第十九章 顾砚的怀疑

八月初十，后晌。

下了几场秋雨，河里有水了，淌得比七月里活。河沿上一排柳树，叶子开始黄，黄叶里有的带一点红，风一过，就往水里掉。

江晚去河沿，是去洗一件褂子。她在塌岸上头找了块平石头，蹲下去，把褂子泡进水里。

洗到一半，她听见身后有脚步声。

回头一看，顾砚站在坡上。

他还是那身旧军装，袖口磨得发白，手里空着，没拿东西。

“你找我有事？”江晚问。

“路过。”

顾砚在坡上站了一会儿，走下来，在她不远处的石头上坐下，两个人隔着三步远，脚下的水一直在淌。

过了一会儿，他开口了。

“七月十八那天的事，我听说了。”

“听说什么。”

“河滩塌的那天，你挨家挨户去叫人。”

江晚的手停了停，又接着搓，搓得比刚才用力。

“嗯。”

“我一个战友就在这村里。”顾砚说，“他媳妇是李家的大姑子。李家那两兄弟，是你救的。”

“是他们娘救的。”江晚说，“我去叫的是他们娘。”

“你去叫他们娘之前，先去过河滩。”

江晚把褂子在水里涮了一下，拧干，搭在石头上。

“顾同志，”她说，“你想问什么，直说。”

顾砚看着她，问：“塌岸那天，你凭什么知道？”

河水从石头上头淌过去，白花花的一片。

江晚没马上答，在心里过了两遍这句话，过完了，还是决定答。

不是因为她想让他信，是因为她想知道，自己这套话经不经得住一个查事的人听。这三个月里她说过许多话：真话、半真半假的话、照着册子念的话，念多了，自己都分不清哪句是哪句。今天她想试一试。

“我说给你听，你未必信。”

“你说。”

“头一条是云。”江晚说，“那天早上，天是白的，一丝风都没有。四十天没下雨，地是干的，可河底不是。上游下没下雨，我不知道；可我们这儿的天，那几天跟平常不一样。太阳出来的时候，边上有一圈毛，像磨过的玻璃边。”

“第二条是水。”她说，“河早就浅了，可那天早晨，河心的水比昨天浑。浑水里带沙，沙是上游冲下来的。上游冲了沙，说明上游下了雨。”

“第三条是虫子。”她说，“那天早上，河边的蚂蚁搬窝，我瞧见了。蚁窝在河沿上，蚂蚁一趟一趟往外搬。搬窝的东西，是要出事的。”

她说完，看着顾砚。

“就这些。”

顾砚没说话。他坐在那块石头上，两只手撑着膝盖，身子往前倾，像一截树桩子扎在那儿。眼角的皱纹很深，可人还不老，三十上下。

他看着河面，看了很久。两个人就这么坐着谁也没开口，风从上游来，带着一点凉，吹得人后脖子发紧。

江晚心里明白，这个人是查事的，听得见话里的空当：她那三条说得再顺，中间也有空，云、水、虫子都是从册子上抄来的，抄得上句不接下句，他要是再往细里问一句，她就得当场编。

有一只白鹭从他俩头顶上飞过去。

过了会儿，顾砚开口。

“这套话，说得通。”

“嗯。”

“可我不全信。”

江晚心里松了一口气，又紧了一下。

松的是他没信，他要是信了，倒显得这个人好骗。紧的是他也不全信，往后在他跟前说话，她就得一句一句掂量：哪句能说，哪句不能说。

“为什么？”

“因为你说的这几条，村里的老把式也会看。会看天的，我们公社有三个。”顾砚说，“他们都说那天要晴。”

江晚笑了一下。

“那您还问。”

“我就是要问问。”顾砚说，“看你怎么答。”

“顾同志，”她说，“你那三条里，哪一条您最不信？”

“第三条。”顾砚说，“虫子搬窝，十回里有八回是白搬。”

“那您还听我说完。”

“听完了才知道你哪句真哪句假。”

两个人在河边坐了一会儿。日头开始往下走，河面上有了一层金。

“江晚。”

“嗯。”

“我问你一句实在话。”顾砚说，“你从哪儿来？”

江晚的心往下沉了一下。

她没抬头。

“我生在江家。”

“我知道。”顾砚说，“我问的不是这个。”

江晚捏着褂子，没动。

“顾同志，我问你一句。”她说，“你查这事，查到了什么？”

“查到了几页纸。”

“几页纸里，有我娘的名字？”

“有。”

江晚看着他。

“还有谁的名字？”

“这个，”顾砚说，“我先不能说。”

江晚把手伸进水里，凉。

“顾同志，”她说，“我要是说我打娘胎里就带着记性，你信不信？”

“不信。”

“那我没什么好说的了。”

他从挎包里拿出一块蓝布包的东西，放在石头上。

“这个还你。”

江晚看了一眼，是那半张照片。

“托你的人不要了？”

“他要我看着。”顾砚说，“我看着，不如你看着。”

江晚把手在裤子上擦干，把蓝布包拿起来，托在手里。

布包不沉，可她觉得手里压着东西。

“顾同志。”

“嗯。”

“这东西放我这儿，我要是丢了，你别怪我。”

“丢了就丢了。”顾砚说，“反正撕它的人还活着，丢一张，还有一张。”

他站起来，拍了拍裤子上的土。

“走了。”

“顾同志。”江晚叫住他。

“还有事？”

“我问你一句。”她说，“你查这些，是为了什么？”

顾砚看着她。

风从河上过来，把他的衣角吹起来一点。

“我是复员回来的。”他说，“回来的头一件事，就是查这个。”

“为什么？”

“因为托我的人，救过我的命。”

他说完这句，看了她一会儿。

“他跟我一个连，比我大七岁。”他又说，“我十五岁上部队，头一年冬天冻坏了脚，是他把自己的棉袜子脱下来给我，他自己光着脚站了一夜哨。后来他调走了，调去北边。临走那天他跟我说：‘哪年我要是没了，你替我去一趟桦树公社，找一个叫沈秀云的。’这话说完三年，人就没了。”

“江晚，我也问你一件事。”

“您说。”

“你要是手里有别人没有的东西，”顾砚说，“你打算拿它做什么？”

江晚捏着手里那个蓝布包。

她想起四月廿二那天，她从枕下摸出那本册子的时候，想的是：怎么活。

后来她想的是：怎么让家里人别欺负她。

再后来，她想的是：怎么挣钱，怎么走。

今天他要问的是：怎么用。

“我不瞒你。”江晚说，“我手里是有点别人没有的东西。这东西怎么来的，我不能说；我说了，你也不会信。可我拿它做过四件事：退过一门亲，救过一个孩子，换过一斗米，抢过一个名额。这四件事，没有一件是害人的。你要是信这一句，咱俩往后还能说话；你要是不信，咱俩往后各走各的。”

“我说不好。”她又说。

“那你就慢慢想。”顾砚说，“我不催你。”

他转身要走，走了两步，又停下来，像是想起了什么没说完的话。

“江晚。”

“嗯。”

“你要是想做坏事，我第一个抓你。”

他说这话的时候没笑。

“你要是想做好事，”他把后半句说完，“我给你让路。”

他说完就走了，顺着河沿往上游去了，走得很快，没回头。

江晚一个人站在河边。天已经暗下来，河面从金色变成了灰色，风一阵紧似一阵。

她想起四月廿二那天早上，摸到枕下那本册子的时候，她想的是怎么活下去；今天坐在这块石头上，她想的是活下去以后干什么。

她把蓝布包揣进怀里，把那件褂子搭在胳膊上，往回走。

走了几步，她停下来，回头看了一眼。

顾砚已经走远了，只剩一个小黑点。

她想起一件事。

他今天来，一句都没问她“照片上看出了什么”。

他是来还东西的，也是来看她这个人的。

她把手按在怀里的布包上，按了一会儿，才接着走。

村口的灯已经亮了一盏。远处有羊叫，一声一声的，慢慢地往家走。

江晚走到院门口，站着没进去。

她把手按在怀里的布包上，隔着蓝布，能摸到照片的硬边。

今天这一场，他给了她两样东西：一张照片，和一句话。照片是死的，话是活的。他要她拿手里那点东西，去做点正经事，别再藏着。

她把院门推开一条缝，进去了。

屋里黑。她摸到油灯点上，把蓝布包放在灯底下。

布一层一层解开，照片还是那半张。她举到灯前，照着撕口看了两遍。撕口还是白的，毛着的。

她把照片收进红布包，跟那一小块刻着字的银放在一处。

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