第六回 出朝站班大论战（4）

长明帝正要下达旨意，右丞相夏培流出班奏道：“陛下，微臣有一题不解，需芮臣妃破解给微臣听听。”芮臣妃不动声色道：“夏丞相满腹经纶，何来的不解之题？不妨拿出来说说。”夏培流手舞足蹈地说：“有一日，虽然已近数九寒冬，但此天晴好，和风吹起，万物舒畅。有一方丈率领两个徒弟赶往一个员外家里做佛事，来到一条河边，发现这人迹罕至之处只有一小舟拴在河岸大树脚下。这小舟只能载方丈一人，多载一人就往下沉。如若两个徒弟，正好能够渡过河。请问芮臣妃娘娘，你能有什么办法让这师徒三个人全部渡过河？”芮臣妃轻摆玉手，笑道：“夏丞相这题目竟如此浅显，这又有何难哉？第一船就两个徒弟渡河来到对岸，留下一人，一人返回。第二船就方丈一个人过河，来到彼岸下船，事前渡过河的那个徒弟上船，返回此岸。则第三船两个徒弟再一同撑船过来。”夏培流眨了眼，一时语塞，竟无言以对。

大学士李丰笑道：“芮臣妃，我这里有一联需你娘娘对出。丁香花百头千头万头。”芮臣妃板着脸说：“冰冷酒一滴两滴三滴。”“济水打浪船晃动。”芮臣妃忽地站起身大声说道：“泰山压顶不弯腰。”李丰抬手比画着说道：“男儿有泪不轻弹。”芮臣妃手往前一推，说道：“女将无悔勇向前！”左都御史刘亮宏出列解围道：“陛下，诸位大人：今日议事就此打住，朝廷多事之秋，切莫内讧，要齐心协力帮皇上一一化解。芮臣妃娘娘不愿身处宫中享乐，自告奋勇分担朝廷重任，理应得到朝廷大力支持，岂能相互猜疑？微臣奏请皇上尽快下达旨意。”长明帝正襟危坐，庄严宣布：“芮臣妃雄才大略，毛遂自荐，果敢忠勇，精神可嘉。兹诏命芮秀英芮臣妃权行兵部左侍郎兼武选司郎中，领前军大将军府帐前将军。三日后即行赴任，不得有误。退朝！”太监汪瑾跟着大声喊道：“退朝！”扬起拂尘，上前引领长明帝开路。

长明帝不愿回归东暖阁，也不上光明殿，却要尚宣太监引路，汪瑾交接妥当后，便躬身告退。尚宣心知肚明，当即引领皇上到达玄仪宫。芮秀英退朝返回宫中，正坐在桌案旁执盏饮茶，消解朝堂上的烦闷，忽然听到尚宣太监在门外通报道：“皇上驾到！”芮秀英主仆三人急忙跪下迎驾。长明帝阔步走了进来，尚宣则主动后退出门。

“起来吧，爱妃！你今日随朕出朝，所经风浪不可谓不大，想不到爱妃机智无比，涉险过关。朕有一事不明，爱妃满腹学问从何而来？虽曾拜严韬为师，想他严韬亲自前来如此应酬也未必能招架得住。”长明帝捻着胡须缓声说道。芮秀英上前摸着他的胡子，笑着说：“读书学习，这是臣妾的制胜法宝呀。”“那爱妃你读了究竟有多少书？”芮秀英又戏弄地摸着皇帝的脸说：“臣妾看的书要是一本一本堆积起来，恐怕要有这玄仪宫三个高吧。”

长明帝一把抓住她的手，大怒道：“芮秀英，十六岁之人，这三个玄仪宫高堆积起来的书，少说也有七八千卷书，你这读书时光从何而来？就算你芮秀英是神童，从五岁起，十多年光景就能看了这么多的书，岂不是故意夸大，欺君无知吗？”芮秀英笑着嗔道：“哎哟哟，皇上当真认为臣妾夸大其辞吗？八岁明理，九岁发奋读书，世上不管有什么书，只要入臣妾的眼，定要尽数翻阅完毕。为方便起见，臣妾女扮男装，出入内外，结识了诸多的饱学之士。臣妾曾在桂铣桂大人的桂府客厅里瞻仰过皇上，皇上莫不曾忘了这一回？”

长明帝想了一会儿，终于点了点头说：“哦，是有这么一回。那一回，你父亲芮侍郎带你到桂大人家里借书。嗯，那个后生打扮，莫非臣妃你就是那个芮文奇？”“是的。你忘掉了吗？”“臣妃呀，就算你八岁起勤奋读书，也不可能读了这么多的书？”芮秀英望了望长明帝，不好说自己是附魂之人，前世活了六十四年，酷爱读书，两者相加起来的数目，并没有夸张，想到这里，她缓缓地抬起头，高调地说：“勤学之人，当与时光竞速。臣妾芮秀英少有大志，很想平生能做上一番大事业。要不然，今日臣妾随同陛下出朝怎么可能应付得住朝廷重臣贵爵的诘难？……时光如同滚滚的流水，稍逝即逝。莫等闲，白了少年头，空悲切。书中有路勤为径，年复一年，日有更新，涓涓之水，汇成江河。”

长明帝听了她一番话，完全被她征服，一把将她拦腰抱起，置于自己膝上，俯身狂热地吻她。芮秀英只觉他的吻如毛刷般在脸上摩挲，念及心中的权欲，便也坦然受之。长明帝直起身，她却拗起身子双手捧住老男人的脸，吻了两吻，算是回报皇上的奖赏。

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