第七章 三百五十块

那一夜他没睡。

她问完那句话，就没再问。她把碗收走，去灶披间洗了，回来把灯拧小，躺下。

陈九躺在沙发上，睁着眼。

他脑子里在转三套说辞。

第一套：说他梦见发饷。这套最省事。可她不会信。一个巡捕一年发十二回饷，为什么单记着三十号这一天。

第二套：说他梦见死人。三月三十，他娘三周年。这套最像真的，还能配上眼泪。可他不能说。他娘活得好好的，在镇海，每年清明他还寄钱回去。她要是去查，一查就穿了。

第三套：说他打算跑。

这套最险。

也最像他。

陈九在沙发上翻了两回，最后选了第三套。

理由很简单。这套说辞他不用演。他确实想跑，钱确实藏在身上，三百五十块这个数他确实算过。

说真话最难被拆穿。

只要真话里掺一句假的，人就分不清哪句是真的。

天快亮的时候，他想明白最后一件事：说的时候，要慢。慢，才像是在回忆。

陈九理了理袖口。

这个动作很小，小到他自己都没察觉。

“三十号，”他说，“是我们捕房盘账的日子。”

她没有说话，只是看着他。

“一年盘一回。”陈九说，“一本一本念，念错一个字要重来。我去年盘了四遍。”

“盘账在三月？”

“去年在三月。”陈九说，“今年还没定。我这个人记日子不行，只记得月，不记得日。”

她把手从桌上收回去。

“你梦里念的，是日子。不是账。”

陈九心里一紧。

这个女人不好糊弄。

他沉默了一下，然后笑了一下，那种不太好意思的笑。

“那我跟您说实话。”

“你说。”

“三月三十，是我给自己定的期限。”

“什么期限。”

“辞差。”

她愣了一下。

“辞差？”

“嗯。”陈九把手放在桌上，十指交叉，“我攒钱。攒够三百五十块，我就走。”

“走去哪儿。”

“回宁波。”他说，“我老家在镇海，靠海。我表舅在那边有两条船，跑货运，从镇海到上海，一趟三天。他早就让我回去帮他。”

“镇海什么地方。”

“招宝山下头。”陈九说，“山下就是码头。我小时候在码头上捡断绳，捡一天能卖三分钱。绳子要捡粗的，细的不值钱，还扎手。”

他说得很细。

“我表舅姓王，船上的人都叫他王老大。他那两条船，一条叫顺风，一条叫顺水。名字土，可船结实，都是三十年的老木头。”

这些话他都能说出来，说得有鼻子有眼。

因为这些都是真的。

他只是在真的上面，加了一个假的日期。

他说得很慢，像是边说边想。

“三百五十块，能买一条旧船。旧船也能跑，就是慢。慢不怕，我这人不急。”

“你现在有多少。”

“三百一。”

她看着他。

“三百一十块。”陈九说，“我攒了两年多。一个月存十块，有时候存不上，就少存。去年替我弟弟还了一笔债，四十七块，那一个月我一分没存。”

“你弟弟欠的什么债。”

“赌。”

“你不赌？”

“我赌过一回。”陈九说，“输了八块。那天我在弄堂口坐了半个钟头，回家把牌烧了。”

她没说话。

煤油灯的火苗跳了一下。

“所以三月三十是什么？”她问。

“是我给自己定的最后期限。”陈九说，“要是到那天还没攒够三百五，我也走。钱不够就买半条船，跟人合股。”

“那你为什么不走。”

“因为还差四十。”

他说这句话的时候，声音低了一点。

“四十块，说多不多。可我一个月二十八块，要吃饭，要交房钱，要给我娘抓药。四十块，我得攒小半年。”

他选的第三套还有一个好处：说出来之后，她多半会问一句“那你什么时候走”。

只要她问这句，这一关就算过了。

因为一个真话里掺着假话的人，最怕的是没人接。

结果她没问。

她只说了三个字。

他把手摊开。

“所以我天天想着那天。”

她安静了很长时间。

长到陈九以为这一关过去了。

然后她开口。

“你跑不掉。”

三个字，说得很轻，像在说一件不相干的事。

“什么？”

“你跑不掉。”她抬起眼，“你以为三百五十块攒够了，你就能走。你走不了。”

“为什么。”

“因为你已经知道了不该知道的事。”她说，“你现在知道的那些东西，值三百五十块吗？值。值三千五，值三万五。你揣着这些东西回宁波买船，你以为有人会让你安安稳稳地跑三年货运？”

陈九没有说话。

“我见过一个人。”她说，“他也想跑。”

“他多大。”

“比你大。三十五六。”

“家里有人？”

“有个儿子。五岁。”

陈九沉默了一下。

“他跑到哪儿了。”

“苏州。阊门外头。”她说，“他在那儿有个亲戚，开米店的。他想着先躲三个月，等风头过了往南走。”

“后来呢。”

“他跑到苏州，在阊门外头被截住了。”她说，“他们没打他，也没骂他。他们把他的手按在桌上，问他，还跑不跑。”

她停了一下。

“他没答。”

“再后来呢。”

“再后来他就回来了。”她说，“回来了，还在做事，做得比以前还卖力。”

“他为什么回来。”

“因为他明白了一件事。”她把碗摞起来，“这行当没有辞差这一说。要么你做到死，要么你死在半道上。”

陈九坐在那儿，没有动。

他想起自己前世。

前世他也是这么死的。不是被人打死，是坐在库房里，一份一份往下看，看到心脏停了。

他从来没有跑过。

连想都没想过要跑。

“那个人，”他忽然问，“他后悔吗。”

“不知道。”她说，“他不说。”

“那您呢。”

她端着碗，没有回头。

“我没什么可后悔的。”

她端着碗站起来，往灶披间走。

走到门口，她回头说了一句。

“三百五十块，你留着吧。别买船了。”

第三天早上，他起得更早。

他煮了一锅粥，把最后一个咸鸭蛋切开，一半给她，一半留给自己。

她起来的时候，粥正温。

“今天赵先生来。”他说。

“我知道。”

“他来之前，我能不能问您一件事。”

“不能。”

“我还没问。”

“你问了我也不能答。”她坐下来，把粥碗拉过去，“知道我的名字，你就得记住。记住一个名字，是件要命的事。”

陈九看着她。

“那我不问了。”

“你不问，我也不说。”她喝了一口粥，“这样对你好。”

陈九没说话。

他忽然觉得，这一屋子三个人，谁都不知道对方叫什么。

第三天下午，赵伯衡来了。

他进门的时候，先看了一眼桌上，又看了一眼沙发上的被子，最后才看陈九。

大衣上有一股烟味。

不是香烟，是煤烟。

陈九在心里记了一笔：这个人昨天夜里去过那个地方。

“睡得好？”

“不太好。”陈九说，“沙发短。”

“短就对了。”

赵伯衡把小苏叫到窗边，两个人背对着他，声音压得很低。

陈九站在原处，没动。

他听不清，但他看得出：赵伯衡在问，她在答，答得很短。

后来赵伯衡回过头，看了他一眼。

“他怎么样。”他问小苏。

“能算，能装。”小苏说，“就是太急。”

“急是好事。”赵伯衡说，“急了才怕死。”

陈九站在那儿，听着两个人当着他的面评价他，一句话没说。

他心里在记：这两个人，一个是考官，一个是判官。

“短就对了。”

陈九站在边上，听见两个字：报纸。

小苏从抽屉里拿出一张报纸，摊在桌上。

《申报》，社会版，右下角一小块。

铅字很小，是竖排的。

陈九凑近了看。

“沪西兆丰俱乐部昨夜起火，焚毁三层，死二人，伤五人。起火原因待查。”

他把这段看了三遍。

“昨夜？”

“前天夜里。”赵伯衡说，“消息压了一天。”

“账房呢。”

“烧了。”

陈九抬起头。

“二楼拐角那间屋子？”

“就是那间。”赵伯衡说，“一本没剩。”

屋里安静了一会儿。

陈九慢慢坐下来。

“火是有人放的。”

“你怎么知道。”

“报纸上写‘起火原因待查’。”陈九说，“可这一片是沪西，巡捕房进不去，报馆也不敢多写。真要查，一句话就查出来了。他们写‘待查’，是不敢写。”

赵伯衡没有否认。

“账没了。”陈九说，“三万块那条线，断了。”

“断了。”

“那现在怎么办。”

赵伯衡没答。

他把报纸折起来，放在桌上，往陈九那边推了推。

“你先回答我一个问题。”

“您说。”

“这把火，是谁放的。”

陈九想了一下。

“不是姓韩的。”

“为什么。”

“因为烧账对他没好处。”陈九说，“那本账是他东家的命根子。他要的是账，不是灰。”

“说下去。”

“而且他要是想烧，早就烧了。他不动手，说明他也不知道账在哪儿。”陈九慢慢地说，“他也在找。”

赵伯衡看着他。

“那你说，是谁。”

陈九张了张嘴。

他忽然发现，自己一个名字也说不出来。

“我不知道。”

“不知道就对了。”赵伯衡说，“你要是张口就来一个名字，我反倒要想想你是不是在骗我。”

他把大衣穿上。

“你现在有一件事要做。”

“什么。”

“去找那个管账的。”

“董经理？”

“董经理死了。”赵伯衡说，“报纸上那两个人，一个是他，一个是账房先生。”

陈九的手停在桌沿上。

他想起那个胖子，穿香云纱，冬天捏一把折扇，说话慢，笑起来两只眼睛眯成一条缝。

那天董经理还给他添过一回茶。

添茶的时候说了一句话：“陈巡捕，你年轻，来日方长。”

陈九当时笑了笑，没接。

现在想起来，那句话不像客气话。

像在告别。

一个知道自己快死的人，才会说这种话。

“那找谁。”

“找那天在赌台上给筹码的那个人。”

陈九抬起头。

“柜台上那个瘦子。”

“对。”赵伯衡说，“他活着。他昨天从火场里跑出来了。”

“那他为什么不跑远一点。”

“因为他带了一样东西。”赵伯衡说，“跑不远。”

“什么东西。”

“一本册子。”

陈九心里一动。

“账没烧干净？”

“账烧干净了。”赵伯衡说，“他带出来的，是他自己留的那一本。”

“管账的人都留一手。”陈九说。

“你倒是懂。”

“我记账。”陈九说，“我记三本。一本给巡捕房看，一本给自己看，一本记在脑子里，不落纸。”

赵伯衡看了他一眼。

“以后第三本别记了。”

“为什么。”

“因为纸烧得掉，脑子烧不掉。”赵伯衡说，“脑子烧不掉，就要被人惦记。”

陈九没说话。

“他躲在法租界。”赵伯衡把大衣扣子扣上，“一个朋友家里。他现在谁都不见。”

“那我怎么找他。”

“他不找你。”赵伯衡说，“他要是来找你，只有一个原因。”

“什么原因。”

“他知道那把火是谁放的。”

赵伯衡走到门口，忽然回过头。

“还有一件事。”

“您说。”

“那个瘦子姓孙。”赵伯衡说，“他认得你。”

“认得我？”

“那天你去兑筹码，他就记住你了。”赵伯衡说，“他说，你算得比他还快。”

陈九没有说话。

他忽然想起，那天他出门的时候，柜台后面那个瘦子对他说了一句什么。

他没听清，也没回头。

现在他知道了。

窗外的天已经暗了。

陈九站在屋子中间，忽然觉得这三天比三个月还长。

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