第14章 暗夜破局

顾芸清口中的“监查会”还没来得及挂牌，一场蓄谋已久的风暴便已悄然逼近青山村。

距离第一批贡品发往省城只剩三天，分拣坊里却突然陷入了死一般的沉寂。

“堂姐！出大事了！”陈巧儿连滚带爬地冲进内堂，手里紧紧攥着一把枯黄的叶子，声音都在发抖，“咱们后山那片用来做秘制香料的‘野紫苏’，全被人连根拔了！不仅拔了，还被人撒了石灰，地里的土都烧白了！”

顾芸清猛地站起身，手中的茶盏重重磕在桌面上。

野紫苏是芸香阁贡品红薯糕的“灵魂”。没有它，红薯糕便少了那股独特的回甘，根本无法达到贡品的标准。如今距离交货只剩三天，现去外地采购根本来不及，就算来得及，也绝不可能找到品质如此上乘的野生紫苏。

这是赤裸裸的釜底抽薪！

“是省城‘聚丰楼’的人干的。”顾芸清眼神冰冷，瞬间猜透了背后的黑手。聚丰楼的东家一直嫉妒芸香阁抢了风头，如今见她要在村里建工坊，便下了这等阴毒的狠手，企图让芸香阁在省城彻底沦为笑柄。

“那……那怎么办？贡品交不上去，咱们可是要坐牢的啊，‘天下第一巧手’的牌子也要被砸了啊！”陈巧儿急得眼泪直打转。

“慌什么。”顾芸清深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，现在全村的希望都压在她一个人身上，她绝不能倒下。

“走，去后山看看。”

然而，当顾芸清和陈巧儿赶到后山时，眼前的景象让她们的心彻底沉到了谷底。原本郁郁葱葱的紫苏地，此刻像是一片被烧焦的坟场，空气中还弥漫着一股刺鼻的石灰味。

更致命的是，山脚下不知何时聚集了十几个流里流气的汉子，正叼着草根，对着上山的路指指点点。

“哟，这不是顾大老板吗？”为首的光头汉子阴阳怪气地开口，“这片山我们‘黑风寨’已经包下来了。顾老板要是想采药，得先交一万两银子的‘过路费’。不然，别怪兄弟们手里的棍棒不长眼！”

前有毁药之仇，后有拦路之虎。

陈巧儿吓得脸色惨白，下意识地挡在顾芸清身前。顾芸清却轻轻推开她，目光直视光头汉子，声音清冷如刀：“一万两？你们怎么不去抢？”

“抢？我们这就是在抢！”光头汉子狞笑着，猛地一挥手，“兄弟们，给顾老板一点颜色看看！”

十几个汉子挥舞着木棍，气势汹汹地逼上前来。

就在这千钧一发之际——

“嗖！嗖！嗖！”

三道凌厉的破空声骤然响起。

“噗通！噗通！噗通！”

刚才还耀武扬威的三个打手，连惨叫都没来得及发出，便齐刷刷地捂着膝盖跪倒在地，手中的木棍断成两截。

“谁？！谁敢管老子的闲事！”光头汉子大惊失色，猛地回头。

只见不远处的古松树下，不知何时多了一道修长的身影。男人一袭玄色暗纹锦袍，身形挺拔如松，手里正漫不经心地把玩着一枚温润的玉扳指。

正是宋子安。

他连正眼都没给那些打手一个，深邃的目光越过众人，直直地落在顾芸清身上。那眼神里没有平日的温润，反而透着一股令人胆寒的肃杀与极致的护短。

“一万两买你们一条腿，绰绰有余。”宋子安的声音不大，却带着上位者不容抗拒的威压。

他身后的黑衣暗卫瞬间现身，犹如鬼魅般将那些打手死死按在地上，只听见几声令人牙酸的骨裂声，山脚下顿时哀嚎遍野。

光头汉子吓得肝胆俱裂，扑通一声跪在地上疯狂磕头：“大……大侠饶命！我们不知道这是王爷……不，这位爷的地盘啊！”

“滚。”宋子安薄唇轻启，吐出一个字。

打手们如蒙大赦，连滚带爬地逃进了深山，连滚带爬的狼狈模样，惹得树上的飞鸟都惊散了一片。

危机解除，山风重新变得轻柔。

宋子安收起玉扳指，缓步走到顾芸清面前。两人之间的距离极近，近到顾芸清能闻到他身上淡淡的沉水香。

“你……”顾芸清看着他，心中翻涌着复杂的情绪，“你怎么会在这里？”

“本王若是不来，”宋子安垂眸看着她，眼底泛起一丝无奈与温柔，“我的‘无冕之王’，岂不是要被几个小混混欺负了去？”

他顿了顿，目光转向那片被毁的紫苏地，语气笃定：“聚丰楼的手段，本王已经查清。不过，你不必担心。本王既然来了，自然带了‘解药’。”

说着，他微微侧身。两名暗卫立刻抬着一个精致的紫檀木匣走上前。木匣打开，里面静静地躺着一大把叶片紫红、散发着浓郁奇香的极品野紫苏，品质甚至胜过之前被毁的那些！

“你……”顾芸清愣住了，眼眶突然有些发热。

“这批紫苏，是王府别苑特意培育的，原本是为了入药。”宋子安看着她，声音低沉而认真，“如今，它属于芸香阁。”

夕阳的余晖透过树叶，将两人的影子拉得很长。

顾芸清看着眼前的男人，心中那座坚硬的堡垒，在这一刻，被悄然敲开了一道缝隙。

“宋子安，”她第一次没有叫他王爷，也没有叫他恩人，而是直呼其名，声音里带着连她自己都没察觉的依赖，“这批紫苏算我借你的。等贡品卖了钱，我连本带利还你。”

宋子安闻言，嘴角勾起一抹极深的笑意。他微微倾身，凑近她的耳畔，用只有两人能听见的声音说道：

“好。不过，芸香阁的账好算。本王的人情……顾姑娘打算拿什么来还？”

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