# 第082章 太清鉴

次日清早，许应迟走进新坛南院，正碰上顾长庚从床边起来。

老人下意识伸手去够拐杖，手还没碰到，脚已经踩实了。他扶着床柱，先弯了一下左膝，又试着往前走了两步，忽然停住。

许应迟也停在门口。

“怎么了？”

顾长庚没有答，又往前迈了一步。那条僵了许多年的腿竟稳稳撑住身子，连骨缝里阴雨天便钻出来的疼也不见了。他低头盯着自己的膝盖，伸手按了按，随后扶住桌沿，慢慢蹲了下去。

金色衣摆铺在脚边。他蹲了片刻，自己站起来，嘴唇动着，却没能说出话。

许应迟等他站稳，才笑道：“顾老？”

顾长庚低头又弯了一下膝，忽然抬起脸：“我能自己蹲下了。”

“看见了。”

老人又试着迈了一步，像是怕方才那一下做错了梦。脚踩实了，他才笑起来，笑完却还盯着自己的腿。

岳守拙从旁边收起诊验的命气，让两名命吏撤去供鉴。镜心的清光退下去，顾长庚身上的冠服仍明亮，脚步也没有软。

“新敕的香火已经养过身了。”岳守拙道，“旧伤好了，往后不用那根拐杖了。”

顾长庚转头看了一眼床边。拐杖靠着墙，握手的地方磨得发亮，末端还缠着他自己补的旧布。他伸手拿过来，摩挲了一下，郑重地放回床头。

“留着吧。”

院外有人喊顾老，他应了一声，走到门边才想起回头向岳守拙拱手。老人笑着摆手，让他去。

老陈领来两名街坊，袖上都是淤泥。一人说南街的水仍没退，另一人急着求顾长庚先看看自己家，说屋里米面都泡着，再拖半日便吃不成了。

顾长庚听得眉头紧皱，手已按到新印上。

“我去把水引出来。”

“往哪儿引？”老陈忙问，“东头也有人住。”

顾长庚的手停住了。他过去只管照着军令搬东西、守路口，如今这几条街的水竟都归自己管，一抬手，也许就淹了另一家的灶。

他朝院门外看了看，把新印握稳。

“先带我看看两头。再请县里熟悉水沟的人来，哪处堵了，一起清。”

那位急着救米的街坊还要说话，顾长庚拍拍他的胳膊：“你家我也去。先搬能搬的，别再往深水里下。”

“可水还往屋里进。”

顾长庚握紧新印，望了望院外：“我先替你压着那边，不让它往里漫。等看清水路，再引出去。”

街坊怔了怔，忙转身去叫人搬米。老陈应了一声，等着带顾长庚往南街去。

许应迟替他们移开挡门的小凳。老人出门时，脚在门槛前顿了一下，又自己跨了过去。他走出几步，听见许应迟道别，回头望来，脸上又露出笑容。

“叶姑娘说，你想借那面鉴？”

“是。回府去申请。”

“需要说你做过什么，叫人来问我。”顾长庚指了指院门，“往后我就在这里，找得到。”

他看了一眼脚下，又笑着补道：“找我也不必再叫人抬了。”

他随老陈走向街口，金色衣摆掠过尚湿的石面。两名街坊跟在他身边，话仍说得急，他侧着头，逐句听着。

许应迟望了一会儿，才随师姐回屋收鉴。

岳守拙确认顾长庚已能自行收放神息，旧印的侵扰也断了，古鉴便不用继续留在床边。叶知微验过镜缘，把它包进软布。命吏肩上的伤还未好，抬起木托时，她接过较沉的一侧，叫他只扶着。

韩敬修在院外等着，交给许应迟一张护持行气的小图。他的办事牌已交出去，人还得留县配合查问，原图也要逐一补齐。许应迟收好纸，只问往后遇上不懂的还能不能请教，韩敬修点了头，将手里的图筒抱紧了些。

陆秉章留守县中，旧印封存，敖慎等三人仍由阵修拘管。水路又搜过一遍，沈靖川第四道神魂依旧没有下落。

船离埠时，街边已有清沟的人。顾长庚站在一处岔口，收住往东漫的浅水，让几个汉子抬出横在沟里的断木。水终于顺着沟底流走，他跟着往前走了几步，低头看清去向，才松开手。

许应迟朝岸上挥了挥，顾长庚也抬起手。

当日下午，船进了府城。

命署器库的铜门开了半扇。许应迟跟在送鉴的命吏身后，进门便闻到干木与药草的气味。两侧架上放着长短匣盒，匣角各挂一块小牌，近门处多是丁字、丙字，往里隔着一道铁栅，匣子少了许多。

掌库命官见到鉴匣，放下手里的笔，亲自铺开毡布。

“太清鉴回来了。”

他验过镜面，翻看背后的水纹，又在簿上找到原来的出借记录。叶知微说清木托受过撞击、鉴身没有损伤，对方试过镜光，才重新挂上那块铜牌。

牌上刻着一个“乙”字。

许应迟看了眼铁栅后的空位：“它原先放在那里？”

“乙等重宝。”叶知微道，“署里的器物分甲乙丙丁。甲等镇署，寻常不动；乙等外借，也得有长辈担保。”

掌库命官把旧记录翻过去，几页上都有不同人的姓名。有人借去护持闭关，有人因神魂受伤留用数日，本次调往受敕县城的条目写在最下方。

“要用它的人不少。”他说，“像这次整面调出去，也得先把署里的护持安排好。”

许应迟原先只觉得古鉴好用，看到这些，才知道想随身带走，远没有借一把弓那样容易。

裴照庭与岳守拙随后进来。掌库命官起身行礼，裴照庭摆手，让他先别收鉴。

“借静室一用。给我这弟子验过神魂，再说借用。”

器库里间没有窗，墙上嵌着几盏长明灯。这是师父和岳守拙陪许应迟试鉴的第一回。太清鉴竖在案上，岳守拙坐到他对面，厚尺平放膝头，叫他将命气缓缓送入镜心。

镜面亮起来，映出许应迟的脸。

岳守拙两指并起，一点清光落在镜缘。水纹沿铜边转过一圈，许应迟耳边的声音渐渐远了，只剩自己的呼吸。他照着吩咐行气，额前微凉，先前涌入脑中的杂乱片段也安静下来。

裴照庭立在他身侧，掌心轻按后背。命气走过胸肩，流转到眉心，再由岳守拙接住。镜中的眉眼一直清晰，没有被旁的影子侵占。

两位长辈各验过一遍，岳守拙先收手。

“没验出独立残魂，也没见冲击留下暗伤。可以放心了。”

裴照庭却又看了他一眼：“神魂比去旧渡之前凝实了不少。当时那道神魂扑来，你还记得什么？”

许应迟心头微微一跳。黑水中的巨掌和碎开的金光又浮了上来。他想过告诉师父，可那些金光如何没入掌中，那只手为何能动，连他自己也说不清。

裴照庭仍在等他。他看了师父一眼，到嘴边的话又咽了回去，先说了外头发生的事。

“来不及躲，眼前就黑了。再睁眼时，师姐已经扶住我了。”

裴照庭看了他片刻，将手从他背后收回。

“回去先慢慢行气。有陌生的念头冒出来，就停下叫我。”

许应迟应下，起身谢过。

回到外间，裴照庭直接向掌库命官开了口。

“太清鉴，借他三年。”

掌库命官的手停在簿上：“三年随身？”

“他命府有旧患，需要长期温养。这次查案、救人、护送执敕者上坛，功劳都在。我替他担保，也由我教他使用。”

掌库命官没有立刻提笔。他翻回前面的借用记录，指着两条短借期：“裴先生，三年不是小数。旁人若急着护神魂，鉴却跟着他在外头，怎么办？”

裴照庭看向许应迟，没有替他答。

掌库命官望向许应迟：“你自己想好了？”

许应迟看着那两条借期，想到顾老床边的镜光，心里也迟疑了一下。

“我想用它修炼，往后出差也带着。旧患什么时候牵动，我自己说不准。”他抬头道，“署中急需就召回。我按时送验，在外头也会想法子尽快送还。”

掌库命官看向裴照庭。裴照庭伸手按住借用簿：“他要在外办差，我替他担保。真要召回，我和他负责送还。”

对方这才点头，换过一页纸，写下借期，又把送验和召回的要求说清。许应迟一一应下，用左手接过笔写了姓名。裴照庭在旁署名，最后那页纸被推回他面前。

“器物仍属命署。三年之内，你可随身使用。”

许应迟看着上面的字，手指在纸角压了一下。

古鉴交到掌中，比想象中沉。铜缘温凉，背面细密的水纹贴着指腹。他往里送了极细的一缕气，镜心便漾起一圈青光，刚映到脸上，叶知微就在旁边伸手挡了一下。

“回去再练。你站在这里，后头的人还借不借东西了？”

许应迟回头，门边果然已有个抱匣的命吏等着。他笑着让开路，将古鉴仔细包好，贴着内袋放稳。

当天晚些时候，裴照庭来到许应迟的静室。

窗外竹叶正响，灯光照着蒲团前的小木架。古鉴立在架上，镜背水纹顺着斜光浮出，许应迟拿着韩敬修的小图，正与师父教的供气法门对照。

裴照庭点了点其中一处，让他把指头挪开些。

“先学温养。它受你的命气，也会把炼净的气送回来，慢慢养你的神魂。”

“能多送回来？”

“耗掉的就是耗掉了，回来的更精纯。”裴照庭看他一眼，“别想坐着凭空添功力。”

许应迟笑着应下，按法门送入一缕命气。

铜缘先亮，细细的青光绕过整面古鉴。气息在水纹间流转，回到身上时，像一口清水润过干燥的喉咙。白日里稍显沉重的额角松了，许应迟背脊挺起，忍不住又多送了些。

镜光越过肩头，落在后墙，连门缝都映出一线青色。

裴照庭按住他的肩。

“够了。还得留气给自己练。”

许应迟收回一些，光退到蒲团周围。师父看他掌握住，便将两指按上镜缘，替他试了试护持。

一圈浅光从镜面展开，许应迟身周的气息随之收敛。裴照庭收回探去的命气，点了点头。

“养熟了，随身也能藏住些气息，挡外来的邪术。平日存的气耗尽，便得再养；若碰上强术，消耗更快。”

许应迟摸了摸内袋，方才一路护着它回来，如今才真切觉得，自己得了一件能护住命府的宝物。

裴照庭退到外间等他，叫他先行一轮。许应迟放下双手，照着法门维持供气，随后闭眼，神思沉入命府。

黑水向远处铺开。

巨人仍跪在重重锁链之间，右腕半垂，三道裂锁绕过腕侧。最深的裂口里透着微光，背面仍有一截铁相连。许应迟抬头望着，正要运行命气，忽然看见一缕暗色从黑水深处爬了上来。

它沿锁链向前，细得几乎看不清，到了裂口，便一点点往断面里渗。

许应迟心中一紧。

先前匆忙内视，他只留意了锁上的裂口，竟没看见这东西。眼下神思安稳，才看清铁面上已覆了一层极薄的黑膜，裂处的微光也正被它压暗。

有什么东西，还在往锁上添力。

他按住想伸手扯断它的念头，先将供鉴的气息稳住。额前的清凉渐渐铺开，一层淡青光晕漫过身周，也罩住腕侧那道裂口。那缕暗色临近时，在青光边缘猛地一顿，随即绷直。

黑水里传来一声细响。

暗色向前钻了几次，竟没能再贴上裂口。细薄的黑膜失去后续补充，光也停在那里，不再继续暗下去。

许应迟盯着那处，将供气稍稍收少。

青光薄了，暗色立刻向前挤来。他赶紧补回，光晕重新铺开，那东西又被逼住。

这一次，他看得清清楚楚。

那缕暗色从黑水深处而来。许应迟想沿着锁链追过去，才向前挪了一步，一分神，额前的清凉便淡了些。他忙稳住供气，黑线在光边绷紧，没再往前。

再追一步，也许能看清它从哪里来；可这一轮命气已耗去不少，连护光还能撑多久，他都不知道。

许应迟望着黑水，慢慢收回脚。先把这一轮走完，出去后再告诉师父护光的情形。

外来的力还在，古鉴却能把它挡住。顾老接印时裂开的三道锁没有重新合拢，也没有再松开。他稳稳行完一轮命气，始终维持着那层光。

收功前，他又看了一眼巨人的右腕。三道裂口依旧清楚，最深处的微光从黑膜边缘透出来，落在黑水上。

许应迟睁眼时，衣襟仍映着水纹，额上已沁出汗。他按师父所教，将一小缕气留在鉴内，慢慢收回余下的命气。青光淡去，铜缘尚存着一点微温。

裴照庭推门进来。

“如何？”

“它能挡住。”许应迟抬起头，又补了一句，“牵动我旧患的那股力，被它拦住了。我把供气收少一点，那股力就往前挤；补回去，才又挡住。这一轮耗了不少气。”

裴照庭走近看了看古鉴：“记住刚才用了多少气。明日从这里练起，别一下加得太多。”

“我留在鉴里的那一点，够么？”

“得看那股力有多强，也得看你存了多少。”裴照庭看向他，“若觉着不稳，立刻来找我。”

许应迟点头，把古鉴装进软袋，贴身收好。他把刚才供气的分量记在心里。等护光稳住，便要再进命府，看清那道最深的裂口。

门外小满喊他吃饭，许应迟应了一声。古鉴贴着胸口，仍有一点微温；黑水里那缕暗色从何处来，他还不知道。

他吹熄灯，随师父出了门。

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