第六章 一斗米

五月中，刘桂兰断了她两天饭。

不是明着断。是舀饭的时候给她舀得稀。宝来碗里的粥稠得能立住筷子，她碗里那点，上头飘着几片菜叶，一眼能看见碗底。

江晚没吭声。她把那碗喝了，喝完回屋，把炕梢的包袱解开。

家底摆出来：半瓢白面，两个鸡蛋，还有草鞋底下压着的几分钱。

这点东西，撑不过十天。她得去一趟集上。

册子上写的都是别人家的事，一桩一桩排得整齐，轮不到她往里头找饭吃。这一趟只能靠她自己，换多少算多少，换不回来就得饿着。

五月十六，逢集。天没亮她就起了，把那半瓢白面装进布袋，两个鸡蛋用干草裹了，塞在篮子底下。

出门的时候，刘桂兰在灶房门口斜了她一眼。

“上哪儿去？”

“集上。”

“集上。”刘桂兰哼了一声，“你一个丫头，去集上干啥？家里活还没干呢。”

“我换点盐。”

“盐？”刘桂兰往前走了一步，“你哪来的东西换盐？”

“攒的。”

“攒的。”刘桂兰重复了一句，“你成天在我眼皮子底下，能攒出什么来？”

“攒得出。”

刘桂兰盯着她看了一会儿，忽然笑了：“行，你去。你去看看，你那点东西，能换回几粒盐。换不回来，晚上别进门。”

江晚把篮子往胳膊上一挎，出了院门。

集在公社那头，走半个钟头。一路上都是往集上赶的人，推车的，挑担的，背孩子的。有人认得她，远远地看她两眼，转过头跟旁边人嘀咕：“就是她，江家那个二的。”

“哪个？”

“就前两天，当着满村人的面，把她娘的算盘掀了的那个。”

江晚没理。她走自己的路。

公社的集不小，一条街从东头摆到西头，卖菜的、卖鸡蛋的、修鞋的、剃头的挤得满满当当，空气里混着汗味、牲口味和炸油条的油香。

江晚在街边上站了一会儿。

她篮子里那点东西，摆出去连个摊都占不满。两个鸡蛋换不了几个钱，白面在集上又不稀罕。她蹲在墙根底下数了一遍：鸡蛋按五分一个，白面按八分，加在一处一毛三，买不了二斤盐，也换不回一斗粗粮，可除了这些，她手里再没别的能拿出去的东西。

她往街那头又走了几步，停住了。

街尾蹲着个老汉，面前搁着一副担子。担子两头是两个竹筐，筐里是半筐干蘑菇，灰扑扑的，边上有些已经发了黑。

老汉蹲在筐旁边，手里拿根草绳来回搓，谁也不看。

来往的人从他跟前走过去，没一个停的。

江晚走过去，蹲下来，捏起一朵菇子看了看。

“多少钱？”

老汉抬起头，看了看她，又看了看她篮子里的东西，摇头：“菇子不卖钱。你要有粮，拿粮换。”

“怎么换？”

“一升米，全拿去。”

江晚没说话。她把那朵菇子掰开，看断面。断面是白的，里头还有点潮。

“晒了几天？”她问。

“两天。”老汉叹口气，“前儿下过一场雨，采回来就潮，晒不透。搁着要坏，我搁不出去了。”

“一升米，您换不出去。”

老汉搓绳的手停了：“你说啥？”

“我说，您这担菇子，一升米换不出去。”江晚说，“集上的人家里都有菇子，谁缺这个。您在这儿蹲一上午了，谁停过？”

老汉的脸沉下去。

“您再算算。”江晚说，“一升米，市价多少。您这半担菇子，搁到明儿，黑的更多，猪都不吃。到时候您担回去，是喂猪，还是倒沟里？”

老汉把草绳往地上一摔：“你这丫头，说话怎么这么不中听。”

“我说的是实话。”江晚说，“实话不中听，可它省钱。”

江晚站起来，往后退了两步。

她把手伸进袖筒里，摸到那本册子。她背过身，就着日头翻开。

册子上有一行字，是新的：“五月十七，公社收购站开秤收干菇子，一级三毛一斤，二级两毛。”

五月十七。明天。

江晚把册子合上，塞回袖筒。

她转回身，在老汉跟前蹲下。

“大爷，一升米，我没有。”

老汉脸一沉，又要低头。

“我有两个鸡蛋，半瓢白面。”江晚说，“鸡蛋是实的，白面是新的。都给您。”

老汉看着她：“就这些？”

“就这些。”江晚说，“您搁在这儿是坏的，换回去是粮食。您要是硬要一升米，那您再蹲两个钟头，看有没有人拿米来换。”

老汉没吭声。他看了看筐里的菇子，又看了看那半瓢白面。

“……白面我看看。”

江晚把布袋解开，让他看。

老汉伸手捻了一把，又看了看那两个鸡蛋，终于点了头。

“行。”

江晚把布袋和鸡蛋给了他，把两只竹筐往自己担子上一挂，往肩上扛。

担子压下来，肩头立刻硌出一道硬印。

出了集，她没往家走。她拐上了去公社收购站的那条路。

收购站在公社院子后头，一溜三间瓦房。

江晚挑着筐到的时候，门口已经排了几个人，都是挑着筐背着篓的。她排在最末。

前头有人回头问她：“你也来卖菇子？”

“嗯。”

“哪儿采的？”

“街尾收的。”

那人笑了：“收的？你收菇子干啥，这玩意儿收站收？”

江晚没接话。

“同志。”前头那人朝屋里喊，“这菇子，几时开秤？”

“今天下午。”屋里传出声音。

“价呢？”

“价还没下来。”戴眼镜的男人探出头，“一级的估摸三毛，二级两毛，等上头的话。”

排队的人互相看了看，有人嘀咕：“三毛？能有那么多？”

江晚站在最末，没吭声。

等了小半个时辰，前头的人一个个进去了，又一个个出来，脸上有的乐，有的骂。

轮到她的时候，天已经过晌。

“什么？”

“干菇子。”

屋里那个戴眼镜的男人掀开筐盖，伸手抓了一把，翻了翻。

“潮了点。”他说，“一级收不上，算二级。”

“哪里潮？”

“上头这一层。”他捏了捏，“您自己摸摸。”

“上头是路上蹭的。”江晚说，“筐底那层，我昨天晒到天黑。”

“昨天？”男人抬眼，“昨儿没太阳。”

“有。晌午那阵，出了一刻钟。”

男人看了她一眼，把底下那层又抓了一把，捏了捏。

“……行。二级，两毛一斤。”

过秤，二十三斤。

“四块六。”

那男人算了账，从抽屉里数出四张一块的和一把毛票，又抽了两张票递过来：“粮票，三斤。要钱还是要票？”

“要票。”

她把钱和票接过来，捏在手里，手心出了一层汗。

四块六。三斤粮票。

她挑着空筐往回走，筐里空了，肩上的分量轻了，可那道硬印还在，扁担一压就疼。走到集口，她看见粮店还开着。

“粮票换米，要几斤？”柜台后头的人问。

“三斤。”

“三斤。”那人接过票，看了看，“你这票，哪儿来的？”

“收购站换的。”

“收购站给粮票？”

“给的。”

那人看了她一眼，没再问，称了三斤米递出来。她又拿一块钱，买了一斗粗粮。

一斗。她长这么大，头一回，自己手里有一斗米。

回到院门口，天快黑了。

刘桂兰站在门口，看见她肩上挑着的筐，愣了一下。

“你哪来的粮？”

“换的。”

“拿什么换的？”

“我自己攒的。”

“你自己攒的？”刘桂兰走过来，伸手要掀筐盖，“我看看，你换回来多少。”

江晚把担子往旁边一挪。

“这是我换的。”

“你吃这个家的饭，你换的东西就是这个家的！”

“我这两天，”江晚说，“吃的是您舀的那碗稀粥。稠的那碗，在宝来跟前。”

刘桂兰的脸，涨红了。

“你……”

“我换回来的粮，”江晚说，“不进您的锅。”

她挑着筐进了屋，把门关上。

屋里黑。她把粮食倒在炕上，米是白的，粗粮是黄的，堆在一块，一小堆。

她把钱掏出来，一张一张数。

四张一块的，一把毛票。她数了两遍。

第二遍数完，她的手停住了。

钱里夹着一张粮票。

不是她的那张。她那张三斤的，早换成米了。

这一张是新的，五斤。

她捏着票，翻过来看了看。票面干净，没有字，没有记号。

不是她的。

她从头想了一遍：收购站那个戴眼镜的男人，只递给她一张三斤的票；粮店那个收票的，收走了那张，没多给。

这两处，都没有五斤的票。

那这张，是谁的？

江晚捏着那张票，坐在黑屋子里，听见院外刘桂兰还在骂人。

骂了一阵，院门响了一声，有人进来了。

“她真换回粮了？”是一个男人的声音，压得很低。

“换回来了。”刘桂兰说，“一斗。”

“一斗？”那男人顿了顿，“她哪来的本事？”

江晚在屋里，把那张票折好，塞进了封皮的夹层里。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！