第十一章 六十块

王老四坐在门槛上补鞋。

门前那块青石被踩得发亮，两头低中间高，他的鞋摊就摆在这块石头上，摆了二十年。

他把一只旧棉鞋夹在膝盖中间，左手撑着鞋帮，右手拿锥子，锥子往鞋底上一扎，麻线跟着穿过去，抽一下，抽得很稳。

鞋底开了一半，从前掌裂到中间，裂口里的棉花翻出来，灰白灰白的；线是麻线，他自己搓的，搓得粗细不匀，穿针的时候得先用牙咬一下线头。

陈河蹲在旁边看。

这八天他跑了两趟镇上。

头一趟去砖窑，管事的说今年不招人，招也只招熟手；第二趟去问收药材的，人家说零工一天一块八，比帮工还少两毛，两趟都没成，来回走的路把鞋底磨薄了一层。

他自己脚上那双也磨了后跟，走路一歪一歪，他没有顾上补。

王春梅从院里出来，“陈河。”

王春梅从院里出来，手上还带着水，围裙往腰上一系，站在门槛里侧。

陈河从门槛上站起来，“嫂子。”

“我问你个话。”她把围裙的带子打了个结，打得紧，“你那账上，我们家是六十？”

她把围裙一撩，“是六十。”

“六十也不少了！”她把手在围裙上擦了两下，“我家那口子一天补三双鞋，一双挣八分，你算算得补多少双！”

“你别看他闷，他心里有数！”她抬手往鞋上一指，“这双鞋他补了三回了！鞋帮都换过！”

“我知道。”

“你知道就好！”她嗓门大，站在门槛里侧，声音一直落到街对面，“我不是那个意思！”她声音更高了，“我是说这钱搁着，我夜里睡不着！”

“我也是没法子！你别怪我！”她把手往围裙上一拍，“你当我愿意说！”

王老四手里的锥子没有停。

他扎一针，抽一下线，扎一针，抽一下线，眼皮都没有抬。

王老四抬起头，“春梅。”

她转过头，“我说错了？”

“人家难。”他说得很轻，声音压在锥子扎鞋底的那一声底下，“不急。”

她把嗓门提上去，“我没说急！”

王老四把锥子放下，“你回屋去。”

王春梅站着没动，嘴动了一下，把话咽回去，转身进屋了；门帘落下来，甩了半下，帘子下摆扫过门槛，带起一点灰。

王老四接着补鞋。

鞋底补了一半，他把线头咬断，用牙咬的，咬完用手抹了一下嘴；用锥子把翻出来的棉花往里塞，塞得很仔细。

王老四的鞋摊摆了二十年，村里谁的鞋开过线、谁家孩子穿多大的，他都记得；他补鞋不收现钱，谁家给谁家记着，一年清一回，清不上就再等一年。

陈河把烟递过去，“四叔。”

王老四应了一声，“嗯。”

“这六十，秋收前我一定还。”

王老四摆了摆手。

王老四摆摆手，“你先顾自己。”

陈河说，“我顾得住。”

“你顾得住啥！”他抬起头，第一回抬起头，“你爹走那年，我借你家的钱，是三十，你还记得不？”

陈河没有说话。

“你爹没催过我一天。”王老四低下头，又去扎锥子，“他也不催，我也不急，这钱就在那儿摆着，谁也跑不了。”

“你爹那会儿也是这个脾气。”他扎了一针，“欠了人的钱，夜里睡不着，天不亮就去镇上拉脚。”

他把鞋翻过来，看鞋底，又翻回去。

“你先把日子过下去。”他说，“日子过不下去，钱还了有啥用。”

陈河把抹布搭在柜台边上。

搭了两次才搭正，头一回搭歪了，垂下来半尺，他又拿起来重新搭。

“四叔，那你家的鞋，我给你留两双。”

“留着。”王老四把棉鞋穿上，站起来跺了两下，“穿得住。”

傍晚他把七户的数重抄了一遍。

纸是新的，裁得方方正正，压在柜台正中。

这七户，最早的一家是他爹二十年前借的，最晚的一家是他爹走的那年春天借的，前后隔了二十年。

刘二，一百二十块。

赵德贵，八十块。

王老四，六十块。

周顺，五十块。

李长顺，四十五块。

张秀兰，四十块。

孙玉兰，三十五块。

七个数字，一行一个，字写得慢，一个数写完，笔尖在纸上停一下，才写下一个。

写完他往下加：一百二加八十是二百，加六十是二百六，加五十是三百一，加四十五是三百五十五，加四十是三百九十五，加三十五，四百三。

四百三。

他在赵德贵那八十后头画了一个圈，圈得不圆，缺口朝上；那八十算清了，钱是还了，人却不认是他还的。

剩下的，三百五。

七个数写完，纸上一共七行，行距不均，上头几行挤，下头几行松。

笔画很重，纸背上透出一道印。

天黑以后他没有关灯。

一天能挣两块。

帮工一天两块，管一顿饭，早起晚归，这是他问来的最高价。

一天两块，一百天，两百块。

他把这两个数抄在新纸上，抄完了对了一遍，一个也没有抄错。

他把两百写在纸上，又写了个三百五，两个数并排摆着，中间空着一大块。

三百五减两百，差一百五。

一百五，得再挣七十多天。

他把一百五十这个数写下来，写完看着，没有再看第二眼；可他没有那一百天里的另外七十多天，一百天就是一百天，一天不会多出来。

他把笔搁下。

走到门口，手放在门框的木牌上。

木牌上那个字被雨泡过，漆掉了一块，底下露着木头，木头的纹是竖着的。

他摸了摸那块掉漆的地方，摩挲了三下。

木牌挂了十几年，边角磨圆了，钉子锈了一圈红。

指头底下毛毛的。

“三百五。”

他念了一句，声音很轻，屋里没有人。

一百五十块的缺口，一天两块补不上，两天四块也补不上。

他回到柜台后头坐下。

纸还摊在那儿，两个数并排摆着，谁也没有动；灯泡热了，凑近了能闻见一股焦味，他把灯往后挪了半寸。

他把笔搁下，笔杆在纸上滚了半圈。

夜里的店比白天大，柜台黑着，货架黑着，只有灯下一块亮；他把纸转过来，让灯照得更正些，那一行字在光里清楚了一点。

外头起了风，门帘被吹得动了一下，又落回去。

离秋收还有一百天。

第二天上午王老四又来了一趟，来的时候日头已经上了房檐。

不是补鞋，是来还一样东西，前两天他借走的一把锥子，还回来的时候锥尖磨过了，磨得亮；锥子是铁柄的，柄上缠着布条，布条被手汗浸得发黑。

他把锥子拿起来，锥尖对着灯，看了一会儿。

锥尖上有一点亮，很小，一眨眼就没了。

他把锥子放回柜台，放得很正，柄朝外。

他把锥子放在柜台上，“锥子给你。”

王老四说，“放着吧。”

王老四把锥子放在柜台上，转身要走。

走到门口停了一下，回过头来。

“昨天那些话，”他说，“你别往心里去。”

陈河问，“哪句？”

“春梅那几句。”他挠了一下后脖子，“她嘴快，心不坏。”

“我知道。”

“钱的事，你别急。”王老四把手在裤子上擦了擦，“你爹那会儿也没急过。”

陈河没有说话，只看着他把锥子往布里插。

远处有狗叫，叫了几声停了。

王老四张了张嘴，像是还要说点什么。

他把锥子握在手里，锥柄的布条被手汗浸得发软，他也没有放下。

最后什么也没说，把那句话咽回去，转身走了。

他站在门槛里侧，看着那个背影拐过墙头，心里那个数没动。

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