第十二章 带兵

第二天，我起得晚。

这一觉睡得并不安稳。闭上眼，眼前还是那寨子，火光一片。地牢里那股潮气，好像还缠在鼻子上。

半梦半醒里，老觉得有人在哭。半夜醒过两回，第二回睁着眼躺到天亮，也没分清那哭声是真有，还是我自己做的梦。

院子里有脚步声，一轻一重，来来回回。

我这才想起来，昨天夜里，还有一摊子事没了结。躲是躲不过去的，总得有个说法。

再睁眼，窗纸上一片白，日头早爬过了墙头。

我洗了把脸，水是凉的，激得人一激灵。穿戴好，掀帘子出去。

院子里静得很。只有灶房那头有点响动，还飘着一点米汤的味儿。

走到堂屋门口，我脚下一顿。

人都齐了。

父亲坐在上首，手里捏着一盏茶，茶早凉透了，也没喝。五伯挨着他坐，那把短须梳得整整齐齐，眼皮半耷拉着。母亲立在下首，手里搭着条帕子，眼睛往门口这边瞟。月儿跟在她身后，半个身子藏在母亲背后，只露出一双眼睛。

那双眼睛底下，青黑一片。她昨夜怕是也没睡。见我进来，她眼皮动了动，又低了下去。

没人说话，都在等我。

我硬着头皮跨进门，走到屋子当中，站定了。喊了声爹，又喊了声五伯。

父亲把茶盏往桌上一搁。

“说说吧。”他看着我，“你小子，是怎么摸进去，把月儿救出来的？”

我搓了搓手，大大咧咧地说：“其实也没什么。”

“墙根底下有个狗洞，我就打那儿钻进去了。”

“里头那帮人全在睡觉。寨子里黑灯瞎火的，就几支火把。我瞅准一个起来撒尿的，从背后拿他的片刀架住脖子，逼他交代月儿姐关在哪儿。”

“问完了，把人抹了脖子。”

“地牢里也就三个人，一人一刀，全做掉了。摸上钥匙，再从狗洞钻出来。”

“事就这么个事。”我摊了摊手，“您也知道，我还是有把子气力的。”

我说得轻巧，心里却打鼓。

狗洞是真的，抹脖子也是真的。可那把片刀是怎么落到我手里的，那几箱定时的家伙，我一个字都没提。

我出了寨子，往外跑了足有两里地，定时炸弹才炸。炸成什么样，我压根没看见，父亲也不知道有没有派人回去看。

父亲听完了，只是把茶盏端起来，抿了一口。茶是凉的，他眉头皱了一下，还是咽下去了。

五伯一直没作声。

他拿眼睛看着我，看得深。那眼神沉，看得我后脖颈有点发痒。

五伯是个什么人，我清楚。他教了我五年，我背错一个字，他都听得出来。他这么看我，多半是不信。

可他什么都没说。

半晌，他才开口。

“这事，就先这样吧。”

“眼下最要紧的，是怎么把元哲护住。”

“你小子还不知道吧。”父亲说，“月儿这灾，是替你受的。”

我一愣。

这句话，比昨夜那一路的冷风还凉。

山里那帮人是冲我来的。是我不在，月儿才替了我。她一个十三四岁的姑娘，被人捆了手，塞进地牢，冻了那些天。这笔账，说到底，该记在我头上。

我扭头去看月儿。

她低着头，手指绞着母亲的衣角，没声。

我喉咙里堵了一下，半天没说出话。

“那群山匪，本是想绑你，好讹赵家一笔钱。结果你骑着马跑了，他们没辙，才转头绑了月儿。”

“既然如此，”五伯接着说，“你小子也别在外头瞎蹦跶了。老老实实待在家里。等你大些，送你去省城读书。”

父亲在边上点了点头。

“嗯。”他说，“就按你五伯说的做。”

我立马就急了。

“别啊爹，五伯。”我往前一步，“这我得关多少年啊。”

“爹，我想带兵。”

父亲把眼一瞪，手里那盏茶差点让他拍翻。

“你？”他说，“你一个毛头小子，你带什么兵？你带得了吗？”

“不试试，怎么知道我不是那块料子？”我梗着脖子，“这家当，迟早是我的。我也不带多，先要一个班的人。”

“身边有人跟着，我也出不了什么危险。山匪不敢大股下山来抓我。”

“再说，”我补了一句，“我也该学着管管人了。总不能等您老了，还什么都不会。”

父亲张了张嘴，没接上。

母亲站在边上，眉头一直没松。她听得懂我们在说什么，也清楚拦不住我。

堂屋里静了。

父亲和五伯，半天没出声。

父亲的手指在桌面上敲了两下，又停住。他瞟我一眼，那意思，像是在替我掂量。

五伯看着我，慢慢捋那把短须。

我站在屋子当中，手心里全是汗，脸上却一点没露怯。

良久，五伯才转过头去。

“老六。”他说，“要不，就让这小子试试。”

“把他关在家里，还不知道要作什么幺呢。你忘了前几年那事了？”

“找几个信得过的，跟着他。让他试试。”

父亲低着头，想了半天。

“行吧。”他说，“那就一个班。”

“平时我看着，应当也出不了什么事。”

我赶紧应了一声，生怕他反悔。

五伯在旁边哼了一下，没再多话。

就这么着，我第一次有了自己的班底。

一个班，人不多。

可我盯着这个数，心里那点火，腾地就旺了。

有了人，就有了名目。往后给团练添几杆好枪，也就说得过去了。

这话，我当然没说出口。父亲还坐在上首，我得把脸上的笑压住。

父亲把茶盏放下，又开了口。

“带兵的事，就这么定了。”他说，“还有一件事，交代给你。”

我一愣。

“往后，月儿就不跟在你母亲身后了。”

父亲顿了顿。

“她以后，是你的人了。”

“月儿是替你挡的灾。一个姑娘家，进了土匪寨子，这话传出去，不好听。”

“等你大些，你俩就成婚吧。”

屋里静得能听见灯花爆。

月儿的脸，唰地红成一团。她往母亲身后缩了缩，半个身子都快藏进去了。

母亲伸手，把她拉出来一点，声音放得很低。

“月儿，你可愿意？”

月儿低着头，眼睛盯着自己的鞋底，看了半天。

才微微点了一下头。

再抬头的时候，她脸上挂着两条泪痕。

她一下子跪了下去。

“月儿谢老爷、夫人赐婚。”

我一步跨过去，一把把她捞了起来。

“其实我早就中意月儿姐了。”我说，“就算您不说，等我大点，我自己也要提这事。”

父亲点了点头嗯了一声。

母亲在边上笑了笑，没说话。

刚说完，院门口就起了动静。

老刘领着一个人进来，是族里的赵学超。老刘把人让进门，自己退到一边，不敢作声。

五伯和父亲立时就起了身，迎了出去。

我也跟了上去，喊了一声：“超伯。”

赵学超看了我一眼，点了个头，算是打过招呼。

他额上有汗，是一路急赶过来的。

五伯抢在前头开了口。

“你怎么火急火燎地来了？”他说，“是不是老宅出啥事了？”

赵学超摆了摆手，喘了口气。

“不是老宅的事。”他说，“是刘家老太爷，殡了。”

父亲和五伯的脸色，一下就变了。

“什么时候的事？”五伯问，“这可是大事。”

我也吓了一跳。

这可不就是大事。

年节的时候，父亲和五伯带我去刘家拜访过。

刘家那进院子，青砖铺地，一进套着一进，走得我腿都酸。正堂里，我见过刘家老太爷。人瘦，须发全白，坐在太师椅上一动不动，一双眼睛却亮得吓人。

那年节去，我跟在父亲后头，给老太爷磕过头。他坐着没怎么动，眼睛却一直跟着我转。回来的路上，我还有点怕他。

刘家老太爷，那是实打实的狠人。

八大家里头，刘家最有威望，最有实力。

早些年，桂行省那边闹过一场大乱。以天地会作底子，拿一帮游勇当主干，会党造起反来。

那一乱，乱了好几年。

刘家老太爷带着自己的人，跟他们硬碰硬，一干就是三年。

打那以后，金州这地面上，谁提起刘家，都得掂量掂量。

刘家老大更是条狠的。趁着那几年，拉起一支队伍，三四千人，上千条枪，横着走，是金州一霸。

他这支队伍，我见过一回。清一色的黑衣，枪扛在肩上，排成一长溜，从街上过去，半天走不完。

这样的家底，八大家里，独一份。

这样的人物殁了，这地面上，是要震一震的。

这样的人家办丧事，八大家的人，都得去。

谁去了他可能记不住，但谁要是没去，往后在金州地面上，别想讨着好。

这层道理，不用人教。父亲和五伯的脸色，就是为这个变的。

父亲当即就说：“那就赶紧出门吧。有什么事，马车上说。”

“我来赶车。”我自告奋勇。

父亲看了我一眼，没说什么，算是应了。

他一边系大氅，一边让老刘去套车。五伯整了整衣冠，脸色沉沉的。

母亲追出两步，给我理了理后领，低声叮嘱：“路上慢点。”

我应了声，跳上车辕。

车是府里那辆旧马车，车辕上还搭着母亲放的一件披风。两匹马牵出来，套上，鼻子里喷着白气。

月儿跑了过来，往我怀里塞了两个馒头，她还记得我没吃早饭。

我回头看了她一眼，她也正看着我。

鞭子一扬，车轮碾过门槛前的青石，吱呀一声，出了巷子。

外头天阴着，风里有股潮气，像是要落雪。

一行人，马上就出了门。

本书首发来自17K小说网，第一时间看正版内容！