弗城之郊,三十里外,荒草萋萋,枯骨累累,乃一乱葬岗也。
秋雨缠绵了数日,将这一片荒坟野冢泡得发软。枯柏森森,鸦声凄厉,纸钱混着黄泥被雨水打成浆糊,黏在歪歪斜斜的墓碑上。虽然是乱葬岗,但并非所有坟墓都完全无主。有些可能因为家族没落,无力迁葬,后人只能在此地进行简单祭扫,留下纸钱。穿过这片死地,再往西走半里,有一座几乎被藤蔓和荒草吞没的老建筑——义庄。
义庄是旧时停厝无主棺椁的所在。青砖砌就的墙体爬满暗绿水渍,黛瓦间生着几簇瘦弱的瓦松,门楣上那块"积善堂"的匾额,漆皮剥落处露出发黑的木纹,三个字被苔藓蚕食得只剩几道残存的笔画。两扇木门早已朽透了骨,门轴里的铁锈像凝固的血痂。
沈默操控着轮椅,碾过门槛前堆积的枯枝败叶。
屋内弥漫着陈年棺木、石灰和泥土混合的气息。堂中并排摆着七口黑漆棺材,漆面剥落,露出底下暗红的木质。墙角的蛛网厚得能兜住一只麻雀,梁上垂下的白幡早已发黄,在穿堂风中轻轻飘荡,像是一群招魂的手。
"就是这里了。"沈默低声道。
他身后跟着两个雇来的短工,都是老实巴交的乡下人,收了重金,只管干活不问事由。此刻两人脸色发白,腿肚子直打颤,显然被这阴森地方吓得不轻。
"沈……沈掌柜,"其中一个壮着胆子问,"您确定要在这儿……开医馆?"
沈默从轮椅暗格里取出一沓钞票,数也不数地递过去:"三日之内,清理干净。棺材移到后院埋了,地面用石灰水刷三遍。另外——"他指了指东厢房,"那间屋子,按我给的图纸改装。钱不够,再来找我。"
两人见了钞票,眼睛一亮,胆气顿时壮了几分,连声应诺。
沈默转动轮椅,在义庄内缓缓巡视。这地方是他花了三天时间,踏遍了弗城周边所有荒村野岭才找到的。离最近的村子也有五里地,四面开阔,只有一条隐蔽的小路通向外面的公路。最重要的是——它紧邻乱葬岗,寻常人避之不及,正是最安全的藏身之所。
牧场的小屋已经暴露,不能再用了。苏念需要一个全新的、任何人都想不到的手术室。
他停在东厢房门前。这里曾是义庄主人起居的地方,面积不大,但格局方正,地下还有一层用来存放冰块的暗窖,正好可以改造成无菌环境。
沈默伸手摸了摸墙壁。砖石厚实,隔音极佳。窗外就是坟场,夜深人静时,连野狗都不会靠近。
"苏念,"他在心里默默道,"我能为你做的,只有这些了。"
青石道观坐落在城西的青石山上,已有百年历史。
道观不大,三进院落,十几间瓦房,住着闻道长和七八个弟子。后山有一片雪后松林,每逢初雪消融,松针的清香能飘出十里。苏念从小在这里长大,对每一棵树、每一块石阶都熟悉得像是自己的掌纹。
此刻,她正坐在自己旧居的窗前,望着雨幕发呆。三年来,她第一次回来。
这是一间简朴的厢房,一床一榻,一桌一椅,墙上挂着一幅泛黄的《青松图》。
苏念的脸色苍白得像纸。牧场那场三小时的手术,加上前几次的灵视反噬,让她的身体亏空得厉害。她已经在这间屋子里躺了数日,喝下的补药比饭还多,却依然觉得四肢百骸像是被抽空了力气。
窗外雨声淅沥,松针的香气从窗缝钻入,清冽而苦涩。
"苏念。"
门被轻轻推开,一个苍老的声音响起。
苏念回过头,勉强撑起身子:"师父。"
闻道长站在门口,一身洗得发白的灰色道袍,手持拂尘,白发如雪,面容却红润得像个孩童。他今年已逾古稀,背脊依然挺得笔直,唯有那双眼睛,深邃得像两口古井,藏着八十年的风霜。
"躺着吧。"闻道长走进来,在榻边的蒲团上坐下,"气色比昨日好些了。"
"让师父操心了。"苏念垂下眼眸。
闻道长静静地看着她,目光里有一种复杂的情绪——慈爱,悲悯,还有一丝难以察觉的忧虑。他沉默了很久,久到窗外的雨声都显得格外清晰。
"已经二十年了。"闻道长忽然开口。
苏念一怔。
"二十年前,你父母将你托付给我的时候,谁承想你这一住就是二十年?"闻道长的声音低沉而缓慢,他从宽大的袖袍中取出一个檀木盒子,约莫巴掌大小,通体乌黑,表面没有任何雕饰,"给,我还是把他们给你的遗书交还给你。“
她猛地抬头,瞳孔微缩:"师父,您还是暂时帮我保管,我还要去找父母,带着它不方便。"
"他们当年说,这盒子里的东西,关系着你的身世,也关系着那场陨石的孽缘。“闻道长站起身,走到窗前,背对着苏念:"秦爷已经盯上你了,陆寒州也追到了山脚。陨石的传闻在黑市愈演愈烈,你躲了三年,终究躲不过命。这遗书,是时候交给你了。"
苏念接过那盒子。
闻道长走出厢房,把门轻轻合上。苏念打开盒子,小心翼翼地取出那封信,默默的读起信来。父亲的字迹跃然纸上,清隽挺拔,力透纸背,仿佛写字的人就在眼前。这是她第五次读这封信。
"吾女念念,见字如晤。
若你读到这封信,说明爹娘未能如期归来。二十年期满,你当已长大成人,为师门所育,或为江湖所历。无论如何,爹娘心中,你永远是那个在松林里追蝴蝶的小丫头。
念念,有些事,爹娘本欲亲口告诉你,如今只能借笔墨传达。二十年前,爹娘随科考队入弗城原始森林,研究一块天外陨石。那陨石非金非石,内蕴奇能,可使细胞异变,可令人不老不死。
爹娘研究发现,陨石辐射对成人有害,却对胎儿有奇异的滋养之效。彼时你母已怀胎三月,我们本欲撤离,奈何为时已晚。陨石之力已入你母体内,与你血脉相融。
你出生后,我们便发现你与众不同。你的伤口愈合速度是常人十倍,你的血液能激活濒死细胞,你触碰亡者遗物时,能看见他们生前的影像——这便是你'灵视'的能力。这一切,皆源于那块陨石。
念念,你本身就是陨石之力与人血融合的产物。你是爹娘的骨肉,亦是那陨石在这世间的延续。
科考队中,有一人名罗维舟,副队长也。此人痴迷长生,欲夺陨石为己有。他窥知你的秘密,认为你是打开长生之门的钥匙。爹娘察觉其野心,连夜将你送出森林,托付闻道长抚养。我们留下这封信,若二十年后未归,或许已经遭人杀害。
盒底有一枚玉钥匙,是爸爸的一位义兄卢晚庭送给你的礼物,他也是科考队的一员,希望这玉钥匙能一世保你平安。
念念,爹娘不求你报仇,不求你寻回陨石。唯有一事,切切记牢——
陨石之力,可救人,亦可祸世。若有一日,寻到陨石,毁之。断了这长生的孽,断了这世间的贪念。
念念,爹娘对不起你,未能伴你长大。但爹娘爱你,自你出生那一日起,至我们生命的最后一刻,从未改变。
愿你此生,平安喜乐。
父:苏温渊
母:季望月
绝笔"
信纸从苏念的指尖滑落。她怔怔地坐在榻上,想起这些年发生的一些事。
她想起自己第一次灵视——七岁那年,她在道观后山捡到一只死去的野兔,指尖触碰的瞬间,她看见了野兔被猎犬追逐的恐怖画面。她吓得大哭,闻道长抱着她哄了整整一夜。
她想起自己第一次救人——十二岁那年,彦大妈被毒蛇咬伤,气息奄奄。她情急之下割破手腕,将血滴入彦大妈口中,没想到彦大妈竟奇迹般地活了下来。
她想起自己第一次用银针易骨——十九岁那年,一位师兄失足跌至山崖,粉身碎骨,她将碎裂的骨骼一块块拼接,用银针渡气,硬是将他从鬼门关拉了回来。事后她便大病一场。
她是陨石与人融合的产物。她的血,她的骨,她的灵视,她修复细胞的能力,皆源于那块从天而降的石头。
她的手探入盒底,在夹层里,她摸到了一枚温润的玉钥匙。钥匙只有拇指大小,雕成一片柳叶的形状,通体碧绿,触手生温。
苏念将玉钥匙攥在手心,忽然,她的瞳孔骤然收缩。
灵视,在没有任何准备的情况下,自行启动了。
火光。到处都是火光。
不是温暖的篝火,而是吞噬一切的烈焰。原始森林在燃烧,科考队的帐篷被火舌舔舐,发出噼啪的爆响。有人在尖叫,有人在奔跑,有人在火中化为焦炭。
她看见父亲、母亲和父亲的义兄卢晚庭在浓烟中狂奔。父亲的白大褂已被鲜血浸透,半边眼镜碎裂,脸上覆满烟灰。他们一边跑,一边频频回望。
身后的火海中,一个男人的轮廓在烈焰间忽隐忽现。那人举枪瞄准,一声枪响,子弹正中卢晚庭胸口。卢晚庭应声倒地。
画面到此,戛然而止。
苏念猛地睁开眼,发现自己已经跪在了地上,双手死死攥着那枚玉钥匙。
"师姐!"
门被猛地推开,晓筱冲了进来,身后跟着闻道长。
"师姐你怎么了?!我听见你在哭……啊!血!"
晓筱扑过来,手忙脚乱地去捂苏念的手。闻道长快步上前,一指点在苏念后颈的昏睡穴上。
"灵视失控了。"闻道长沉声道,"将她扶到榻上。"
"师父……"苏念在失去意识前的最后一刻,紧紧抓住闻道长的衣袖,"我看见了他们。"
"睡吧。"闻道长轻轻拍了拍她的手,"醒了再说。"
苏念的眼皮沉重地合上,泪水却依然从眼角不断滑落,浸湿了枕巾。
闻道长站在榻边,看着这个自己一手养大的孩子。她的脸色苍白如纸,眉心紧锁,即使在睡梦中也在微微颤抖。
晓筱守在她的身旁,“本来说好回来好好休息的,怎么又启动灵视了呢?“
闻道长从怀中取出一串念珠,轻轻捻动。
"苏温渊,季望月,"闻道长低声道,"你们的女儿,长大了。她比你们想象的更坚强,也更苦。老道我……怕是护不住她了。"
他转身看向晓筱:"去,给沈默传话。念念暂时留在这里,哪里也不去?另外,从今日起,道观加强戒备,所有外人一律不见。"
“是,还有那个陆寒州还在大殿等您,已经等了整整两个小时了。”
"不见,去传话吧,就说师父不在,不知道什么时候回来?"
晓筱低头应诺,转身离去。
闻道长独自站在窗前,"苏念啊苏念,"他喃喃道,"你的劫数,才刚刚开始。"
而在城北乱葬岗深处,沈默正点着一盏昏黄的油灯,看着短工们将最后一口棺材抬出义庄。他摸了摸轮椅扶手,抬头望向青石山的方向,嘴角浮起一抹复杂的笑。
"苏念,"他轻声说,"你的新手术室,快好了。但愿……你能在这里,找到片刻安宁。"
夜风吹过,义庄的门吱呀作响。远处的坟堆里,几点幽幽的磷火飘了起来,像是亡者的眼睛,静静注视着这人间的一切悲欢离合。
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