第1章  午夜掐喉

午夜，叶氏大厦，八楼。

窒息感毫无预兆地砸下来。

苏茉被冰冷坚硬的墙面死死抵住脊背，下一瞬，一只骨节冷冽的手掌精准扣住她的脖颈，力道沉而克制，不夺命，却封死了她所有喘息与挣扎。

整栋大楼死寂得可怕，忽明忽暗的应急灯刷出惨白的光影，一明一灭间，将长廊照得像片无人踏足的囚地。

苏茉的身体瞬间僵死。

后背撞墙的闷痛闷在骨头里，发不出半点声响。拇指抵在她颈侧最脆弱的动脉处，微微施压，细密的窒息感顺着气管往上窜，逼得她太阳穴突突发紧，眼前瞬间浮起一层浅浅的白晕。

她甚至来不及收起掌心那枚刚摸到的深蓝色纽扣。

冰凉的塑料棱角死死硌在掌心里，尖锐的痛感清醒着她——苏辰还活着。

三个月前，弟弟入职叶氏，奉命来八楼检修会议厅大屏，从此凭空消失。

没有离职报备，没有外出记录，没有一通解释。公司统一口径，说他自行离岗、无故旷工，草草抹掉了这个人的所有痕迹。

但苏茉不信。

她太了解苏辰。温顺、顾家、做事稳妥，绝不可能不告而别，更不可能丢下她消失得无影无踪。

他不是走了，是被藏起来了。

而今晚，这枚带着独特锯齿纹路、她亲手挑选的工装纽扣，就是他被困在这里的第一个证据。

心绪翻涌不过半秒，耳畔骤然压来一道低沉冷哑的男声，贴着耳廓，淬着深夜的凉戾：

“新来的，胆子很大。”

“谁准你半夜闯八楼？”

是叶天池。

叶氏手握生杀大权的二少，也是这栋大厦所有秘密的掌控者，更是封锁苏辰下落的头号嫌疑人。

苏茉心头狠狠一缩，所有提前演练好的退路、三套说辞，尽数卡在喉咙里。

她被逼得无路可退。

逆光之下，男人身形挺拔沉冷，大半容颜隐在阴影里，只剩锋利冷峭的下颌线条。可那双眼睛太过锐利，漆黑的瞳孔定定锁着她，像在一寸寸剖开她皮囊下藏着的私心与执念，半点细微破绽都不肯放过。

苏茉强迫自己瞬间收敛眼底所有的焦灼、笃定与探寻。

她不敢慌，不敢躲，更不敢露出一丝找人的迫切。

窒息感越来越重，呼吸被碾得支离破碎，生理性的酸涩狠狠冲上眼眶，眼尾不受控制地泛红，一层薄薄的水汽氤氲开来。

这一次，她不躲。

她刻意放任这份脆弱，睫毛轻轻颤着，垂瞳时眼底是新人犯错后的惶恐与无措，抬眼时湿漉漉的，干净又怯懦，看起来狼狈又心虚。

没人能看出，这双泛红的眼底深处，藏着压到极致的冷静与偏执。

“叶总……”

她的声音被掐得又轻又哑，带着恰到好处的颤音，气息断断续续，听着格外脆弱。

“我是设计部新来的苏茉……白天不小心落了项目文件……”

谎话苍白浅显，漏洞百出。

八楼禁普通员工踏入，是叶氏入职第一天就公示的铁规。

叶天池不可能信。

他低眸俯视她，指尖微微收力。

窒息感骤然加剧，胸腔闷得发疼，苏茉指尖发麻，下意识抬手去掰他的手腕。指尖触到他微凉的皮肤，用力到指节泛白，却不敢有半分挣扎的戾气，只装作无力求饶的慌乱。

她下颌微微绷紧，牙关轻轻咬着内侧软肉，压住喉咙里的闷喘。眼眶越发红，眼神越稳，瞳孔澄澈无波，没有一丝撒谎者的闪躲与心虚。

演，也要演到滴水不漏。

她赌的就是——叶天池阅人无数，见惯了刻意镇定的人，反而会信这份被抓包后的笨拙惶恐。

“说，你鬼鬼祟祟来八楼干什么？谁指使你来的？”

叶天池语气极淡，听不出喜怒，却字字带着审判的寒意。

“叶氏规矩，白纸黑字。”

“你是听不懂，还是故意无视？”

他的目光缓缓扫过她紧绷的侧脸、泛红的眼、微颤的睫毛，最后落在她死死攥紧、不肯松开的右手上。

那一瞬，苏茉的心提到了嗓子眼。

她掌心藏着证据，藏着苏辰来过这里的铁证。只要他勒令她摊开手心，她所有的伪装、所有的潜伏，瞬间全部败露。

指尖下意识收得更紧，纽扣的棱角几乎嵌进皮肉，刺痛感让她神智始终清明。

面上，她依旧是一副被吓懵的新人模样，轻轻摇头，眼底蒙着一层水光，语气愈发卑微：“我

“我……真的是来拿文件的……”

她微微仰头，脖颈被迫拉出纤细的线条，被禁锢的肌肤早已发烫，隐隐泛起红痕，脆弱又被动。

整整数秒的死寂对峙。

长廊的应急灯忽明忽暗，光影在两人身上反复交错，压迫感沉得让人喘不过气。

就在苏茉以为他会继续深究、甚至逼她摊开手掌的瞬间，颈间那道禁锢的力道，骤然撤去。

冷空气瞬间涌入胸腔，灼烧般刺着喉咙。

苏茉身子一软，顺着墙壁轻轻下滑半寸，单手虚抵着墙面，微微低头、偏开脸颊，极轻地咳了两声。

乌黑长发垂落下来，精准遮住了脖颈上五道清晰的红痕，也遮住了她眼底瞬间褪去的怯懦，翻涌上来的隐忍与坚定。

所有慌乱都是演的。所有脆弱，都是伪装。

头顶，叶天池的声音冷沉落下，没有半分温度：“第一次，警告。”

“苏茉，安分做事。”

“再敢私闯八楼，我不饶你。”

话音落，他转身离去。皮鞋踏在大理石地面的声响，沉稳、疏离，一步步远离，彻底消失在长廊尽头。

长廊重归死寂。

仿佛那场窒息的掐喉对峙，只是午夜的一场错觉。

苏茉维持着低头的姿势，久久没动。片刻后，她才缓缓松开攥紧的右手。那枚深蓝色的纽扣静静躺在掌心，纹路清晰，带着她掌心的温度。

苏辰来过这里。他一定还被困在这栋楼里。而叶天池，什么都知道。

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