二十六

第二十六章 污名

老蔫没了的第三天，市上开始有人念叨。

先是一个卖菜婆子："那个瘸腿的，好几天没见着了。"

"跑了吧。"茶摊老板给客人添茶，"欠我三颗光石，我还寻思找他要，跑了也好。"

"不能吧，"有人接话，"他瘸着腿，能跑哪去？"

没人接这茬。市上的人，谁也不会为一个帮闲多费心思。

可过了几天，话就变了味。

那天岳龍去青记搬货，听见茶摊那边有人压着嗓子说："你们知道不？那瘸子，是替人办事的。"

"办啥事？"

"不知道。反正，办完了，人就没了。"

"谁让他办的？"

那人左右看了看，声音更低："都说是那个赵大。"

岳龍搬着货，从茶摊边走过去，脚步没停。

身后安静了一瞬，又嗡嗡起来。

他走到青记，卸了货，蹲在摊边捡残草。青娘在摊后算账，过了一会儿，忽然说："赵大。"

"哎。"

"市上那些话，你听见了？"

"啥话？"

青娘抬眼看了他一眼："说那个瘸子，是你弄死的。"

岳龍捡草的手没停："东家信？"

"我信不信不打紧。"青娘说，"别人信不信，才打紧。"

岳龍没说话。

青娘也没再问，低头继续算账。

又过了几天，流言传得更邪乎。

有人说赵大跟毒泉火并那晚的事有关——"那晚他在山坳外头转悠，谁知道他捡了啥"；有人说他在火并夜扒过死人；有人说他屋里养着蛊，专吃活人血。

到后来，不知谁先说的："赵大这人，吃人不吐骨。"

这话传出去，市上的人再看岳龍，眼神就变了。

从前他蹲在青记摊边捡残草，谁都当他是跑腿的，招呼一声"赵大，帮把手"。现在，人绕着他走。连茶摊老板给他倒水，都隔着半张桌子。

岳龍照常过活。他捡草、搬货、跑腿，该干嘛干嘛。人家躲他，他也不凑。

可有一桩事，他看出来了——这名声，有价。

那天，有个货商欠他一批毒草的货款，拖了半个月，死活不结。岳龍去要，货商翘着腿，慢悠悠地说："赵大，不是我不给，你那批草，品相不行，卖不上价。要钱没有，要不，你拿回去？"

岳龍站在门口，没进去。

"品相不行，当初你咋验的？"

"当初是当初。"货商说，"现在行情不好。"

岳龍看着他，忽然说："老蔫那事儿，你听说了吧？"

货商的脸色，当场就变了。

"我……我那啥……"他手忙脚乱地从柜里摸出钱袋，"我记错了，那批货是好货，我这就结，这就结。"

岳龍接过钱，数了数，没多要，也没少要。

他转身走了。

货商在门口站了好半天，才缓过劲来。

出了门，岳龍把钱揣好，心里把这事过了一遍。

他没动手，没骂人，只说了一句话——"老蔫那事儿，你听说了吧"——钱就回来了。

从前他要账，得磨半天嘴皮子，还得让人家占点便宜。现在，一句话的事儿。

这名声，比蛊还好使。

又过了几日，外围寨子有人想黑他的货。

那人收了他的定金，转头把货卖给了别人，说货让山贼抢了，定金不退。

岳龍找上门去。那人一开始嘴硬，可看见岳龍在门口站着，又听见旁边有人嘀咕"这就是那个吃人不吐骨的赵大"，腿先软了，货也赔了，定金也退了，还倒贴了一壶好酒，把他送出门。

岳龍拎着酒往回走，路上碰见老赵。

老赵跟了他半辈子，最知道他。老赵凑过来，小声说："爷，市上都传你……"

"嗯。"

"你不说道说道？"

岳龍站住了。

他想了想，说："说道啥？他们说错了？"

老赵噎住了。

岳龍继续走。

"老蔫是我杀的。"他说，"火并那晚，我确实扒了死人。毒泉那事，我也确实沾了边。他们说的，哪句是冤枉我的？"

老赵跟在他身后，半天没吭声。

"可他们漏了一句。"岳龍说，"他们没说，我杀老蔫，是因为他露了线头——我不杀他，死的就是我。"

老赵打了个寒战。

岳龍把酒递给他："提着。"

老赵接过酒，两人一前一后，往营地走。

日头快落了，影子拉得老长。

岳龍走在前面，心里盘算着：这名声，眼下是好事——能吓人，能省事。可它也是个靶子。传得越响，看见他的人越多。税主、莫管事、还有那两个青羽门的外乡人——他们不会都只当闲话听。

他得在名声把人引来之前，把该办的事，办完。

（第二十六章 完）

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