磨刀等贼来

昨晚陈宫敲门报上来那股黄巾散兵，天刚亮，村里就传遍了。

鸡还没叫头遍，草棚外头就聚了人。赵大蹲在门槛上，手指搓着根干草，搓来搓去；赵大媳妇抱着孩子，站在男人身后，眼圈发紧。

几个新来的后生也没去操练，三三两两挤在门口，你看我，我看你。

杨玄披着外衣走进草棚，众人自动让开一条道。

陈宫已经等在里头，膝上摊着麻纸，炭笔捏在手里，眼底下带着青影——他昨夜压根没睡踏实。

“主公。”陈宫起身，把麻纸铺平：“人都到齐了，我们先把家底盘一盘。”

杨玄在草席上坐下，点了点头。

陈宫拿炭笔点着纸上的字，一条一条往外报。

“我们村如今十户人家。能拿刀上阵的男丁，赵大、王二，还有另外两户的成年汉子，四个；典韦将军，大胡子，猴三，再加上您和孙磊，拢共九个。”

他顿了顿，笔尖往下移。

“操练的后生，七八个，马步扎了这些日子，真上了阵，还顶不上正经兵。兵器更缺——新打的刀，郡府收走一批，市口卖了一批，留在村里的，满打满算十几把。长矛、弓箭，几乎没有。”

“粮呢？”杨玄问。

“前几天卖刀换回来的粮，省着吃，撑得到月底。”陈宫说：“可要是外头乱起来，商路一断，粮价就得往上翻。”

草棚里静了一瞬。

典韦一直抱着胳膊靠在柱子上，听到这儿，往前迈了一步，嗓门震得草棚顶的干草直掉渣。

“主公！”他一巴掌拍在自己胸脯上：“贼来了，俺顶在前头！俺一个人，能挡他们一阵！”

“你一个人挡一阵，然后呢？”陈宫看了他一眼：“贼有几百号，你挡完一阵，后头谁顶？”

典韦张了张嘴，没接上，脸憋得发红。

孙磊缩在人堆后头，举了举手，声音发飘：“那个……大哥，要不咱先避避风头？城里总比村里安全吧？”

棚里好几个人，眼神都往他这边飘。这话，众人肚子里早转过八百遍了。

杨玄没急着骂，先扫了一圈门口的人。

几张脸，都是慌的。

他前世在乱军里滚过十年，最懂这种慌——刀还没见着，人先散了，这村就真完了。

“都坐下。”他说：“听我把话说完，再商量走不走。”

众人这才挨着草席坐下。

杨玄站起身，走到草棚门口，往东南方向望了一眼。天色刚泛白，村口的老槐树影影绰绰。

前世这个时候，北边的黄巾主力正跟官军死磕，腾不出手。东南这一路，是从大股里溃散出来的散兵，沿路抢粮，沿路裹挟，成不了气候。

他记得清楚，这一带烧了几个没设防的小村子，闹腾了十来天，最后被郡府的兵撵进山里剿了。

可这些，他不能跟任何人讲。

“这股人，不是官军，也不是成建制的大队。”杨玄转过身，声音不高，棚里却都听得见：“他们是打散了的溃兵，跟着个头目混口饭吃。一路抢过来，抢的都是没人守的空村子。”

“主公怎么知道？”赵大搓了搓手上的老茧。

“看他们烧村的路数。”杨玄说：“真要攻城拔寨，不会一路走一路烧。烧村，是为了抢粮抢东西，抢完就走。这种人，欺软怕硬。看见有栅栏、有人守、有刀枪的庄子，他们绕着走；看见一户破院子、几个老弱，才敢扑上去。”

陈宫点了点头，接过话头：“主公说得在理。那些被烧的村子，都是散落在官道边上、连堵围墙都没有的。我们村不一样——我们有栅栏，有炉火，有典韦将军，还有这一炉一炉打出来的刀。”

“那咱守得住？”王二两手攥在一起，还是不踏实。

“守不守得住，看咱们自己怎么准备。”杨玄说：“这会儿跑，粮带不走，地带不走，一村子老弱妇孺拖在官道上，遇上散兵，那才是真没处躲。留在村里，墙是自己的，刀是自己的，好歹有个依托。”

赵大媳妇把怀里的孩子搂紧了些，没说话，可那点慌劲，松了一点。

孙磊还想张嘴，被典韦一巴掌按在后脑勺上。

“闭嘴听着。”典韦说：“真要跑，你腿上那点力气，跑得过贼？”

孙磊捂着头，不吭声了。

杨玄看火候差不多，抬手把众人的注意力重新拢回来。

“今儿起，村里进入戒备。”他一条一条往下安排，陈宫在麻纸上飞快地记：“第一，防务。栅栏再加高一圈，外头埋上削尖的木桩，村口挖一道浅壕。夜里双岗，谁也不许睡死。”

“第二，练兵。”他看向典韦：“往后马步不扎了。你带着这七八个后生，练持矛，练结阵，听号令进退。人少，就靠阵型，不靠蛮打。”

“得嘞！”典韦眼睛一下子亮了，搓着手：“俺就说光扎马步没用！”

“第三，炉子。”杨玄转向刘铁：“新打的刀，先紧着村里练兵用，卫家剩下那十把，往后排两天。长矛、短刀、箭头，能打什么打什么。”

刘铁蹲在炉边，手里小锤一顿：“主公，卫家那边……”

“我去说。”陈宫接过话：“交情在那儿，晚两天交货，我写封信过去解释。”

“第四，探路。”杨玄的目光落到猴三身上：“猴三，你跑得快，耳朵灵。吃过早饭，你出村，往东南官道摸，看清楚那股人有多少、走哪条道、离咱还有多远。到了申时，不管看没看全，先回来报一趟。”

“得嘞！”猴三一拍胸脯，又有点发怵：“主公，我一个人？”

“让王二跟你去。”杨玄说：“他在这一带种过地，认得山路。你俩在外头只看不动，遇上人就躲，不许逞强。”

王二赶紧应下。

“第五，粮食收拢。”杨玄看向赵大媳妇：“各家余粮都集中到仓里统一看管，妇人孩子搬到村中间那几间屋住，夜里别散在边上。粥棚照开，人心不能乱。”

赵大媳妇连声应着，抱着孩子下去安排了。

“还有一桩。”陈宫放下炭笔：“卫家、郡府那边，要不要递个信？”

“递。”杨玄说：“不是去求援，是通个气。告诉卫家，东南有散兵流窜，咱们村在道口上，自有准备。真要是闹大了，郡府也得知道这一带的动静。”

陈宫点头记下。

安排到这儿，草棚里那股慌乱劲，一点点压下去了。各人领了差事，起身往外走，脚步声杂沓，却不再像早上那样无头苍蝇似的乱撞。

日上三竿，村里一下子忙成了另一副样子。

男丁们扛起木桩，围着村子加固栅栏，旧桩缝里又塞进新木桩，木槌一下下砸实。

王二带着两个人，在村口外开挖浅壕，泥土一锹一锹甩出来，壕沿踩得平平整整。大胡子领着几个后生，把削好的尖木桩一排排埋进土里，尖头朝外，桩根再压上石块。

村西炉子烧得比先前还旺。刘铁光着膀子，锤子抡得飞快，先打矛头，再打短刀，打好一件就往旁边水盆里一淬，滋啦冒起白汽。

两个帮工轮流拉风箱，火苗一窜一窜，映得人脸膛通红。

空地上，典韦把那七八个后生撵成一队。

“都拿上这根杆子！”典韦把削好的长矛一人塞过去一根：“马步收起来！今天练站位置！前排蹲，后排立，杆子一齐往前递——来，跟着俺喊！”

“一！”

“一……”后生们参差不齐。

“没吃饭？！”典韦瞪眼：“一！”

这一回，喊声总算齐了些。

孙磊被塞在队伍最末，握着长矛杆，手都不知道往哪儿放。

“大哥！”他扭头冲杨玄喊：“我真不是当兵的料，我回村帮着算账行不行？”

“不行。”典韦从后头过来，在他后背拍了一巴掌：“主公说了，文官也得能跑。站好！”

孙磊一个趔趄，赶紧把杆子端平，嘴里嘟嘟囔囔，不敢再提逃跑两个字。

杨玄站在边上看了一会儿，嘴角松了松，转身走到炉边。

刘铁正把一根烧红的矛尖夹出来，往铁砧上一放，小锤噼里啪啦砸下去。

“刘师傅。”杨玄说：“火候盯着，这批家伙，是保命用的。”

“俺晓得。”刘铁头也不抬，锤子没停：“俺打的铁，砸不了主公的牌子。”

杨玄蹲下来，顺手掂起一把刚打好的短刀，拇指蹭过刃口。成色扎实，重心稳当。他把刀放回原处，手伸进怀里，摸了摸那个钱袋。

这阵子卖刀攒下的金，折成现实，离奶奶那十五万手术费又近了一截。可眼下顾不上算这笔账——先把眼前这一关守住，村子在，往后才有的挣。

正午刚过，村口忽然传来一阵杂乱的脚步声。

站岗的大胡子迎面拦住，冲村里喊了一嗓子：“主公！来人了！”

杨玄提刀快步走到村口。

栅栏门外，歪歪倒倒跑过来一个汉子。三十来岁，衣衫烧得破了好几个口子，脸上全是灰，左臂上缠着一块脏布，血渗出来发黑。他看见村口的栅栏和人，腿一软，差点栽倒。

“救命……救命啊！”汉子扶着木桩，喘得说不出整话。

赵大媳妇端着一碗粥从后头跟上来，赶紧递过去。汉子接过来，双手抖得厉害，一口气灌下去，呛得直咳嗽。

“别慌。”杨玄蹲下来，声音放平稳：“你是哪个村的？那些黄巾，到哪儿了？”

汉子缓过气，抬起头，眼里全是惊色。

“俺是东边郑家庄的……”他声音发哑：“昨儿夜里，他们摸过来的。庄子里连个围子都没有，烧了……全烧了……”

他说到这儿，喉咙一哽，眼泪混着灰往下淌。

“俺婆娘和娃……没跑出来。”

村口一片静。赵大媳妇别过脸，偷偷抹眼睛。

杨玄没催，等他喘匀了，才又问：“来的有多少人？领头的什么路数？”

“两三百号吧。”汉子吸了吸鼻子，努力回忆：“大多是庄稼汉出身，被裹进去的，手里刀枪不齐。领头那个，披头散发，拿一把环首刀，听旁人喊他张头人。他们不打有围墙的庄子，专挑边上散村子抢，抢完粮食就往下一个走。”

“从哪个方向过来的？”

“东南，沿着官道。”汉子伸手往那个方向指：“先烧了李家坳，再到俺们庄。照这个走法……前头就是这边的几个村子了。”

杨玄那本账，跟这话一对，一点不差。两三百，散兵，不攻坚，沿路抢粮——跟他记得的那一路，全对上了。

“你先留下歇着。”他站起身：“伤口让婶子给你重新包一包。今儿哪儿都别去。”

“大人！”汉子撑着要跪，被杨玄一把扶住。

“先把命保住。”杨玄说：“别的以后再说。”

赵大媳妇领着他进村安排。陈宫在旁边听完，眉头拧了起来，走到杨玄身侧，压低声音。

“主公，两三百号，比我们预想的多。”

“他人多，心不齐。”杨玄望着东南方向：“大半是被裹挟的庄稼汉，真敢拼命的，就是头目身边那几十号。”

“话是这么说。”陈宫说：“可我们能上阵的，满打满算就这几个人。”

“所以更要把栅栏、壕沟、阵型都备扎实。”杨玄说：“让他撞上来，先撞一鼻子灰，他自己就退了。”

陈宫低头想了想，点了点头，转身去盯村里的活计。

日头一点点往西斜。

申时刚过，猴三和王二从东南方向赶回来了。两个人跑得满头是汗，裤脚沾满泥，一进村口就直奔草棚。

“主公！”猴三喘着粗气，话都说不连贯：“看见了，真看见了！”

“慢慢说。”杨玄给他倒了碗水。

猴三灌下去半碗，抹了把嘴。

“东南官道十里外，有一股人，正往这边挪。”他说：“前头放了两三个探路的，大部队在后头。我和王二趴在土坡后头看，没敢露头。人数……估摸两三百，跟那逃来的汉子说的差不多。”

“路上还撞见两个骑马的。”王二在旁边补了一句：“衣裳都破了，鞭子都快跑断了，往陈留城那头去了。”

“是别的玩家。”猴三说：“小队叫散兵冲散，装备全叫人抢了，只剩两条命逃回城。”

杨玄捏着膝盖上的布，指节一点点泛白。

十里。

按散兵走路的速度，加上沿路磨蹭抢东西，最快后天，最慢大后天，就会摸到这一带。

“知道了。”他站起身：“猴三，今晚好好歇着，明天一早再去探，盯死他们走哪条道。王二，你带两个人，把村口那道壕再挖深些。”

两人应声下去。

天色暗下来，村里的活计却没停。炉火不熄，新打的长矛短刀一把把码进仓里。典韦又把后生们操练了一遍，直到人人端着杆子站成一排，才放他们去吃饭。

入夜，风从东南方向吹过来。

杨玄站在村口老槐树下，眯眼往远处看。天边压着一层暗红，不是晚霞——是别处村子烧起来的火光。空气里隐隐飘来一股焦糊味，混着草灰的气息。

大胡子提着刀，站在他身侧，顺着他的目光望过去，咽了口唾沫。

“主公，真来了啊。”

“嗯。”杨玄说。

身后，典韦抱着双铁戟，一屁股坐在栅栏根下。

“来吧。”他闷声说：“俺等着呢。”

村里的灯火一盏一盏熄了，只剩村口的火把，让夜气一吹，噼啪直跳。

杨玄没回屋，就那么站着，望着东南那片越来越沉的暗红。

磨刀的日子，到头了。

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