第012章 以花为饵

方青搜捕阿哑的第三天，林远在后山药田里锄草，心里却在一遍遍地推演。

他已经想明白了整盘棋。方青缺紫阳花，引魂蛊炼不成，所以他要抓阿哑、查青霜草膏、逼丹房交人——那朵花，是方青咽喉上最要命的一根刺。他手里攥着这根刺，可光攥着没用，得让这根刺扎进方青的肉里，让他疼，让他乱，让他自己把破绽露出来。

“硬拼是拼不过的。”他在心底对自己说，“执事堂有三十多个弟子，方青又是练气五层的老手。我一个练气二层的杂役，就算加上周平，也动不了他分毫。可要是我能让方青自己跳出来，让整个外门都看见他在养蛊，那就不一样了——青云宗外门，最忌讳的，就是私炼邪蛊。”

他教了十年书，最清楚一件事：要对付一个精明的对手，最好的办法不是跟他硬碰硬，而是给他一条他自以为聪明的路，让他自己走进去，再在路的尽头挖一个坑。

“方青这个人，疑心重，贪心更重。”林远锄着草，嘴角浮起一丝极淡的笑意，“他越是想赢，就越会钻进我给他留的口子。”

午后，他照常去药田边那片青霜草丛巡看。蹲下身，拨开草叶，那株紫色的、形如铃铛的花还在，花瓣在午后的日光下微微发亮，像一只沉睡的眼睛。他没有伸手去碰，只是把那片草叶重新盖好，又往四周看了看——没有人。

他站起身，正要往回走，忽然听见身后传来一声轻响。他猛地回头，只见一个穿着灰布短衫的瘦小身影，正蹲在药田另一头，手里攥着一把刚拔出来的青霜草，眼睛却直直地往这边瞟。

是阿贵。

“阿贵。”林远压下心头的警觉，脸上堆起笑，“你不在丹房待着，跑药田来做什么？”

“我……我听说药田这边新进了一批青霜草种，过来看看。”阿贵垂下眼，声音有些发虚，“林远哥，你在这儿做什么呢？”

“我看看药材长势。”林远不动声色，“丹房的事，总得有人操心。”

阿贵”哦”了一声，低下头去，把那把青霜草往怀里塞了塞。两个人隔着几垄田埂站着，谁都没再开口。林远注意到，阿贵的手指一直在无意识地搓着草叶——他紧张的时候，就是这个动作。

“阿贵，”林远忽然开口，“那天……方青来搜我的屋子，是你帮我藏的东西吧？”

阿贵的身子，猛地僵住了。他抬起头，嘴唇动了动，半天才挤出一句：“我、我没有……”

“别瞒我了。”林远往前走了一步，声音放轻，“我床底暗格上那层干草，是你盖的。我看得出来。你为什么帮我？”

阿贵低下头，沉默了很久。药田里的风卷起土腥气，吹得他的灰布短衫猎猎作响。半晌，他才哑着嗓子道：“我阿娘……就是死在蛊上的。”

林远心头一震。

“我小的时候，我阿娘是外门的一个杂役，替执事堂养蛊。”阿贵的声音越来越低，“后来有一天，执事堂的人说，蛊出了岔子，我阿娘……就再也没回来。他们连尸首都没让我见。”他抬起头，眼睛有些红，“我知道方青在养蛊。我恨他，可我什么都不敢做。林远哥，那天我看见你床底下的《蛊术杂记》，我就知道——你是要对付方青的人。我帮你，就是帮我阿娘。”

林远看着阿贵那张瘦削的脸，心里忽然涌起一股说不清的滋味。他教了十年书，见过太多这样的孩子——胆小、怯懦、满身都是伤，却把一点点希望攥在手里，攥得指节发白。他伸手，轻轻拍了拍阿贵的肩。

“阿贵，”他认真道，“你放心。你阿娘的仇，不会白丢的。”

阿贵的眼眶一热，赶紧低下头，用袖子擦了擦。他吸了吸鼻子，低声道：“林远哥，你要是用得着我……我、我什么都肯干。”

“现在还用不着你。”林远道，“你先回丹房，装作什么都不知道。等我把局布好了，自然会找你。”

阿贵用力点了点头，转身走了。林远站在原地，看着他的背影消失在药田尽头，心里那盘棋，又添了一枚子。

——阿贵是方青那边的人。他能看见阿贵床底的《蛊术杂记》，说明他一直在暗中盯着林远。可他又帮林远藏了暗格……这说明什么？说明阿贵心里，其实一直盼着有人能扳倒方青。

“这是个好兆头。”林远在心里说，“方青的人，已经开始松动了。”

白天剩下的时间，林远照常在丹房里干活，像一潭不起波澜的死水。可丹房里并不平静——方青搜捕阿哑的命令，像一块石头砸进了原本就浑浊的水面，激起一圈又一圈的涟漪。杂役们三三两两地凑在一起，压低声音议论着昨夜执事堂的动静，有人幸灾乐祸，说那哑巴杂役不知死活，敢惹方执事的人；有人唉声叹气，说外门这日子，是一天比一天难过了。

林远蹲在柴房门口，一边劈着柴，一边竖着耳朵听。他教了十年书，最擅长的就是从只言片语里拼出全貌。这些杂役们的闲话，在他耳朵里，就是一张活生生的外门关系图——谁跟谁走得近，谁怕谁，谁又跟执事堂有牵连，全都藏在这几句不经意的抱怨里。

“听说没有？”一个负责挑水的杂役凑过来，压低声音，“执事堂那边，昨夜里连夜审了好几个杂役，都是后山那片干活的。方执事说了，谁要能说出那哑巴躲在哪，赏银二十两。”

“二十两？”另一个杂役咂了咂嘴，“那可是咱们大半年的工钱。我要知道，我早说了。”

“你懂什么！”挑水杂役嗤笑一声，“那哑巴能躲过执事堂的搜捕，背后能没人？你瞧方执事那架势，这哪是抓一个哑巴，这是在抓他身后的人！”

林远手里的斧头顿了顿，又若无其事地劈下去。他心里明白，方青真正要抓的，从来不是阿哑——阿哑只是引他上钩的饵。方青要的，是知道紫阳花下落的人，是那本可能记着花位的老册子，是他这个一步步摸到丹房秘密边缘的杂役。

“行啊，”他在心底轻轻道，“方青，你拿二十两银子悬赏阿哑，是料定了外门这些杂役，十个里有八个会动心。可你也忘了——外门最穷的杂役，也有不愿意卖命的时候。人心这东西，不是你拿银子就能买断的。”

正想着，柴房门口忽然投下一道影子。林远抬头，只见一个佝偻着背的老杂役，正拄着一根木棍，颤巍巍地站在那儿，浑浊的眼睛定定地看着他。

“后生，”老杂役哑着嗓子道，“你是丹房新来的吧？”

“是，老人家。”林远放下斧头，站起身，“您有什么吩咐？”

“没什么吩咐。”老杂役咳了两声，“我就是想问问你——这几天，你在后山药田那边干活，有没有见过一朵紫色的花？”

林远的心，猛地一跳。他面上却是一派茫然：“紫色的花？药田那边野花多了去了，我哪分得清哪个是哪个。老人家，您找紫花做什么？”

老杂役没有回答，只是盯着他看了好一会儿，浑浊的眼底，似乎有什么东西闪了一下。半晌，他才低声道：“没什么。我就是随便问问。老喽，眼睛花了，看什么都觉得稀奇。”他说完，拄着木棍，颤巍巍地走了。

林远站在原地，看着那老杂役的背影，心里却翻涌起来。他忽然想起阿哑说的那个瘸腿老杂役——同样是杂役，同样是盯着紫阳花，这个老家伙，会不会也知道些什么？还是说……他就是方青派来试探他的探子？

“这丹房的水，果然深得很。”林远在心里道，“方青的网，已经撒到柴房门口了。我一个练气二层的杂役，要想在这么密的网里翻身，就得比他们更会装。”

他蹲回柴堆边，继续劈柴，脸上的神色，却比方才更深沉了几分。

傍晚时分，他去正堂交活。刚走到廊下，迎面撞上钱四。钱四正叼着一根草茎，斜眼看着他，见他过来，吐掉草茎，慢悠悠道：“林远，方师兄让我问你，药田那边，最近有没有什么……不对劲的事？”

“不对劲的事？”林远故作不解，“钱师兄指的是什么？是药材长了虫，还是有人偷摸进药田？”

“你少跟我装傻。”钱四眯起眼，“方师兄说了，你要是知道什么，趁早说出来。等他自己查出来，可就不是这个价了。”

林远心里冷笑，面上却恭恭敬敬道：“钱师兄，我一个老实干活的杂役，真没留意过什么不对劲的事。要是真有什么，我第一个跑来禀报方师兄，绝不敢瞒着。”

钱四盯着他看了半晌，终于哼了一声，转身走了。林远站在廊下，看着他的背影消失在拐角，嘴角浮起一丝极淡的弧度。

“钱四，”他在心底轻轻道，“你越是这样三番五次地来试探，我越能确定——方青，是真的急了。他急了，我的局，就离收网不远了。”

当天夜里，他照旧摸黑去了后山岩洞，给阿哑送饭。阿哑蜷在洞里，听见脚步声，警惕地抬起头，看见是他，才松了口气。林远蹲下来，把怀里用油纸包着的两个馒头递过去，又低声道：“阿哑，我有个事要问你。”

阿哑接过馒头，看着他，点了点头。

“那天你说，你见过紫阳花，就在青霜草丛里。”林远压低声音，“那你还记不记得，丹房里除了你，还有谁见过那朵花？”

阿哑怔了怔，低头想了想，比划起来：以前有个瘸腿的老杂役，天天在药田边转悠，总盯着青霜草丛看。后来……后来方青找他问过话，再后来，那人就消失了。

“消失了？”林远的心一跳，“怎么个消失法？”

阿哑比划着：听人说，是下山还乡了。可他的东西，一样都没带走。连他攒了半辈子的工钱，都还压在铺盖底下。

林远的眉头，缓缓皱了起来。他在心里把这条线捋了一遍：瘸腿老杂役知道紫阳花的事——方青找他问话——老杂役失踪，东西都没带走。这分明是被灭了口。

“方青做事，果然干净。”他在心底冷笑，“可他再干净，也有没擦干净的地方。老杂役攒了半辈子的工钱还压在铺盖底下——方青连这个都没翻出来，说明他灭口的时候，根本没来得及清理现场。那间屋子，说不定还留着什么。”

“阿哑，”他问，“那老杂役的屋子，现在还空着吗？”

阿哑点了点头。

林远心里，猛地浮起一个念头。他拍了拍阿哑的肩，压低声音：“你好好在这儿待着，别乱跑。我去看看那间屋子。”

“你小心。”阿哑比划着，眼睛里浮起担忧。

“放心。”林远笑了笑，“我教了十年书，最擅长的，就是在别人眼皮底下找东西。”

他钻出岩洞，没有回丹房，而是借着夜色，摸向杂役们住的那排屋舍。老杂役的屋子在最后一间，门上的锁已经锈了，挂着薄薄一层灰。林远蹲下来，从袖子里摸出那根磨尖的炭条，顺着锁孔探进去，轻轻一别——“咔”的一声，锁开了。

他推开门，闪身进去，反手把门掩上。屋里有一股淡淡的霉味，床铺上的被褥叠得整整齐齐，枕边放着一双洗得发白的布鞋，桌上一只缺了口的粗瓷碗，碗底还留着半碗早已干涸的米汤。林远在屋里转了一圈，目光落在墙角那只樟木箱上。

他蹲下来，打开樟木箱——里面是几件洗得发白的旧衣裳，衣裳底下，压着一本泛黄的小册子。林远拿起来，借着窗外透进来的月光，翻了几页，瞳孔猛地一缩。

册子上的字迹歪歪扭扭，是老杂役一笔一划记的：某年某月某日，药田边青霜草丛里，又开了一朵紫花，花形如铃，香得很。某年某月某日，执事堂的方大人来问我，紫花在哪里。我没说。某年某月某日，方大人又来了，说只要我说出来，就给我五十两银子，送我下山养老。我还是没说。某年某月某日，方大人带了人，把我屋里的东西翻了个底朝天……

最后一页，字迹格外潦草：他们怕我说出去，要杀我。我把花的位置，记在了这里。谁要是能看见这本册子，请替我……替我……

后面的字，没有写完。那一道墨痕，歪歪斜斜地拖到纸页边缘，像一个人临死前最后的挣扎。

林远握着那本册子，手心里全是汗。他忽然明白，老杂役用性命护住的那个秘密，兜兜转转，竟落到了他手里。他深深吸了一口气，把册子贴身藏好，又像什么都没发生过一样，把那间屋子恢复原样，锁好门，摸回了自己的偏房。

这一夜，他躺在黑暗里，把那本册子从头到尾又看了一遍。老杂役记下的，不止紫阳花的位置，还有他这十几年来，在药田边看到的每一桩怪事：执事堂的人几次半夜进出后山、丹房库房里丢过几味药材、方青身边那个叫”钱四”的跟班，每月都要往后山跑一趟……

林远的眼睛，在黑暗里亮得惊人。

“方青，”他在心底一字一句道，“你这张网，织得够密的。可惜——织网的人，忘了把线头藏好。”

第二天一早，他照常去正堂领活。方青的人还在外门搜捕阿哑，气氛比前几天更紧。林远垂着眼，混在杂役堆里，领了去药田除草的活，正要往外走，忽然被一个人拦住了。

“林远。”一个阴恻恻的声音在身后响起。

林远回头，只见一个瘦高个子的执事堂弟子，正斜倚在门框上，似笑非笑地看着他。那人他见过——方青身边最得力的跟班，钱四。

“钱师兄。”林远堆起笑，“您找我有事？”

“方师兄让我问你一句话。”钱四慢悠悠地走过来，凑到他耳边，压低声音，“你这些天，总往后山跑。后山有什么好东西，值得你这么上心？”

林远的心跳，猛地漏了一拍。他面上却不动声色，笑着道：“钱师兄说笑了。我哪是往后山跑，我是去药田看药材。丹房的青霜草，金贵着呢，我怕新来的杂役不会伺候，多看了两眼。”

“哦？”钱四盯着他，目光像一条滑腻的蛇，“那你说说，药田边上，有没有长着什么……紫色的、会开花的玩意儿？”

林远的后背，刷地渗出一层冷汗。他面上却还是一派茫然：“紫色的花？药田边上野花多了去了，我哪认得哪个是哪个。钱师兄，您要是想找花，不如去问种药的老把式。”

钱四看了他半晌，忽然笑了，伸手拍了拍他的肩：“行。你是个明白人，我心里有数。”他说完，转身走了。

林远站在院子里，后背的冷汗，把衣衫浸湿了一层。他快步走出丹房，找了个没人的角落，蹲下来，深深吸了几口气。

“方青已经开始怀疑我了。”他在心底飞速地盘算，“钱四问我紫阳花的事，说明他们还没找到花的位置，只是怀疑我。阿哑说老杂役记花的位置，方青一定也在找那本册子——他灭口的时候没搜到，现在八成以为册子落在哪个杂役手里了。”

他抬起头，看着东峰执事堂那片灰瓦屋顶，心里那盘棋，忽然走通了最后一步棋眼。

“方青在找册子。我手里有册子。方青缺紫阳花。我知道花的位置。这三样，就是我能跟方青掰手腕的全部筹码。”

他站起身，拍了拍膝盖上的土，朝执事堂的方向看了一眼。一个大胆的念头，在他心里渐渐成形——

他要主动去找方青。

不是去求饶，不是去认罪，而是去”投诚”：他要把紫阳花的位置，当作投名状，献到方青面前。可那朵花，他已经用草叶盖得严严实实——他要让方青兴冲冲地跑去摘花，摘回来的，却是一株普普通通的野草。他要在方青最得意的时候，让养蛊的事，在众目睽睽之下爆出来。

“这叫欲擒故纵。”林远在心底轻轻道，“方青，你不是想让我死吗？那我这就去给你指条路——一条你自己挖好的死路。”

他整了整衣襟，抬脚朝执事堂走去。走到半路，他又停住了，回头看了一眼丹房的方向。

“不对。”他在心底对自己说，“我现在去，太急了。方青疑心重，我送上门去，他反而会怀疑我别有用心。得让他自己来找我，让他以为——是他自己从蛛丝马迹里，顺藤摸瓜摸到紫阳花的。”

他收住脚步，转身往回走，脸上重新挂起那副老实巴交的杂役相。

回到丹房，他找到阿贵，压低声音：“阿贵，帮我办件事。”

阿贵抬起头：“什么事？”

“你明天去药田除草的时候，故意在方青的人面前，多提几句青霜草丛里的野花。”林远道，“别说紫阳花，就说——’药田边上那丛紫花，开得真艳，也不知道是什么野花，拔又拔不净，烦人得很。’就说这一句，别的什么都别说。”

阿贵虽然不明白他的用意，但看着林远那双沉静的眼睛，还是用力点了点头：“我记下了。”

“记住，”林远叮嘱，“一定要当着方青的人说，还要装得无意。你越自然，他们越信。”

阿贵”嗯”了一声，转身走了。林远站在院子里，看着天边那轮明晃晃的日头，嘴角浮起一丝极淡的笑意。

“方青，”他在心底轻轻道，“我这局棋，已经落子了。你猜，你什么时候才会发现，自己早就坐在棋盘上了？”

【叮——检测到宿主为护弟子周全，于危局中运筹帷幄，布下以花为饵之局。智慧与胆识并重，为师之道，在于谋定而后动。教化值+60。】

林远看着那行字，在日光里轻轻眯了眯眼。他没有再多想，转身回了偏房，把那本老杂役的册子，又从头到尾看了一遍。

窗外的日头，明晃晃地照在丹房的青瓦上。远处的执事堂，灰瓦沉沉，像一只蹲伏在阴影里的兽，正等着它的猎物，一步步走近。

而林远，正一步一步，朝着那张网的中心走去。

（本章完）

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！