第57章 打平

第二天一早，沈酌没急着出宫。查宅子，先得查档——那扇门上的锁，钥匙握在谁手里还不知道，可那处宅子的底，都写在册子上。宗人府的宅产册，内务府的空置簿，顺天府的田亩账，她挨着个儿调来看。

宗人府的册子最厚，也最旧。书办听她说要看“旧宗学”的档，翻了好一会儿，才从柜子底下拖出一摞来，上面落着灰。她摊开，一行一行往下看。本朝初年，宗室子弟多，读书的规矩也全，宫里拨了这处宅子办宗学，请先生开蒙，学生多的时候，屋舍还住不下，又添过两间。册子前头夹着几张旧名录，写着哪年请的先生、姓什么，学生多少。翻到后头，名录越来越薄，先生从三位变两位，再变一位；学生的名字也一页少过一页，末了一页，只写了两个人。后来宗室子弟都往官学里送，宗学就一天天冷了下去，先生请不齐，二十多年前，便废了。废了也没人张罗，就这么空着。册子末了有一行批注，说屋舍若干间，年久失修——陈年墨迹，看不出是哪年写的。

内务府的空置簿上，也记着这一笔。记法不一样，就四个字：无租银。每年抄一遍，年年如此。她盯着那四个字看了一会儿。空着的屋，没人住，不出银，簿子上年年抄着这一句，抄了二十年，愣是没人翻开后头，看看屋还在不在，漏不漏雨，塌没塌墙。账房的人看这种簿子，看多了会犯嘀咕——不是钱的事，是“没人管”这三个字，本身就是一笔烂账。她合上簿子，想了片刻。册子年年抄得齐整，可翻到末了，连个经手人的名字都没有。这种账她见过：不是记错了，是压根没人经手——有人经手的账，总有人画押；没人经手的账，才年年都是同一句话。没人管的地，跟没主的钱一样，看着干净，其实最说不清。

顺天府的田亩账上，没有这处宅子。管地亩的书办翻了半天，抬头跟她说：“姑姑，这地是宗人府的，不归府里管。”她追问：“宗人府管，内务府也记着，那到底谁说了算？”书办笑了，答得干脆：“谁都不说了算。”一句话，把宅子的底给她说尽了。她谢过书办，退出来，在衙门口站了片刻。账上没这一笔，不是宅子没地，是宗产根本进不了府的册子——朝廷把地拨给宗室，就归了宗人府，外头衙门管不着，也懒得管。管得着的人不当事，当事的人管不着，宅子就这么悬着。

可空着的宅子，惦记的人不止她一个。宗人府那摞册子的夹页里，她翻出一张条子，写的是一年多以前，某位侯爷的家人递进来，想租这宅子做别业，说愿出银，宅子空着也是空着。条子顶上批了一个字：缓。批字的人没留名。她看了，把条子放回原处。缓，就是没成，也没说不成。这种字她见得多了——写着缓，实则是留着，等有人腾得出手来，这宅子就是别人的了。

从宗人府出来，天已近晌午。她没回宫，绕到那处老宅看了一眼。门板确如裴明玉所说，挂着锁。她多看了一眼：锁是新的，铜色还亮，不像挂了二十年的——是有人换过。她没声张，从门缝往里看。院子空着，青砖缝里窜出草来，正屋的瓦缺了几片，站在门口，看不见后头还有几进。她数了数，门脸三间，进深看不好；按裴明玉那句“院子空了好些年”，屋数不会少。她绕着院墙走了半圈。墙是青砖的，大半段还立着，靠北头塌了一角，砖头滚在墙根底下，让草淹了半截。墙角一个石臼，口朝上，积了半臼雨水。她蹲下看了看，又站起来，拍了拍手——屋是旧屋，底子还在，收拾收拾能住人。就怕主人早忘了有这一处，塌了，也就塌了。

隔日晚上，她把那张写“办学”的纸又翻出来。纸还是那张纸，五个圈还画着。她拿笔，在“地方”圈底下添了一行小字：屋在，没典出去；宗人府的名下，要办学得请个名目。再另起一页，开始列单子。她心里记着日子：要赶在入冬前把屋修出来，工匠得先定，瓦得提前烧，门板窗棂要量着做。这些都得等她把数算明白，才好拿数去跟人说话。

她列得慢，一笔一笔，跟记工单似的。头一样，修缮。正屋补瓦、换门窗、墁地，估着三百两上下；桌椅板凳，笔墨纸砚，头一年置办齐全，再算一百两。这一项花在一回上——修好了，往后十年不必再动。第二样，常年。先生束脩，裴明玉说有人选，没说请的是谁，她也不问，账房的人不管人，只管账，按一位先生算，一年六十两；笔墨纸砚，一年三十两；灯油炭火，一年二十两；杂役一个，看门烧水扫地，月钱五百文，一年六两；再留二十两做杂用，逢年过节、添补零碎，都在里头。常年这几项加起来，一百三十六两。她盯着先生那一项看了一会儿。先生是大头，占了将近一半——可先生请得孬，学生就学不到东西；学不到东西，来年束脩就收不齐。这一两银子，不能省在先生身上。

收呢？她停了笔。识字房开张那会儿她见过，门一开，人自己就坐满了。书院开在外头，门开得比识字房还大，来的人只会多不会少。可“多”是个没数的字，账房的人不认没数的字。她按南边女馆的例，估着算：束脩一人一年二两，穷的不收；头一年能有三十个学生，就算桩好事，收六十两——抵常年的一半，还差点。剩下的，宫里拨。拨多少、走哪条账，得先跟寿康宫和户部对上，这话她上回就跟裴明玉说过。账要是不在开张前说死，往后年年要钱，年年打饥荒，就烂在根上了。

单子列完，她把数目归在一处：头一年，修缮三百，添置一百，常年一百三十六，收束脩六十，缺口四百七十六两。往后不修屋、不添置，年年只花常年那一百三十六，束脩收得齐，缺口一年比一年小，用不了几年，也就平了。她看着那个数，拿笔圈了两道。平，是她给自己定的数——不是不花朝廷的银子，是花的每一两，账上都写得出来；收的每一文，账上也收得进来。账平了，事才立得住。

又一日，裴明玉来了，还是那身青灰衣裳。沈酌没多话，把单子推过去。裴明玉接过来，一行一行地看，看了许久，才抬眼：“这么些？”

“头一年多。”沈酌说，“修屋是大头，一锤子的买卖。往后年年花的，就是先生、笔墨、灯油炭火，百来两。学生收的束脩，能收几个是几个，穷的不收，账上记清就行。缺口我列在末尾了——宫里拨不拨、拨多少，是你跟寿康宫和户部的事，我不掺和。我只管把数算明白。你拿着这张单子去报衙门，人家问你一年要多少银子，你照这数报，一文不多，一文不少。”

裴明玉捏着单子，半晌没说话。屋里静了一会儿，她开口：“姑姑，我记了三年蚂蚁账，没想过有一天，会拿着这么一张单子，去见衙门里的人。”

沈酌没接这话，给自己倒了杯水：“先生的人选，定了没有？”

“定了。”裴明玉说，“还没去请。”

“请人的时候说清楚：来书院教书，束脩一年六十两，包住。头一年学生少，教得辛苦；往后学生多了，束脩也涨得上去。”沈酌喝了一口水，“你请的是谁，我不问。账房的人不管这个。人好不好，你看着办。我只提醒一句——教书的人，得自己认字。”

裴明玉低头笑了笑：“姑姑放心，我请的这个人，认字。”

沈酌看了她一眼，没再问。裴明玉把单子折好，收进袖里，起身走了。

又过两日，裴明玉把章程誊了一份，递去了衙门。递的是哪家衙门，沈酌没问；单子上的数，是她给的，一文没改。她这边也没闲着：识字房的月册核完了，档案库又去了两趟。补字的人，还是没消息。她把“补字之人未获，当续访”添在清单末尾，吹了灯，躺下。

隔日一早，御前的内侍来了账房。传话的旨意不长：陛下传沈酌，带上书院的章程。内侍临走，又压低声音添了一句：“昨儿夜里，陛下翻了裴娘娘递上来的条陈，看了两遍，问了句闲话——‘这书院，办起来，能不能不出乱子？’姑姑，这话，还是您自己去回吧。”

沈酌应了一声，从柜里取出那张列着数的单子，压在章程上头，又从头到尾看了一遍——修缮三百，添置一百，常年一百三十六，收束脩六十，缺口四百七十六两。数目在心里，不用再看。她理了理衣裳，跟着内侍出了门。账已经算明白了。剩下的，等陛下问。

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