第10章·残纸藏杀局

书房里静了许久。

半张焦黑的残纸被压在白瓷镇纸下，只剩巴掌大的一角。纸边蜷曲发脆，稍一碰便会碎成灰。上面的字也被火舌舔去大半，只余一个孤零零的“顾”字，以及下方勉强能辨认的四个字——

春宴，照旧。

沈知意盯着那几个字，后背一点点发凉。

原著里，春宴那一箭是冲着萧景珩去的。箭出之后，宴上大乱，原主又恰好和顾明月起了争执。她从前只当作者为了推动虐恋，硬把所有倒霉事都堆在同一天。如今看来，那场冲突极有可能也是局中的一环。

一支箭杀萧景珩，一杯酒挑起她和顾明月的争端，再把一个“顾”字留在某处……

若萧景珩死了，顾家脱不了干系。

若萧景珩没死，只要她和顾明月当众闹起来，同样有人可以借题发挥。

【好家伙，一场宫宴安排三份套餐。刺杀、栽赃、挑拨，一个都不肯落下。幕后那人不去开酒楼真是屈才了，菜单排得比谁都全。】

萧景珩抬眸看了她一眼。

沈知意立刻抿紧唇，装作自己只是被残纸吓得脸色凝重。

凌霄站在书案前，继续禀道：“属下已经让人封住东南河埠。船夫后颈中刀，伤口干净，应是熟手所为。船舱中没有打斗痕迹，老妇和孩子被转移时多半还活着。”

沈知意猛地抬头：“能确定？”

“只能确定大半。”凌霄将另一只托盘往前推了推，“这块旧布是从孩子的袖口撕下来的，断口很新。血涂在表面，没有浸透夹层，船舱里也没有与之相应的血迹。”

托盘上的布片不大，蓝灰色，边缘沾着暗红。

沈知意没有伸手去碰，只低声道：“他们故意让你们以为人已经死了。”

“也可能是想让追查的人乱了方向。”萧景珩道，“尸体不见，活口也不见，一块染血的布什么都能证明，也什么都不能证明。”

凌霄点头：“河埠旁发现两种车辙。一辆窄轮车往南，一辆宽轮车往北。北面的车辙走出半里便混入官道，南面的窄轮车则在芦苇荡边消失。属下已分两路追查。”

“不要只盯着车辙。”沈知意下意识道，“既然他们能在染坊外故意留两条路线，这次也可能故技重施。人未必真坐在车上。”

凌霄看向萧景珩。

萧景珩没有迟疑：“查附近所有空船、骡马和临时雇来的脚夫。再问清楚，从午前到发现尸体之间，有没有人看见老妇或孩子离开河埠。”

“是。”

沈知意又看向残纸：“这张纸是在船板下面发现的？”

“船板缝隙里。”凌霄道，“像是焚烧时被风吹落，又被人踩进缝中。若非拆船查验，很难发现。”

萧景珩用银夹夹住残纸边缘，缓缓转了半圈。

火烧得最重的地方在左上角，“顾”字单独留在右侧，和“春宴，照旧”并不在同一列。

“这不是一句话。”沈知意忽然道。

凌霄一怔。

“‘顾’字和‘春宴，照旧’之间隔得太远。”她俯身细看，“前面烧掉的内容应该不止两三个字。‘顾’可能在上一行，也可能只是某个人名或某件事的标记。下面这四个字，更像是答复。”

萧景珩看着纸上断裂的墨迹：“上面有人询问计划是否更改，下面的人答——春宴照旧。”

“那就说明，东南河埠的船被找到、孙七失踪、长木箱暴露，甚至陈安被怀疑，都不足以让他们停手。”沈知意越说越觉得不安，“他们要么还有没暴露的后手，要么笃定就算王爷提前防备，也拦不住所有事。”

【也可能，他们等的根本不是箭射中。只要箭一出，宴席一乱，后面的酒、顾明月和栽赃才有机会。】

萧景珩眼神微沉。

“去查顾明月的席位、酒盏和宫宴当日所有能接近她的人。”他说，“顾家入宫所用的车马、随从，也一并暗查。”

沈知意立刻看他。

萧景珩面色不变：“不是查顾家是否涉案，是防止有人借顾家设局。”

“妾身还没说话。”

“你的脸上写了。”

沈知意下意识摸了摸自己的脸。

【我脸上是账本吗？怎么什么都能写？要不明日干脆写一句‘萧景珩会读心’，贴他眼前算了。】

萧景珩握着银夹的手指微不可察地一顿，随即将残纸放回托盘。

沈知意盯着他的手。

他又停了。

不是一次，不是两次。

从狗洞、金钗，到周成会被灭口、凌霄会在旧窑场出事，再到今日的挡箭……每一次都能解释成巧合，可巧合多到这种地步，就显得她像个傻子。

凌霄并未察觉两人之间陡然古怪的安静，收好托盘道：“王爷，陈安那边仍有人盯着。属下先去安排河埠追查。”

“等等。”萧景珩道，“残纸之事暂时封口。顾家那边只提醒顾明月谨慎赴宴，不要提‘顾’字。”

“属下明白。”

凌霄退了出去。

书房门重新合上，青黛也识趣地站远了些。

沈知意没有动。

萧景珩也没有催她。

片刻后，她终于开口：“王爷，刚才的问题，您还没有回答妾身。”

萧景珩抬眼：“什么问题？”

“王爷记性这样好，偏偏忘了这一句？”沈知意扯出一个端庄得不能再端庄的笑，“妾身问的是，您为什么会觉得，妾身要替您挡箭？”

烛火轻晃，映得萧景珩眉眼愈发深沉。

“你先回答本王，”他不紧不慢地道，“你为什么知道春宴上会有箭？”

沈知意脸上的笑僵了一瞬。

【这人怎么还带反向审讯的？明明是我先问的！】

“妾身只是推测。”

“舞剑木箱里藏过长形兵器，孙七又曾出入临水台和东侧曲廊，推测有刺客不难。”

沈知意刚要松一口气，便听他继续道：“可在凌霄查到长木箱之前，你便已经知道了。”

她的心又提了起来。

萧景珩看着她：“你知道凌霄会在旧窑场遇伏，知道有人会在他身上放入通敌书信，也知道春宴会出现一支箭。沈知意，你究竟从何处知道这些？”

这问题比“挡箭”更难回答。

她总不能告诉他：因为你是书里死得很惨的男主，我是开篇就被你赐死的炮灰，现在整本书已经被我们折腾得亲娘都快认不出来了。

沈知意沉默片刻，抬起眼：“所以王爷承认，自己知道妾身没说出口的话？”

“本王没有承认。”

“那您也没有否认。”

“你也没有回答本王。”

两人隔着书案对视，谁都没有先退。

沈知意忽然在心里大声念道：

【萧景珩头上有三棵白菜，左边一棵，右边一棵，中间那棵还开花。】

萧景珩神色平静。

【白菜旁边还蹲着一只鸭子，鸭子正拔他的头发。】

萧景珩连眉梢都没有动一下，只淡声道：“想好怎么回答了？”

沈知意狐疑地看着他。

难道真是她想多了？

可那句“不需要你替本王挡箭”又该怎么解释？

她视线落在桌边的软甲上。玄色软甲叠得整整齐齐，边缘已经有些磨旧，显然不是临时从库房里取来糊弄人的。

“妾身没有想替王爷挡箭。”她低声道，“妾身怕疼，也怕死。真到了那一日，多半先找地方躲起来。”

【最多提醒你往左闪。要是箭实在太快……我也不知道自己会不会犯傻。】

萧景珩听见最后一句，眸色微暗。

“那便记住你现在说的话。”他把软甲推到她面前，“遇到危险先保住自己，不许挡箭，不许离开侍卫视线，更不许擅作主张。”

“王爷为何要把自己仅有的软甲给妾身？”

“本王用不上。”

“箭射过来的时候，软甲才是最有用的东西。”

“本王说用不上，便用不上。”

沈知意看着他那张冷淡的脸，胸口忽然像被什么轻轻撞了一下。

这感觉来得太快，她立刻把它按了回去。

【不能感动，不能心软。古代上司送一件防护用品，不等于他喜欢我。也可能只是怕我死在宫里，沈家趁机找他赔钱。】

萧景珩：“……”

他忽然有些后悔让人把软甲送来。

“至于你方才的问题，”他停顿片刻，“本王只是知道，以你的性子，看见别人因你知道的事遇险，不会真的袖手旁观。”

沈知意怔了怔。

“凌霄已经证明过一次。”萧景珩道，“这不需要听见什么。”

这解释说得通，却又没有完全说通。

沈知意盯着他看了半晌，终究没能从那张脸上找出破绽。

她只能抱起软甲：“既然王爷不肯说实话，妾身也无话可说。”

走出两步，她又停下。

“但春宴那日，王爷最好也穿一件。”

“王府还有备用软甲。”

“您刚才说，这是仅有的一件。”

萧景珩沉默了。

沈知意慢慢回头。

【抓到了。】

她脸上的神情明晃晃写着三个字。

萧景珩面不改色：“明日会有第二件。”

“……”

有权真好。

没有第二件，连夜也能变出第二件。

沈知意抱着软甲离开书房。直到她的脚步声消失在廊下，萧景珩才垂下眼，看向那半张残纸。

他并不担心沈知意怀疑。

他担心的是，她一旦确认真相，便会把所有真实心思藏得更深。

而他已经越来越不愿意，只靠那些断断续续的心声了解她。

——

次日一早，景王府内院比往常更安静。

沈知意被青黛从床上叫起来时，窗外刚透出一层灰白。玄色软甲摆在榻边，旁边是她选好的月白绣海棠宫装。

青黛捧起软甲掂了掂，满脸担忧：“王妃，这东西穿在宫装里面，会不会显得腰粗？”

沈知意闭着眼坐在妆台前：“命都快没了，腰粗一点怎么了？”

“可春宴上京中贵女都在……”

“那就让她们看看，什么叫活着才是最好的身段。”

青黛想了想，觉得很有道理，郑重地点了点头。

沈知意打了个哈欠。

【再说了，这软甲沉成这样，穿一天至少能瘦二两。四舍五入，算运动。】

门外忽然传来一声极轻的咳嗽。

沈知意转头，看见萧景珩已经站在帘外。

她眯了眯眼。

“王爷来得真巧。”

萧景珩神色如常：“凌霄有事回禀，本王顺路过来。”

从前院书房顺路到听雪院，这条路顺得多少有些绕。

沈知意没有揭穿，只让青黛把软甲收好。

凌霄很快入内，带来了三份消息。

第一份来自教坊司。

孙六的高热并非普通风寒。医者在他昨日喝剩的汤药中验出过量的辛热发散之物，短时间内可使人发汗、高热、神志昏沉，却不会立即致命。送药的人自称是孙六的远房表亲，左脸有一颗黑痣，右手缠着白布。

“又是右手有伤？”沈知意皱眉。

“画像与赵贵见过的假工匠、上林苑的孙七都不同。”凌霄道，“身量也不相同。”

萧景珩道：“他们在故意重复特征。”

沈知意立刻明白过来：“灰衣、蒙面、压低声音、右手藏起来……只要每个人都带着一两个相同特征，证人事后回想，就会以为他们见到的是同一个人。”

“真正虎口有烫伤疤的人确实存在。”凌霄道，“属下在旧窑场亲眼见过。”

“但不是每一次出现的都一定是他。”沈知意道，“孙七可能只是另一个被派来做事的人。那人故意戴手套，是想让我们把他也当成烫伤疤男人。”

这样一来，所有追查都会集中到一个根本不可能同时出现在各处的人身上。

而真正的执行者，反而能借着同一层伪装藏进人群。

凌霄神色凝重：“属下会重新让所有证人辨认身量、步态和口音，不再只按右手伤疤筛查。”

第二份消息来自东南河埠。

一名卖鱼妇人在午前见过两个男人抬着一只大竹篓下船。竹篓上盖着湿草席，经过她身边时，里面曾传出一声孩子的咳嗽。二人没有走官道，而是将竹篓抬上一条卖藕的小船，顺支渠往西去了。

“车辙果然都是假的。”沈知意道。

“支渠只通白蘋渡和西郊三处荷塘。”凌霄道，“亲卫已经封住水口暗查。至少可以确定，孩子在离开大船时还活着。”

沈知意一直绷着的肩背终于松了些。

“先不要惊动荷塘附近的人。”萧景珩道，“他们几次提前转移人质，说明我们的人一旦靠近，对方便能收到消息。查清白蘋渡近三日所有临时住客，再动手。”

“是。”

第三份消息，却和陈安有关。

“昨夜子时，陈安借口腹痛离开值房，去了内库后墙。”凌霄道，“他在第三块青砖下放了一张折成细条的纸。盯梢的人没有惊动他，等他离开后又将纸原样放回。寅时，一名给王府送炭的伙计取走纸条。”

萧景珩问：“人跟到哪里？”

“城西废弃修缮院。”

屋内几人同时安静下来。

七日前，正有人冒充修缮房工匠接近马厩西侧杂物门。

“院中有什么？”沈知意问。

“假腰牌、软蜡、细铜锉，还有两双没来得及烧掉的旧手套。”凌霄道，“但送炭伙计只负责从青砖下取信，再把信放进院外的破石狮口中。他不知道收信人是谁。我们的人守到天亮，也没有人来取。”

“对方发现有人跟踪了？”

“有可能。”

萧景珩道：“纸条上写了什么？”

凌霄从袖中取出一张临摹件，放到桌上。

纸上只有短短一行字：

“六处已查，宴前难再取。”

沈知意看了两遍：“六处，指接触过陪嫁清册的六个人？”

“应当是。”凌霄道，“陈安是在告诉对方，景王府已经查到六名经手人，他很难在春宴前再次取到东西。”

“那就证明签名确实是他泄露的。”

“可以证明他参与传递消息，却还不能证明临摹签名的人一定是他。”萧景珩道，“继续留着他。”

沈知意有些意外：“还不抓？”

“废修缮院已经空了，送炭伙计也只是拿钱办事。现在抓陈安，只能得到一个内应。”萧景珩的指尖点在纸条上，“让他以为消息已经送出去，收信的人才会继续找他。”

“可他已经知道自己被查了。”

“所以更会急着自保。”

沈知意看着他平静的神情，忽然明白为什么这人能在朝堂上活到今天。

他不是不知道身边藏着刀。

他只是习惯握住刀背，再顺着那只手找过去。

【难怪原著里那么多人想杀他。换我当反派，遇见这种对手也得天天失眠。】

萧景珩淡淡瞥她一眼。

沈知意立刻低头研究纸条。

又来了。

一定又来了。

她在心里给那颗会读心的怀疑种子浇了一大瓢水。

——

午后，宫中送来重新核验后的春宴席次与入宫名册。

临时顶替孙六的孙七已经被除名，所有教坊司杂役都要重新按手印。舞剑所用长木箱被移出内苑，琴架、屏风、酒案甚至花盆都需在入宫前后各查一次。

顾明月的席位没有改变，仍在沈知意斜对面。

萧景珩命人给顾府送去一封密信，只提醒顾明月不得饮用离开视线的酒水，也不可单独跟随宫人离席。信中没有提残纸，更没有提那个“顾”字。

沈知意看完席次图，指着自己与顾明月之间的过道：“若有人故意打翻酒，从这里经过最方便。”

凌霄道：“宫宴当日，这条过道会安排两名宫女侍酒。名单已经核验，都是在宫中当差三年以上的老人。”

“老人也可能被收买，或者家人被抓。”沈知意想到周成和赵贵，“不能只查她们本人。”

萧景珩颔首：“两人的家中、近日银钱和当值更换都已经在查。”

“酒壶呢？”

“开宴前由内侍统一送入，每壶封口。”

“封口可以重新做。”

“所以会由王府的人再验一次。”

“酒盏呢？”

“你与顾明月所用的酒盏提前更换，入席后不得离开视线。”

沈知意问一句，萧景珩便答一句，几乎把她能想到的漏洞都堵死了。

她终于闭上嘴。

【行吧，专业的事交给专业的人。我负责穿软甲、看酒杯、离顾明月三尺远，以及在箭飞出来的时候提醒某位死不承认的王爷。】

萧景珩纠正道：“宫宴当日，你离顾明月近些。”

沈知意一愣：“为什么？”

“若有人想借你挑起冲突，离得远反而更容易让人钻空子。你在她眼前，酒盏和宫人的动作都能彼此看见。”

这倒也有道理。

沈知意缓缓点头，随即又觉得哪里不对。

她刚才只是在心里说要离顾明月远一点。

萧景珩为什么又恰好接上了？

她正要开口，门外忽然传来急促的脚步声。

一名亲卫快步入内，单膝跪地：“王爷，废修缮院有人去了。”

萧景珩抬眸：“抓到了？”

“人没抓到。对方从后墙翻出，跳进巷中早已备好的马车。我们的人怕惊动接应者，追出两条街才动手，马车却在市集里撞翻货摊。车中无人，只留下这个。”

亲卫呈上一只薄薄的竹筒。

竹筒两头封蜡，里面塞着一张卷起的纸。纸上没有署名，只有三行字。

第一行：

顾席不变。

第二行：

酒，照旧。

第三行只有四个字——

箭后，落水。

沈知意盯着最后四个字，指尖一点点发冷。

临水台。

春宴设在临水台。

箭袭之后必定大乱，所有人的视线都会追着刺客和萧景珩。那时若有人落水，无论落水的是她、顾明月，还是别的什么人，都可以在混乱中变成另一场意外。

而一杯被打翻的酒，恰好能让人离席、更衣，或者被引到水边。

萧景珩将纸条压在案上，声音冷得没有一丝波澜：“重新查临水台下的暗桩、画舫和所有通往水边的路。宫宴当日，水中安排王府的人。”

凌霄领命而去。

沈知意仍看着那张纸。

原著只写了一支箭、一杯打翻的酒，以及她和顾明月当众决裂。

可被省略的地方，远比写出来的更多。

箭不是结局。

那只是让整场杀局开始的信号。

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