第6章·风波转入朝堂

夜色已经彻底沉了下来。

听雪院里灯火通明，廊下的风灯被夜风吹得轻轻摇晃，灯影落在青石地面上，一明一暗。

沈知意坐在桌边，面前那盏茶早就凉透了。

她没心思喝。

凌霄从旧窑场带回来的三样东西，此刻正整整齐齐摆在她面前。

一封通敌书信。

两千两银票。

一块北境军牌。

每一样单独拿出来，都足够让一个普通人死上几回。三样凑在一起，别说凌霄只是萧景珩的亲信侍卫，就算他是朝中三品大员，也得先被押进大牢里住上几日。

沈知意看着那三样东西，心情十分复杂。

【原著里只写了通敌书信。】

【怎么现在还附赠银票和军牌？】

【幕后黑手是不是觉得买二送一比较划算？】

坐在她对面的萧景珩抬了抬眼。

他没有说话，只将那块北境军牌拿起来，借着灯光看了一遍。

军牌是旧的，边缘已经磨损，正面刻着北境军营的番号，背面还有一道深深的刀痕。

单看外表，没有半点伪造的痕迹。

凌霄站在桌案一侧，沉声道：“属下已经让人查过。这种军牌确实出自北境，只是上面的番号属于三年前战死的一名士兵。”

“死人？”

沈知意下意识问了一句。

凌霄点头。

“那名士兵三年前死在鹿岭关外，尸骨没有运回，军牌也在战后失踪。”

沈知意看着那块军牌，后背泛起一层凉意。

能拿到三年前失踪的真军牌，能仿造凌霄的笔迹和私印，还能提前把东西藏进景王府的备用马鞍里。

对方显然不是临时起意。

这张网，或许早在他们不知道的时候就已经铺好了。

她救下凌霄，不过是让其中最重要的一环出了岔子。

可网还在。

萧景珩将军牌放回桌上。

“马鞍是谁准备的？”

“属下出府前，原本只让马厩备一匹快马。”凌霄道，“另外两匹是马厩副管事以防意外，临时命人加上的。三副马鞍都存放在西侧鞍房，今日申时前后才被取出。”

“接触过的人呢？”

“正在查。”

凌霄停顿片刻，神色比方才更冷。

“但鞍房平日并不落锁。马厩里负责刷洗、上油、修补鞍具的人都能进去。若算上送草料和清扫的杂役，至少有十余人接触过那里。”

沈知意听得头疼。

十余个人。

逐一调查肯定需要时间，而御史台最不会给他们的，偏偏就是时间。

她正想着，院外忽然传来急促的脚步声。

一名侍卫快步走进院中，双手呈上一封封着火漆的公文。

“王爷，御史台来人。”

萧景珩没有立刻去接。

“人在哪里？”

“已经到了前院。来人说，御史台在一个时辰前收到匿名密告，事关景王府私通北境，不敢拖延，请王爷准许他们连夜查验相关人证物证。”

沈知意心里一沉。

一个时辰前。

那时候凌霄应该还在旧窑场。

换句话说，对方在尚未确定凌霄是否死亡、那些伪造的罪证是否会被人发现以前，就已经把密告送进了御史台。

这是早就安排好的后手。

若凌霄死了，御史台会从尸体和马鞍中找到通敌罪证。

若凌霄没死，他带着藏有罪证的马匹回到王府，同样会被指控私藏证据。

只要密告入了御史台，这场风波就不可能再被景王府内部悄悄压下去。

【这一招是真损。】

【无论凌霄死不死，萧景珩都得接下这口黑锅。】

【原著剧情这是发现人没死，干脆把死局改成朝堂公开处刑了？】

萧景珩眸色微沉。

他接过那封公文，拆开看了一遍。

公文上的措辞还算克制，只说御史台收到密告，有人指控凌霄借替景王办事之便，与北境暗通消息，并称城东旧窑场藏有相关铁证。

御史台希望连夜查验旧窑场，同时请凌霄暂留京中，不得擅自离府。

没有直接拿人，也没有给凌霄定罪。

可这只是因为萧景珩还坐在这里。

若换成普通官员，只怕御史台的人早已带着锁链闯进门了。

“他们知道凌霄已经回来了？”萧景珩问。

侍卫摇头。

“来人只说奉命核查，并没有问过凌统领是否回府。”

萧景珩将公文重新折好。

“请他们去前厅。”

“是。”

“另外，派人带他们去旧窑场。现场所有脚印、机关、药渣和孩童旧鞋都不得移动，让御史台的人亲自看。”

凌霄立刻道：“王爷，那三封——”

说到一半，他停住了。

三副马鞍里只有一封书信，剩下的是银票和军牌。

可无论哪一样，交给御史台都存在风险。

若御史台中也有人配合幕后势力，这些证据一旦离开景王府，很可能被人掉包，甚至被直接坐实为凌霄通敌的铁证。

萧景珩显然明白他的担忧。

“把三副马鞍原样抬到前院，在御史台来人和王府亲卫的共同见证下逐一查验。”

他说得平静。

“书信、银票、军牌分别装匣，由双方同时落印封存。御史台带走副本，原物暂留王府。若他们不肯，就让御史中丞亲自来见本王。”

凌霄低头领命。

“属下明白。”

“你也去。”

萧景珩看向他。

“从现在起，不得单独行动，不得私下接触马厩任何人。御史台若要问话，如实回答。”

凌霄目光一凛。

“王爷怀疑属下？”

“本王若怀疑你，方才就不会让你走进听雪院。”

萧景珩看着他，声音没有一丝波澜。

“本王只是要让所有人都看清，你没有逃，也不需要逃。”

凌霄沉默片刻，郑重抱拳。

“是。”

他转身离开。

沈知意看着他的背影，悄悄松了一口气。

原著里那个死在废窑、连替自己辩解都做不到的无名心腹，至少现在还能堂堂正正站在御史台的人面前。

这已经是改变。

只是改变的代价，似乎也正在变得越来越大。

沈知意站起身。

“既然王爷有正事要办，妾身便先回房了。”

这种朝堂风波，怎么看都不是她一个随时准备攒钱跑路的炮灰王妃该参与的。

趁萧景珩没空盯她，她最好赶紧回房，继续思考被堵死的发财大计。

首饰不能卖。

衣料被登记。

月例花一文都要记账。

也不知道王府厨房收不收她研制的新菜谱。

比如黄瓜拍一拍。

豆腐切一切。

怎么也值个十两八两吧？

“站住。”

萧景珩的声音从身后传来。

沈知意脚步一顿。

她慢慢转过身，脸上重新挂起得体而温顺的笑容。

“王爷还有吩咐？”

萧景珩没有立刻回答。

他坐在灯下，目光落在她脸上，像是要从那张过分无辜的面孔上看出什么。

“你认为，匿名密告只是为了对付凌霄？”

沈知意心头一跳。

“妾身不懂朝堂之事。”

【懂也不能说。】

【说多错多，活得越久知道得越少。】

“本王不是在问你朝堂之事。”

萧景珩拿起桌上的通敌书信。

“本王问的是设局之人。”

沈知意抿了抿唇。

她不太想回答。

可想到方才那封已经送进御史台的密告，又想到旧窑场里那只属于孩子的旧鞋，到底还是重新坐了下来。

“若只为了杀凌统领，对方没必要提前把密告送去御史台。”

她看了一眼桌上的三样罪证。

“凌统领若死在旧窑场，这些东西足以让他背上通敌的罪名。可他只是王爷的下属，就算死后被定罪，真正受影响的也还是王爷。”

萧景珩看着她。

“继续。”

“所以，凌统领只是入口。”

沈知意斟酌着措辞。

“幕后之人真正要的是让所有人相信，景王府私通北境。凌统领活着，王爷若保他，便是包庇亲信；王爷若把他交出去，便等于自断臂膀。无论怎么选，都会有人借机攻击王爷。”

她说完，心里默默补充了一句。

【经典二选一。】

【选哪个都挨打。】

萧景珩似乎已经习惯了她脑中偶尔蹦出的古怪词语，并未露出异样。

“若你是设局之人，发现三样罪证都已经被截获，接下来会做什么？”

沈知意一怔。

这个问题，他在白日里似乎也问过相似的。

只不过那时问的是周管事未死，留下的线索又无法取信于人，对方下一步会如何行动。

她当时回答，毁灭证据，杀掉知情者，或者制造更像真的证据。

如今，事情果然一步不少地发生了。

沈知意看了一眼萧景珩。

“王爷应该已经有答案了。”

“本王想听你的答案。”

沈知意沉默下来。

院中十分安静。

远处偶尔传来甲胄碰撞的声音，王府亲卫正在连夜调动。原本平静的景王府，像是一张骤然收紧的弓。

半晌，她才开口。

“毁掉马厩里的记录，杀死接触过马鞍的人，或者让某个人主动站出来认罪。”

“主动认罪？”

“一个死人不会说话，一个畏罪自尽的人却可以留下遗书。”

沈知意说得有些艰难。

“只要遗书里写明受谁指使，再配上一些银票、信物或者所谓的人证，假的也能变成真的。”

【古早权谋陷害三件套。】

【栽赃、灭口、留血书。】

【套路不新，架不住它好用。】

萧景珩眸中掠过一丝寒意。

“来人。”

门外侍卫立刻入内。

“传令，封锁马厩和鞍房。所有账册、领用名册、修补记录立即送到前院，任何人不得私自翻动。”

“接触过三副马鞍之人全部分开看守，逐一核对口供。没有本王的命令，任何人不得离开王府。”

“再派一队人去马厩附近的井房、柴房和料房搜查。活要见人，死要见尸。”

侍卫领命而去。

沈知意望着门外，心里有些发凉。

萧景珩的反应太快了。

她不过说了几句话，他就已经把所有能补上的漏洞全部堵住。

难怪原著里的他能在风雨飘摇的朝局中掌摄政之权。

这样的人，若真想杀她，她恐怕连第二天的太阳都见不到。

可偏偏从新婚夜到现在，萧景珩不仅没有杀她，还一次次采纳了她的提醒。

沈知意忽然有些分不清，原著里那个冷酷无情、亲手赐死王妃的摄政王，和眼前这个冷静查案、想方设法保住下属的人，到底哪一个才是真的。

或许原著从一开始，就没有写出全部真相。

这个念头刚刚冒出来，沈知意便立刻把它按了下去。

【不能心软。】

【男人可以暂时不坏，银票必须永远可靠。】

萧景珩听到这里，眼神微不可察地冷了一分。

片刻后，他忽然问道：“那半枚沈字木牌，你究竟是从何处知道的？”

沈知意的心骤然提到了嗓子眼。

终于还是绕回来了。

她知道通敌书信，可以勉强解释为偶然听见侍卫谈起旧窑场，从而想起原著情节。

可是那半枚沈字木牌，萧景珩从未当面告诉过她。

当时他提到有人故意留下线索，她一时紧张，心里直接想到了沈字木牌。后来面对他的试探，她虽然没有承认，却也没有给出合理解释。

现在显然糊弄不过去了。

沈知意垂下眼睛。

“妾身只是猜测。”

“你猜到有人会留下木牌，还能猜到木牌上刻着沈字？”

萧景珩语气平静，却让人无端感到压力。

“王妃的猜测，未免太准了些。”

沈知意指尖悄悄蜷起。

【因为我看过书啊。】

【书里就写了半块沈家腰牌，把毒酒案扣到了原主和沈家头上。】

【可我要怎么告诉你？】

【难道说王爷，其实你生活在一本古早虐恋小说里，不仅最后会死，连你侄子、你下属和你未来喜欢的人都被作者安排得明明白白？】

萧景珩的目光陡然一沉。

沈知意脑中的声音却在这一刻变得模糊。

他只捕捉到几个支离破碎的词。

书。

原主。

沈家。

最后会死。

随后，心声便像被风吹散一般，骤然消失了。

萧景珩握着书信的手缓缓收紧。

又是这样。

每当沈知意想到最关键之处，那些声音就会变得断断续续，仿佛有一层看不见的屏障，将真正的秘密挡在后面。

“王爷？”

沈知意见他久久没有说话，心里更加忐忑。

萧景珩回过神。

“你说自己只想保命。”

“是。”

“那今日为何要救凌霄？”

沈知意愣了一下。

“凌统领是王爷的心腹，他若出事，对妾身也没有好处。”

“只是如此？”

“自然。”

她回答得毫不犹豫。

【总不能说我看不得一个大活人按着剧情去死吧。】

【何况凌霄人还不错。】

【虽然脸冷了点，但至少不像某人，连我吃几块点心都要让账房记下来。】

萧景珩看着她。

沈知意被他看得心虚，悄悄移开目光。

“王爷若无其他问题，妾身……”

“凌霄的命，本王记下了。”

沈知意眨了眨眼。

萧景珩将目光移向桌上的三样罪证，声音依旧冷淡。

“你救了他一次，本王便欠你一次。”

“妾身不敢。”

“是不敢，还是已经在想让本王折成银子给你？”

沈知意猛地抬头。

萧景珩神色淡淡，看不出半点异样。

她盯着他看了好一会儿，心里的怀疑再次冒了出来。

【他为什么连这个都能猜到？】

【难道真能听见？】

【不可能。世上哪有这么离谱的事。】

【一定是因为我看起来就很缺钱。】

萧景珩移开目光，端起茶盏喝了一口，借此遮住了眼底一闪而过的情绪。

这女人有时警觉得惊人，有时又迟钝得令人难以理解。

院外再次传来脚步声。

这一次进来的是负责调查暗渠的亲卫。

“王爷，旧窑场下方的暗渠已经查过。”

萧景珩放下茶盏。

“说。”

“暗渠向东延伸约二里，在城外一处废弃染坊下分成三条。属下追到出口时，只发现两道新鲜车辙。车轮宽窄不同，应该有两辆车先后离开。”

“可找到人？”

“没有。”

亲卫低下头。

“染坊内残留了一些捆绑用的麻绳和风寒药的药纸，角落里还有半块孩子吃剩的麦芽糖。东西都很新，人应该在今日刚被转移。”

沈知意心里一紧。

周管事的妻儿果然还活着。

至少在被转移以前还活着。

“车辙去了哪里？”萧景珩问。

“一辆向北，进了官道；另一辆往东南方向，到了河边便断了。河边有船停靠过的痕迹。”

两辆车，两条完全不同的路线。

又是一真一假。

幕后之人似乎很喜欢给追查者留下选择。

一旦选错，不仅救不到人，还可能再次踏入陷阱。

萧景珩沉吟片刻。

“北线只派两人远远跟查，不得惊动沿途驿站。东南方向查今夜离岸的所有船只，但不要直接扣船。”

“是。”

“药纸、麻绳和麦芽糖全部带回，交给不同的人分别查验。看药纸来自哪家药铺，麻绳是新是旧，麦芽糖又是何处所制。”

亲卫领命退下。

沈知意看着萧景珩有条不紊地下达命令，忍不住问：“王爷觉得哪一条是真的？”

“两条都可能是假的。”

萧景珩道。

“若对方故意留下车辙，人未必真的坐在车中。”

沈知意顿时不说话了。

的确。

在这种套娃一样的陷阱里，眼睛看到的未必是真的，越像线索的东西反而越有可能是诱饵。

她原本以为自己看过原著，多少能掌握一些先机。

可现在剧情已经被改变，原著没有写过的细节越来越多。她手里的那点先知先觉，正在以肉眼可见的速度失效。

【这才改到第五章，剧情就已经跑得快不认识亲妈了。】

【再这样下去，我还拿什么保命？】

萧景珩侧眸看向她。

她脸上依旧维持着平静，眼底却藏不住一丝真正的茫然。

萧景珩忽然意识到，沈知意并不像他最初怀疑的那样无所不知。

她知道一些已经发生或本该发生的事情，却无法准确预料变化后的结果。

她也在害怕。

而且，她的害怕并不全是装出来的。

“王妃。”

“嗯？”

“今晚留在听雪院，不要踏出院门半步。”

沈知意差点被气笑。

她那一瞬间生出的复杂情绪立刻消失得干干净净。

“妾身本来也出不去。”

门口守着一队侍卫，西墙狗洞被砖头堵得严严实实，陪嫁全部贴了封签，连青黛想拿一块碎银子赏人都要登记。

她倒是想出去。

拿什么出去？

拿头撞门吗？

萧景珩像是没听出她话里的怨气。

“今夜王府不会太平。”

“王爷怀疑有人还会来灭口？”

“不是怀疑。”

萧景珩望向院外浓重的夜色。

“是一定会来。”

话音刚落，远处忽然传来一阵急促的铜锣声。

“走水了——”

“马厩走水了！”

沈知意猛地站起身。

萧景珩已经先一步起身，大步向院外走去。

廊下的亲卫迅速跟上。

才走到院门，一名满脸烟灰的马厩管事跌跌撞撞跑来，扑通一声跪在地上。

“王爷，火已经扑灭了！”

“烧了什么？”

“不是鞍房，是马厩东侧的账房。”

管事声音发抖。

“幸好王爷提前下令转移账册，屋里只烧掉了两张旧桌和几个空柜子。可、可是……”

萧景珩停下脚步。

“说。”

“马厩里少了一个人。”

“谁？”

“负责今夜给马匹添料的夜役。他在晚膳后就不见了，方才清点人数才发现。小人已经让人去他住的下房找过，他的衣服和包袱都还在，人却没了。”

沈知意心头一跳。

灭火是假。

趁乱逃走才是真。

萧景珩眼神骤冷。

“封闭王府所有出口。井房、柴房、废院、车底逐一搜查。”

他刚刚说完，前院方向又有一名侍卫疾奔而来。

“王爷，御史台的人已经到了。”

侍卫单膝跪地，脸色难看。

“他们还带来了一个人。”

“什么人？”

“马厩失踪的夜役。”

院中骤然安静下来。

沈知意愣住。

侍卫咬了咬牙，继续道：“那人已经向御史台投案，承认是他把通敌书信、银票和北境军牌藏进三副马鞍。”

凌霄从前院方向快步赶来，恰好听见这句话。

他停在台阶下，脸色冰冷。

“他受谁指使？”

侍卫抬起头，目光越过凌霄，落在沈知意身上。

“他说……”

“指使他的人，是王妃从沈家带来的陪嫁管事。”

夜风穿过院门，吹得廊下灯火剧烈一晃。

所有人的目光都落在了沈知意身上。

沈知意站在灯影中，只觉得自己脑子里嗡的一声。

半枚沈字木牌。

沈家衣料箱旁的香味。

如今又多了一个主动投案的马厩夜役。

对方绕了这么大一圈，最终还是把所有线索重新扣回了她和沈家的头上。

【凌霄的命是救回来了。】

【可这口锅，怎么转头扣我脑袋上了？】

萧景珩缓缓回头，看向她。

那双漆黑的眼睛里没有震怒，也没有立刻显露出怀疑。

只有一种过分冷静的审视。

片刻后，他向沈知意伸出手。

“跟紧本王。”

沈知意望着那只停在自己面前的手，迟疑了一瞬。

前院等待她的，是御史台，是突然投案的马厩夜役，也是又一次被强行拉回原定方向的剧情。

她最终还是把手递了过去。

萧景珩握住她的手腕，将她带出听雪院。

“本王倒要看看。”

他的声音在夜色中冷得惊人。

“今夜究竟是谁想让景王府认下这场通敌大罪。”

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