那间恒温恒湿的法医解剖室。

他俯下身，开始验。

先看脖子上的勒痕。

那道沟很深，从脖子前面绕到耳朵后面。林砚凑近了仔细看，手指轻轻按压沟痕边缘。

不对。

自缢的勒痕，因为人吊着，身体重量往下坠，绳子会在脖子前面勒得最深，往耳朵后面延伸时，会逐渐变浅，最后在脑后形成一个“八”字形的空白区。

但这道勒痕——

“记。”林砚开口了，声音很轻，却很稳，“颈部索沟，前深后浅，但走向异常。沟痕在耳后交叉重叠，脑后无典型八字空白。”

书吏愣了一下，赶紧提笔记录。

林砚继续。

他把尸体翻过来，检查背部。尸体背部、屁股、大腿后侧，有一片片暗紫色的斑块——尸斑。

他按了按尸斑，颜色褪了一点，又慢慢恢复。

“记。尸斑见于背部、腰臀、股后等低处，指压褪色。与悬吊姿势不符。”林砚顿了顿，“死者死后，曾长时间处于仰卧平躺状态。”

不是吊死的。

至少，不是吊着死的。

书吏的笔尖抖了一下。两个衙役对视一眼，不自觉地往前凑了凑。

林砚又掰开死者的手。

指甲缝里有污垢。他凑到窗边亮一点的地方，一根一根仔细看。

右手无名指的指甲缝里，藏着一丁点东西。

极细的粉末，淡紫色。不凑近了根本看不见。

林砚用小竹签轻轻拨出来，放在掌心。

“记。死者右手无名指甲缝内，检出微量淡紫色粉末。”他盯着那点粉末，脑子里飞快地转，“此物……疑似花粉。”

花粉？

书吏停下笔，抬头看他。

林砚没理他，继续往下验。口腔黏膜有轻微破损，像是被什么东西堵过。眼睑没有出血点，体表除了脖子上的勒痕和几块旧伤，没有别的致命伤。

验完了。

林砚直起身，长长吐了口气。他的额头上全是汗，后背的鞭伤疼得他眼前发黑，但他没吭声。

“如何？”书吏忍不住问。

林砚看向他，又看向那两个衙役。

“刘老爷，”他一字一句说，“是被人勒死后，再挂到梁上的。”

“死亡时间，昨夜子时前后。”

“凶手勒死他之后，搬动过尸体，让尸体平躺了一段时间，才挂上去。”

“而那个凶手——”

林砚举起右手，掌心托着那一点淡紫色的粉末。

“指甲缝里的花粉，不是刘老爷自己的。是凶手在作案时，从他身上转移到死者身上的。”

“这种淡紫色花粉，青阳县城只有一处有——”

“城西，紫云英花田。”

书吏的笔掉在桌上。

两个衙役倒吸一口凉气。

公堂上。

王知县端坐堂上，书吏捧着验尸记录，声音发颤地念着。

“颈前索沟深陷……然脑后无八字空白……”

“尸斑见于背部腰臀……与悬垂姿势不符……”

“尤紧要者……死者右手无名指甲缝内……检出微量淡紫色粉末……经辨认为城西紫云英花粉……”

一条一条，清清楚楚。

堂下鸦雀无声。

张姨娘的脸，在听到“城西紫云英花粉”时，彻底白了。

她手里的帕子绞成一团，指节泛着青白的颜色。嘴唇微微发抖，想说什么，却一个字都说不出来。

刘府管家低着头，但脖子上的青筋都绷出来了。

堂外围观的百姓，一个个张着嘴，半天没人吭声。

“神了……”

“这仵作……真验出来了？”

“那花粉是城西的？那不是……”

王知县沉默了很久。

他盯着跪在堂下的林砚，目光复杂。这个贱役仵作，今天像换了个人。那些验尸的道理，他听都没听过，却偏偏说得头头是道。

此人……什么来路？

但王知县没问。他只是敲了敲惊堂木。

“案情确有疑点。林砚暂收监看押，不得再用刑。”

“刘张氏，刘府一干人等，随时听候传唤。”

“来人！”他提高声音，“立刻去城西紫云英花田附近查访！昨夜至今，有无可疑人等出入！附近农户、更夫、行人，统统问一遍！还有，核查刘府上下，昨日谁去过城西方向！”

“是！”衙役领命而去。

张姨娘身体一晃，被丫鬟扶住。

她猛地抬头，眼泪又涌了出来，声音却尖利得刺耳：“老爷！您不能信这贱役的话啊！他这是栽赃！是攀咬！他……他给自己脱罪！那花粉，说不定就是他偷偷塞进去的！”

王知县一拍惊堂木：“放肆！公堂之上，休得喧哗！本县自有分寸。退堂！”

惊堂木落。

张姨娘被丫鬟搀着往外走，脚步虚浮。出门前，她回头看了林砚一眼。

那一眼里，怨毒几乎要溢出来。

但在怨毒深处，有一丝藏不住的惊惧。

林砚看见了。

他跪在地上，嘴角微微动了一下。

怕了就好。

怕了，就会动。动了，就会露出破绽。

牢房里。

林砚被押回来，躺在那堆发霉的稻草上。

后背的鞭伤火辣辣地疼，肋骨像断了一样。但他睡不着。

他在脑子里一遍遍复盘今天的验尸。

花粉的线索扔出去了，衙役也去查了。但光靠花粉，不够。

这种间接证据，不能直接定罪。张姨娘如果咬死不认，再找个替罪羊，还是能脱身。

需要更多东西。

尸体上的勒痕，是被人用绳子勒的。那种勒法，会留下什么痕迹？凶手手上有没有伤？凶手勒人的时候，是站在死者身前还是身后？

还有，刘府那个管家。今天在公堂上，他的反应不对劲。肩膀绷得太紧，头垂得太低，像在躲什么。

他知不知道内情？

还有张姨娘——她一个妾室，刘老爷死了，她能落到什么好？除非……

林砚脑子里闪过一个念头。

除非她有人。

有帮手。

甚至，有奸夫。

这个念头一旦冒出来，就再也压不下去。

他想起原主记忆里的一些碎消息：刘老爷年过五旬，张姨娘才二十出头，刘府里有人说闲话，说她和管家走得近……

管家。

林砚闭上眼睛。

紫云英花田。城西。

管家要是住在城西呢？

或者，他的姘头住在城西？

这个念头一冒出来，林砚就知道，这是条路。

天亮之后，得想办法提醒衙门，让他们查管家的底细。

但现在——

他睁开眼，看着牢房顶上那扇窄小的气窗。

窗外透进来一点月光，惨白惨白的。

林砚忽然笑了。

穿越第一天，公堂上差点被砍头。

穿越第二天，他把案子翻了过来。

接下来呢？

他闭上眼睛，嘴角的笑意没散。

接下来，该轮到真凶睡不着了。

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