5.官差还清白，搬进了新房子

不多时，周桂兰拎着一个布包袱出来了，包袱裹得严实，想来是装了些贴身的物件。我接过她手里的包袱，扶着她的胳膊，转身便要往村口走。阳光越过老槐树，落在院子上，把影子拉得很长。

身后的人群还在窃窃私语，有人说刘富贵去报官定能把我抓起来。

“娃儿，咱们去哪？”周大娘小声问。

“去个安稳的地方。”我笑了笑，抬眼望向镇上的方向。

王二柱突然跳出来挡在我们面前：“不准走，等官差过来做了定夺再走！”

“对对对，不能让他们走！”王二柱的老婆也从旁边跳了出来。众人突然也全部来了劲儿，纷纷喊着不让我走。

周大娘被这阵仗吓得往后缩了缩，攥着我的胳膊，声音发颤：“娃儿，这可怎么办？他们……他们是铁了心要为难咱们。”

我拍了拍她的手背，目光扫过拦路的几人，沉声道：“身正不怕影子斜，我的银子来路清白，就算等官差来，我也没什么可怕的。”

说罢，我扶着周大娘转身回了院子，找了两块石凳，让她坐下歇着，又从灶房里摸出个粗瓷碗，倒了碗凉水解渴。周大娘坐在石凳上，眼神不安地瞟着院门口，那些汉子就守在门外，时不时传来几声粗声粗气的议论，无非是骂我装模作样，等着官差来把我抓走。

“大娘，您别担心。”我坐在她对面，看着她鬓边的白发被风吹得散乱，心里软乎乎的，“我从没做过亏心事，我的银子是干净的，他们翻不出什么花样。”周大娘点点头，却还是忍不住叹气：“都是我拖累了你，若不是我这块地，也不会惹来这些麻烦。”

“您说的哪里话。”我给她理了理额前的碎发，“您是我的长辈，护着您是应该的。再说，王二柱占您的地本就理亏，刘富贵仗势欺人，也该让他们知道，不是什么人都能随便欺负的。”

我陪着周大娘坐着，偶尔跟她说几句外头的见闻，说说镇上的成衣铺掌柜多实在，说说新宅子的院子有多宽敞，想让她宽宽心。周桂兰听着，脸上的愁容慢慢散了些，只是时不时抬头往院门口望，盼着官差早点来，又怕官差真的不分青红皂白。

这一等，就是足足一个时辰。日头爬到了头顶，晒得地面发烫，院门外的汉子们也没了先前的嚣张，靠在墙上扇着风，嘴里骂骂咧咧的。就在这时，一阵杂乱的脚步声由远及近，还夹杂着刘富贵趾高气扬的喊声：“官爷，就是里头那个小子！他肯定是偷了银子，还敢嘴硬，您可得好好审审他！”

我扶着周大娘站起身，往院门口看去。刘富贵走在最前头，身后跟着五六个挎着腰刀的官差，个个面色严肃，手里的铁链子哗啦作响。王二柱也跟在人群后头，探头探脑的，眼里满是幸灾乐祸。

“把门打开！”领头的官差嗓门洪亮，院门外的汉子们赶紧推开院门，刘富贵得意洋洋地走进来，手指着我：“官爷，就是他！周桂兰这老婆子也跟他一伙的，肯定知道银子的来路！”

那领头的官差上前一步，上下打量我一番，厉声喝道：“大胆小偷，有人告你盗窃银两，还不束手就擒，随我们回衙门受审！”说罢，两个官差便要上前拿人，手里的铁链子直往我面前伸。

“慢着！”我侧身躲开，护住身后的周大娘，冷声道：“我一没偷，二没抢，凭什么跟你们走？我的银子是知府大人亲自赏的，有字据为证，你们不分青红皂白就要抓人，还有王法吗？”

“知府大人赏的？”刘富贵像是听到了天大的笑话，笑得前仰后合，“你个臭乞丐，还敢攀扯知府大人？官爷，别听他胡说，这小子就是想蒙混过关！”

人群里也跟着起哄，有人喊着“肯定是偷的”，有人骂着“装什么大人物”，王二柱更是跳出来：“官爷，他就是个骗子！赶紧把他抓起来，免得他跑了！”

那领头的官差脸色更沉，喝道：“休要狡辩！就算你有天大的理由，也得跟我们回衙门说！来人，把他锁起来！”

两个官差再次上前，铁链子带着冷风扫过来。我攥紧拳头，正准备反抗——我不怕去衙门，但绝不能让他们随便用铁链锁我，更不能让周大娘跟着受牵连。可就在这时，人群里突然有个官差惊呼一声，快步走上前，仔细打量着我，语气满是不敢置信：“你……你是王公子？”

我愣了愣，看向那官差，他约莫三十来岁，面生却又透着点眼熟。他见我看他，忙拱手道：“王公子，小人是州府衙门的捕快，昨日在知府大人的衙门外见过您！知府大人因您帮州府拿回一个盒子装着的大宝贝，赏了您三百两银子，还亲自写了字据，小人当时就在一旁，看得清清楚楚！”

这话一出，全场瞬间静了下来。

领头的官差愣在原地，转头看向那捕快：“你说的可是真的？”

“千真万确！”那捕快连连点头，“昨日王公子从知府衙门出来时，小人还帮着搬过赏银，怎么会认错？后来王公子觉得银子带着太麻烦，知府大人又给他换了银票。大人还说了，若是有人为难王公子，州府定会出面做主！”

刘富贵的脸色“唰”地一下变得惨白，先前的得意洋洋荡然无存，张着嘴半天说不出一句话。王二柱更是吓得腿一软，差点瘫坐在地上，缩在人群后头不敢露头。围在院门口的众人也炸开了锅，先前起哄的人都闭了嘴，眼神里满是惊愕，谁也没想到，这个被他们嘲笑了一路的“乞丐”，竟真的认识知府大人，还得了知府的赏银。

领头的官差脸色一阵红一阵白，干咳两声，对着我拱了拱手，语气瞬间软了下来：“原来是王公子，多有冒犯，还望海涵。是我们听信了谗言，差点冤枉了好人。”

“无妨，”我淡淡道，“我只希望各位官爷明辨是非，不要被小人挑唆，冤枉了无辜之人。”

“是是是，王公子说的是。”领头的官差连连应着，转头狠狠瞪了刘富贵一眼，“你这厮，竟敢诬陷良民，还敢攀扯州府，若不是王公子宽宏大量，本官定要拿你回衙门治罪！还不快给王公子赔罪！”

刘富贵腿肚子直打颤，哪里还敢摆少爷的架子，哆哆嗦嗦地走到我面前，低着头不敢看我：“王……王公子，是小人有眼不识泰山，您大人有大量，就饶了小人这一回吧。”

王二柱也赶紧跑过来，跪在地上连连磕头：“王公子，我错了，我不该占周老太的地，不该骂您，您饶了我吧，我这就把地还给周老太，还会给她赔礼道歉！”

我看都没看他们，扶着周桂兰，沉声道：“我的要求很简单，把属于周老太的地还回来，往后不许再找她的麻烦。至于你们，好自为之。”

“一定一定！”刘富贵和王二柱忙不迭地应着，连头都不敢抬。

我不再理会他们，扶着周大娘往院外走。阳光落在身上，暖融融的，围在门口的众人自动让开一条路，看着我们的眼神里满是敬畏与惊愕。没人再敢说一句闲话，先前嘲笑我的人，此刻都低着头，不敢与我对视。

我扶着周大娘，一步步走出院子，走过那棵老槐树，走过王二柱刨烂的韭菜地。周桂兰的脚步稳稳的，不再像先前那般瑟缩，脸上带着释然的笑。我知道，这一场风波，终是落了定，但未必落了定，刘富贵看着就不像轻易认输的主儿。

我扶着周大娘的胳膊，一步步往客栈走。她的步子依旧有些跛，是早年赶海落的病根，手攥着我的腕子，掌心的薄茧蹭着我的皮肤，一路都在念叨：“岩子和絮儿真就在这儿？俺这心里，慌慌的，总怕又是梦。”

我心里开始难过了起来，上一辈子爸妈死的早，我读小学的时候就成了孤儿，全靠政府的资助也才完成了学业。我扶着周大娘的时候，扶着妈妈去医院看病的情景开始闪现在我脑海里。

推开客栈吱呀作响的木门，堂屋里的伙计正擦着竹桌，柳岩子正坐在靠里的桌旁，低头给柳絮儿剥黄皮果，听见动静抬眼，手里的果瓣还悬在半空。“娘？”她腾地站起身，带翻了脚边的竹凳。柳絮儿也愣了，手里的什么东西掉落在桌上，看清周大娘的模样，瞬间扑过来，胳膊环住周大娘的腰，小脸埋在她衣襟上：“娘！你可来了！”

周大娘的眼泪唰地落了下来，蹲下身抱住柳絮儿，粗糙的手一遍遍抚着女儿的头发，声音抖得不成样子：“絮儿，我的乖娃，娘可想死你了。”柳岩子站在一旁，嘴笨得说不出话，只红着眼眶，伸手扶着周大娘的肩膀，反复念叨：“娘，你来了就好，来了就好。”

我站在一旁，看着娘仨抱作一团，客栈里的喧闹仿佛都静了，只有他们的哭声和哽咽声，撞得人心头发软。

等情绪稍缓，我笑着上前：“大娘，岩子，絮儿，咱别在客栈里站着，我带你们去个地方。”

柳岩子愣了愣，拎起墙角那个磨破了边的粗布包，絮絮地问：“这是要去哪儿？俺们还跟掌柜的说好了，再住几日……”我摆摆手，示意不住了，然后让她们到房间里收拾行李。

待收拾好东西，我扶着周大娘往外走，神秘兮兮地跟她们说：“去了就知道，保准是好事。”

沿着老街的红土路往深处走，脚下的泥土混着椰壳碎屑，踩上去软乎乎的，偶有三角梅从院墙里探出头，开得热烈。柳絮儿攥着我的衣角，周大娘也收了泪。刚刚的红土路也渐渐换成了青石板铺成的硬路。

周大娘嘴里念叨：“这城里的路，比咱村的滩涂地平整多了。”走到巷子尽头的一栋石木小院前，我推开院门上的木锁，吱呀一声，院门开了——院子里铺着平整的贝壳沙，墙角摆着几盆刚栽的三角梅，阳光落在椰木搭的窗棂上，晃得人眼暖。

“进去瞧瞧吧。”我侧身让开，柳岩子先愣住了，脚像钉在地上，伸手摸了摸门框的椰木纹理，又摸了摸珊瑚石砌的墙面，反复确认似的。周大娘扶着门框往里走，正屋摆着新打的黎木桌椅，窗明几净，阳光透过糊着细竹篾的窗棂照进来，落在铺着粗麻布的八仙桌上。柳絮儿跑进旁边的小厢房，看见摆着的新书桌和铺着新草席的木床，惊喜地喊：“娘！姐！你们快来看！这还有新的椰壳娃娃！”

周大娘走到窗边，看着外头的小院子，又回头看我，眼泪混着笑淌下来：“娃啊，这……这是给俺们的？”我点头，扶着她坐在黎木椅上：“大娘，岩子，絮儿，往后这儿就是家，不用再住客栈，不用再颠沛流离了。”柳岩子走到我身边，重重拍了拍我的肩膀，粗粝的手掌带着温度，憋了半天才说：“你……你咋这么实诚？俺们娘仨，何德何能啊。”

晌午的日头正暖，我挽起袖子进了厨房——早就跟附近的菜市打了招呼，备了些家常食材，没弄什么山珍海味，就炖了一锅红鱼煲，炒了盘番薯叶，拌了个沙虫凉粉，又蒸了一锅椰子饭。周大娘要过来帮忙，被我按回椅子上：“今天您歇着，我来弄，就吃顿简单的，咱图个热乎，不用讲究。”柳岩子蹲在院子里，帮我拾掇着椰壳柴火，柳絮儿趴在厨房门口，看我切菜，叽叽喳喳地说客栈里的趣事，说掌柜的给她椰子糖吃，说姐姐总怕我在外面出了什么事情。

饭菜端上桌时，八仙桌上摆得满满当当，却都是最朴素的滋味。周大娘给柳絮儿夹了块红鱼肉，又往我碗里添了椰子饭，絮絮地说：“俺们娘仨，这辈子能遇上你，是真的值了。”柳岩子端起粗陶水杯，跟我碰了碰，说：“俺嘴笨，不会说啥好听的，就祝你往后顺顺当当的。”我看着他们吃得香甜，周大娘眼角还带着泪痕，却笑得眉眼弯弯，柳絮儿吃得满嘴角都是椰香，柳岩子也放开了胃口，一碗接一碗地盛饭。

窗外的秋阳慢慢落了山，不知是谁打翻了墨水，把天空染成了一片黑。周大娘絮絮地说着往后要在院子里种点番薯和青菜，柳岩子说要把屋前的空地整出来，搭个椰棚晒鱼干。

而柳絮儿呢，刚吃饱饭，就到处乱逛，恨不得把房子的每个角落都摸了个遍。

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