晨光透过雕花窗棂，温柔地淌入荆阳城南的淮王府庭院中，将青石板地面染成一片暖融融的金色。时值深秋，院中的几株古槐落了满地金黄的叶片，风卷着落叶轻轻滚动，发出细碎的沙沙声响，却丝毫惊扰不到院中正盘膝打坐的身影。

韩凌盘膝坐在院中央的蒲团上，玄色锦袍垂落，铺展在青石地面上，衣摆绣着的暗金色蟒纹在晨光下流转着淡淡的光泽。他双目轻阖，呼吸均匀悠长，每一次吐纳都带动着周遭的天地灵气缓缓流转，在他周身形成一圈肉眼可见的淡白色漩涡，灵气如同归海的百川般，顺着他的口鼻涌入体内，沿着经脉缓缓流转，最终汇入丹田气海之中。

经过多日的静心调息，他与季离云一战留下的伤势已然痊愈，断骨重接的地方甚至比之前更加坚韧，修为也彻底稳固在了凝脉巅峰，距离金丹期只有一步之遥。周身的气息沉凝如山，再无半分外溢，收放自如，唯有偶尔睁开眼时，那双眸子比往日更加深邃，如同藏着无尽星空，透着一股历经生死搏杀后的沉稳与锐利，还有着与年龄不符的沧桑与冷冽，仿佛一眼便能看透人心。

他的神魂比之前更加凝实，识海之中，那些被封印的前世记忆碎片，随着魇魔体的觉醒与魔殇戒封印的松动，正在一点点复苏。那些关于御霄天的过往，关于大尊的教诲，关于师兄师弟们的音容笑貌，还有最终那场漫天火光的覆灭之战，都如同潮水般，在他打坐入定之时，时不时涌入脑海，让他的道心愈发坚定，也愈发明白自己肩上扛着的，究竟是怎样的重量。

一袭黑袍的塔纳托斯悬浮在他身前三尺处，骷髅头中的两簇绿色鬼火悠悠跳动不定，如同两簇幽森的鬼火，在晨光中显得格外诡异。他身上的残破黑袍在无形的气流中轻轻翻飞，边缘泛着淡淡的幽暗魔气，与周遭纯净的天地灵气相互排斥，在他身周形成一圈微弱的能量涟漪，泾渭分明。

如今韩凌恢复了不少前世记忆，再加上塔纳托斯日夜的指点，已然学会了用魔殇戒的本源力量，完美掩盖住了来自使神界的外神气息，哪怕是元婴期的老怪全力探查，也只会觉得他是个天赋异禀的凝脉期修士，绝不会察觉到他体内藏着的魇魔本源，更不会发现塔纳托斯这位上古魔神的存在，无需再担心被外界修士察觉异常，引来不必要的麻烦。

“你怎么不和那女子双修？” 塔纳托斯率先打破了庭院的寂静，沙哑刺耳的声音响起，如同两块枯骨相互摩擦，带着几分不解与不耐，“魇魔体蜕变才是你的首要之事，那莲琳剑骨天成，天生的战魂之体，元阴未散，与你魇魔体质的契合度高达九成以上，错过这个炉鼎，下次未必能遇到如此合适的。你到底在犹豫什么？”

韩凌缓缓睁开双眼，眸中的深邃瞬间敛去，恢复了平日里的平静。他的目光落在院角的月季花丛上，晨露凝结在粉嫩的花瓣上，晶莹剔透，如同珍珠般顺着花瓣边缘缓缓滑落，滴落在青石地面上，晕开一小片湿痕。这一幕，让他不由自主地想起了那晚军营之中，莲琳醉酒时，眼角未干的水光，还有她卸下所有盔甲与防备后，眼底的脆弱与依赖。

他心中轻叹一声，并非不懂双修对魇魔体突破的益处，塔纳托斯说的没错，莲琳确实是助他突破魇魔体幼年期，踏入成年体的最佳炉鼎，甚至可以说是万里挑一的绝佳人选。可那日在军营中，莲琳卸下盔甲时的脆弱、醉酒后无意识依赖他的模样，还有那双毫无防备、全然信任他的眼睛，都让他无法狠下心来，将她当做突破修为的炉鼎。

莲琳将最不设防的一面展露在他面前，这份纯粹的信任，如同滚烫的烙印刻在心上。若是借着她的情意，为了突破修为强行与她双修，便是违背了自己的道心，更是辜负了这份信任。前世他见多了修真界中为了修为不择手段、利用女子炉鼎最终道心崩碎、走火入魔的修士，更明白道心有瑕，日后修行之路必然会滋生出血腥心魔，最终万劫不复，实在是得不偿失。

他没有过多解释自己的心思，只是抬眼看向塔纳托斯，淡淡开口，语气平静却带着不容置疑的坚定：“道不同，不强求。修行之路，顺心而为方能长远。我韩凌的道，不是踩着信任我的人往上爬的道。”

塔纳托斯显然无法理解这种在他看来纯属 “矫情” 的想法，骷髅头中的绿色鬼火剧烈闪烁了几下，显然是被他的话气到了。他骨指愤愤地指向韩凌指尖的魔殇戒，语气带着几分恨铁不成钢：“你小子真是烂泥扶不上墙！放着绝佳的炉鼎不用，非要磨磨蹭蹭！罢了，算你运气不错，上次与你交手的季离云，他的七色圣火虽是雏形，却蕴含着精纯的魔族本源之力，恰好能锤炼魔殇戒的本体，让戒指的潜力进一步激发，也算是弥补了你这次的蠢笨。”

韩凌闻言，缓缓张开手掌，那枚陪伴了他两世的魔殇戒，正静静躺在他的掌心。戒指通体漆黑，鬼头纹路深邃立体，眼窝处镶嵌着两颗暗绿色的宝石，此刻正微微闪烁着幽光，带着一丝微凉的触感，仿佛有生命般，在他掌心轻轻悸动，与他丹田内的魇魔气息相互呼应，产生了一种奇妙的共鸣。

“锤炼？” 他指尖轻轻摩挲着戒指表面的古老纹路，眉峰微挑。这段时间，他一直能隐约感觉到戒指内部传来的微弱共鸣，仿佛有什么沉睡的力量即将苏醒，只是一直找不到激活的法门，如今听塔纳托斯这么一说，他才恍然大悟，原来症结竟在这里。

塔纳托斯骨指轻轻一弹，一缕幽暗的魔气从指尖飞出，如同墨汁滴入清水般，悄无声息地落在魔殇戒上。戒指表面瞬间闪过一道暗淡的金光，似是感受到了邪异能量的入侵，本能地抵抗起来，金光流转间，透着一股纯粹而圣洁的气息，与魔气格格不入。可这道金光仅仅坚持了瞬息，便被塔纳托斯的幽暗能量彻底化解，如同冰雪遇骄阳般，消融得无影无踪。

“以前本神恢复不足，倒是看走了眼。” 塔纳托斯的声音带着几分讶异，还有一丝凝重，“这魔殇戒上居然有整整七道封印。前三道是你们这个时代教廷的手笔，手法粗糙至极，显然只是将其当做普通魔门法宝封印，并未知晓其真正价值，也根本没能力触碰到戒指的核心；后四道中，三道带着你那位大尊的风格，沉稳霸道，意在守护而非封禁，显然是怕戒指的力量外泄，引来不必要的麻烦，伤了你的根基；最后一道，竟和你识海中的记忆封印大同小异，透着一股熟悉的隔绝之力，想来，也和你那位大尊脱不了干系。”

“魔殇戒竟被封印了？” 韩凌心中一惊，握着戒指的手指微微收紧。难怪他一直觉得，魔殇戒的力量始终未能完全发挥，即便吸收了不少天材地宝，也总有一层无形的隔膜挡在前面，让他无法触碰到戒指的核心力量，原来竟是被人层层封印了。

就在塔纳托斯的能量破开第一道封印的瞬间，他清晰地感觉到，掌心的戒指传来一阵轻微的震颤，如同沉睡的巨兽苏醒过来，发出一声低沉的嗡鸣。戒指内部的灵气流动瞬间变得顺畅了许多，他指尖能隐约触碰到戒指内部更加浩瀚的空间，只是具体多了什么新的能力，一时之间还难以完全察觉，只觉得自己与魔殇戒之间的联系，变得更加紧密了，仿佛戒指成了自己身体的一部分，心念一动，便能调动其中的所有力量。

塔纳托斯骷髅头中的鬼火闪烁了两下，骨爪轻轻一引，一股温和却不容抗拒的吸力传来。韩凌只觉得眼前一花，周遭的场景天旋地转，再次清晰时，他已然置身于魔殇戒内部的空间之中。这是他第一次被塔纳托斯主动带入，而非自己心念催动，看来这位上古魔神对魔殇戒的控制权，竟不下于他这个名义上的主人。

眼前的景象，让韩凌瞬间愣在了原地，眼中满是震惊与错愕。

如今的炉鼎界，比之前扩大了数倍不止，原本只有一片灵田的平坦大地，此刻远处崛起了几座连绵不绝的青翠山峰，山峰之上草木葱茏，古木参天，灵气浓郁得几乎化作了实质的灵雾，在山间缓缓流淌。山涧之中，隐约可见灵泉飞瀑流淌而下，水汽氤氲，带着清甜的灵气，滋养着下方一望无际的灵田。

田地里，阿紫等人种下的灵草长势喜人，叶片饱满，散发着淡淡的清香，在灵雾的滋养下，泛着淡淡的灵光，显然品级都在稳步提升。原本分隔炉鼎界与狱界的浓黑雾气，此刻已然彻底消散，取而代之的是一道刻满上古铭文的光墙，铭文如同流动的星河般，在光墙上缓缓闪烁，散发着淡淡的银光，将两界清晰隔开。铭文之上，还残留着一股熟悉而威严的气息，正是大尊的气息，沉稳霸道，神圣而不可侵犯，如同亘古不变的山岳，守护着这方小世界。

韩凌伸出手，指尖轻轻触碰在光墙之上，指尖传来一阵温润的触感，那股熟悉的气息顺着指尖涌入体内，让他丹田内的魇魔气息都变得温顺了许多，识海中的记忆碎片也再次翻涌起来，仿佛在很久很久以前，他也曾无数次触碰过这道铭文，感受过这股气息。

穿过光墙，便是狱界。狱界的天空是暗沉的墨色，没有日月星辰，唯有中央悬浮着一颗巨大的水晶，水晶通体剔透，比圣国皇都还要庞大数倍，表面流转着幽蓝的光泽，如同凝固的深海，又像是一颗巨大的眼眸，静静俯瞰着这片天地。水晶之上，一道六芒光阵熠熠生辉，光阵的每一个角都刻着诡异的上古符文，散发着令人心悸的威压。光阵中央，矗立着一座九层高塔，塔身漆黑如墨，缠绕着浓郁的黑气，如同择人而噬的巨兽，透着一股令人窒息的威压，塔尖隐没在无尽的黑雾之中，看不清全貌，仿佛直通九幽地狱。

“这水晶之下，封印的是使神界那位的仆从，当年魔殇之战，被大尊亲手封印于此，供魔殇戒的历代主人驱策。” 塔纳托斯的声音在空旷的虚空中回荡，带着一丝来自万古之前的古老沧桑，“如之前所言，只要你足够强大，修为达到金丹期，便能沟通它们的残魂，唤醒它们为你而战。”

他顿了顿，骨指指向那座直插天际的黑色高塔，声音变得复杂起来，似有唏嘘，似有敬佩，又似有难以言说的怨怼，情绪百转千回：“至于那高塔，是你们这边那位大尊的手笔，里面藏着什么，唯有你日后修为足够，解开所有封印，有缘打开才能知晓。我能感觉到，塔中藏着一股足以撼动天地的力量，哪怕是我全盛时期，面对这股力量，也要退避三舍。”

韩凌凝视着那座高耸入云的高塔，心中莫名生出一股强烈的熟悉感，仿佛在遥远的前世，自己曾无数次远远眺望过这座塔，曾无数次踏入其中，可无论他怎么努力回忆，都想不起具体的场景，只有一片模糊的光影，还有心口传来的阵阵刺痛。那高塔的纹路古朴而威严，每一块砖石都透着一股镇压天地的磅礴气势，让他不敢轻易用神识窥探，只能将这份强烈的好奇，深深压在心底。他隐隐有种预感，这座塔里藏着的，不仅是大尊的秘密，更是他前世身死道消的真相，也是御霄天覆灭的关键。

“还有那石碑……” 塔纳托斯的目光，转向了炉鼎界中央那座顶天立地的黑色石碑。石碑依旧矗立在那里，如同擎天之柱，上接天穹，下连大地，散发着亘古不变的威压，“此碑是圣魔之役中，盘古域一位仙帝的征伐之宝，名为‘镇魔碑’。当年这位仙帝手持此碑，跟随玄清圣人征战魔族，立下赫赫战功，百万魔兵闻其名而丧胆。那位仙帝的坐骑是一只上古赑屃，此碑本是赑屃所驮，用以镇压魔族余孽，守护盘古域的安宁。”

“后来仙帝在最终的灭魔大战中，为了掩护玄清圣人撤退，以身殉道，与百万魔兵同归于尽。赑屃见主身死，也悲鸣着撞向魔阵，殉主而亡。此碑失去了主人，流落虚空，最终被使神界的至高存在夺走，用以炼制邪器，想要将其转化为魔器。没想到你家大尊神通广大，竟能从使神界手中将其寻回，用以抬天压地，稳固这方小世界，也算是物归原主，告慰了那位仙帝的在天之灵。”

韩凌心中震撼不已，久久无法平息。难怪这石碑如此不凡，既能吸收各种能量，又能镇压空间，稳固魔殇戒的小世界，原来竟有这般惊天动地的来历，竟是上古仙帝的征伐至宝。他看着石碑上的七道封印，如今第一道已然解开，金光黯淡，只余下淡淡的痕迹，连忙问道：“石碑的具体能力如何激活？是否与魔殇戒的封印息息相关？”

“本神不知。” 塔纳托斯坦然道，语气中带着一丝罕见的无奈，“我对你们修真界的法宝体系了解有限，这镇魔碑更是仙帝至宝，其中的玄奥，不是如今的我能轻易看透的。不过你且看，第一道封印已解，第二道封印也不难破解。你只需找到与神圣之力相斥的邪煞材料，以幽暗之火锻造魔殇戒，让戒指与邪煞之力彻底融合，便能自然冲开封印，唤醒更多的力量，也能进一步激活镇魔碑的威能。”

话音落下，塔纳托斯骨爪一扬，一张泛黄的兽皮纸便飘到了韩凌面前。韩凌伸手接过，指尖划过纸面，上面密密麻麻用上古魔文列举了近六十种材料，字迹潦草却笔力遒劲，每一种材料的年份、品相、所需数量，都标注得清清楚楚。其中黑煞铁、血煞草、黑煞木、血煞藤这四种材料最为难寻，不仅需要特殊的阴邪生长环境，还需沾染足够的生灵精血与阴邪之气，方能满足锻造的要求，寻常坊市根本难以见到。

好在宋国是七国互市的中心，荆阳城作为陪都，更是南来北往的商队汇聚之地，奇珍异宝数不胜数，只要舍得花灵石，又有足够的门路，寻到这些材料应当不难。

韩凌指尖摩挲着兽皮纸，心中飞速盘算起来。圣赢身为圣国皇子，身份敏感，国比结束后本就该早日归国，不宜久留宋国；莲琳身为护卫统领，职责便是保护圣赢的安全，自然也需护送其归国，不能久留。而他身为圣国淮王，又有寻找锻造材料、解开封印的借口，自然有充足的理由暂留荆阳城。更何况，他隐隐有种预感，季国绝不会善罢甘休，季离云在他手上吃了大亏，季国必然会在暗中动手，若是让圣赢和莲琳带着大队人马归国，目标太大，反而容易成为季国的伏击目标，倒不如让他们轻车简从，先行回国，反而更加安全。

打定主意后，他便离开了魔殇戒，回到了庭院之中。当日便派人去请了圣赢和莲琳前来府中，将自己的决定告知了二人。

莲琳和圣赢都知晓韩凌身上秘密众多，也知道他留下来必然有自己的考量，都识趣地没有追问具体缘由，只是一口应了下来。

临行前那日，天刚蒙蒙亮，晨光熹微，洒在淮王府的朱红大门上。莲琳站在府宅门口，一身玄铁盔甲穿戴得整整齐齐，长发高高束起，英姿飒爽，眉眼间依旧是往日的冰冷锐利，却难得地露出了几分犹豫与不舍。她站在韩凌面前，手指无意识地摩挲着腰间的断刃，嘴唇张了又合，数次想要开口，却又把话咽了回去，眼神复杂地看着韩凌，欲言又止。

她想说，让他万事小心，季国的人绝不会善罢甘休；想说，荆阳城龙蛇混杂，不要轻易相信陌生人；想说，若是遇到解决不了的麻烦，便传信回圣国，她定会第一时间赶来相助；可千言万语堵在喉咙里，最终只是化作了一句简洁的 “保重”，两个字轻得仿佛风一吹就散，却又重得压着她的心跳。

说完，她便猛地转过身，翻身上马，动作干脆利落，没有半分拖泥带水。晨光洒在她冰冷的盔甲上，泛着冷硬的金属光泽，背影决绝而挺拔，可在转身的瞬间，她却悄悄攥紧了拳头，指节泛白，连指甲嵌进了掌心都未曾察觉。直到马匹跑出很远，她才忍不住回头，遥遥望了一眼淮王府的大门，望了一眼那个站在门口的身影，眼底的冰冷，终究是化作了化不开的担忧。

圣赢则是扒着马车的车窗，探出半个身子，对着韩凌挤眉弄眼，扯着嗓子大喊：“韩兄！你可一定要早点回国！别忘了答应我的事！等你回来，我一定跪着听你讲课！还有，要是遇到季国的杂碎，一定要等我回来一起收拾他们！”

直到马车驶出了长街，再也看不到韩凌的身影，他才悻悻地缩了回去，嘴里还在嘟囔着，等韩凌回来，一定要把他的一身本事都学过来。

韩凌站在门口，看着车队渐渐消失在晨光之中，直到再也看不到踪影，才缓缓收回了目光，心中莫名地空了一下，随即又被坚定取代。他必须尽快解开魔殇戒的封印，提升自己的实力，只有这样，才能在这弱肉强食的修真界，护住自己想护的人，查清前世的真相，对抗虎视眈眈的魔族与季国。

接下来的两月，韩凌在荆阳城南购置了一座宽敞的三进府宅。府宅位于城南的僻静之处，远离市井的喧嚣，院落开阔，前院栽满了四季常青的松柏与翠竹，风一吹过，竹叶沙沙作响，清幽雅致；中院是起居之所，雕梁画栋，陈设雅致；后院还有一处天然的地火泉眼，泉眼深处连着地下的火脉，温度极高，正好满足锻造魔殇戒的需求，这也是韩凌一眼看中这座府宅的最主要原因。

魔殇戒的锻造需要耗费大量时日，且过程中不能有半分打扰，他便将阿紫、翠儿等众女从魔殇戒中放了出来，让她们在府宅中自在活动，也能替他守着府宅，应对一些不必要的麻烦。

韩凌在国比擂台上力挫季国天才季离云的事迹，早已传遍了整个荆阳城，甚至连周边几国都有所耳闻。如今他在荆阳城购置府宅长居，消息很快便在城内传开了。茶楼酒肆中，说书人将韩凌的事迹添油加醋，说得天花乱坠，从他孤身寻回国运珠，到擂台之上以伤换伤击败季离云，再到他年纪轻轻便已是凝脉巅峰的天骄，每一段都被说得绘声绘色，引来阵阵喝彩；市井之间，也有不少纨绔子弟羡慕韩凌的艳福，纷纷传言他府中妻妾成群，连婢女的姿色都不输城中的花魁，整日里寻欢作乐，好不快活。不少人好奇不已，纷纷打探府中女子的来历，甚至有人想上门攀附结交，却都被府外的护卫牢牢挡在门外，不敢造次。

韩凌对此毫不在意，名声于他而言，不过是过眼云烟，无论是好是坏，都影响不到他半分。前世他那位三师兄，好色之名传遍了整个修真界，正道女子人人喊打，魔道妖女趋之若鹜，却依旧我行我素，活得潇洒自在，最终在灭魔之战中，以一己之力挡住了十万魔兵，以身殉道，成了人人敬仰的英雄。世人的评价，从来都是最不值钱的东西。

如今他让众女自由出入府宅，一来是魔殇戒内虽好，如同世外桃源，可久居其中，难免烦闷压抑，让她们出来走走，也能散散心；二来，有他淮王的名头在，荆阳城内无人敢轻易招惹，再加上十几名圣国精锐护卫守着府宅，众女也能安心生活，不必像以前那样，时刻提心吊胆，颠沛流离。

府宅之中，一派祥和安宁的景象，与外界的喧嚣截然不同。

阿紫心灵手巧，性子温婉安静，每日里打理着庭院里的花草，将院中的月季修剪得整整齐齐，还在院角开辟了一小块花圃，种满了从魔殇戒中移植出来的灵花异草。每到花开之时，满园香气，蜂飞蝶舞，给清幽的府宅添了不少生机。她还跟着府里的厨娘学做点心，每日里变着花样给韩凌做些精致的茶点，软糯香甜，总能恰好送到韩凌的心坎里。

翠儿性子活泼跳脱，像个永远停不下来的小麻雀，整日里跟着魅姬学习探查敌情和简单的炼丹之术，偶尔还会缠着韩凌请教剑法。她资质平平，悟性也不算高，却胜在勤奋肯吃苦，一招一式练得格外认真，哪怕被剑气震得手臂发麻，也从未喊过一声苦，一双眼睛里永远闪着不服输的光。韩凌看着她，总会想起前世那个最小的师妹，也是这般叽叽喳喳，缠着他教剑法，最终却为了护他，死在了魔族的刀下，心中便多了几分柔软，总会耐心地指点她功法中的错漏，帮她打磨剑招。

其他女子也各有各的安排，有的擅长织布缝衣，便每日里坐在廊下，为韩凌和姐妹们缝制衣衫，针脚细密，绣工精致；有的潜心修炼，想要提升修为，日后能帮上韩凌的忙，不再只是被他护在身后；有的则研究韩凌留下的阵法古籍，学着布置防护阵法，将整个府宅守得严严实实。她们各自安好，互不打扰，彼此扶持，早已把这座府宅，把韩凌，当成了自己唯一的家。

韩凌闲暇时，便会指点她们修炼，指出她们功法中的瓶颈与错漏，偶尔也会与她们在庭院中品茶论道，听她们叽叽喳喳地讲着近日在荆阳城内的见闻，比如哪家酒楼的菜肴最是地道，哪家胭脂铺的水粉最是出名，哪家布庄的绸缎料子最好，语气轻快，充满了人间烟火气。这样的日子，清闲而安稳，是他两世为人，都极少拥有的岁月静好。

两月时光，转瞬即逝。韩凌几乎跑遍了荆阳城所有的坊市和商会，终于寻齐了清单上的大部分材料，唯独剩下最后十余种阴邪材料，正规坊市中根本无人敢售卖，只能去荆阳城的鬼市中碰碰运气。

这鬼市藏在城西北角的贫民窟中，白日里寂静无声，只有断壁残垣和乞讨的流民，污水横流，臭气熏天，是荆阳城最阴暗肮脏的角落。可一到夜晚，这里便彻底换了一副模样，灯火通明，人声鼎沸，如同另一个光怪陆离的世界。

夜幕降临，韩凌换上了一身普通的青衫，将周身的气息收敛到极致，如同一个再寻常不过的散修，融入了夜色之中。魅姬则化作一名不起眼的侍女，跟在他身后，一身粗布衣裙，遮住了她绝美的容颜，可那双眼睛依旧警惕，指尖藏着一枚淬了剧毒的银针，眼神如同鹰隼般扫视着四周，任何靠近的可疑人员，都逃不过她的眼睛。只要有半分异动，她便能瞬间出手，取了对方的性命。

踏入鬼市的瞬间，一股混杂着汗水、尘土、血腥、草药与香料的怪异气味，便扑面而来，呛得人忍不住皱眉。狭窄的街道两旁，摆满了各式各样的摊位，摊位上挂着昏暗的油灯，昏黄的灯光摇曳，映照着摊位上琳琅满目的货物。有残破的上古法宝，有字迹模糊的古籍功法，有散发着腥气的妖兽内丹，有各种稀奇古怪的天材地宝，还有不少来路不明的邪物阴器，看得人眼花缭乱。

这里龙蛇混杂，三教九流的人应有尽有。有落魄潦倒的散修，有凶神恶煞的盗匪，有各大势力安插在这里的探子，甚至还有光明教廷的暗桩，隐在人群之中，伺机而动。每个人都戴着面具，或是用兜帽遮住脸，低着头，彼此互不信任，交易全凭眼力和手段，稍有不慎，便可能血本无归，甚至丢掉性命，在这里，黑吃黑是再寻常不过的事情。

韩凌一路缓步走着，目光扫过两侧的摊位，灵识悄然散开，探查着自己需要的材料，脚步不疾不徐，神情平静无波。魅姬寸步不离地跟在他身侧，如同他的影子，暗中将所有试图靠近的不轨之人，都一一记在心里，做好了随时出手的准备。

一路走到鬼市的最深处，光线愈发昏暗，周围的摊位也少了许多，只剩下零星几个，守摊的人也都气息阴邪，一看便不是善茬。就在这时，韩凌的目光落在了一个角落的摊位上，瞳孔微微一缩。

一个佝偻着背的老者，守着一个简陋的木板摊位，摊位上摆着几件残破的法宝，还有一些干枯的草药，最显眼的，便是角落里那株暗红色的血煞藤。老者面色蜡黄，满脸皱纹，如同沟壑纵横的老树皮，眼神浑浊，看起来行将就木，仿佛一阵风就能吹倒。可在韩凌靠近的瞬间，他那双浑浊的眼睛里，悄然闪过一丝精明的精光，手指无意识地摩挲着摊位上的一块废铁，看似随意，实则已经暗中戒备，周身的气息也悄然提起，做好了随时出手的准备。

“这位道友，看上什么了？” 老者抬起头，沙哑的声音响起，如同破锣摩擦，“都是些不值钱的玩意儿，道友若是真心想要，价格好商量。”

韩凌的目光落在那株血煞藤上，这株血煞藤约莫三尺长，茎干血红，汁液饱满，上面还带着细密的倒刺，散发着淡淡的腥臭气息，年份和品相，都正好符合塔纳托斯的要求，正是他急需的材料。他不动声色地收回目光，淡淡开口：“这株血藤，多少灵石？”

老者眼珠一转，伸出三根枯瘦的手指，咧嘴一笑，露出一口黄牙：“三百上品灵石，少一分都不卖。这可是我从极北沼泽的凶地中，拼死得来的，沾染了九九八十一头妖兽的精血，可不是凡品，整个荆阳城，你都找不出第二株品相这么好的。”

韩凌心中冷笑，这血煞藤虽稀有，却也根本不值三百上品灵石，市场价最多也就八十上品灵石，这老者明显是看他面生，坐地起价，把他当成了不懂行的肥羊。

魅姬眼中瞬间闪过一丝杀意，指尖的毒针微微颤动，便要动手教训这个不知天高地厚的老东西，却被韩凌轻轻按住了手背。他不动声色地从储物袋中取出一块上品灵石，放在摊位上，语气平淡无波，却带着一股不容置疑的压迫感：“就一百上品灵石，愿意卖便卖，不愿卖，我再寻便是。荆阳鬼市这么大，我不信只有你一家有血煞藤。”

老者盯着摊位上的上品灵石，眼中闪过一丝挣扎，他知道韩凌不好招惹，不是那种可以随意拿捏的冤大头，而且这血煞藤本就是他捡漏得来的，一百上品灵石已经是血赚，更何况这东西阴邪，寻常修士根本不会买，放久了药效也会流失。犹豫片刻，他最终咬牙道：“成交！”

交易完成，韩凌拿起血煞藤，收入储物袋中，转身便带着魅姬离开了摊位。走出没多远，魅姬便悄然在老者身上留下了一道细微的魔气印记，若是这血煞藤有假，或是这老者敢在背后搞小动作，她便能顺着印记，瞬间找到他的位置，让他付出代价。韩凌无奈地摇了摇头，却也任由她去做，魅姬的谨慎，也是多年来颠沛流离的生活，养成的习惯，他早已习惯。

回到府宅，已是深夜。韩凌立刻交代众女闭门不出，守好内院，不得随意走动，又激活了府宅内外的所有防护阵法，确保锻造过程中不会被人打扰。随后，他便召唤出塔纳托斯，准备解开魔殇戒的第二道封印。炼丹、阵法、傀儡之术，韩凌都略通皮毛，可炼器之术，他所知甚少，尤其是这种涉及到法宝本源封印的锻造，更是一窍不通，只能全靠塔纳托斯指点。

“小子，看清楚了，本神的炼器术在使神界也是顶尖水准，能学多少，就看你的悟性了。” 塔纳托斯骷髅头中的绿色鬼火熊熊燃烧，语气带着几分傲然与得意。他骨爪一扬，接过韩凌的储物袋，将里面的材料尽数倒在地上，琳琅满目的材料堆成了一座小山，散发着各种气息，有阴邪的、炽热的、冰冷的、腐朽的，相互交织在一起，形成一股怪异而强大的能量波动，让周遭的空气都微微震颤起来。

魔刹石、腐尸泥、鬼叶果、骨土灰、龙寒骨…… 塔纳托斯一一辨认，将符合要求的材料挑出，以魔气牵引，整齐排列在地面上，形成一个诡异的上古炼器阵型。这些材料刚一现身，韩凌指尖的魔殇戒便开始微微震颤，戒指表面第二道封印的金光不断闪烁，似是感觉到了威胁，散发出淡淡的神圣气息，空气中隐约传来阵阵圣洁的经文祷告之声，试图净化这些邪异材料，形成一道无形的屏障，抵御着邪煞之气的靠近。

“看到了吧，教廷的封印已经被激活了。” 塔纳托斯骨爪重重拍在地面上，坚硬的青石地面瞬间裂开一道丈许宽的深坑，一股灼热的气息喷涌而出，正是后院的地火泉眼。韩凌当初购置这座府宅，便是看中了此处丰富而稳定的地火资源，足以支撑魔殇戒的锻造。“接下来便是炼制，待这些材料与魔殇戒完全融合，便能回到魔殇戒中，彻底抹除这道封印。”

说罢，塔纳托斯自口中喷出一股幽暗之火，火焰颜色漆黑如墨，却散发着恐怖到极致的热量，如同来自九幽地狱的魔火，瞬间射入地坑之中。原本赤红的地火，在接触到幽暗之火的瞬间，便如同臣子见到了君王，瞬间被引燃，火焰颜色从赤红变为幽黑，温度暴涨数十倍，周遭的空气被灼烧得扭曲变形，发出噼啪的爆响。远处院中的花草树木瞬间枯萎发黄，即便是坚硬的青石地面，也开始微微融化，泛起琉璃状的液体。

韩凌站在数丈之外，都能感觉到皮肤传来的灼痛感，仿佛整个人要被烤熟一般。他连忙催动灵力，在周身布下一层淡紫色的魇魔防护盾，府宅四周的防护阵法也瞬间激活到极致，金色的符文流转，形成一道密不透风的透明光罩，将恐怖的热浪与能量波动牢牢锁住，才没有波及到内院的众女，也没有让能量外泄，引来荆阳城修士的探查。

“有了这幽暗之火相助，半刻钟内，魔殇戒便能融化。” 塔纳托斯说道，骷髅头中的鬼火映照在地火的幽光中，显得愈发诡异阴森。

半刻钟转瞬即逝，地坑中的幽暗之火骤然暴涨，一道夹杂着幽暗之火的火浪冲天而起，高达数丈，带着毁天灭地的气息，直奔韩凌而来。塔纳托斯骨爪轻轻一引，那道狂暴的火浪便如同被驯服的野兽，乖乖地被重新导入地坑之中。即便如此，四散的余波依旧将韩凌的鬓发烤得微微卷曲，衣袍边缘也泛起了焦黑的痕迹，一股热浪顺着毛孔钻入体内，让他气血翻涌，丹田内的灵力都险些紊乱。

此时，地火中央的魔殇戒，已然失去了原本的形状，化作一团流动的黑色液体，悬浮在地火中央，如同一块融化的墨玉，散发着浓郁而浩瀚的灵力波动。法宝熔化时散逸的灵力，如同潮水般一波波扩散开来，几乎要震碎府宅的防护阵法，若是稍有失控，整座府宅乃至整条街道，都将被这股恐怖的力量夷为平地，化为一片焦土。

塔纳托斯却镇定自若，仿佛一切都在他的掌控之中。他目光一凝，骨爪翻飞，快得只剩下道道幻影，将地上排列好的材料，按照特定的顺序，一一摄入地坑之中，口中发出低沉的上古魔音：“骨土灰，融！”“龙寒骨，融！”“魔刹石，融！”“鬼叶果，融！”

一种种材料被精准地投入黑色液体之中，每投入一种，魔殇戒内便突然传出阵阵清晰的经文祷告之声，声音圣洁而庄严，如同无数僧侣在同时诵经，带着纯粹的神圣之力，疯狂抵抗着邪异材料的融入。这经文正是教廷封印的核心力量，带着净化一切邪祟的威能，与材料的邪煞之气相互排斥，黑色液体剧烈翻滚起来，如同沸腾的开水，似是要将这些邪异材料尽数吐出去，地火也跟着剧烈晃动，随时都有失控的风险。

“不好！” 韩凌心中一紧，握着剑柄的手瞬间收紧，体内灵力瞬间运转起来。若是让封印成功驱逐这些材料，之前的所有努力便会前功尽弃，甚至可能反噬魔殇戒的本体，让戒指彻底损毁。他正欲催动魇魔之气，注入地火之中，相助塔纳托斯稳住局面，塔纳托斯却转头对着他诡异一笑，骷髅头中的鬼火闪烁着算计的光芒，骨爪快如闪电般探出，直奔他腹部而来。

韩凌猝不及防，根本来不及反应，只觉得腹中丹田位置传来一阵撕裂般的剧痛，如同被利刃生生剖开。一道淡紫色的灵脉被塔纳托斯硬生生从他丹田内勾出，灵脉之上缠绕着浓郁的魇魔气，散发着至阴至邪的气息，在半空中微微扭动，如同活物一般。

“你……” 韩凌捂着腹部的伤口，踉跄着后退数步，脸色瞬间苍白如纸，冷汗瞬间浸湿了后背的衣衫，鲜血顺着指缝不断渗出，滴落在滚烫的青石地面上，发出 “滋滋” 的声响，腐蚀出一个个小小的坑洞。他眼中闪过一丝怒意，还有浓浓的不解，不明白塔纳托斯为何会突然对他出手。

“你乃魇魔体质，本源灵脉是天地间至阴至污之物，正好用来对抗教廷的神圣经文。” 塔纳托斯语气平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事，随手一甩，便将那道灵脉投入地坑中的黑色液体里，“放心，只是借你一缕本源灵脉之力，日后还能自行再生，对你修为影响不大，反而能刺激你的魇魔体，让它更快蜕变。”

淡紫色的灵脉接触到黑色液体的瞬间，便如同冰雪消融般，瞬间融入其中。魔殇戒内的经文祷告声，顿时如同被扼住了喉咙般，瞬间弱了下去，圣洁的金光也以肉眼可见的速度黯淡下来，原本剧烈翻滚的黑色液体，也渐渐平息了下来。

塔纳托斯松了口气，继续操控着地火与幽暗之火，有条不紊地进行炼制，剩下的材料融入得愈发顺利，再也没有遇到半分阻碍。

半柱香后，地坑中传来一声清脆的 “咔嚓” 声，似是封印破碎的声音，清晰地响彻在整个院落之中。塔纳托斯骨爪一探，一道黑光从地坑中窜出，如同灵动的黑色影子，在他骨指上盘旋飞舞，发出阵阵欢快的嗡鸣。

黑光点点散去，魔殇戒恢复了原本的形状，鬼头装饰愈发清晰立体，眼窝中的两颗绿宝石，此刻正闪烁着幽幽绿光，透着一股不详却又强大的力量，却又奇异地透着一股古朴的美感。戒指表面的纹路更加细腻流畅，灵力流动也更加顺畅，韩凌站在原地，都能清晰地感觉到，戒指内部的空间又扩大了数倍不止，与他的神魂联系，也变得更加紧密了。

塔纳托斯骨爪一引，地坑中的幽暗之火瞬间熄灭，坑中冒出缕缕青烟，地面的裂纹也渐渐停止了蔓延。他将魔殇戒递给韩凌：“封印尚未完全解开，随本神入魔殇戒，彻底抹除这道神圣印记。”

韩凌接过戒指，指尖传来冰凉的触感，戒指仿佛有了生命般，在他掌心轻轻悸动，与他的丹田气海产生了强烈的共鸣。他点点头，心念一动，与塔纳托斯一同进入了魔殇戒的空间之中。镇魔碑之上，第二道封印的金光已然微弱不堪，却依旧顽强地闪烁着，如同风中残烛，死死不肯熄灭。

“怎么解？” 韩凌问道，手不自觉地捂住了腹部的伤口，那里还在隐隐作痛，提醒着他刚才的惊险。

塔纳托斯嘿嘿一笑，露出一口森白的牙齿，对着镇魔碑吹了一口黑气。黑气如同毒蛇般窜到石碑之上，石碑上的金光瞬间暴涨，在空中凝聚成一个巨型十字光印，散发着纯粹而磅礴的圣洁气息，如同一个微型的教廷圣碑，神圣不可侵犯。

“嗡嗡…… 被欺骗者？嗡嗡…… 小鬼之角的仆从？亵渎神圣，镇压不赦！阿门！”

十字光印居然能够开口说话，声音苍老而威严，带着不容置疑的审判意味，神圣的金光瞬间暴涨，朝着塔纳托斯与韩凌笼罩而来，要将他们这两个 “亵渎神圣者” 彻底净化。

塔纳托斯脸色一沉，骂道：“阿你妹！吃本神一击暴投！” 他从储物袋中取出剩下的腐尸泥，裹在血煞草上，又将最后一块黑煞铁揉成球状，骨爪猛地发力，将这团散发着浓郁腥臭的污秽之物，对着巨型十字光印狠狠掷了出去。

“噗嗤！”

污秽之物正中十字光印的中心，十字光印发出一声凄厉的呜咽，如同被泼了硫酸的白纸，圣洁的金光瞬间黯淡下去，上面布满了肮脏的黑渍，神圣之力瞬间溃散，最终化作点点金光，消散在了空气之中。镇魔碑上的第二道封印，也随之彻底瓦解，化作飞灰，随风飘散。

韩凌站在一旁，目瞪口呆，整个人都愣在了原地。他想过无数种解开封印的方法，却怎么也没想到，这看似坚不可摧的教廷封印，竟然被用如此草率、如此不按常理出牌的方式，轻而易举地破解了。

塔纳托斯似是看出了他的心思，骷髅头中的鬼火跳动了两下，得意地解释道：“种下这道封印的教廷修士实力本就不强，最多不过金丹期，再加之本神的使神气息，让它本能地释放全部力量对抗，消耗巨大。而且使神界与你们修真界的能量体系截然不同，它根本无法理解这些材料的邪煞之力，只懂得净化魔气，自然轻易被破。若是换了教廷的高阶修士种下的封印，可就没这么简单了。”

韩凌将信将疑，却也不得不承认，第二道封印确实被彻底解开了，镇魔碑上的气息，比之前更加磅礴厚重了。就在此时，魔殇戒内部突然剧烈震动起来，如同发生了大地震一般，远处的水晶之中，飞出两道熟悉的身影，瞬间落在了韩凌面前，正是贝黑摩斯和阿斯蒙蒂斯。

眼前的贝黑摩斯，变化极大，与之前那个臃肿笨拙的模样，判若两人。他头上的犄角从两只增至四只，漆黑如墨，泛着冰冷的金属光泽，尖端锐利无比，似能刺破苍穹；羊脸上的竖瞳不再是之前的绿光，而是深邃的黝黑，如同无尽深渊，透着凶戾与蛮荒的气息；原本臃肿肥胖的身体变得精炼强悍，肌肉线条分明，充满了爆炸性的力量，皮肤之上覆盖着一层细密的黑色鳞片，泛着淡淡的幽光，防御力大大增强；双手的蟹钳更加锋利，上面的倒刺如钢针般耀眼，闪烁着森寒的芒光；身下似牛似狼的腿部，化作了穿着兽皮的双腿，稳稳站立在地面上，每一次落脚，都让地面微微震颤，周身的气息比之前强盛了数倍不止，透着一股令人窒息的蛮荒威压，仿佛能徒手撕裂一切。

而一旁的阿斯蒙蒂斯，则愈发魅惑动人，一颦一笑都带着勾魂夺魄的魅力。她眼角微微上挑，勾勒出一抹风情万种的弧度，眸中是蛇目般的竖瞳，流转着勾人的水光，仿佛只一眼，便能勾走人的三魂七魄；肌肤白皙如玉，泛着淡淡的珍珠光泽，在幽暗的光线下，透着诱人的光泽，身材曲线玲珑有致，之前附着在身上的触手植物，此刻化作了一件贴身的黑色长裙，勾勒出完美的身段，裙摆处点缀着银色的上古符文，随着她的动作微微闪烁，散发着淡淡的魅惑之力；背后的两对蝠翼比以前更大，翼膜上布满了银色的星纹，如同璀璨的星空般，扇动间散发着淡淡的香风，带着致命的吸引力，让人不由自主地沉沦其中。

她落地的瞬间，便对着韩凌微微欠身，露出一抹颠倒众生的魅惑笑容，眼波流转，朱唇轻启，声音甜美如蜜糖，又带着一丝慵懒的沙哑，听得人骨头都酥了：“主人，好久不见。”

即便韩凌恢复了部分前世记忆，有着极强的抵御魅术的方法，也在这一瞬间心神摇曳，丹田内的灵力都险些紊乱，差点失守。那笑容如同盛开的曼陀罗，美丽却致命，让人明知是毒，却依旧忍不住沉沦。他连忙催动魇魔体，体内魔气如同寒流般流转全身，才勉强稳住心神，驱散了那股深入骨髓的魅惑之力，心中暗道厉害。

塔纳托斯适时开口解释道：“她本身就是欲望的化身，媚术是她刻在骨子里的本能，并非刻意针对你。日后你修为高深，神魂足够凝实，便能彻底免疫这种魅惑了。”

韩凌点点头，心中了然。塔纳托斯继续道：“解开第二道封印，他们便大致恢复了完全的身体，实力也恢复了三成左右。他们的修为与魔殇戒、你的灵脉彻底绑定，你修为越高，解开的封印越多，他们便越强，反之亦然。日后你遇到危险，便可随时召唤他们出战，他们会是你最得力的助手。”

韩凌心中又惊又喜，若是日后能唤出更多的使神，便能在战局中召唤大量援手，自身实力将大幅提升，这魔殇戒果然是一件逆天至宝。贝黑摩斯对着韩凌发出一声低沉的咆哮，算是行了见面礼，眼中的凶戾在面对韩凌时，收敛了许多，多了几分恭敬；阿斯蒙蒂斯则再次微微欠身，蝠翼轻轻扇动，带着香风，随后两人便重新飞回水晶之中，继续沉睡休养，稳固恢复的力量。

塔纳托斯对着韩凌传音，将召唤新使神的秘法，一字不落地传入了他的识海之中。做完这一切，他骷髅头中的鬼火渐渐黯淡了几分，显然是消耗不小：“小子，此次炼制和解开封印，消耗了本神大量的本源之力，本神需要返回水晶中沉睡恢复。等你解开第四道封印时，本神再来助你。” 说罢，便化作一道黑雾，飞回了水晶之中，消失不见。

韩凌知道，塔纳托斯并非只是乏了，解开封印的过程看似轻松，实则每一步都凶险万分，他消耗了大量的本源之力，才确保了万无一失。他也不勉强，心念一动，便回到了府宅的院落之中。

难得有这般清闲时刻，韩凌坐在庭院中的石桌旁，阿紫和翠儿早已布好桌台，摆上了冰镇的灵茶和新鲜的灵果，还有几碟精致的点心。魅姬坐在他的身侧，为他斟满酒杯，动作轻柔似水，眼神中带着化不开的关切，时不时便看向他腹部的伤口，生怕他牵动伤势。阿紫和翠儿坐在两侧，叽叽喳喳地与他说笑，讲述着近日在荆阳城内的见闻，语气轻快，充满了人间烟火气。其他女子有的在庭院中静心修炼，有的坐在廊下织布缝衣，温暖的阳光洒在她们身上，一派岁月静好的景象。

韩凌端起酒杯，浅饮一口，杯中的灵酒入喉，化作一股温和的暖流，滋养着他受损的本源灵脉，腹部的疼痛也缓解了不少。可他的心中，却隐隐有些不安，总觉得这份平静之下，暗藏着汹涌的波澜。圣国那边迟迟没有消息传来，按照行程，莲琳和圣赢的使团，早就该抵达圣国皇城了，为何至今都没有一封传信回来？难道是路上出了什么意外？

他端着酒杯的手指微微收紧，心中的不安愈发强烈，总觉得有什么不好的事情，正在发生。

第二日，天刚蒙蒙亮，晨雾还未散去，府宅外便传来了卫兵急促的脚步声，打破了清晨的宁静。卫兵神色慌张，脸色惨白，连门都来不及敲，便直接冲了进来，“噗通” 一声单膝跪地，声音带着无法抑制的颤抖，带着哭腔喊道：“启禀淮王殿下！大事不好了！”

“慌什么？慢慢说。” 韩凌放下手中的茶杯，眉头瞬间蹙起，心中的不安瞬间放大。

“圣赢殿下和莲琳公主的使团，在宋圣边界的黑风峡失踪了！” 卫兵抬起头，声音抖得不成样子，“传闻边界出现了大规模的欲妖之乱，那些欲妖专门吸食修士的精气，手段残忍至极，附近的村镇都被屠戮一空了！使团进入黑风峡之后，便彻底失去了音讯，随行的百名护卫，无一人归来，使团恐…… 恐已遭遇不测！”

韩凌手中的酒杯 “哐当” 一声落在石桌上，杯中的酒液四溅，打湿了他的衣袍。他猛地站起身，脸色瞬间凝重如铁，眼中闪过一丝焦急与滔天杀意，周身的气息不受控制地爆发出来，院中的桌椅瞬间被震得粉碎，指尖因用力而发白，指节咔咔作响。

圣赢是他在圣国为数不多的朋友，纯粹而率真，毫无心机，是他真心认可的兄弟；而莲琳…… 想到那个外冷内热、曾在他昏迷时不眠不休为他疗伤、醉酒后毫无防备依赖他的女子，想到她临行前那句藏着千言万语的 “保重”，他心中更是一紧，一股强烈的担忧与杀意，如同火山般喷涌而出。

他当即下令，让众女立刻收拾东西，全部收回魔殇戒中，确保她们的安全，不会被卷入这场风波之中。魅姬与他对视一眼，瞬间便明白了他的意思，无需多言，身形一闪，化作一道黑影，先行朝着宋圣边界疾驰而去，先行探查使团的下落和欲妖之乱的具体情况。而韩凌则需前往宋祖行宫当面告别，毕竟他身为圣国淮王，在宋国境内行事，需知会宋祖一声，以免引起不必要的外交误会，也能顺便从宋祖口中，打探一些关于黑风峡欲妖之乱的消息。

魅姬心中对圣赢和莲琳的生死本不在意，可她们是韩凌放在心上的人，又是圣国的重要人物，关系到韩家在圣国的根基，自然要全力相助。她对着韩凌微微颔首，身影便如鬼魅般消失在晨雾之中，速度快得惊人，眨眼间便没了踪影。

韩凌整理了一下衣袍，压下心中翻涌的焦急与杀意，眼神变得无比坚定锐利。他迈步朝着宋祖行宫而去，沿途的晨光洒在他的身上，却无法驱散他周身的冰冷杀意，也无法驱散他心中的阴霾。

一场新的危机，已然悄然来临，而他必须尽快找到圣赢和莲琳，化解这场突如其来的欲妖之乱，无论对方是谁，敢动他在意的人，他必让对方付出血的代价！

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