第七章 他问命，老人说：就是她

靴子还在滴水。

江无涯坐在码头边缘的木板上，外衫脱了搭在旁边，湿透的里衣贴着皮肤，风一吹，凉得他皱了下眉，但没动。

嘴角还有血，是刚才撞在石板沿上磕的，他用舌尖舔了一下，铁味，淡了，快凝了。

背上三处，手臂两处，都是小伤，不碍事，他把外衫翻过来抖了抖，湖水甩出去几滴，打在木板上，散开，又往缝里渗下去。

“道长。”

他没回头。

脚步声很稳，一轻一重，是杨伯走路的节奏，那老头左脚有点跛，江无涯第一天进村就注意到了。

鱼篓搁在木板上，碰出一声闷响，鱼尾还在甩，甩了两下，没劲了。

杨伯蹲下来，在他旁边，两个人并排对着湖面，沉默了一小会儿。

“咋了，落水了？”

“被打进去的。”

“谁打的？”

江无涯没答。

杨伯把这个没答案的问题放掉了，没追，伸手摸了摸鱼篓边缘，手指头在竹条上划了划，“今天收成不错，”他说，“这几条够炖一锅汤了，晚上回去喝点热的，暖暖。”

江无涯低头，把外衫拧了一把，拧出一股水，“不用。”

“道长这是铁打的身子？”

“差不多。”

杨伯嗤了一声，不像是在笑，也不像是在嗤，就是一个音，带着点老人才有的那种懒得辩的意思，“当年我爹跟我说，有个道士在湖里追了阿禾三天，最后被甩进湖里，自己爬上来，连衣裳都没换，坐在码头上发呆，结果着凉，烧了半个月。”

江无涯手上的动作停了一下，“你爹？”

“我爹的爷爷，”杨伯想了想，“辈分有点乱，总之不是我爹，是老辈子的人。”他顿了顿，“那个道士最后怎样了，你猜？”

“死了。”

“回山上去了，”杨伯说，“没死，但也没抓着人，就这么回去了，到死都在跟人说，鄱阳湖有个湖妖，他没抓到，是因为那妖太狡猾了。”

江无涯把外衫重新抖了抖，“他说的不对吗？”

“他说的没毛病，”杨伯弯腰，把鱼篓往旁边挪了挪，“就是他没搞清楚一件事，他没抓到，不全是因为那妖狡猾。”

“那是因为什么。”

“因为这湖里的鱼、这岸上的人、这片芦苇荡，都不让他抓。”

江无涯把这句话在嘴里过了一遍，没吭声。

杨伯也没继续说，两个人就这么对着湖，一阵风过来，湖面起了皱，渔船的影子抖了抖。

“杨伯。”

“嗯。”

“你知道洪武二十年的事吗？”

老人家没立刻回答，低头看了看鱼篓，把篓盖压了压，“洪武二十年，”他把这个年号重复了一遍，像是在想，又像是在掂量，“那年我们这儿闹过什么？”

“有渔民说见了妖女，失魂，大病。”

“噢。”杨伯直起腰，脸上没什么特别的，“那年我们这儿有人病，但不是见了妖女。”

“那是为什么？”

“朝廷征粮，”杨伯平平淡淡地说，“征过头了，冬天没吃的，冻病的，饿病的，人没了，但不是妖害的。”

江无涯把这个答案在心里压了一下。

“道长，”杨伯转过脸来看他，“你们那档案上，是谁记的这一条？”

江无涯没答。

“是当地官府报上去的，还是你们自己的人查的？”

还是没答。

杨伯把脸转回去，对着湖面，“懂了，”他说，“官府报的，”他顿了顿，“洪武年间的官，有时候报上去的东西，跟实际的，有点出入。”

有点出入。

这四个字说得很轻，轻到像在说今晚水温。

江无涯把外衫搭在膝盖上，手按住，没动，“你是替她辩？”

“我是说事实，”杨伯不紧不慢，“道长要觉得我在辩，那我也没办法。”

沉默了一小段。

码头上有渔民收工回来，扛着竹篙，鞋踩在木板上橐橐响，经过他们两个，对杨伯点了下头，对江无涯多看了两眼，没说什么，走了。

那目光落在他身上，不是恶意，就是，端量。

像在端量一样东西放在不该放的地方。

江无涯装没感觉到，继续把外衫拧水。

“杨伯，”他开口，声音压低了，“老爷庙那块碑，你见过多少回了？”

“生下来就在那儿了，”杨伯说，“我见的第一眼就是那块碑，我娘抱着我去庙里拜，拜完出来，我就冲着那块碑傻乐，我娘说我缘分好，”他停了一下，“我不信缘分，但那块碑，我记了一辈子。”

“碑上的字你背得出来？”

“护国安澜，洪武御封，”他不假思索，“你要我背我能背全，但你不需要我背，你今天已经去看过了。”

这老头，消息灵通。

江无涯没问他怎么知道，没意义，这渔村就巴掌大，他今天在老爷庙的事，傍晚前全村估计都传了个遍，包括他被那股水柱打进湖里这件事。

“那块碑是真的，”他说，“我看过了。”

“嗯。”

“但碑是碑，档案是档案。”

“嗯。”

“你觉得，这两件事能同时是真的吗？”

杨伯没有立刻回答，伸手从鱼篓里摸出一条鱼，不大，一拃来长，鱼鳞在日光里翻白，他把鱼横放在掌心，看了看，重新丢回篓里，“道长，”他说，“你有没有想过，也许这两件事，都是真的，但其中一件，不是你以为的那个意思？”

“你说清楚点。”

“我说不清楚，”杨伯站起来，拍了拍膝盖，“我就是个打鱼的，没读过书，但我爷爷的爷爷，读过。他活到九十岁，我曾祖父跟我说，这老爷子最后那几年，天天往老爷庙跑，跑不动了就让人搀着去，去了就烧香，烧完了坐在庙台阶上，对着湖面发呆，有时候发到天黑。”

江无涯把视线抬过去，“为什么？”

“因为他欠了债，”杨伯说，“一个还不完的债。”

老人家没继续，江无涯等了一息，“什么债？”

杨伯低头，把鱼篓提起来，换了只手，“道长你听说过，元末那场水战吗？”

他当然听说过。

龙虎山的藏书楼里有记载，那场仗死了多少人，湖面上的血多少天没散，天师府也有人在场，记录下来了，他入门就读过那段史料。

“我听说过，”他说，“那年陈友谅——”

“我曾祖父说，”杨伯打断他，不是刻意打断，就是这老头说话有自己的节奏，“那年他们祖上，我曾祖父的曾祖父，那时候还是个十来岁的孩子。”

他停下来，理了理手里的鱼篓，重新找了个着力点，“两边打仗，没人管渔民的死活，这孩子在湖里，船翻了，掉进水里，往下沉。”

“沉下去的时候，有手从下边托上来了。”

江无涯没说话。

“冰凉的，”杨伯说，“他说那只手冰凉，但力气大，把他往上托，托到他能够到浮木，然后松开了。他爬上浮木，漂到岸边，活下来了。”

“后来他活到九十岁，”老人家说，“每年都去老爷庙烧香。不是因为怕，是因为欠着，还不完，只能烧香。”

风从湖面上过来，把码头上散着的草屑吹起来，飘了一截，落回去。

“她干的，”江无涯说，不是在问，是在确认。

“我曾祖父说，没见着脸，就那只手，冰凉的，”杨伯没否认，“但我们家人都信是她干的，老爷庙那儿的牌位，我们家供了三辈子了。”

江无涯把这句话咽下去，没吭声。

鄱阳湖大战那年，死了多少人他记得，数字在史料上写的清楚，但她捞了多少人，没人记，史料上不会记这个，没有哪个官员会在奏折里写，某某年某某月，湖里有妖托救溺水渔民若干。

不会记的。

“道长，”杨伯提着鱼篓，站在那里，不急着走，“你信吗？”

“我在想，”江无涯说。

“那就想，”老人家说，“想清楚再动手，动了手再想，就来不及了。”

他没等江无涯回答，提着鱼篓往岸上走，走了几步，停了，没回头，“道长，你们龙虎山的档案，是不是还有一条，说她在MG年间引过洪水？”

江无涯记起来了，“有，”他说，“说她——”

“那年旱。”

这两个字出来，杨伯继续往前走，没停，“大旱，鄱阳湖干了，就剩一洼水，我祖父见过的，”他说，“庄稼全死了，鱼也死了，人也在死，死了多少我祖父说他数不清楚，就知道很多，很多。”

江无涯在他身后，没动，听他说。

“有人半夜看见湖面上站着个女的，青衣，朝上游抬了一下手，第二天山洪从赣江倒灌进来，湖水涨了，”杨伯的声音从前头传过来，带着风，有点散，“庄稼没救了，但人喝上水了，鱼也回来了，地可以重新种，”他说，“那年死掉的人，少了很多，少了很多。”

“你们档案上说她引洪水，”老人家顿了一下，“没说她为什么引。”

没说为什么引。

这句话不重，但江无涯被它顶了一下，顶在胸口，他低头看了看手里那件还没干透的外衫，手指扣进去，扣紧了。

档案上写的是“鄱阳湖妖引赣江洪水，淹灌良田，百姓受灾”，就这一句，后面没有了。

他把这档案看了多少遍了，把那一行字记得滚瓜烂熟，但他，从来没想过后面没有了这件事。

没有了，因为没人记后面的，或者记了，被人认为不重要，不用写。

“杨伯，”他开口，声音比他以为的更平，“那年，上面有人因为洪水的事，追究过吗？”

“追究过，”老人家应了一声，“就追究了谁引的洪水，往上报，报的是山洪，自然的，没人知道是她干的，只有湖边看见的那几个人知道，然后一辈一辈往下传，传到我这儿，”他停了下来，似乎到了什么地方要拐弯，“道长，你们的档案，是怎么知道的？”

江无涯没答。

档案上写着“目击者证词，民国某年某月”，是谁去采的证，他不知道，但这个问题他今天还没想过，今天，是他第一次想这个问题。

“杨伯，”他说，“你说那年看见她的，有几个人？”

“我祖父说，半夜，湖边，三两个睡不着的老人。”

“他们，后来有没有跟外人说过。”

老人家沉默了一息，“我祖父说，他们自己把这事压下来了，怕人说是妖作乱，朝廷追究，”他说，“只在村里传，不往外说。”

“但档案上有。”

“有，”杨伯说，声音里多了点什么，说不清楚是什么，“那就奇了，”他顿了顿，“是吧，道长？”

江无涯把嘴闭上了。

奇了，是奇了，但奇在哪儿，他现在不确定，他只知道他现在脑子里有什么东西在动，动得很快，但他按住了，没让它动完。

等一下。

等他把靴子里的水都甩干净，等他把这件事想清楚，再动。

码头上的光开始偏了，日头往西边压，湖面上的颜色深了一截，远处几条渔船往回划，桨声一下一下，沉的。

杨伯已经走远了，江无涯在他身后喊了一声，“杨伯。”

老人家回头，“嗯？”

“你们家，”他顿了顿，“为什么信她？”

杨伯把这个问题接住，没有立刻回答，站在那里，提着鱼篓，侧脸对着落日，风把他衣角吹起来，他低头看了看鱼篓，“因为她从没要我们给她什么，”他说，“香火，碑，庙，都是我们自己给的，她没要过，”他抬头，看了江无涯一眼，“道长，你见过哪个妖，不要香火，不要供奉，就守着个湖，什么都不要？”

江无涯没答。

“我没见过，”杨伯说，“我这辈子就见过她这一个，”他提起鱼篓，转身，往村里走，走了两步，后头传来一句，声音压着，带点老人说话时特有的慢，“道长，你要杀的那个，是我们的命。”

码头上的木板在风里轻轻颤，鱼篓里的鱼拍了一下，又没了动静。

江无涯坐在那里，把这句话原样接住，没动。

湖面上有渔船过，激起一道水纹，往岸边推，水拍在码头的木柱子上，啪的一声，散了。

他把外衫展开，重新看了看，还湿，但比刚才干了一点，他把它重新折起来，搭在膝盖上，手按住，低头，对着湖面。

她在这湖里住了八百年。

捞人，托人，引水，扑火，守封印，顺带着被他拿符箓追了三天，今天又被他打进湖里，然后把他捞上来，扔在岸上，走了。

他把这条线从头到尾描了一遍，描完，脑子里那个一直在动的东西，动完了，他没按住。

他不确定。

他第一次，对这趟差事，不确定了。

靴子里还有水，他把靴子脱下来，倒扣，水哗地倒出来，打在木板上，从缝里漏下去，滴进湖里，没了声音。

他把靴子倒扣着放在旁边，光着脚踩在码头上，木头是暖的，太阳晒了一天，还存着点热。

他往湖面看，光收了，湖面暗下来，那片水远得看不见边，就在那里，黑的，沉的，压着，什么都压在下面。

她在里头。

他知道她在里头。

那封印还在渗，今天她又消耗了一大截，她现在大概在湖底撑着，手上的黑还没化，一个人，压着。

他把这个画面在脑子里过了一下，然后把它撤掉了。

不用管她，她八百年都这样过来了，不差今晚。

他把外衫抖开，重新穿上，湿的，贴着背，凉，他皱了下眉，忍了，把衣襟拢好，伸手把靴子拿回来，套上，站起来。

往村里走。

路过老爷庙方向的时候，他脚步慢了一下，往庙台那边看过去，天色暗了，庙台上那块碑看不清了，就剩个轮廓，黑的，立在那儿。

他站了一息，转开眼，继续走。

但脚步，比来时慢了一点。

他没注意到这个。

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