第二回 棺材小姐魂还阳（4）

“笃笃，”这时有人在敲门，韩夫人问道：“你哪个啊？”“母亲大人，是我啊，冯馥兰。”韩夫人随即说了声：“秀英，是你家二嫂子，你可要招呼她呀。”韩夫人将一个富态的女人放了进来。芮秀英站起身拜道：“二嫂子，你好。”冯馥兰上来携着她的手说：“哎呀，你洗个澡好，不过头发洗潮了，难得干的。”“是的，叫她洗个澡，不晓得她又把个丫髻拆下来洗，头发一潮，不等干了，是不能梳头的。要不然，头上是容易生虱子的。”韩夫人再次怨怪道。

冯馥兰搬了杌子坐了下来，宽慰地说：“过个吧时辰，到了晚上也就要干了。”韩夫人扭着身子说：“就怕干得没这么快，要么站到西边夹巷子里，里边有窜风，风吹吹，倒是干得快的。”

芮秀英拿起桃木梳子梳头，桃木梳在发间滞涩难行。冯馥兰笑着说：“你头发打结了。我帮你梳梳。”冯馥兰便伸手接梳子，为她细细梳理，秋月丫鬟在旁边帮着理头发。

梳理过的长头发披在背后，芮秀英的脸红润起来，如同刚出锅的馒头，煞是好看。她打开房门，拿起一本唐诗选，径自走进那西边的夹巷。“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。唉，满纸繁体字，瞧着好生费劲，亏得里头不少诗句我烂熟于心，不然可真要读不下去了。”

十几首诗读过后，只觉这泛黄纸页瞧着腻烦，便随手将其搁在墙角。她要活动身子，却不会拳法，便机械地踢腿、劈腿，臂膀也进行上下左右运动，她的动作却是那么娴熟自如。不知不觉地就到了晚上，秋月丫鬟喊她回自己房间里吃晚餐。

吃过晚餐后，秋月丫鬟帮她梳寰髻，先将簪子在头顶偏后别起来，头发绕了两个圆圈，最后在她背后垂下半尺长的爪辫子。头顶前面安插鲜艳的凤钗，步摇也插了上去，耳戴垂珰式坠子，项戴珍珠项链，穿着绿色大花上衣，浅红色裙子，呈现出来的分明是标致的淑女模样。她对着水银镜子照着自己的脸，抹了抹嘴说：“行了，我不喜欢涂脂抹粉，更不喜欢什么胭脂儿，搽在脸上简直像个妖怪。一个女人长得什么样子就什么样子，卖命地打扮做什么？……哎呀，行了行了，秋月，不要怎么弄啊，我看我这个样子很好的嘛。”

夜色渐浓，芮家三厅里座无虚席。李大妈子推开了一扇门，大声通报道：“二小姐到了。”方才还叽叽喳喳的厅堂，瞬间鸦雀无声，连一丝杂响都听不到。芮秀英一脚跨了进去，人们的视野中便出现了一个楚楚动人的少年女子，凤钗斜绾乌云，步摇不住地摆动，垂珰耳环摇曳生姿，略大的瓜子脸微露笑容，肌肤如同婴儿般的好看，两弯细眉远山青，大眼睛灼灼诱人。烛光之下，绿色大花衣裳挂上珍珠项链，连同那微微晃动的浅红色短裙子交相辉映，足蹬高底绣花鞋，脂粉不施出水莲，风流分明少年才。只见她恭身福拜道：“女儿秀英拜见父亲大人，母亲大人，葛姨娘，莫姨娘。”头戴官帽的父亲芮本固“嗯”的一声，抬手往东面一个空位指了指，算是接待了女儿。

芮秀英弯腰对坐在东边的两对夫妇喊道：“大哥哥、大嫂子，二哥哥、二嫂子，你们好。”四个人都笑着答道：“秀英，你自己才好呢。”余下的人可喊不出来了，自嘲道：“今日厅中宾客众多，李大妈子吩咐我问候众人，奈何我竟记不全称呼了，下面还有十几个人我实在叫不出来，头脑里一丁点儿印象都没有。二嫂子，还得请你把其他人指给我认认。要不然，今后遇到的话，我还是认不出，岂不叫人说我秀英目无尊卑、不懂世故。”

韩夫人抬起手说：“馥兰呀，你是嫂子，体谅秀英大难大灾后什么都记不得，把其他的人都指给她认一认。”冯馥兰站起身指着坐在韩夫人东边的一个女子说：“她是大小姐秀兰。”芮秀英随即笑着喊道：“我的秀兰姐姐，你瞧你比我高出小半截呢！”接着便一一见识了三弟文定，四弟文霆，五弟文昌，六弟文明，七弟文华，三妹秀萍，表姐冷梅瑛，査惠娟，权凤香，表妹应春香，还有三四个小孩。

关菊英抬起头赞赏似的说：“秀英二小姐经过大难大灾后，比先前更漂亮得多了，面皮白白嫩嫩，身材不高不矮，不胖不瘦，活脱脱已过美人胚子。”芮秀英伸出左手摇了摇，不以为然地说：“女人漂亮也并不是什么好事，弄得不好还是个——累。”她话音一落，满屋惊讶。

芮本固轻拍着桌案，说：“秀英，你这个二丫头少不更事，出言骇世。你给我说清楚，作为一个姑娘人家要不要把自己打扮好？”芮秀英不慌不忙地说：“父亲，世上不管什么人都要打扮自己，女人当然首当其冲，哪个人也不会说自己不爱美的。可问题是世上那些龌龊的卑鄙的坏男人，总想着要掠夺人间所有的美，贪得无厌、得陇望蜀，一旦弄到手便肆意糟蹋。你们说说，如若一个女人就单单凭依自己人长得漂亮，一无体力，更没有点拳脚功夫，二无才艺，胸无点墨，孤陋寡闻，脑袋瓜里就没有什么智慧，那么她只能做个什么人？”她灼灼的大眼睛扫视着厅堂里所有的人，冷峻地说，“那她还不是人家桌案上的花瓶，笼子里的画眉鸟儿，圈养的猪儿，池子里游动的鱼儿。总而言之，寄人篱下，唯有听赏，任人玩弄，任人宰割，直到人老珠黄，哀怨老死。此等人生之悲，莫过于空有美貌、不学无术、任人摆布的痴愚女子！”

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