第7章 它知道等饭

孟照没有再把火往鼎上送。

他先蹲下来，问陆青梨借了一碗水。

“要洗手？”

“教它点东西。”

院里有条长板凳。他把水碗放在凳头，小火托在碗底，先不供灵气，只让它用剩下那点火力慢慢烘。

碗里的水泛起热气。

孟照手指轻轻往回勾。

火苗立刻离开碗，爬回他的手。

“不是回来。小一点。”

小火没动。

他将手指并拢，示意它往中间缩。火果然缩成一线，他怕它灭，下意识又送了点灵气。火反而更亮了，碗底啪地响了一声。

一道裂纹爬上来。

孟照连碗带水端离火，左手烫得发红。

陆青梨看着他，嘴角动了动，忍住没笑。

“这碗也记账。”

“行。”

她转身去找更厚的陶盅。回来时，孟照已经把小火按进了识海里的碗。

活火收进去，院里的风似乎一下大了。他闭上眼，以最慢的速度运转小火术。那缕热气流经左臂，刚到指尖，碗底的火就伸了伸，想跟出来。

孟照停住。

火尖落回去。

再送一丝，它又往上探。

他忽然明白，刚才它并没听懂自己要什么。自己嘴上叫小一点，手上却又添了灵气。

它只是在跟着他的手走。

孟照睁开眼，把那点火放出来，手指缓慢松开。

小火仍想往上长，可这回没有更多热气。它扭了两下，扁成一片，贴在陶盅底部。

陆青梨伸手探水，指尖停了停。

“这个温度，再低些。”

“你自己只剩一只手，别又烫一只。”

她没反驳，捡起一片铜叶，放进水里。

“叶子舒开，边缘不翻，差不多。”

孟照试了三次。

头回叶尖卷了，第二回火灭得太快，第三回才稳住。可才稳了片刻，外头有人摔碎一只药罐，小火一惊，又涨了起来。

陆青梨把陶盅端走。

“不急。”

孟照看向后院那口鼎。

陆父正将第二只药囊浸下去。新来的细丝连上母引，红色亮起，再缓缓暗下去。

他等得，鼎里的东西等不得。

“找点别的给我。”孟照说，“便宜的，烧坏了不心疼。”

陆青梨去伙房，拎了两个鸡蛋来。

孟照指指碗底还剩的面汤。

“我吃过了。”

“你又没吃过我蒸的。”

她单手打蛋，第一只敲得不巧，碎壳掉进碗里。她皱着眉挑出来，孟照想接，又被她用肘挡住。

他便去拎水。

两个人一人一只好手，折腾得满凳子都是蛋液。最后还是吴伯路过，瞧得实在烦，替他们放了盐。

小火盯着碗看。

孟照蹲在它面前，尝了一点生蛋液，立刻皱脸。

“这个不好吃。得慢慢弄，急了就老。”

火尖朝碗偏了偏。

陆青梨说：“你真指望它听懂蒸蛋？”

孟照把火送到装水的陶盆底下。

“至少它知道等饭。”

他分了一点灵气进去，等水刚热，便停。火想再涨，他轻轻敲盆沿；火低下来，蛋香便慢慢从里面冒出来。

小火不再乱动。

可等孟照掀开盖，它仍兴奋地往上一扑，险些舔到碗边。陆青梨赶紧把蛋羹端走，皱眉看了看。

上头一层很嫩，底下已经老了。

她拿勺子挖开，将嫩的分在一边，老的留在原碗。孟照捏了一点老蛋递给小火。

它围着转了转，吞了。

吃完还想要。

“这个不算奖。”孟照叹气，“你真不挑。”

陆青梨憋了半天，终于笑出声。

院里的紧绷跟着松了一点。

孟照也笑。他将一点嫩蛋抹在指上，放到火尖够不着的地方，右手包着布，笨拙地护住。

小火追过去，他就把灵气收细。火苗缩低了，才能从他两指间挤过去，碰到那一点蛋。

一回，两回。

第三回，他没再收气，小火自己便矮了下去。

孟照没有出声。

他缓缓拿开手，火还贴着盆底，薄薄的，像碗底透出来的一层夕光。

陆青梨把铜叶放进去。

叶片舒展，边缘轻轻颤，没有卷。

过了一阵，孟照伸手去拿那只盛面汤的碗，小火只偏了一下，仍留在原处。

“陆姑娘。”

“看见了。”

她的笑已经收住，走向药鼎。

“爹，给我一小撮。”

陆父站着没动。

最后一囊药放在他手边，还没拆绳。院门外的人声比先前更杂，门板抬进来又抬出去，廊下多了一双小鞋。

他看了孟照一眼。

孟照这次没有动手，等着。

陆父剪下母引最外缘的一缕，连药液舀入小碟。细丝浮着，颜色淡得几乎看不见。

“这一撮，赔不出第二回。”

孟照接过碟子，放在火上方。

小火嗅到了药气，火尖又想抬。

他将两根手指并在碟沿，压低声音。

“慢慢来。”

那点火顿了顿，缓缓铺开。

一炷香后，碟里的红丝动了。

它没有像在药鼎里那样聚成一团，而是舒展开，细细的一端攀住碟边，顶出个米粒大的小囊。

陆青梨屏着气，没敢说话。

孟照本想笑，胸腹里忽然空了一下。

左臂一轻，火猛地矮下去。

他这一日只含过一粒赤髓，河上消耗后又练了半天，剩下的灵气终于见了底。

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