第二十二章 姊妹

胭脂铺后堂，柳月蓉今日没化妆，素着一张脸坐在那里，眼下一片青黑，显然是没睡好。她见沈清辞进来，勉强扯了一下嘴角："你来了。"

沈清辞在她对面坐下，没有拐弯："你兄长的下落，我查到了。"

柳月蓉猛地抬头，手指攥紧了桌沿："在哪？"

沈清辞将那张燃烧过的图纸在脑中重新铺开，快速口述了位置和关押情况，末了道："今夜子时会有人去救他。你听着——你今晚哪里都不要去，就待在这里。你一动，他们就知道消息走漏了。"

柳月蓉的脸色变了又变，攥着桌沿的手指松了又紧。她闭了闭眼，深吸一口气才稳住声音："你……真的能把他救出来？"

"能。"沈清辞的声音不高但笃定，"但你今晚必须听我的，不能出门，更不能去城东。"

柳月蓉沉默了很久，终于松开了攥着桌沿的手，慢慢靠回椅背上。她抬头看着沈清辞，眼底那点强撑的棱角软了一些，声音哑哑的："多谢你，沈小姐。"

沈清辞看着她紧绷了三天终于松弛下来的肩膀，心里微微一软。她伸手从袖中取出一只小瓷瓶放在桌上推过去："安神药，王大夫配的。今晚服一丸，好好睡一觉。明天你兄长就能跟你说话了。"

柳月蓉握住那只小瓷瓶，指尖微微发颤。她垂下眼，低声说了一句："我伯父当年信里说的'二事'，我可能知道一点。"

沈清辞的动作微微一顿。

柳月蓉抬起头，目光里带着一种豁出去了的决绝："我兄长跟我说过，伯父临死前除了提到银色玉牌和怪鸟印之外，还说过一句话——'那幅画后面有东西。'我当时没在意，现在想来，他说的'画'，应该就是先皇后宫里的那幅夜昙画。"

沈清辞的瞳孔微微缩紧。画后面有东西。柳副院判说的"二事"之一，或许就藏在那幅夜昙画的背后。

"那幅画如今下落不明，"沈清辞说，"内务府的备案记录上可能还能查到去向。"

柳月蓉点头："我兄长说，伯父当年留了线索给我，但没来得及说清楚就被'告病'了。他只说'画后有物，取之则证'——八个字，别的什么都没了。"

沈清辞将这八个字记在心里，郑重道："你今晚好好歇着，不要想太多。你兄长的安危我担保。"

柳月蓉看着她，忽然伸手握了一下她的手。那只手又凉又瘦，掌心的温度隔着皮肤透过来，带着一种微弱的、试探性的信赖。

"沈清辞，"她叫了她的全名，声音很轻，"我从前不信任何人。但你……我信你一回。"

沈清辞回握了她的手，力道不重但稳："你信对了。"

从胭脂铺出来时天色已经暗了。沈清辞快步回侯府，换了身利落的深色衣裳，将袖弩和短刃重新绑好。青黛在门口看着她这副装备便知道今晚又要出去，乖乖地没有多问，只往她手里塞了一包干粮。

"小姐记得吃。"

沈清辞揣了干粮从后门翻出去，直奔城东。

子时将至，城东废弃染坊周围的巷子里安静得只剩风吹瓦片的声响。沈清辞没有靠近染坊大门，而是绕到了后墙——图纸上标的后墙处有一道年久失修的豁口，可以翻进去。

她翻过豁口落在染坊后院的杂草堆里，伏低身形观察了片刻。染坊主屋亮着几盏昏黄的油灯，人影在窗纸上晃了两下，约莫有四五个人。按照图纸标注，柳章被关在主屋东侧的耳房里，由两个人轮流看守。

她正盘算着潜入路线，忽然听见染坊正门方向传来一阵混乱的声响——像是有人从正面闯了进去。紧接着是几声短促的闷哼和刀兵碰撞声，亮着灯的屋里人影晃动得厉害起来。

暗渊的人动手了。

沈清辞趁着混乱从后院摸进主屋，贴着墙根往东侧耳房移动。耳房门口果然没人——看守被前院的动静引走了。她推了一下门，门从外面挂了锁，她用银簪拨开锁扣闪身进去。

耳房里漆黑一片，角落里蜷缩着一个人影，瘦骨嶙峋的，听见开门声猛地抬起头来。月光从破了半扇的窗户照进来，照出一张苍白清瘦的脸——柳章。

沈清辞压低声音："柳章？我是来救你的。你妹妹让我来的。"

柳章浑身一颤，张嘴想说什么却只发出嘶哑的气音。沈清辞这才发现他嘴被布条勒过，喉咙也受了伤，暂时说不出话来。她上前替他解开手上的绳索和嘴上的布条，架着他从耳房出来。

前院的打斗声已经停了，暗渊的人动作极快，几个看守被放倒了绑在染池边。一个穿青灰短打的年轻男子迎上来，朝沈清辞点了一下头："小姐这边走，马车在后巷。"

沈清辞架着柳章快步从后墙豁口翻出去，上了停在巷口的马车。车里备了水和干净的布巾，她让柳章喝了水缓了口气，才问："你能说吗？"

柳章喝了水润了喉咙，哑声开口，断断续续但还算清楚："我、我伯父留给我的，除了那八个字，还有一样东西……一支旧簪子，银的，上头刻着一朵夜昙花。他说……如果有人拿着同样花印的物件来找我，那就是……自己人……"

沈清辞的心猛然一跳。银簪，夜昙花印。柳副院判所谓的"二事"之一，就藏在这支簪子里。

"簪子在哪？"她问。

柳章苦笑："在我住处床板底下，但我被抓之前把东西转移了，怕他们搜到。我藏在了……城南柳叶巷第三间，墙根底下那块松动的砖后面。"

沈清辞记住了这个地址，看着柳章因为受了几日折磨而憔悴不堪的脸，轻声道："你先歇着，天亮之后我会安排你去见你妹妹。"

柳章靠在车壁上闭上眼，干裂的嘴唇翕动了一下，像是说了句什么感激的话，但声音太轻了，沈清辞没有听清。

马车在夜色中往城南驶去。沈清辞坐在车厢里，将今夜得到的线索在脑中重新梳理了一遍：柳副院判的八个字——"画后有物，取之则证"；一支刻着夜昙花的银簪；以及柳月蓉说的——那幅夜昙画被人从昭阳殿取走了。

这三件事指向同一个方向。那幅画后面藏着的东西，就是柳副院判所说的"证物"——能够证实先皇后之死另有隐情的铁证。而刻着夜昙花的银簪，是找到那东西的关键钥匙。

她需要先拿到那支银簪。

马车在城南柳叶巷口停下时，天边已经泛起了一层青灰色的光。沈清辞下车前对暗渊的人吩咐了一句："把柳章送到安全地方，通知他妹妹，让他们兄妹见面。另外——帮我传句话给萧玦，就说：簪子的事我去取，让他先别动内务府那条线。"

暗渊的人点了头。沈清辞跳下马车，快步走进了柳叶巷。

巷子很窄，第三间是一间半塌的旧屋，门板歪斜着，像是很久没人住了。她绕到屋后墙根蹲下，伸手沿着砖缝摸了一遍，在第三块砖的位置感觉到了松动。她用力将那块砖往外拔了拔，后面果然有个小小的空隙，里头躺着一只布裹的细长物件。

沈清辞取出布裹打开，里头是一支银簪。通体银白，簪身细长，簪头雕着一朵六瓣细长的花——夜昙。做工算不上精致，像是民间匠人打制的，但在簪身内侧刻着一排极小的字。她凑近晨光辨认："昭明十七年八月初十，御前。"

八月初十。先皇后薨逝前五天。这个日子跟柳副院判信上写的"先皇后服药六日见红"吻合。银簪上的刻字，很可能记录了那副药方被送入宫的日期和途径——"御前"，意味着那副方子不是经由太医院常规渠道送进去的，而是直接经过了皇帝本人的授意。

沈清辞将银簪收好，站起身往回走。晨光渐渐亮起来，照在城南旧巷的墙头上，几只麻雀在屋檐上叽叽喳喳地叫。

她走回侯府时，青黛正端着早膳在门口翘首望。见她回来，小姑娘松了口气，赶紧把她迎进去。

沈清辞换好衣裳坐下喝粥时，将银簪取出来又看了一遍。簪子内侧那六个字刻得极浅，像是刻意不让人轻易发现。她对着日光细看，发现"御前"两个字底下似乎还有更浅的划痕，但已经模糊得辨不清内容了。

她将银簪小心收进暗袋。等萧玦伤好之后，需要跟他一起把这支簪子和那幅画的去向拼到一起。

窗外日头升起来了，暖融融的光照进屋里，在桌面上铺了一片金色。沈清辞吃完早膳，靠在椅背上闭了一会儿眼。

昨夜一连串的动作——救人、取簪、线索拼图——让她的神经绷到了极限，此刻一松懈下来，疲倦便翻涌上来。但脑子还停不下来，柳副院判那八个字在脑海里反复转着。

画后有物，取之则证。

那幅画如今在哪？

她睁开眼，目光落在窗外海棠树的影子上。内务府、宗人府、先皇后旧居——这些线索全都指向同一个地方。那个能从宫里随意取走画作、能调动内务府银牌持有人、能在二十年里把旧案压得密不透风的人，他的位置一定很高。

高到她或许已经在朝堂上见过他了。

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