暗流不止，道途初开

腊月寒冬，年关将近。

青崖宗外门也多了几分烟火气，弟子们往来走动，置办年货，难得热闹。

杂役院里，众人也难得清闲几日。

经上次拦路事件之后，楚扬彻底安分了。

许青竹出面施压，再加上他自己理亏，不敢再公然招惹沈砚。

可他心底的怨恨，半点没少，反而越积越深。

他知道，明着斗，他斗不过沈砚。

暗地里，他一直在寻找机会，寻找能一击致命的把柄。

沈砚的进步太快了，快得让他恐惧。

再这么下去，两人的差距只会越来越大，大到他连嫉妒的资格都没有。

楚扬不甘心。

而沈砚，丝毫没有放松修行。

突破炼气二层之后，他一边稳固境界，一边开始学习基础术法。

之前只练了敛息术，如今境界稳固，是时候学些防身的手段了。

典籍阁一楼的基础术法，他抄录了三门：

基础火球术，攻伐之用；

基础护盾术，防御之用；

轻身术，身法赶路之用。

都是最粗浅、最常见的入门法术，胜在实用，不扎眼。

以他凝练的真气修为，修炼起来事半功倍。

不过半月，三门基础术法便已练得炉火纯青，远超同阶弟子的水准。

尤其是火球术，在黑木牌气息的凝练之下，火球体积不大，却威力极强，温度远超普通火球。

沈砚试过，一击便能洞穿寸厚的木板。

同阶修士，挨上一下，不死也得重伤。

有了攻伐手段，便多了几分自保之力。

这日，陆寻带回一个消息。

“你们听说了吗？开春之后，宗门要组织外门弟子去后山秘境历练！”

“说是低阶秘境，炼气一二层都能进，里面有灵药、有妖兽、有古修遗宝，机缘不少，危险也不小。”

“杂役弟子也能报名，但是得自费，而且死伤自负。”

消息一出，屋子里顿时热闹起来。

高壮眼睛一亮：“秘境历练？那可是好地方！听说里面妖兽内丹、野生灵药遍地都是，运气好捡一本古功法，直接一步登天！”

林小石头怯生生道：“可是……有妖兽，会不会很危险啊？”

“富贵险中求嘛！”高壮咧嘴道。

季言微微摇头：“秘境凶险，低阶弟子殒命者不在少数，还是安稳修行为上。”

王乐懒洋洋道：“送死的差事，我才不去，在屋里待着多舒服。”

众人七嘴八舌，议论纷纷。

沈砚坐在一旁，心中微动。

秘境历练，对他而言，是个绝佳的机会。

一来可以实战打磨术法，检验自身修为；

二来秘境之中灵药、资源众多，能快速积累财富，购买丹药、功法；

三来秘境人多眼杂，正好可以趁机寻找更多机缘，探寻黑木牌的秘密。

更重要的是，一直窝在宗门里，进步终究有限。

修仙修仙，不能只守着一方灵田打坐。

走出去，见天地，见生死，才能真正成长。

沈砚心中已然有了决断。

开春的秘境之行，他要去。

江辰坐在角落，听到“秘境”二字，眼底也闪过一丝锐光。

显然，他也动了心思。

楚扬坐在一旁，眼珠转了转，忽然也笑了：“秘境历练，我也去。”

他笑得意味深长。

宗门之内，有戒律管着，动不了沈砚。

秘境之中，死伤自负，鱼龙混杂。

到时候，出点什么“意外”，谁又说得清呢？

楚扬眼底掠过一丝阴狠，飞快掩饰过去。

沈砚瞥了他一眼，将他的神色尽收眼底。

他知道，楚扬不会善罢甘休。

秘境之行，恐怕不会太平。

但他不惧。

是福不是祸，是祸躲不过。

真要对上，他也正好试试，自己这一身修为，到底几斤几两。

日子一天天临近年关。

沈砚除了修行，还做了两件事。

第一，托陆寻打听低阶秘境的详情，里面有什么妖兽、什么灵药、什么地形，提前做好功课。

第二，用攒下的灵石，购置了一批低阶符箓、疗伤丹药，备足后路。

凡事预则立，不预则废。

他从不打无准备的仗。

除夕之夜，山间落雪。

杂役院九人凑了些灵食、凡酒，围坐在一起守岁。

没有家人，没有烟火，只有同门相伴。

酒过三巡，气氛热络起来。

高壮拍着胸脯，说开春要和沈砚、江辰一起去秘境，互相照应。

林小石头小声说自己也想去，又怕拖后腿。

陆寻笑着说自己负责打探情报，当后勤。

楚扬假意附和，心底却打着自己的算盘。

沈砚端着水杯，静静看着众人。

一年前，他还只是青石村一个普通少年，砍柴度日，不知仙途为何物。

一年后，他已身在仙门，踏足炼气，结识同门，前路漫漫，机缘与凶险并存。

世事无常，莫过于此。

他低头看向掌心的黑木牌。

一年了，这枚异宝依旧只展露了冰山一角。

提纯灵气、滋养灵植、洗练经脉……

它到底还有多少秘密？

它从何而来？为何会落在青石村山崖之下？

沈砚心中有太多疑问。

他有种预感，开春的秘境之行，或许能找到一些答案。

夜色渐深，雪落无声。

众人渐渐散去，各自回屋歇息。

沈砚独坐窗前，望着漫天风雪，眼神沉静而坚定。

一年苦修，从凡骨到炼气二层，他走得稳，走得坚。

可这只是仙途的起点。

往后岁月，还有宗门纷争、秘境凶险、正邪对决、大道长生。

路漫漫其修远兮。

他知道，真正的考验，真正的风浪，还在后面。

而他，已经准备好了。

青崖问道，凡骨长生。

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