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永安巷有妖

第二章 肩上花（上）

邱莹莹做了一夜的噩梦。

梦里她回到了十年前的那个夜晚。苏州城外的一座荒山，母亲躺在破庙的草席上，脸色白得像一张宣纸，嘴唇却泛着妖异的紫黑色。那是妖丹碎裂后的反噬，任凭什么灵丹妙药都救不回来。

十六岁的邱莹莹跪在草席边，握着母亲冰凉的手，眼泪一滴一滴砸在泥土里。

“别哭。”母亲的声音轻得像一缕烟，随时都会被风吹散，“哭了，封印就不稳了。”

“娘，你不要走……”

“傻孩子，”母亲抬起另一只手，枯瘦的手指摸了摸她的脸，“娘早就该走了。多活了这十年，已经是偷来的了。”

她的手顺着邱莹莹的脸颊滑到她的肩头，在那里停住了。母亲的指尖泛起一层极淡的银光，像是夏夜的萤火，一闪一闪地往邱莹莹的身体里渗。

“娘在封印上又加了一道。”母亲说，声音越来越轻，“莹莹，你记着，这封印压着你一半的妖血，也藏着你一半的命。破了，你的妖气会引来方圆百里的捉妖师和妖族……到时候，谁都救不了你。”

“娘，我不怕——”

“我怕。”母亲打断她，眼角落下一滴泪，“我怕你活着像我，死也像我。”

邱莹莹张了张嘴，还没来得及说话，母亲的手就从她肩头滑了下去，落在草席上，再也没能抬起来。

那天晚上，她一个人挖了坟，埋了母亲。

没有墓碑，没有香烛，只有一株野生的栀子花，被她移栽到了坟头。

十年了，那株栀子花应该已经长成了一大丛，每年夏天都会开满白花，香飘十里。

可她再也没有回去看过。

不是不想，是不敢。

因为母亲死后第三天，她在苏州城里遇到了第一个捉妖师。

那人穿着道士袍，手持罗盘，在大街上与她擦肩而过时忽然停下脚步，回头看了她一眼。那一眼让她浑身的血液都冻成了冰碴子——她认得那种眼神，那不是看人的眼神，是猎人看到猎物的眼神。

邱莹莹转身就跑，一头扎进人群里，跑了整整三条街才甩掉他。

从那以后，她学会了藏。藏在人群里，藏在暗巷中，藏在百乐门那些灯红酒绿的夜晚里。她改掉了所有可能暴露身份的习惯，不吃生食，不碰银器，不在月圆之夜出门，不在任何地方停留超过一年。

可无论她藏得多好，那个噩梦一直都在。

她被一群人围在中间。不是人，是一群面目模糊的妖物，张着黑洞洞的大嘴，伸出无数只手来撕扯她的衣服、她的头发、她的皮肉。她拼命想逃，腿却像灌了铅一样沉重。她想喊，嗓子却发不出任何声音。

然后一只冰冷的小手，从她背后伸过来，按在了她的左肩上。

一个婴儿般细小的声音贴着她的耳朵说——

“找到了。”

邱莹莹猛地睁开眼。

凌晨的天光从窗帘缝隙里透进来，在床前的地板上投下一道灰白色的光带。她浑身都被冷汗浸透了，心脏在胸腔里狂跳，像是要从嗓子眼里蹦出来。

她下意识地伸手去摸左肩。

指尖触到的只有光滑的皮肤，什么都没有。

可那种被什么东西按住的触感，真实得让她发抖。

她翻身下床，走到那面水银剥落的老镜子前，脱下半边睡衣，侧过身去看自己的左肩。

然后整个人僵住了。

她的肩膀上，多了个东西。

不是昨晚在镜子里看到的那个黑色手印，而是一朵花。

一朵拇指盖大小的花。

花瓣是极淡的粉色，像是春天最早开的那一批桃花，花蕊却是一种诡异的暗红色，乍一看像是凝固的血珠。它就这么嵌在她肩头的皮肤上，不是纹上去的，也不是画上去的，而是从皮肤底下长出来的，像是她的身体本身开出了一朵花来。

邱莹莹伸手碰了碰那朵花。

不疼，不痒，没有任何感觉。

可当她试图用指甲去抠的时候，一股尖锐的刺痛从花蕊深处传来，像是一根针直直地扎进了骨头里。她闷哼一声，缩回了手。

这不是普通的印记。

是“标记”。

一种只有在妖界才有的术法。高阶的妖物在锁定猎物后，会在猎物身上留下属于自己的标记，这样一来，猎物无论逃到哪里，施术者都能找到。标记的形态各异，有的是爪印，有的是符文，有的是——

一朵花。

邱莹莹的血一下子凉了半截。

昨晚她路过的那条弄堂里，留下的不仅仅是妖气。那只妖，已经发现她了。它不仅发现了她，还在她身上留下了标记，把她当成了猎物。

而她甚至不知道对方是什么时候下的手。

她深吸一口气，强迫自己冷静下来，走到床头打开那只樟木箱子。母亲的遗物不多，除了那面照真镜，还有几样东西——一串檀木佛珠，一本手写的妖术手札，一个巴掌大的锦囊，以及一面巴掌大的铜镜。

她拿起那面铜镜——照妖镜。和照真镜不同，这面镜子能够映照出施术者留下的妖力痕迹。她将镜子对准自己肩头那朵花，催动妖力。

镜子里的影像晃动了一下，然后清晰地显现出来。

那朵花在镜子里变了样。

花瓣依旧是粉色的，可花蕊处却延伸出无数细如发丝的红线，密密麻麻地扎进她的皮肉里，沿着血管的方向往深处蔓延，已经爬到了锁骨的位置。红线所到之处，都泛着一种不祥的暗红色荧光。

邱莹莹放下镜子，手指微微发抖。

她知道这是什么了。

“噬骨花。”

这是一种极阴毒的追踪术，只有修行百年以上的妖物才能施展。标记一旦种下，七天之内就会沿着猎物的骨骼蔓延全身，届时施术者只需要一个念头，就能让猎物的骨头从体内炸开。

而在这七天之内，无论猎物逃到哪里，施术者都能闻到花的香味。

一种只有妖才能闻到的香味。

邱莹莹闭上眼，感受了一下自己体内的情况。好消息是，母亲留下的封印还在，暂时压制住了噬骨花的蔓延速度。坏消息是，以她现在的能力，根本解不开这个标记。母亲的妖术手札里提到过噬骨花，但解除的方法需要用到施术者的血，或者——

“一个比施术者更强大的妖的妖力。”

邱莹莹喃喃念出这句话，苦笑了一下。

她只是个半妖，妖力本就只有普通妖族的一半不到，又被封印压了十年，如今的实力顶多相当于一个修行三五十年的小妖。而能施展噬骨花的妖物，至少是百年以上的老妖怪。

打，打不过。跑，跑不掉。

她最多只有七天。

邱莹莹沉默了很久，然后合上箱子，站起身来。

她走到窗前，推开窗。清晨的冷风扑面而来，带着栀子花叶子上露水的清香。院墙外，巷子里已经有了人声——孙婆婆在生煤炉，老赵头在擦他的黄包车，几个孩子追逐着跑过石板路。

一切如常。

她的目光落在院门上。门外的墙根下，那个位置上，昨晚蹲着一个男人。

他蹲了一整夜。

“一个找了你很久的人。”

他说这句话时的表情，又一次浮现在她眼前。不是告白，不是表白，而是一种疲惫的、带着苦涩的笃定。像是一个走了很久很久的人，终于看到了终点。

她不信他。

可她不得不承认，这个人身上有太多的谜。他的听力远超常人，他的观察力受过专业训练，他能在她的照真镜中显示为凡人，却能用肉眼看到妖物的标记。

他到底是什么？

邱莹莹穿上衣服，推门出去。

院门外的墙根下，陈志超已经不在了。昨晚他撂下那句话之后就消失在雨里，今早也没回来。邱莹莹往巷子里看了一眼，没看到他的身影。

她说不清自己是松了一口气，还是有那么一丝不易察觉的失落。

“莹莹！”

对门王婶探出头来，手里抱着那只失而复得的黑猫煤球，满脸笑容地冲她招手，“你家那个表哥呢？昨晚多亏了他，我今早蒸了包子，正要给你们送几个过去呢！”

“他不是我表哥。”邱莹莹说。

王婶愣了一下：“不是表哥？那他怎么……”

“赖着不走的。”邱莹莹懒得解释，接过王婶递来的包子，“谢谢王婶。”

“哎呀，那小伙子人挺好的啊，”王婶压低声音，语气里带着一种过来人的意味深长，“虽然看着穷了点，但心眼好，长得也精神。莹莹，你年纪也不小了，要是有合适的——”

“王婶。”邱莹莹打断她，“煤球脖子上的伤好了吗？”

王婶低头看了一眼怀里的猫，注意力立刻被转移了：“还没呢，这不在擦药嘛。那大橘猫可真够狠的，看把我们煤球挠的……”

邱莹莹趁机脱身，拿着包子回了院子。

她吃完包子，换好衣服，照常出门去巷口买豆浆。生活还要继续，标记的事可以慢慢想办法，但如果她今天不去百乐门，经理会差人来催。她不想引人注意。

走到井台边时，她忽然停下了脚步。

井台上放着一个粗陶碗，碗底压着一张皱巴巴的纸条，上面歪歪扭扭地画着几道线。邱莹莹皱眉看了半天，才勉强辨认出那是一个地图——一条歪歪扭扭的线从井台出发，拐过两条弄堂，终点画了一个叉。

这是什么？

她拿起纸条翻过来，背面还有一行字，字迹歪歪扭扭的，像是刚学写字的小孩子写的——

“我去办点事，下午回来。别怕。”

没有落款。

邱莹莹捏着那张纸条，嘴唇抿成了一条线。

“别怕”两个字，写得尤其丑。“怕”字的右边多了一横，“别”字的左边少了一点。整句话歪歪扭扭地挤在纸条的角落，像是写字的人费了九牛二虎之力才憋出来的。

可就是这么两个错别字连篇的字，让她心里忽然涌上一股说不清道不明的感觉。

十年了。

这十年里，她一个人面对过追债的、纠缠的、认出了她的捉妖师，从来没有人对她说过“别怕”。

她的手指攥紧了纸条，想把它揉成一团丢掉。

可最终，她还是把纸条折好，放进了口袋里。

“莫名其妙。”她低声说，也不知道是在说那张纸条，还是在说自己。

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百乐门的白天和夜晚是两个世界。

夜晚的百乐门是上海滩最热闹的销金窟，霓虹灯把整条静安寺路照得流光溢彩，进出的是西装革履的绅士和珠光宝气的淑女，空气里飘着洋酒和香水的味道。可到了白天，这里安静得像一座空城，只有几个清洁工在舞池里拖地，把昨夜留下的烟蒂、酒渍和胭脂印一点点擦掉。

邱莹莹走的是后门。后门的走廊连着后台，沿着走廊走到底，是歌女们共用的化妆间。她来得算早的，化妆间里只有两个人——一个是弹琵琶的沈月华，正对着镜子贴花黄；另一个是唱评弹的刘巧儿，歪在沙发上打瞌睡。

“白露姐来啦。”沈月华从镜子里看了她一眼，打了声招呼。

邱莹莹点点头，在自己的梳妆台前坐下。她的梳妆台是角落里那个最不起眼的位置，背靠着墙，面对着门，这是她自己选的。母亲教的——永远不要背对着门坐。

她对着镜子往脸上扑粉，遮掩昨晚没睡好的倦容。粉扑了一层又一层，却遮不住眼底那抹掩饰不了的青灰。

“白露姐昨晚没睡好？”沈月华的眼尖，一眼就看出来了。

“嗯，做了个噩梦。”

“哎哟，那可不得了，”沈月华转过椅子，一脸关切，“我老家有种说法，做了噩梦要赶在天亮前对着窗户说三声‘破’，这样噩梦就不会成真了。”

“来不及了，”邱莹莹笑了一下，那笑容很淡，像是一层浮在水面上的薄冰，“天早就亮了。”

沈月华还想说什么，门忽然被推开了，百乐门的经理老吴探进头来。

“白露，你来一下。”

邱莹莹放下粉扑，跟着老吴走进他的办公室。老吴四十来岁，上海本地人，在百乐门干了十几年，练就了一双看人下菜碟的利眼。他对邱莹莹还算客气，因为她从不惹事，从不迟到，从不跟客人眉来眼去——一个省心的员工，在哪里都是受欢迎的。

“白露啊，”老吴搓着手，脸上带着一种让邱莹莹本能警惕的笑容，“今儿晚上有个贵客点名要听你唱歌。”

“哪位？”

“马三爷。”

邱莹莹的眉头跳了一下。

马三爷，本名马天魁，青帮悟字辈的人物，在法租界这一带很有势力。永安巷所在的那几条弄堂，据说都归他管。这人表面上是做正经生意的，开了几家米行和当铺，可暗地里放印子钱、收保护费、倒卖烟土，什么脏活都沾。

最要紧的是，这人有个毛病——好色。

“吴经理，”邱莹莹的声音依旧不紧不慢，“我是唱歌的，不是陪酒的。这个规矩，您知道的。”

老吴的笑容僵了一下：“知道知道，当然是唱歌。马三爷就是喜欢听你唱《月圆花好》，今儿他请了几个朋友，点名要你去唱几首。你放心，唱完就走，我亲自送你上车。”

邱莹莹看着他，没有说话。

她心里很清楚，马三爷这种人的“唱几首”，从来不会只是唱几首。今晚去了，大概率会出事。可如果不去，她这个“白露”的身份也就用不了了。换一个身份，换一个住处，换一座城市——这本来是她习以为常的生存方式。

可现在，她肩上还带着一朵噬骨花。

只有七天。

她必须在七天之内留在这里，想办法解开这个标记。如果在解开标记之前离开，那朵花会跟着她到天涯海角。

而她也不知道该怎么解。

“行。”她最终说，“不过我唱完就走，不喝酒，不应酬。”

老吴的脸立刻笑成了一朵菊花：“行行行，都依你！”

邱莹莹走出办公室的时候，注意到走廊尽头的布告栏上贴了一张新的告示，朱红的印章格外刺目。她走近了看了一眼，心脏猛地抽了一下。

告示是巡捕房发的，上面写道——

“近日法租界周边发生数起失踪案件，失踪者皆为女性，年龄在二十至三十岁之间。警方怀疑有拐卖团伙作案，请广大市民提高警惕，夜间尽量避免单独出行……”

落款处盖着巡捕房的红色印章，日期是昨天。

可邱莹莹注意到一个细节——这张告示已经被撕过一回了。边角上还残留着之前张贴时留下的纸屑，也就是说，这不是第一张。之前的告示被撕掉了，这是重新贴上去的。

她忽然想起陈志超昨晚说的话。

“从这儿往西两条弄堂，最近几天晚上不太平。有人看见黑影子贴着墙根走，第二天早上那附近的野猫全不见了。”

野猫不见了。

女人失踪了。

这两件事放在一起，邱莹莹几乎可以断定——那只妖，不是以猫为食。它吃的是人。野猫不过是开胃小菜，它真正的猎物，是那些走夜路的女人。而自己，不过是它最新锁定的目标。

她转身回到化妆间，坐在自己的位置上，看着镜子里的自己。镜子里的女人面容平静，看不出任何波澜，只有那双眼睛里藏着什么很深很深的东西。

“唱完就走。”她对自己说，“不管发生什么，唱完就走。”

然后她感受到一股极细微的波动。

那种感觉很难形容——不是声音，不是气味，而是一种深入骨髓的悸动。她体内那另一半妖血像是被什么东西唤醒了一般，躁动不安地在血脉中游走。

肩头那朵花，开始发烫了。

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第二章 肩上花（中）

傍晚时分，邱莹莹走出百乐门后门，往永安巷的方向走。

天还没有全黑，西边的天际线泛着一层暗淡的橘红色，像是被撕开的伤口上结的痂。弄堂里的路灯还没点亮，光线昏暗而暧昧。邱莹莹走得不快不慢，右手藏在袖子里，掐着一个随时可以释放的护身诀。

今天的弄堂，有些不对劲。

平日这个时候，弄堂里应该还有人的——收衣服的妇人、下工的工人、玩耍的孩子。可今天，整条弄堂空荡荡的，家家户户门窗紧闭，连平日里最爱在门口择菜的阿婆都不见了。

只有风穿过弄堂的声音，呜呜咽咽的，像是有人在哭。

邱莹莹的脊背绷紧了。

她闻到了一股味道。

很淡，像是腐烂的花瓣混着铁锈，从弄堂深处飘过来。寻常人的鼻子闻不到这种气味，可她的鼻子不是寻常人的。这是妖气，而且是那种吃过人的妖才会有的气味——浓烈的怨念附着在妖气上，经久不散。

她加快了脚步。

走到一半的时候，她听到了一个声音。

不是从前面传来的，而是从后面。

“哒。”

像是水滴落在石板上的声音。

邱莹莹猛地回头，身后空无一人。只有她自己的影子，被落日余晖拉得又细又长，孤零零地铺在石板路上。

她转过头继续走。

“哒。”

又一声。比刚才更近了。

邱莹莹没有回头，而是加快了脚步。她的耳朵捕捉到了一个细微的声音——不是脚步声，而是什么黏糊糊的东西从墙壁上爬过的声音，像是一只巨大的蜗牛拖着黏液在墙上蠕动。

她开始跑。

脚下的石板路在飞快地后退，弄堂两侧的墙壁在她视野中变得模糊。她不记得自己跑了多远，只记得拐过一个弯、两个弯、三个弯——

然后她停了下来。

因为前面没有路了。

她站在一条死巷子里。

怎么可能？她在永安巷住了三年，对附近的每一条弄堂都了如指掌。这条巷子明明是通往福祥里的，应该有出口的。

可现在，一堵光秃秃的青砖墙挡在她面前。

那堵墙不是新砌的——墙面上长满了青苔，砖缝里冒出枯黄的杂草，看起来已经存在了很多年。可她明明记得，昨天这里还没有这堵墙。

“迷障。”

邱莹莹的心沉到了谷底。

这是妖族特有的幻术，能够改变空间结构，让猎物在熟悉的环境中迷失方向。施展迷障需要消耗大量的妖力，一般的小妖做不到。能把一整条弄堂都笼罩在迷障里的，不是百年老妖，就是……

她转过身，背靠着那堵墙，面对着来时的路。

弄堂里更暗了。余晖已经彻底消失，取而代之的是一种不自然的黑暗，像是有人在天上泼了一层墨汁。路灯不知道什么时候亮了，可灯光不是昏黄的，而是一种惨绿色，把整条巷子照得像水底。

然后她看到了它。

它在路灯下。

那东西蹲在一盏路灯的灯柱上，体型不大，看着像一只猫——可它的四肢关节是反着长的，像一个被折断后重新拼接的人偶。它的皮毛是斑驳的灰色，东一块西一块地脱落，露出底下暗红色的皮肤。尾巴在身后懒洋洋地甩着，尖端长着一颗核桃大的肉瘤。

最让人头皮发麻的是它的脸。

那张脸上，有七八只眼睛，大小不一地挤在一起，像是一把被人随手按上去的黑豆。嘴巴倒是只有一张，从左边嘴角裂到右边的耳根，微微张开着，露出两排参差不齐的尖牙。

它在笑。

那是一种看到美味大餐时才会有的笑。

“半妖……”它开口了，声音像是指甲划过玻璃，“好多年没吃过了……上一次吃到的半妖，还是五十年前……那是个小男孩……嫩得很……”

邱莹莹没有说话，只是把藏在袖子里的右手拿了出来。

她的手指并拢，掐成一个古怪的手诀。指尖泛起一层淡银色的光芒，微弱得像萤火，在惨绿的路灯下几乎看不出来。

那东西看到了。

它脸上的七八只眼睛同时眯了起来，发出“咯咯咯”的笑声。

“还要打？”它歪了歪头，脖子以一种不可思议的角度扭过来，“半妖能用什么厉害的术法？连妖丹都没有的东西……不过是口粮罢了。”

它从灯柱上跃下来，四只反长的爪子无声地落在石板路上。落地的一瞬间，它的身体开始膨胀——原本只有猫一般大小的身躯像吹气球一样胀大，皮毛撑裂，露出底下暗红色的肌肉。四肢变长变粗，脊背上隆起一排尖锐的骨刺，尾巴尖端的肉瘤绽开，露出里面一只黄澄澄的竖瞳。

短短几个呼吸的功夫，它就从一个猫一般大小的东西，变成了一只比水牛还大的怪物。

邱莹莹看着眼前的庞然大物，下意识地后退了一步，脊背抵在了冰凉潮湿的砖墙上。

“怕了？”那东西的声音也变了，低沉的，像是从地底深处传来的闷雷，“怕了就好……怕了的时候，肉最嫩……”

话音未落，它动了。

巨大的身躯以一种与体型完全不符的速度扑过来，带起一阵腥臭的风，把邱莹莹的头发吹得飞散开来。

可邱莹莹更快。

她一脚蹬在身后的墙壁上，身体侧翻出去，在半空中划出一道弧线。怪物的爪子擦着她的后背掠过，抓碎了她旗袍后摆的一块布料，露出里面雪白的里衣。

她落地的时候有些踉跄，高跟鞋在石板路上崴了一下，但她顾不上疼，右手往前一挥，一道银光从她指尖飞出，打在怪物的后腿上。

那道光很细，像是春蚕吐出的丝线，缠在怪物后腿的关节处，猛地收紧。

怪物嚎了一声，后腿被银丝勒出一个凹陷，踉跄了几步，差点摔倒。它扭过头，用那七八只大小不一的眼睛瞪着她，发出一声低沉的咆哮。

“有点东西嘛……”它舔了舔裂到耳根的嘴巴，“不过就这点东西，还不够塞牙缝的。”

它再次扑过来，速度比刚才更快，爪子在半空中抡起一道暗红色的弧线。

邱莹莹来不及闪躲，只能硬挡。

她双手交叉在胸前，指尖的银光大盛，在身前凝聚成一面薄薄的光盾。怪物的爪子砸在光盾上，发出金石相击的尖锐声响，火花四溅。光盾剧烈震荡，表面出现了一道道裂纹。

邱莹莹咬着牙，拼尽全力维持着光盾。她能感觉到体内的妖力在飞速消耗，指尖的银光开始变得明灭不定。

不行。她的妖力太弱了。十年被封印压制，她能调用的妖力只有极少一部分。而眼前这只怪物，少说也有一百五十年的道行，光是蛮力就足以碾压她。

光盾发出一声脆响，裂纹迅速蔓延。

然后，碎了。

邱莹莹整个人被巨力震飞出去，撞在身后的墙上，五脏六腑像是被谁用手狠狠捏了一把。她沿着墙壁滑坐下来，一口血涌上喉头，喷在地上。

怪物没有追击。

它蹲在原地，歪着脑袋看她，脸上的七八只眼睛里满是戏谑。

“真可怜。”它慢悠悠地说，“半妖这东西啊……人不人，妖不妖，哪边都不认你。你活着有什么意思呢？”

邱莹莹抬起头，嘴角还挂着血。

“总比你这种……吃人的畜生有意思。”她喘着气说。

怪物的眼睛眯了起来。

“嘴硬。”

它迈着沉重的步子一步步走过来，骨刺在墙壁上刮出一道道深深的凹痕。走到邱莹莹面前时，它低下那颗丑陋的脑袋，黄澄澄的竖瞳盯着她，嘴里呼出的腥臭气味喷在她脸上。

“本座想吃你，是看得起你。”它的声音压得很低，像是在说什么了不起的秘密，“你可知道，你这身半妖的血，若是被我吞了，能涨我五十年的道行。五十年的修行，换你一条贱命，你不亏。”

它张大嘴巴，满口尖牙带着腥臭的涎水往她头上罩下来。

邱莹莹闭上眼睛。

娘，对不起。

她集中所有的意念，将残余的妖力全部凝聚在右手上。不是要反击——她知道那没用。她要做的是在怪物咬碎她之前，引爆自己体内那半颗未成形的妖丹。

自爆的威力，至少能重创这只怪物。

这样，永安巷的其他人就不会被它盯上了。

这样——

一道黑影毫无预兆地闯入她的感知中。

不是从巷口来的，也不是从墙头跳下来的，而是从她身后的墙里直接传过来的。那堵她以为封死了退路的青砖墙，忽然泛起一层涟漪，一个人影从中直穿而过，挡在了她与怪物之间。

是凡人。

邱莹莹猛地睁开眼。

“陈志超？！”

她不敢相信自己看到的。他怎么可能出现在这里？她明明置身于怪物的迷障之中，按理说任何人都无法靠近，更遑论这样凭空穿墙而过。

陈志超没回头。

他站在她和怪物之间，依旧是那副吊儿郎当的姿态，手里拎着一块半截砖头——不知道是从哪面墙上随手抠下来的。衣服上沾满了泥点子，头发乱得像个鸡窝，嘴角还挂着一块没有擦干净的馊饨汤渍。

可他站在那里的姿态，让邱莹莹觉得有些陌生。

脊背微微弓起，双腿微微分开，重心下沉，持砖的手垂在身侧。那不是一个混混打架的姿势，而是一个久经沙场的老兵站在战场上的姿势。

“我说你这个人啊，”他开口了，语气还是那种欠揍的懒洋洋，“唱个歌都能招惹上这种东西，你这运气也太背了吧？”

邱莹莹张了张嘴，发现自己说不出话来。

怪物歪着头，看着这个突然出现的人类，七八只眼睛里同时露出困惑的神情。它抽动了一下鼻子，似乎在嗅陈志超身上的味道。

“凡人？”它的声音里带着毫不掩饰的轻蔑，“一个凡人，也想英雄救美？”

陈志超这才把目光从邱莹莹身上移开，抬头看着那个比他高出两三个头的庞然大物。

然后他笑了。

那是一种很轻松的笑，像是在街上遇到了一个熟人。

“我说这位……”他上下打量了怪物一眼，“你长得可真够别致的。你爹是蛤蟆还是蜈蚣？”

怪物的七八只眼睛同时瞪圆了。

“找死。”

一只巨大的爪子带着风声抡过来，速度快得几乎看不清轨迹。

邱莹莹的心脏骤然停跳。那爪子上附着浓郁的暗红妖光，普通人被擦着一点都会骨断筋折。

可陈志超根本没躲。

他只是歪了歪头，像是计算了一下距离，然后——

往前迈了一步。

不是往后退，也不是往侧面闪。他往前迈了一步，整个人撞进了怪物的近身。那是一种搏杀老手才会的本能反应——面对比你体型大的对手，退后是找死，闪避是被动。真正的生路在对方的攻击死角里，在那个它打不到你的距离。

怪物的爪子擦着他的后脑勺抡过去，落空了。

陈志超贴着怪物的胸口，几乎是面贴着面。他抬头看着那七八只挤在一起的眼睛，咧嘴笑了。

然后，他抡起板砖。

“啪！”

一声沉闷的钝响，砖头结结实实地拍在怪物正中间那只眼睛上。

那怪物大概这辈子都没挨过板砖。

它踉跄着后退了两步，被拍中的那只眼睛肿成了一条缝，剩下的几只眼睛里全是不可置信。多少年了，多少年了——它吃过道士，咬死过同类，吓疯过无数凡人。可被一块板砖抡在脸上，这还是头一遭。

“你……你……”

“怎么，没挨过揍？”陈志超把板砖在手里掂了掂，一副还没打过瘾的样子，“没事，慢慢就习惯了。”

怪物彻底被激怒了。

它的身体再度膨胀，体型比刚才又大了一圈。骨刺从脊背上根根竖起，发出咔咔的响声。尾巴上那只黄澄澄的竖瞳死死地锁定着陈志超，瞳孔缩成了针尖大的一点。

“本座要活撕了你！”

它张开血盆大口，一道暗红色的光束在喉咙深处凝聚。空气中响起一种尖锐的嗡鸣声，四周的墙壁开始震颤，路灯的惨绿光芒剧烈闪烁。

陈志超的表情终于变了。

不是害怕。

而是……

惋惜？

“啧，”他摇了摇头，“非得这样是吧？”

他没有后退，而是转头看了邱莹莹一眼。

那双黑得发亮的眼睛里，此刻没有任何戏谑，没有任何散漫，只有一种很深很深的、她看不透的东西。

“闭眼。”他说。

声音很轻，语气却不容置疑。

邱莹莹愣了一瞬，然后本能地闭上了眼睛。

然后她听见了一声巨响。

不是肉体碰撞的声音，也不是墙壁倒塌的声音。而是一种更纯粹的、像是天地被撕裂的声音。一股强大的气浪从她身边掠过，裹挟着一种她从未感受过的能量——那不是妖力，也不是灵力，而是某种更加原始、更加霸道的东西。

然后，安静了。

死一般的安静。

只有夜风穿过弄堂的声音，和被震落的瓦片滚下屋檐的声响。

邱莹莹睁开眼。

眼前的景象让她以为自己还在做梦。

怪物不见了。

那条死巷子也不见了。

她正趴在永安巷的井台旁边，孙婆婆的馄饨摊就在几步之外，已经被掀翻在地，锅碗瓢盆滚了一地。路灯恢复了正常的昏黄色，四周传来邻居们惊恐的叫声和开窗查看的动静。

而陈志超靠坐在她身旁的井沿上，浑身是血。

他的衣服几乎全碎了，露出一身不该属于赌鬼混混的精瘦肌肉，上面布满了密密麻麻的伤痕，有新的，也有旧的。新的伤口还在往外渗血，旧的那些像是陈年的鞭痕和刀伤，层层叠叠地堆在皮肤上。

脸色白得像一张纸，呼吸又浅又急，每一次吸气都带着一种拉扯破风箱般的嘶哑声。

可他居然还在笑。

“吓着了？”他侧过头看她，声音虚弱得要命，“没事了……那家伙跑了。挨了你那一下，又挨了我这一下，短时间内……应该是没力气再来找你了……”

邱莹莹看着他，脑子里一片空白。

“你……”

“别问。”陈志超打断她，脸上的笑容依旧挂着，可眼神已经开始涣散，“我现在……没力气编瞎话。等我醒了……再编一个……好听的……”

他的声音越来越轻，说到最后一个字的时候，脑袋往旁边一歪，整个人从井沿上滑了下去，眼睛缓缓合上。

“陈志超！”

邱莹莹扶住他的身体，触手是粘腻温热的血。她低头看着自己满手的红色，又抬头看了看四周渐渐围过来的邻居，脑海中还是没能消化刚才发生的一切。

他一个凡人，怎么穿过的迷障？

他一砖头，怎么砸退的百年老妖？

他到底……是什么？

远处传来警哨的声音，巡捕房的人被惊动了。

邱莹莹做了此刻唯一能做的事。她把陈志超的胳膊架到自己肩上，用尽全身的力气把他拖起来，半拖半抱地往十七号院挪。

身后传来孙婆婆焦急的声音，王婶的惊呼，还有其他邻居七嘴八舌的议论。邱莹莹统统没有理会。

她现在只想知道一件事。

这个男人，到底是谁。

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第二章 肩上花（下）

院门在身后合上，隔绝了巷子里嘈杂的人声。

邱莹莹几乎是半拖半抱地把陈志超弄进屋里，放倒在自己的床上。他比她想象的要重，这人的身板看着瘦，其实全是精瘦的肌肉，比那些大腹便便的赌鬼轻不了多少。

她点亮煤油灯，在昏黄的光线下检查他的伤势。

衣服已经碎得不成样子，她索性拿来剪子，把破布条一条条剪开。随着衣料被剥离，她倒吸了一口凉气。

太瘦了。

肋骨一根根凸出来，像是荒年吃不饱饭的饥民。而他的后背，从肩胛到腰际，布满了层层叠叠的旧伤痕。有鞭痕，有利刃的划痕，还有一些奇怪的圆形烙印，像是被烧红的铁器烫出来的。

这些伤，每一道都深可见骨。有的看起来已经很多年了，疤痕泛白；有的是近几年的，还带着淡淡的粉色。

一道、两道、三道……她数到第十八道的时候，停了下来。

十八道鞭痕。

她认识这个数字。青帮的入会规矩里，犯了叛帮大罪的人，要挨“十八鞭”——一种特制的浸了盐水的牛皮鞭，一鞭皮开肉绽，三鞭露出骨头，十鞭以上，基本就没命了。

他挨过十八鞭，而且活了下来。

邱莹莹的手指悬在他背上的疤痕上方，没有落下去。

她忽然想起他之前说的话——“上海滩这地方，聪明人太多了，有时候笨一点、烂一点，反倒能活得长久。”

他不是笨，也不是烂。他是在藏。用一种“混混赌鬼”的面具，把自己藏在这条不起眼的弄堂里。可他要躲的，是什么？仇家？帮派？还是别的什么东西？

她的目光落在他胸口。

心口正中的位置，有一道新的伤口。这道伤口是今天才添的，大概是被那怪物的气劲震伤了心脉，还在往外渗血。可让她在意的不是这道新伤，而是它底下若隐若现的纹路。

陈志超心口的皮肤上，隐约透出一个图案。

形状像是一只眼睛。竖瞳，瞳孔呈暗金色。在煤油灯的光照下，隐隐散发着幽光。

那图案只闪烁了一下，就消失在他皮肤之下，仿佛从未存在过。快得让人以为那是错觉。

但邱莹莹看到了。

她的心脏像被一只无形的手攥住，骤然收紧。她认得这个图案。母亲的手札里画过——那是“天罚印”，一种早已失传的上古禁术。被种下此印的人，每一世轮回都会保留前一世的记忆碎片，永生永世不得解脱。

代价是——不可言。

被种下天罚印的人，永远不能说出自己的真实身份。一旦开口，形神俱灭。

所以他不能说。他什么都不能说。不是不想，是不能。他编的那些瞎话、扯的那些谎、嬉皮笑脸搪塞过去的每一个追问，都不是在骗她。是在保命。

邱莹莹坐在床边，看着这个浑身是血的男人，忽然觉得眼眶有些发酸。

“一个找了你很久的人。”

他说这句话时，眼底那抹苦涩，她终于懂了。那是千年的重量，是一个人在无尽的轮回里反复追寻、反复失去、反复记得一切却无法言说的疲惫。

“你到底是谁……”她听见自己的声音在发抖，“你为什么要找我……”

没有人回答她。

煤油灯的火苗跳了跳，把他的影子投在墙上。窗外有虫鸣，远处有电车驶过的叮当声，弄堂里有人在喊谁回家吃饭。世界如常运转，没有人知道在这间逼仄的偏屋里，躺着一个背负了千年禁咒的人。

邱莹莹沉默地坐了很久，然后起身去打水。

不管他是谁，不管他为什么而来，他现在需要治伤。其他的，等他醒了再说。

她端来一盆温水，用毛巾拧干，小心翼翼地擦拭他身上的血污。她的手法很轻，可他还是疼得皱起了眉头，嘴里发出一声模糊的嘟囔。

“别动。”邱莹莹按住他的肩膀，语气很凶，可手上的力道不自觉地又轻了几分。

清理完伤口，她又拿来药箱，用仅有的金疮药给他敷上。伤口太多，药不够，她把药全部用在他胸口那道新伤上，其余的小伤口只能用干净的布条简单包扎。她的动作并不熟练，包出来的布条歪歪扭扭的，可他紧皱的眉头渐渐舒展开了。

弄完这一切，已经是后半夜了。

邱莹莹拖了条板凳，坐在床边，守着这个昏迷不醒的男人。

她不记得自己是什么时候睡着的。只是当她再次睁开眼时，窗外的天色已经泛起了鱼肚白。煤油灯不知道什么时候燃尽了，屋里弥漫着一股淡淡的煤油味。

床上的人动了动，发出一声模糊的闷哼。

邱莹莹立刻清醒过来，抬眼看去。陈志超睁开眼，那双黑得发亮的眼睛里还有些迷糊，他眨了眨眼，似乎在确认自己在哪儿。

然后，他看到了坐在床边的邱莹莹。

两个人的目光在半空中撞在一起。

空气安静了一瞬。晨光从窗棂的缝隙里漏进来，在地面上画出一道道淡金色的条纹。尘埃在光束中缓缓浮动，像是一场无声的雪。

陈志超先开口了。他的声音哑得像砂纸磨过木头，可语气依旧是那种让人想揍他的欠揍调调。

“早啊。昨晚……我没吓着你吧？”

邱莹莹看着他。

他躺在她的床上，浑身缠满了她亲手包扎的布条，脸色白得像糊墙的纸，嘴唇干裂得起皮，两只眼睛底下挂着乌青色的黑眼圈。狼狈得不能再狼狈了。

可他醒来的第一句话，不是“我怎么会在这里”，不是“我伤得重不重”，而是问她有没有被吓着。

邱莹莹忽然觉得自己喉咙有些发紧。

“你差点死了。”她说，声音压得很平，听不出什么情绪。

“这不是没死嘛。”陈志超咧了咧嘴，笑容扯动了脸上的伤口，疼得他倒吸了一口凉气，“嘶——那王八蛋的劲儿还挺大。”

“那是一只修炼了一百五十年以上的妖。”邱莹莹盯着他的眼睛，“我一个半妖都差点被它吃了。你一个凡人，是怎么把它打跑的？”

陈志超的笑容僵了一下。

但他很快恢复了常态，眼神飘向天花板，开始胡扯：“这个嘛，说来话长——其实我小时候跟一个走江湖的学过几招，他教过我一个独门绝技，叫‘拼命’——”

“陈志超。”邱莹莹打断他，一字一顿，“你还要骗我到什么时候？”

他沉默了。

那双黑得发亮的眼睛终于从天花板上移下来，重新落在她的脸上。晨光越来越亮了，把他脸上的每一道细纹、每一处伤痕都照得纤毫毕现。他看着她的眼神里，忽然没有了平日里的散漫和戏谑。

而是一种她从未见过的复杂情绪——有疲惫，有苦涩，有克制，还有某种被压抑了太久太久的、几乎要喷薄而出的什么东西。

“莹莹。”他开口了，第一次没有叫她“姑娘”，而是直呼其名，“有些事，我现在真的不能说。”

他顿了顿，似乎在组织措辞，每一个字都说得极慢，极小心。像是一个人在雷区里行走，每一步都经过深思熟虑，生怕触碰到那个不能言说的禁制。

“但我可以告诉你三件事。”

邱莹莹没有说话，只是看着他。

“第一，我不是来害你的。”他竖起一根手指，直视她的眼睛，语气诚恳到让她无法怀疑，“从来都不是。”

“第二，昨晚那个东西叫‘多目’，是一只修了一百七十年的妖，专吃年轻女子的精气。它不是被你引来的，它本来就在这一带活动。巡捕房说的那些失踪的女人，都跟它有关。你只是运气不好，刚好走在它觅食的路线上。”

“第三，”他竖起第三根手指，表情忽然变得严肃起来，眼神锐利得像一把出鞘的刀，“多目逃走了，但它还会回来。你身上被它种了标记，那东西会一直追踪你的气味。不把标记去掉，你逃到哪里它都能找到你。而据我所知，方圆百里内，能解除这个标记的办法只有一个。”

他停了下来。

邱莹莹的心跳快了一拍。“什么办法？”

陈志超看着她，沉默了很久。

然后他抬起手，指了指自己的胸口。“我。”

他的声音很轻，轻到几乎被窗外麻雀的叫声盖过。可那一个字落在邱莹莹耳朵里，却像是一颗石子投入平静的湖面，激起了一圈又一圈的涟漪。

“你？”她听见自己的声音，有些发紧。

陈志超没有解释，只是把手伸进他那条破裤子的口袋里，摸索了一会儿，掏出一把巴掌大的短刀。

那把刀很旧，刀柄上的皮绳磨得快断了，刀鞘上的铜箍也失去了光泽。他拔出刀刃，刀锋上有一层极淡的青色光泽，在晨光里微微闪烁。

他将刀刃架在自己的左手掌心，轻轻一划。殷红的血珠从伤口处渗出来，在晨光下泛着异样的光泽——不是普通的红色，而是带着一层极淡的金色荧光。

他将滴血的手掌伸到邱莹莹左肩上方。血珠落在她肩头那朵噬骨花上的瞬间，异变发生了。

那些花瓣像是遇到了克星一般，剧烈地颤抖起来。花蕊中延伸出的红线开始一根根断裂，发出细微的噼啪声。每断一根，邱莹莹就感觉到肩头一轻，像是有什么压在骨头上的东西被移开了。

她不可置信地看着那些红线溃散、花瓣枯萎、整朵噬骨花从皮肤上剥离。它在她肩头化作一缕黑烟，被晨风一吹就散了，什么痕迹都没留下。

“你……”

她抬起头看着陈志超，想问的话太多，反而不知道从何问起。

“别问。”陈志超收回手，把短刀插回刀鞘，脸上依旧是那副嬉皮笑脸的表情，“问就是祖传偏方。”

可邱莹莹笑不出来。

她低头看着自己的肩膀——皮肤光洁，什么痕迹都没有留下。折磨了她一整天的噬骨花，就这样消失得干干净净。而解除它的，不是法术，不是妖力，是一个“凡人”的血。

什么样的凡人的血，能解除百年老妖的追踪术？

她没有再问，只是把手帕递给他。陈志超接过手帕，胡乱缠在掌心那道伤口上，动作熟练得像是一个经常受伤的人。

“谢谢。”他说。

然后两个人就都不说话了。

晨光越来越亮，梧桐叶的影子在地板上缓缓移动。巷子里传来孙婆婆生炉子的声音，还有王婶家煤球喵喵叫的声音。

永安巷醒了。

邱莹莹站起身，走到窗前，推开窗。清晨的空气涌进来，带着栀子和桂花混在一起的甜香。院子里，那株她养了好几年都没开花的栀子，不知什么时候冒出了一个小小的白色花苞，在晨光里微微摇曳。

“陈志超。”她忽然开口，声音被晨风吹得有些散，“不管你是谁，不管你来找我干什么——我只有一条底线。”

“什么底线？”

“不要骗我。”她转过身，背靠着窗台，逆着光看他，“如果你现在不能说的，就直接说不能说。不要再编那些一眼就能看穿的瞎话了。”

陈志超靠在床头，看着那个逆光的剪影，忽然笑了。

那不是他平时的笑——不是嬉皮笑脸，不是插科打诨，而是一种很干净的、带着微微苦涩的笑，像是一个人走了很长很长的路，终于看到了一丝微弱的光。

“行。”他说，“不骗你。但你要答应我一件事。”

“什么事？”

“等我能说的时候，”他看着她的眼睛，声音很轻很轻，像是怕惊碎了什么，“你得听。”

邱莹莹没有回答。

她转过身去，望着窗外渐渐热闹起来的永安巷。孙婆婆掀开了馄饨摊的炉门，王婶抱着一盆衣服走向井台，老赵头拉着黄包车出了巷口，车轮在石板路上碾出咕噜噜的声响。

一切都和昨天一样，又好像什么都不一样了。

“……再说。”她最终这么说，声音轻得几乎只有自己听得见。

可在她身后，陈志超靠在床头，闭上了眼睛。

他的嘴角，弯起了一个很小的弧度。

不是笑。

是一种等了太久太久之后，终于看到曙光的、小心翼翼的希望。

窗外，那朵栀子花苞，又悄悄地变大了一圈。

而更远的地方，在永安巷的居民们看不到的某条暗巷深处，一双暗红色的眼睛缓缓睁开。

多目蜷缩在墙角的阴影中，庞大的身躯缩小回了狸猫般大小，被陈志超打碎的那只眼睛还在流着脓水。它舔着伤口，喉咙里发出低沉的呜咽。

“……那个人……不是人……”

它的声音里带着从未有过的恐惧。

“那个印记……是天罚印……”

“他是……他是……”

它的七八只眼睛同时瞪大，像是想到了什么极其可怕的事情。那只被打碎的眼睛边缘，竟有金光流转，令伤口迟迟无法愈合。

“不可能……他怎么会在这里……那个传说……是真的……”

暗巷里，再也没有人听到它的喃喃自语。只有一只被惊扰的乌鸦，扑棱棱地从墙头飞起，消失在上海滩灰蒙蒙的天际线中。

远在三条街之外，静安寺的钟楼上，一个正在打坐的老和尚忽然睁开了眼睛。他的袈裟上落满了香灰，白眉垂到了颧骨以下，不知道在这里坐了多久。

“师兄，怎么了？”旁边的小沙弥问道。

老和尚没有回答，只是缓缓转过头，望向永安巷的方向。那双浑浊的老眼里，忽然闪过一丝锐利的光芒。

“没什么。”他最终说，重新闭上眼睛，“只是……风大了。”

小沙弥抬头看了看天，天朗气清，万里无云，一丝风都没有。

他挠了挠头，继续低头诵经。

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【第二章 完】

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