第26章：荣嫔的“示好”，交换情报

从御书房出来时，日头已过了中天。刚转过月华门，就见荣嫔宫里的小太监候在墙角，见了我忙上前一步：“苏答应，我们主子说许久没和您说话了，让奴才来请您去钟粹宫喝杯新茶。”

我略一思忖，便跟着他往钟粹宫去。才进正殿，就闻见一股清雅的兰花香，荣嫔正坐在窗边翻着本绣谱，见我进来，放下册子笑道：“可算把你盼来了，昨儿个得了些雨前龙井，想着你定爱这口。”

宫女们端上茶盏，青瓷杯里的茶叶舒展着浮上来。荣嫔亲手给我推过茶盏，忽然扬声道：“你们都下去吧，我和苏答应说些体己话。”

殿内很快只剩我们二人。她端起茶盏抿了口，目光落在我腕间的银镯子上：“这镯子看着倒是素净，是家里带来的？”

“是臣妾出阁时母亲给的。”我摩挲着镯子上的缠枝纹，“说是祖传的老物件，不值什么钱，却能图个平安。”

荣嫔笑了笑，话锋忽然一转：“你父兄在江南任知府，这官阶虽不算高，却握着漕运的差事，可是块肥肉。”她放下茶盏，指尖在案上轻轻点了点，“慧妃的父亲在朝堂上正盯着江南的差事，近来上了好几道奏折，说江南汉臣结党营私，陛下虽没应，可这风一旦吹起来，你们苏家未必能独善其身。”

我握着茶杯的手紧了紧。父兄远在江南，我在宫里消息闭塞，竟不知朝堂上还有这层纠葛。抬眼时，见荣嫔正望着我，眼神里带着几分坦诚，便起身福了福身：“多谢姐姐提醒，臣妾记下了。”

“谢什么，都是在宫里过日子的人。”她拿起茶罐添了些茶叶，“慧妃素来眼高于顶，仗着家里有军功，连皇后都不放在眼里。她父亲更不必说，满朝文武谁不知道他最恨汉臣，当年你父亲考中进士时，他还在朝堂上说过‘汉人只会舞文弄墨，难堪大任’的话。”

我心中一凛。父亲从未跟家里提过这些过节，想来是怕我们担心。正琢磨着该如何回应，荣嫔忽然叹了口气：“说起来，咱们在宫里的，谁不是踩着刀尖过日子？我虽育有五阿哥，可这后宫之中，树大招风，保不齐哪天就被人暗算了去。”

她这话里的深意再明显不过。我望着她鬓边的珠花——那珠花是去年五阿哥生辰时，陛下特意赏的东珠，当时惹得多少人眼红。沉吟片刻，我放下茶盏，声音压得极低：“前几日臣妾去御花园摘野菜，路过假山时，听见两个宫女在嚼舌根。”

荣嫔的目光倏地抬起来：“哦？听见什么了？”

“那两个宫女穿着慧妃宫里的青碧色宫装，”我指尖轻轻叩着桌面，模仿着当时听见的语气，“一个说‘听说五阿哥又咳嗽了，太医用了多少方子都没用’，另一个接话道‘可不是嘛，娘胎里带出来的弱症，我看呐，怕是熬不过这个冬天’。”

最后几个字刚出口，荣嫔手里的茶盏“哐当”一声撞在案上，茶水溅出些在她手背上。她却浑然不觉，脸色瞬间沉得像要滴出水来，指节攥得发白，死死扣着茶杯沿：“她们还说什么了？”

“还说……”我故意顿了顿，看着她眼中翻涌的怒意，“还说慧妃娘娘说了，‘一个病秧子，也配占着阿哥的名分’。”

“放肆！”荣嫔猛地拍案而起，案上的茶罐被震得跳了跳，“慧妃好大的胆子！竟敢咒我儿！”

我连忙起身扶住她：“姐姐息怒，许是底下人胡乱嚼舌根，未必是慧妃的意思。”

“未必？”荣嫔冷笑一声，眼底却淬着冰，“她宫里的人，敢在御花园说这些话，不是得了她的默许，还能是谁的主意？前些日子她还假惺惺地送了些补品来，现在想来，那些东西怕是都动了手脚！”

她来回踱了几步，忽然停在我面前，语气里带着几分急切：“你还记得那两个宫女的模样吗？有没有看清她们的脸？”

“当时离得远，只瞧见一个梳着双丫髻，耳后有颗红痣，另一个像是左眉缺了一小块。”我细细回忆着，“她们说完话就往沁芳亭去了，臣妾没敢跟太近。”

荣嫔点点头，指尖在掌心掐出几道红痕：“好，我知道了。”她重新坐下，深吸了口气，脸色渐渐平复下来，却依旧带着寒意，“这宫里的阴私，你才刚进来，好多事还不懂。慧妃恨我占了嫔位，更恨五阿哥是长子，这些年明里暗里的算计，从没断过。”

“姐姐辛苦。”我递过一方干净的帕子，“五阿哥吉人天相，定能平安长大。”

荣嫔接过帕子，却没擦手，只攥在手里：“借你吉言。”她忽然起身，走到妆台边打开抽屉，取出个小巧的锦袋，走回来塞到我手里，“这是我娘家送来的安神香粉，夜里睡不着时燃一点，能定惊。”

我捏了捏锦袋，触手微凉，里面的粉末细得像烟：“姐姐这是……”

“你那碎玉轩偏僻，挨着冷宫的墙根。”她压低声音，“夜里常有些野猫野狗哭嚎，还有些不该听见的动静。燃上这个，既能安神，也能挡挡那些不干净的东西。”

我心里透亮，这哪是什么安神香粉，分明是她给的投名状。忙将锦袋揣进袖中，屈膝道：“多谢姐姐体恤。”

荣嫔又给我续了杯茶：“江南那边，你若想给家里递消息，不必走内务府的路子，直接让你宫里的小太监来找我。我娘家在江南有几家绸缎庄，递封信还是方便的。”

“姐姐的好意，臣妾记在心里了。”我端起茶盏，朝她举了举，“这杯茶，臣妾敬姐姐。”

她与我碰了碰杯沿，眼底的戒备淡了许多：“说起来，慧妃父亲最近在查江南的盐运，你父兄管着漕运，盐漕本就不分家，让他们行事仔细些，别被抓住什么错处。”

“臣妾明白。”我点点头，“家父素来谨慎，只是……”

“只是防不住小人暗算，是吧？”荣嫔接话道，“我听说慧妃的表哥在江南任盐道御史，那人最是贪赃枉法，去年就诬陷过两个汉臣通敌，你让你父兄离他远些。”

这话倒是与方才御书房外听的那半阙新词能对上——当时隐约听见“江南盐引”“构陷”几个字，想来就是这事。我故作惊讶：“竟有这事？多谢姐姐提醒，臣妾定当想办法告知家里。”

荣嫔笑了笑，忽然指着案上的点心：“尝尝这个，是五阿哥亲手做的梅花酥，虽说样子丑了些，味道倒还行。”

我拿起一块放进嘴里，酥皮簌簌地掉在碟子里：“五阿哥心灵手巧，将来定是有大出息的。”

她眼里终于露出几分真切的笑意：“小孩子家瞎胡闹罢了。”说着又给我夹了块杏仁糕，“你在碎玉轩住着，若缺什么用度，尽管跟我说。虽说我这钟粹宫不比慧妃的承乾宫富庶，帮衬你些还是使得的。”

“臣妾不敢麻烦姐姐。”

“你我之间，说什么麻烦。”她挥挥手，“往后在宫里，多双眼睛总是好的。慧妃那边，你也别太硬碰硬，她如今正得宠，犯不着跟她正面较劲。”

我应了声“是”，心里却清楚，自打御花园那一出，我与慧妃早就撕破了脸。正想着该如何告辞，就见荣嫔宫里的大宫女端着碗汤药进来：“主子，该给五阿哥送药了。”

荣嫔接过药碗，眉头微蹙：“太医说了这药得趁热喝，你快送去吧，看着阿哥喝完再回来。”

宫女刚走，荣嫔便叹了口气：“你看，这一天天的，光是应付这些就够累了。”

我起身福了福身：“时辰不早了，臣妾也该回去了，免得叨扰了姐姐和阿哥休息。”

荣嫔没留我，亲自送我到殿门口。临别的时候，她忽然低声道：“慧妃宫里的人，最近常往太医院跑，说是给她调理身子，可我瞧着，她那气色好得很。”

我心里一动，这是在提醒我慧妃可能在弄别的药。忙点头道：“臣妾晓得了。”

走出钟粹宫，袖中的锦袋贴着腕子，凉丝丝的。风卷起廊下的落叶，打着旋儿飘过脚边。我低头看了看那袋香粉，又想起荣嫔方才攥紧茶杯的模样，忽然明白——这后宫之中，没有无缘无故的示好，所谓的情分，不过是彼此手里都握着对方需要的东西罢了。

回到碎玉轩，我让小太监取来个空瓷瓶，将香粉倒了进去。粉末簌簌落下，在瓶底积成薄薄一层。我对着瓶口闻了闻，除了兰花香，还有一丝极淡的药味，倒真像是安神的方子。正琢磨着，就见宫女进来回话：“小主，荣嫔宫里的人送来一匣子点心，说是五阿哥特意让给您的。”

打开匣子，里面是几样小巧的酥点，花样竟与方才在钟粹宫吃的一般无二。我拿起一块放在嘴里，甜味漫开时，忽然想起荣嫔说“五阿哥亲手做的”，唇角忍不住勾了勾——这宫里的人，连说句实话都要绕这么多弯子。

窗外的日头渐渐斜了，碎玉轩的屋檐投下长长的影子。我将瓷瓶收进妆匣深处，指尖划过冰凉的匣面，心里清楚，从接过那袋香粉开始，我与荣嫔之间，就再也不是普通的宫嫔往来了。

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