第三章： 安宁丹

一股混着血腥的腥热从后院飘进窗缝，陈安宁在榻上睁了眼。

她身上还裹着那件旧氅，病后的虚白没褪干净，可这股味道她认得，是伤口烂了发出的热臭，混着妇人产后那种甜腻的腥。不是寻常的血，是里头发了炎，捂不住了。

这些天她把原主枕下那几册药书翻得卷了边，又照着其中一味“救急吊命”的方子，用府里现成的草药自己配了几颗丸药。原主试药试了一辈子，临到末了竟留了这么一手——她摩挲着那几颗褐色的丸子，心想总归用得上。

春桃几乎是跌进来的，一只鞋跑掉了，脚丫踩在砖地上冰凉。

“小姐！后头浆洗房的阿柳姐，昨儿下半夜生的孩儿，今儿烧得说胡话，底下血水止不住，王太医去了两趟，药灌下去人反倒更抽抽，眼瞅着怕是熬不过今儿晌午。”

陈安宁撑着床沿坐直。这身子还飘，站起时膝头打了个软，她扶住榻沿，没让春桃看见。

“人在哪儿？”

“还搁在产房，王太医守着呢。”

陈安宁没再说话，肩上的旧氅也没卸，脚步放得稳，跟着春桃往后院走。廊下几个婆子见了她，自动让开道——昨儿那场退婚，满府都知道了，丞相家这位“死过一回”的小姐，如今谁也不敢拿她当病秧子看。

产房的门半掩，里头一股浓重的血气扑出来，撞得人鼻根发酸。一个瘦小的妇人仰在榻上，面皮烧得通红，嘴唇却泛着灰白，身下的布褥洇出暗红一片。她眼睛半睁，嘴里含含糊糊念着孩子的名儿，手在虚空里抓。

门框上扒着个汉子，是管马房的福顺，阿柳的男人。他膝头一软，差点栽进来，哑着嗓子喊：“小姐，救救阿柳，孩儿才落地就没娘了，求您发发慈悲——”

陈安宁没应他，先去看榻上的人。

床边站着个穿褐袍的老者，花白须发，手里捏着脉案。王太医。

“丞相家的丫头也来凑什么热闹。”王太医看见她，语气里带刺，“老夫在此接诊，闲人回避。”

陈永年从里间走出来，官袍换过了，眼下仍压着两片青黑。他看女儿一眼，没拦，只低声道：“你身子还没好全。”

“爹，她这病我不看，今儿就得抬出去。”

陈永年神色一紧。他信得过女儿昨儿那股镇定，可眼下是两条命——阿柳还有个刚落地的婴孩在隔壁哭。福顺还扒在门框上，眼里的惶怕看得人心里发沉。

陈安宁走到榻前，先探了探阿柳的额。烫，烫得手背一蜇。她翻开布褥看了一眼，血水混着浊黄，气味冲得人作呕。这不是血亏体虚，是产道里那处伤口烂了，污血排不净，烧才压不下去。

榻边搁着块用过的旧布，边角发黑，是稳婆随手擦血用的。陈安宁没作声，只把那块布拎起来扔远了。这屋子里最脏的从来不是伤口，是没人当回事的将就。

“取些干净水来。”她对春桃说，“要现烧开的，凉到不烫手。”

“烧开的温水？”王太医嗤了一声，“老夫开的方子是用血竭、艾叶温经止血，你倒好，要温水洗伤口？离经叛道。”

“您那几剂药下去，她烧得更凶，说明路数不对。”陈安宁没抬头，“春桃，再去灶上要个木盆，把布巾也拿干净的两块来。”

水烧开了，白色的热汽从木盆里腾起来，糊了陈安宁半边脸。她先用开水把双手泡了一遍，再把布巾投进去煮。王太医在旁看得直摇头，嘴里念着“胡闹”。

陈安宁拧干布巾，轻轻把阿柳身下那处伤口周围的污血擦净。动作极轻，可阿柳还是疼得一抽，喉咙里挤出半声呜咽。她又调了一碗温盐水，里头兑了半勺糖，扶起阿柳的头，一点点往嘴里送。

“这是做什么？”王太医终于忍不住，“盐汤也能治病？”

“她烧了一夜，身子里的津液早空了，光灌药不补水，人先干死在床上。”陈安宁把碗放下，“伤口烂，是些肉眼看不见的细小活物钻了进去，在里头作乱。得先把脏的清出来，再吊住她的元气。您那血竭止血，可止不住里头发起来的炎。”

“细小活物？”王太医冷笑，“老夫行医四十年，只知寒邪入体、气血两亏，从没听过这等胡话。你这丫头，妖言惑众。”

陈安宁没接他的话。她从袖中取出一只小瓷瓶，拔了塞子，倒出一颗褐色的药丸，不过拇指盖大，表面泛着一层细润的光。

她心里有数。这丸药只能吊住阿柳一口气，真要活，还得把那处烂伤一天天清干净。可眼下人已经灰了脸，等不得，先吊命，再治根。

阿柳这会儿脸色已经灰下去，呼吸细若游丝，春桃在旁捂着嘴哭，不敢出声。福顺在门口磕了个头，额头撞在砖上，闷响一声。王太医摇了摇头，低头去写脉案，显然已经判了死。

陈安宁捏开阿柳的下颌，把那颗药丸送进去，又喂了两口温盐水送下。满屋的人绷着气，连隔壁婴孩的哭都显得突兀。

她把手收回来，静静等着。

一刻钟不到，阿柳喉头动了动，灰白的脸上慢慢透出一点活人的血色。原本细若游丝的呼吸，渐渐沉实下来。她眼皮颤了颤，竟睁开了，哑着嗓子唤了声“孩儿”。

春桃“哇”地哭出声，又赶紧捂住，怕惊着人。王太医手里的笔“啪”地掉在脉案上，墨点溅了一片。

他凑近看阿柳的脸色，又去探脉，手指在腕上停了半晌，半晌才道：“方才分明是进气多出气少，怎么——”

“她不是好了。”陈安宁打断他，“这药只吊得住一时，里头那处烂伤还在，得接着清、接着养。今日算把她从鬼门关拉回来半步，后头还得守。”

王太医盯着她手里那小瓷瓶，脸色一阵青一阵白。他行医半生，最容不得后辈压过自己一头，偏这丫头方才那一手，他找不出半分破绽。

“病由菌生？”他忽然咬出这四个字，声音拔高，“老夫行医一辈子，头回听这等荒唐话。荒谬！”

他没说完，拂了袖，径自出了门，脚步踩得砖地咚咚响。案上那支笔被袖风带落，在脉案上拖出长长一道墨。

陈安宁弯腰把脉案捡起来，叠好，放在榻沿。她拧了块干净布巾，慢慢擦自己的手——指缝里还沾着阿柳的血和药水，擦了三遍，才露出原本的肤色。

陈永年站在门边，没动。他看着女儿低头擦手的样子，想起昨儿她坐在榻上、把顾家的退婚书轻轻放回原处的神情。那时他只当这女儿“活得硬”，今儿才看清，那股硬底下，藏着的是真本事。一个病了十几年、拿自己身子试药的孩子，竟比满京的太医都看得准症候，连将死的人都能从鬼门关拉回来半步。

阿柳在榻上昏昏睡去，呼吸匀了。隔壁的孩子也不哭了，许是奶娘哄住了。福顺还跪在门口，这回是冲着陈安宁磕的头，一下一下，砸得实在。

廊下原本聚着看热闹的几个婆子，这会儿都噤了声，你看看我我看看你，谁也没敢再嚼一句闲话。

“这药，”陈永年开口，嗓子有些哑，“你哪儿来的？”

“我病中闲着，照着原主留下的方子，自己配了几颗。”陈安宁把瓷瓶收进袖中，“不值什么，就是个急救的物件，吊命用的，治不了根。”

陈永年“嗯”了一声。他没再问，可看她的眼神，和昨儿、前儿都不同了：先前是护着，昨儿是重新打量，今儿，他头一回把她当成一个能撑起什么的人。

春桃还红着眼圈，小声道：“小姐，阿柳姐方才睁眼那一下，奴婢魂都回来了。”

陈安宁把布巾搭回木盆边，望了眼窗外。秋阳偏西，把产房的影拉得长。后院桂树的味儿已经淡了，只剩药罐里翻出来的苦，一丝一丝，往鼻子里钻。

她没说话。那颗褐色药丸的名儿，她早在心里叫它“安宁丹”——和她的名儿撞着，和这本书的盼头撞着。今儿头一回见光，救回的也不止阿柳一条命。

风从窗缝里漏进来，凉凉的。陈安宁把阿柳身下换了块干净布褥，又替她掖了掖被角。

日子还长。这府里，从今儿起，多了一味能吊命的药，也多了一个，再没人敢当病秧子看的人。

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