第二百四十六章 尺上那个零位

天授二十三年七月，白城匠作营。

三百副轻甲交了。交的最后一天是从早上装车，装到日头过午。甲片是新做的，一副一副码在草席上，席子边上压着石头，风掀不起来。都罗站在车边点，点完把册子合上。

"少了。"他说。

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数是从三处对出来的。

收料那一本记的是进营的料，管火那一本记的是上炉的料，她那一本记的是出货。三本摊在一张案上，是她的规矩。三本对得上，才算这一炉成了。

对到第七车的时候，数差了。

料够。火够。三百副的料是三百副的量，上炉的次数也是记下的那几次。差的不是这些。

"差多少。"她说。

"十副的量。"都罗说，"按册上是三百副，车上点出来是二百九十副的份量。料下的数是对的，出的数短了十副。"

"不是十副。"她说，"是半分。"

"什么半分。"

她把尺拿出来，横在甲片上。

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那把尺是木的，边缘包了铁，是旧铁，颜色发乌。尺的一头有一处小缺口，是当年从赤谷带出来的路上磕的。

她量一副甲片的边。量出来是一尺三寸。她量第二副，还是一尺三寸。她量到第五副，把尺翻过来看了一眼。

尺面上有一道很浅的刻线。刻线是零位。零位那一头钉着一小片东西，是包在麻布里的，垫在尺头和案子之间。

都罗看着她把麻布解开。

麻布里头是半圈铜。半圈，不是整圈，锯口是齐的，切口那一面有细齿的痕，是锯出来的。圈的外面磨得发亮，内面还留着当年铸出来的粗面。圈不厚，厚度只有一小片。

她把这半圈垫在尺的零位上。垫上去以后，尺的零位就不在原来的地方了。

"你一直垫着这个。"都罗说。

"一直垫着。"

"垫了几年。"

"从赤谷出来那一年起。"

都罗把册子翻开，又合上。

"王庭的斗和尺是王庭发下来的。"他说，"你手里这把尺，是赤谷自己做的，我认。可你尺上垫一块铜，是你自己的东西。你拿它量料，量出来的数只有你自己认。"

"天授十三年以前的数，都是这么量出来的。"

"那是以前。"都罗说，"现在册子上写的是王庭直隶。直隶的东西要按官尺。"

"官尺量我的料，每一炉都短。"

"短就短。"都罗说，"短了报上来。"

"报上来谁担。"

都罗没有答。

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他把甲片翻了半面，看边口。

"差的那一点，就在这上头。"他说，"不是你们下料少，是你这把尺从底下就短了一线。一线乘三百副，是十副的量。这一笔我记在册上了。"

"记在哪一行。"

"记在出货那一行底下。"

"底下那一行要写上原因。"

"写了。"都罗说，"写的是尺与官尺不合。"

"这不是原因。"

"那是结果。"都罗说，"原因你自己写在你的册子上。你的册子我看，王庭不看。"

他把册子递过来让她看了一眼。那一行写在最底下，字很小，是他自己添的。她看完把册子推回去。

"要往下走，"都罗说，"得再找一个数跟它对。你那个零位对不上官尺，你就要拿出一把能让官尺认的数。拿不出来，明年的炉次报上去要打折。"

"打几折。"

"三成。"

"去年的料额已经是一成。"

"那一成是帐会给的。"都罗说，"这一回是库房给。两码事。"

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都罗走的时候带走了三副甲片，说是要让库房再称一遍。车走了以后，营里静下来。装车的地方剩下几根草绳，还有一层碎草末子，风一过就散。

她回到屋里，把门关上。

屋里有案子、有柜子、有那口旧箱子。箱子是朵甘的，木头很旧，箱角包着铁皮，铁皮掉了半边，露出底下的木头。她先把箱盖掀开，取出最上面那叠图。

图是用炭条画的，纸是粗纸。有几张画的是炉，有几张画的是钳子、砧子、还有一种弯的钩。她把图一张一张翻过去。

再往下是几片桦树皮。

她把最上面那一片拿出来，摆在案上。皮子不大，比巴掌长一点，外皮是白的，有横纹。上头有四行刻痕，最后一行是三道并在一起的短痕。

她把半圈铜从布里拿出来，摆在桦皮旁边。

半圈的弧线对着那几行刻痕。她把皮子往左边挪了半寸，又挪回来。她从袖里摸出一根炭条，在案面上一道一道比着划。划完她看了一会儿，用袖子擦掉了。

炭条在案上划不出那个长短。

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她去架上取来一把旧绳。绳是麻的，比小指细，绳上有三个结，结打得紧，一个一个隔开。这根绳也在朵甘的箱子里，卷在图的底下，放了很多年，绳身已经发黑。

她把绳拉直，搁在桦皮上。三个结对着那三道并在一起的短痕。

对上了。

三个结的距离，正好是那三道痕的距离。她心里发紧——这半圈铜，跟朵甘的刻痕是一路的，他记的那个数，就藏在这三道痕里。

她把绳头捏住，捏得很紧。她拿尺来量这一段。量出来是四寸二分。量完她把尺翻过来，看零位那一头。麻布垫在底下，垫着那半圈铜。

她把绳放下。

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晌午过后有人来敲门。来的是营里管车的阿兀，手里拿着一张条子。

"库房那边带话。"阿兀说，"说这一批甲要并到军器房的册上。并过去以后，你营里的账就不单独记了。"

"什么时候并。"

"说是下个月。"

"下个月并了，我这一炉出的东西算谁的。"

"算军器房的。"阿兀把条子递过来，"你画个字，我回去交。"

她把条子看了两遍。条子上写的是三百副，不是二百九十副。

"数目不对。"她说，"册上点的数是二百九十副的份量。"

"库房写的是三百。"

"那十副从哪里来。"

"不知道。"阿兀说，"上头叫按三百写。"

她没有画字。她把条子压在案上那叠图的底下。

阿兀站了一会儿，走了。

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她坐在案子前，从晌午坐到日落，从日落坐到掌灯。

石朵端了一碗粥进来，粥面上结了皮。石朵把碗搁在案角。

"凉的。"石朵说。

"搁着。"

"你今天没吃。"

"搁着。"

石朵看了一眼案上。案上摊着桦皮、旧图、三个结的麻绳，还有那半圈铜。

"又是那个圈。"

"嗯。"

"这个圈是什么。"

"半个。"她说，"另外半个不在我手里。"

"在哪儿。"

"不知道。"

石朵把碗往她那边推了推，出去了。

她把粥喝了。喝的时候是凉的，碗底有一层糊。她把碗搁回案角，把灯挪到中间。

她要找的那个数，得是一个能对上官尺的数。这个数要在王庭的册子上。

她把这三年看过的册子在心里过了一遍。收料的数、上炉的数、出货的数、料额、炉次、斤两。这些册子上记得很干净，一笔一画都在格子里。朵甘的桦皮记的那几行，她一本册子上都没有见过。

她看了一会儿。她想到了那一年冬天他在圈上刻的那一道。

刻痕在那半圈上。她自己这半圈上，断口是齐的，锯出来的，切口旁边有一道浅痕。那道浅痕不长，只占了一个指节的位置。

她拿尺去量那道浅痕。量完她又量了一次。两次一样。

她把这个数记在一张纸上。记完她把纸推到案角，压在那叠图底下。

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她要的那个数，得跟这道痕对。这道痕是朵甘当年刻的，刻在他磨过的那一圈上。那半圈已经不知道在谁手里。她手上这半圈没有这道痕，只有锯口。

她坐到灯要灭了才动手。

她把铜环用那块旧麻布裹起来。麻布不多，只够裹一层。裹完她没有塞回怀里。她把裹好的铜环搁在案上，搁在桦皮上，压在最后那三道短痕那一头。

她搁了一夜。

灯烧到最后矮下去，火苗只有一点。她就着那一点光，把那三个结的麻绳重新卷了，卷回原来的样子，放回箱子，压在图底下。

天亮的时候石朵进来添油，看见案上的铜环还搁在桦皮上，麻布裹着，没塞回怀里。

"你放这儿了。"石朵说。

"放着。"

"不戴着。"

"不戴。"

石朵把油添上，火立起来，照着案上那一片桦皮，还有桦皮上那半圈铜。

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