第二章 风起

风。

还是风。

幽州的风从不歇着，像饿疯了的狼，整夜整夜地嚎。

白七坐在石窑外，磨刀。

青石。粗粝。刀锋过处，沙沙作响。

磨的不是他那把短刀。

短刀不必磨。

磨的是另一把，锈迹斑斑，刀尖缺了一角。

这把刀，比白七大两岁。

是他爹生前用的。

阿青从窑里出来，看了一眼那把刀，没说话。

他知道那把刀的来历。

爹死的那天，手里攥着这把刀。

刀插在一个马匪的胸口，拔出来时，刀尖就缺了。

“哥。”

“嗯。”

“铁牛又来了。”

白七的手没停。

沙沙声继续。

远处，一个人影走过来。

不是铁牛。

是个中年人。浓眉，方脸，腰挎长刀，穿着官军的青布袍。

校尉。

他在白七面前站定。

“白七。”

白七抬起头。

“李校尉。”

李琦。

铁牛他爹。

三年前还是马匪头子，如今是幽州牧麾下校尉。

他低头看着白七手里的锈刀。

“还在磨这把破刀？”

白七没接话。

李琦蹲下来，与白七平视。

“监军使后天到。”

“我知道。”

“太后的人，不好伺候。牧帅说了，各营都要挑几个机灵的充作亲兵。”

他顿了顿。

“我跟牧帅提了你。”

阿青在旁边听见了，往前踏了一步。

白七抬手，制止了他。

“为什么？”

李琦笑了。

笑得很淡。

“你爹救过我的命。”

“那是从前。”

“从前的事，过不去。”李琦指了指白七腰间短刀刀柄上那块露出的帛布，“你爹留下的东西，我还认得。”

白七沉默。

李琦站起身。

“明天一早，来大营找我。过了明天，这个缺就给别人了。”

他转身走了几步，又停下来。

“白七。”

“嗯。”

“你爹要是活着，也会让你来。”

风大了些。

李琦的背影消失在枯草丛中。

阿青开口：“别去。”

白七把锈刀插回鞘里。

“为什么？”

“他害死了咱爹。”

白七的手顿住。

窑里窑外，只有风声。

半晌。

“谁说的？”

“铁牛。”阿青的声音很冷，“那年他喝醉了，哭着说的。说他爹对不起你爹。”

白七闭上眼睛。

再睁开时，眼神没变。

“铁牛说的话，你也信？”

“他不是说谎的人。”

白七站起身，把锈刀递给阿青。

“拿着。”

阿青没接。

“你还是要去找他？”

“我去看看。”

“看什么？”

“看他想干什么。”

白七往大营方向走了几步，又折回来。

从腰间解下短刀。

连同刀柄上那块压着旧帛布的黑绳，一起递给阿青。

“刀留下。”

阿青皱眉头。

“你从不离刀。”

“今天不离。”白七声音很轻，“明天也不一定离。但我不能带着它去见李琦。”

“为什么？”

“带着它，我会忍不住。”

阿青接过刀。

刀柄上，黑绳的结扎得很紧。

黑绳下面，那块发黄的帛布露出一角。

半个“牧”字，红得发暗。

“哥。”

“嗯。”

“你说手里有刀。”

“有。”

“现在刀在我手里。”

白七看着弟弟。

十六岁。瘦。眼睛里有火。

“所以你替我看着。”

他转身。

这次没回头。

阿青握着刀，站在石窑前。

风把枯草吹得东倒西歪。

远处，官道上终于起了烟尘。

不是一匹马。

是一队。

玄鸟旗。

名为外朝，实则是太后的人，制衡于中朝。

阿青眯起眼睛，看着那片烟尘往大营方向去了。

他忽然想起一件事——

李琦说监军使后天到。

那今天来的，是谁？

大营。

帐篷连成一片。

白七走到营门前，两个兵拦住他。

“找李校尉。”

“等着。”

等了半炷香。

李琦从里面走出来，脸色不太好。

“你来早了。”

“你不是说让我来？”

李琦四下看了看，压低声音。

“出事了。”

“什么事？”

“监军使提前到了。”

白七没说话。

“带了三百精兵，说是来‘协防’。”李琦咬了咬牙，“牧帅被架空了。各营校尉都得听监军使调遣。”

白七还是没说话。

李琦看着他，忽然问了一句不相干的话。

“你那把短刀，带了吗？”

“没带。”

“好。”李琦松了口气，“今晚别回去。就住营里。”

“阿青一个人在家。”

“铁牛在。让他去照应。”

白七看着李琦的眼睛。

那双眼睛里有焦急，有算计，还有一丝说不清的东西。

愧疚，也许有些。

“李校尉。”

“嗯。”

“我爹是怎么死的？”

李琦的脸僵住了。

风从帐篷之间灌进来，冷得刺骨。

远处，传来马嘶声。

黄旗越来越近。

李琦张了张嘴。

没说出话。

白七替他回答了。

“你招安那天，朝廷要投名状。”

“你交了我爹。”

李琦的脸白了，但却又很快恢复如初。

白七的声音很平静。

“我查了三年。”

李琦退了一步。

白七往前走了一步。

“刀没带。”他说，“但拳头还在。”

李琦的手按上了刀柄。

营门外，黄旗到了。

一个尖锐的声音喊起来——

“监军使到！众将接令！”

白七和李琦同时转头。

来的不是一个人。

是一群人。

为首的是个白面无须的宦官，骑着高头大马，宽大的袍子套在身上，愈发近，袍袖声愈烈。

他身后，两个兵押着一个少年。

少年的嘴被堵着，眼睛里全是火。

阿青。

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