第18章 新官上任

何老头后来跟人说起那天，总要提一句那坛酒。

沈文和去大库接账，没走正门。后巷窄，牛车进不去，他让苟叔把车停在巷口，自己抱着东西走进去——一坛西街的烧酒，两条东街的咸肉，还有一包茶叶末子，油纸裹着，捆得整整齐齐。

苟叔跟在后面，罗圈腿倒腾得紧。“东家，您上任还带礼？”

“何老头在账房蹲了十年，没人给他送过东西。”

“那也不用您送啊。您是东家，他是伙计。”

“伙计也是人。十年没人记着他，我记他一回。”

苟叔不说话了，把手里那两条咸肉往上提了提。

大库账房还是那间半地下的屋子，窗框上回让苟叔踹掉半扇，到现在没修，拿草席堵着，风一吹呼啦啦响。何老头蹲在门口等，远远看见沈文和抱着东西过来，愣了一愣，赶紧站起来哈腰。

“四爷。”

“何叔，坐，别站着。”沈文和把酒和肉搁在何老头脚边，“路上买的。酒是西街的，肉是东街的。您尝尝，不好吃下回换。”

何老头低头看了看那坛酒，又看了看那两条咸肉。他在沈家干了十年，大公子管库的时候，逢年过节连句“辛苦”都没说过。他嘴张了张，没说出话，弯腰把酒坛子抱起来，搁到账房里头去了。

沈文和跟着进了屋。霉味还是那股霉味，但比上回强些，账本没堆到地上。何老头收拾过了，案上整整齐齐码着三排竹简，按年份排的，绳结都重新系过。

“何叔，上回说的那个密账，我又看了一遍。去年七月那批军粮，八百石，你说没调令。后来大公子补了一张，说是从西陵军那边弄来的。我让田佐去西陵军问了——人家说那张调令是假的，西陵军根本没收到过这批粮。”

何老头的手在案面上蹭了蹭。“老奴就知道是假的。但大公子把调令拍在老奴跟前，老奴不敢不记。”

“我知道。这不怪你。”沈文和把竹简翻开，“何叔，大库现在有几个管事的？”

“三个。管粮仓的赵老六，管铁库的孙瘸子，再就是老奴管账。”

“赵老六跟大公子走得近不近？”

何老头想了想。“近。大公子调粮，都是赵老六开仓。孙瘸子走得远，他是老爷那辈就在库房干的老仆，谁也不靠，就靠老爷。”

“那把赵老六叫来。就说新东家来了，让他过来对个账。”

何老头拄着竹杖出去了。沈文和在账房里转了一圈，看了看窗台上摆的几块旧秤砣，又看了看墙角搁着的一口旧箱子，箱子盖着布，落了厚厚一层灰。

赵老六来得快。四十来岁，壮实，走路脚底带风，进门先拱手，笑得热乎。“四爷，您来了。有什么吩咐？”

“赵六哥，坐。”沈文和把凳子推过去，“大库的粮，现在有多少？”

“回四爷，粮仓现存粟米三千二百石，糙米一千八百石，豆子六百石，再加上各分号调过来的，一共六千石出头。”

“账上呢？”

“账上也是这个数。”

沈文和把何老头的密账翻开，指着一行字。“去年七月，大公子从大库调了八百石军粮。调令是假的。这事儿你知道吗？”

赵老六的笑僵在脸上。“四爷，这事儿……小的不太清楚。调粮是大公子直接吩咐的，小的只管开仓。”

“你只管开仓。开完仓，粮去哪了，你不知道？”

“小的不敢问。”

“不敢问。”沈文和把竹简合上，语气不重，但每个字都搁得稳，“赵六哥，你在沈家干了八年。大公子管了四年。四年里他调了多少粮，你心里没数？”

赵老六的汗下来了。“四爷，小的就是个管仓的。大公子让开，小的就开。小的要是拦着，大公子一句话就能把小的撵出去。”

沈文和看了他一会儿。“行。赵六哥，我不难为你。从今天起，大库的粮，进出全凭我签的条子。没我的条子，谁来了都不许开仓。大公子来了也不许。做得到？”

“做得到，做得到。”赵老六点头如捣蒜。

“还有。你在大库干了八年，大公子调走的粮，你心里有本账。我给你三天时间，把那本账写出来。写清楚了，以前的事我不追究。写不清楚，或者写漏了——”沈文和把竹简收好，“那我只能拿你顶账。”

赵老六的腿开始抖。“四爷，小的……”

“三天。从今天算。去吧。”

赵老六走了之后，何老头从外头进来，手里端了两碗水。一碗搁在沈文和面前，一碗自己端着。

“四爷，赵老六这个人，胆子小，但记性好。您让他写，他不敢不写。”

“嗯。他写出来，我核对密账。对不上，再找他。”

何老头喝了一口水，忽然压低声音。“四爷，还有件事。大库后面有个小库，孙瘸子管的。孙瘸子嘴严手紧，大公子往那个小库里放了不少东西，老奴不知道是什么。”

“孙瘸子今天在不在？”

“在。铁库那边。”

“你去把他叫来。”

孙瘸子来得慢。他腿不好，拄着根铁棍当拐杖，进门的时候铁棍戳在地上当当响。五十来岁，黑脸，瘦，看人的时候眼珠子先转一圈，才开口。

“四爷。”

“孙叔，坐。”

孙瘸子坐下来，把铁棍靠在案边。“四爷，大库的事老奴听说了。您要查账，老奴配合。但有一条——老奴管铁库管了二十年，手里进出多少铁，全有账。大公子放的私货，老奴一样没碰。”

“孙叔，我没说你碰了。我就是想问问，小库里放的是什么。”

孙瘸子的眼睛眯了眯。“四爷，小库的钥匙，大公子拿走了。老奴只知道里头有东西，不知道是什么。大公子每回往里放东西，都是阿贵经的手。阿贵走了之后，钥匙还在大公子手里。”

“孙叔，小库的锁，你能打开吗？”

“能。锁是我装的，钥匙是后来配的。大公子换过一回锁，但老奴留了旧钥匙。”

“那行。明天你带我去看看。”

第二天，沈文和跟着孙瘸子去了大库后面的小库。库门不大，一扇铁皮包的木门，挂着把铜锁。孙瘸子从怀里摸出一把旧钥匙，捅进去，拧了两下，锁开了。

门推开，里头黑乎乎的。沈文和让苟叔举着油灯，自己走进去。小库不大，也就两步宽，三步长。里头码着十几口箱子，有的盖着，有的敞着。沈文和打开最近的一口，里头是铁器，刀坯、矛头、箭头，码得整整齐齐。又打开一口，还是铁器。再打开一口，是铜钱，用麻绳串着，一串一串摞在箱子里。

“孙叔，这些箱子，大公子往里放的时候，你看见了？”

“看见了。但大公子说‘别问，别记’。老奴就没记。”

“铜钱呢？也是大公子放的？”

“也是。放了有小半年了。”

沈文和把箱子盖盖上，退出来，对孙瘸子说：“孙叔，从今天起，小库的钥匙你拿着。大公子再来要，你就说‘钥匙在新东家手里，你找他去’。”

孙瘸子点了头，把旧钥匙收进怀里。

沈文和回到账房，把苟叔叫过来。“你去一趟大宅，跟老爷说——大库后面有个小库，大公子存了不少东西。铁器、铜钱、还有别的。请老爷来看看。”

苟叔跑了。沈文和坐下来，把赵老六和孙瘸子说的话、小库里的东西，一样一样记在竹简上。

他写到一半，笔停了停。赵老六三天后交上来的那本账，才是真东西。小库里的铁器和铜钱是死的，赵老六记的粮是活的——哪年哪月哪日，大公子调了多少粮，从哪个仓走的，运到哪去了。一笔一笔全对上，沈柏在大库掏的窟窿就再也堵不上了。

沈文和把笔搁下来，忽然叫了声何老头。“何叔，赵老六这人，家里几口人？”

何老头想了想。“一个老婆，两个儿子。大儿子在码头扛包，小儿子才十岁。老婆身子不好，常年吃药。”

“他住哪？”

“就住粮仓后头那条巷子里，赁的房子。”

沈文和把竹简合上。“苟叔，你回来之后，去赵老六家走一趟。别空手去，提两斤肉。看看他家什么光景。”

苟叔愣了一下。“东家，您这是……”

“赵老六怕我，是因为他替大公子干过事。但他更怕的是丢了差事，家里揭不开锅。我去看看他家里什么样，他心里就有底了。有底了，写账的时候才敢写全。”

苟叔应了一声，跑出去追大宅那边的事了。

沈文和把竹简摊开，接着写。写到赵老六的名字，他顿了顿，在旁边批了两个字：可用。

何老头在旁边看着，忽然开口。“四爷，赵老六这人，以前替大公子干了不少事。您真用他？”

“用。他替大公子干过事，才知道大公子怎么干的。他怕我，才不敢糊弄我。这种人，用好了比谁都稳。”

何老头把碗里的水喝完了，抹了抹嘴。“四爷，老奴在大库干了十年，头一回见东家这么理账的。”

“怎么理？”

“以前的东家，来了就查，查完就骂，骂完就走。您来了，先给老奴带酒带肉，再问赵老六家里几口人。您这不是在理账，您这是在理人。”

沈文和把笔搁下来，看了何老头一眼。“何叔，账是人做的。人理不顺，账永远理不清。”

何老头点了点头，把碗收走，没再说话。

沈文和把竹简合上，锁进柜子里，靠在椅背上闭了眼。

沈柏，你在小库里存铁器、存铜钱。铁器是私贩的，铜钱是没入公账的。你把这些东西搁在大库后头，赌的是没人敢翻。可你忘了，大库现在归我管。我翻你的东西，一翻一个准。

赵老六那本账，三天后交上来。交上来了，我跟你一笔一笔对。对完了，我送到老爷跟前。

你禁足在院子里，什么都不知道。等你知道了，东西已经到老爷手里了。

沈文和睁开眼，嘴角咧了一下，又压回去了。

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