高下已定，人心分化

三项考核全部结束，榜单当场公示。

杂役弟子总榜：

第一名，许青竹。

灵气根基优良，心法感悟优等，破格晋升外门正式弟子，赏下品灵石十枚、淬体丹三枚，择日拜入外门师长门下。

第二名，江辰。

淬体上乘，灵气根基合格，赏下品灵石三枚、淬体丹一枚。

第三名，沈砚。

心法感悟优等，灵气根基合格，赏下品灵石一枚。

其余众人，尽数落选，继续留任杂役。

榜单落定，几家欢喜几家愁。

许青竹当之无愧的第一，晋升外门，一步登天，从此资源、功法、师承俱全，彻底脱离底层。

江辰厚积薄发，拿下第二，斩获赏赐，引来不少关注。

最出人意料的，当属沈砚。

无灵根出身，默默无闻到考核前还被人打赌嘲讽，最后竟拿下第三，心法优等，被柳玄长老当众夸赞。

一时间，杂役院里人人都在议论他。

回到木屋，气氛微妙。

许青竹正在收拾行囊，准备搬去外门弟子居所。

清冷少女一身素衣，动作利落。

众人围在一旁，纷纷道贺，语气里满是羡慕。

许青竹一一颔首回应，目光扫过沈砚，停下脚步。

“你心性悟性，皆在我之上。”她语气认真，“灵根优劣定一时，道心坚韧定一世。好好修行，前路不比我差。”

这是她第一次主动对沈砚说这么多话。

算是认可，也是期许。

说罢，她背起行囊，转身离去。

青衫背影清挺，踏入更广阔的天地。

十人小屋，从此少了一人。

许青竹走后，众人的目光纷纷落在沈砚身上。

陆寻最先凑上来，笑容热情：“沈砚，可以啊！藏得这么深，心法优等，柳长老都夸你了，以后前途不可限量！”

高壮也拍着他的肩膀大笑：“好小子！我就知道你行！楚扬那小子之前还跟你打赌，现在脸都肿了！”

林小石头满眼崇拜：“沈砚师兄太厉害了！”

季言也温和笑道：“沈兄大才，沉稳内敛，日后必有作为。”

态度转变之快，显而易见。

唯有楚扬，坐在角落，脸色阴沉得能滴出水来。

赌约之事，众人皆知。

他之前放话，沈砚若引气成功，便磕头认错。

如今沈砚不仅引气了，还拿了第三，心法优等。

可他怎么可能真的磕头？

楚扬咬着牙，只当没听见，假装闭目打坐，脸皮涨得通红。

沈砚也没提赌约的事。

他本就没想要什么磕头认错，只是要楚扬安分一点，别再来招惹自己。

如今目的达到，便够了。

赶尽杀绝，从来不是他的风格。

只是他放过了楚扬，楚扬却未必肯放过自己。

嫉妒与不甘，早已在楚扬心底生了根，发了芽。

他看着众星捧月般的沈砚，看着人人夸赞的沈砚，心里的恨意就像毒藤一样疯狂蔓延。

凭什么？

一个无灵根的废物，凭什么踩在他头上？

他不信沈砚没有猫腻！

一定是藏了什么邪门宝物，一定是用了旁门左道！

楚扬眼底阴鸷一闪而逝，悄悄攥紧了拳头。

沈砚，咱们走着瞧。

考核过后，日子渐渐恢复平静。

许青竹在外门顺风顺水，修为一日千里，听说很快就要突破炼气二层。

江辰得了赏赐，买了丹药，修行越发刻苦，整日不见人影。

沈砚拿着赏赐的一枚下品灵石，默默修行。

灵石灵气精纯，被黑木牌提纯之后，效果更是翻倍。

他的修为稳步提升，炼气一层巅峰的根基越来越稳，距离二层突破，只差一个契机。

他不急。

一边修行，一边继续打理灵田，一边默默观察灵田深处的那株异种灵草。

那是他上月偶然发现的。

灵田最角落的冻土坡下，藏着一株寸许高的淡蓝灵草，叶片晶莹，寒气内敛，看着普通，却让黑木牌产生了微妙的感应。

沈砚查过典籍阁的药草图录，并未找到对应的记载。

想来是株野生异种，年份不浅，被风雪泥土掩盖，多年无人发现。

他没有采摘，也没有声张。

宗门灵田之物，私采是大罪。

他每日劳作之余，都会悄悄用黑木牌的气息滋养这株灵草，助它生长，积累药性。

等到时机成熟，再做打算。

日子一天天过去，看似平静，实则暗流涌动。

楚扬安分了一阵子，却并未真正死心。

他四处打探，到处造谣，说沈砚引气是用了邪术，说他心法优等是投机取巧，言语间极尽诋毁。

流言蜚语渐渐传开。

有人信，有人不信。

沈砚听闻之后，只是淡淡一笑。

嘴长在别人身上，他堵不住。

修行之路，本就伴着非议与诋毁。

与其浪费时间争辩，不如埋头变强。

实力，才是最有力的回击。

他很清楚，楚扬这种人，你越理他，他越起劲。

你无视他，专心走自己的路，等差距大到他望尘莫及的时候，所有流言都会不攻自破。

只是他没想到，楚扬的小人行径，远不止造谣这么简单。

一场更大的算计，正在悄然酝酿。

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