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李侍郎听得脸色发白，捂着嘴直摇头：“丧心病狂……太丧心病狂了……”

“更丧心病狂的还在后面。”沈砚突然指向树心深处，那里有个黑漆漆的洞口，刚才被黑布遮住了，“这树是空的，里面有东西。”

他用火折子凑近照了照，洞口不大，仅容一人爬行，边缘却很光滑，显然经常有人出入。

“苏文渊，你守着李大人。”沈砚拔刀出鞘，“我进去看看。”

“我跟你一起。”苏文渊收起折扇，摸出腰间的短刃，“你一个人我不放心。”

沈砚看了他一眼，没拒绝：“小心点。”

两人一前一后爬进树洞。里面比想象中宽敞，竟是条人工挖的密道，仅容两人并排行走，墙壁上每隔几步就插着一支火把，火光跳跃，映得人影忽明忽暗。

“这村长藏得够深的。”苏文渊压低声音，“挖这么条密道，得花不少功夫。”

沈砚没说话，目光落在墙壁上——上面刻着些歪歪扭扭的符号，和老槐树上的符咒一模一样，只是更密集，有些符号里还嵌着指甲盖大小的骨头渣。

“是‘养煞’的符咒。”沈砚指尖划过一个符号，“他不是在祭雾神，是在养煞，用活人血肉和怨气，养一个厉害的东西。”

密道尽头是间石室，不大，正中间摆着个黑陶瓮，半人高，瓮口用黑布盖着，隐约能听见里面传来“咕嘟咕嘟”的声响，像水在沸腾。

沈砚示意苏文渊退后，自己则握紧佩刀，慢慢掀开黑布——

瓮里装着半缸浑浊的液体，泛着暗红色，水面上漂浮着些碎骨和头发，而在液体里，沉着一块巴掌大的玉佩，玉佩上刻着个“刘”字，正是村长的姓氏。

“他把自己的本命玉佩泡在里面？”苏文渊看得咋舌，“这是想跟煞体共生？疯了吧！”

“不是共生，是献祭。”沈砚指着瓮底，那里沉着一张残符，“他想把煞体引到自己身上，变成‘活煞’。可惜……”

他用刀鞘拨了拨残符，符纸边缘发黑，显然已经失效了。

“看来昨晚的火，不光烧了槐树，还破了他的符阵。”苏文渊恍然大悟，“所以他才跑那么快，知道计划失败了。”

沈砚没说话，目光扫过石室角落——那里堆着些破烂的衣物，其中一件，正是李侍郎昨天穿的外袍。

“他早就盯上李侍郎了。”沈砚眼神冷了下来，“那座新坟，本就是为李侍郎准备的。”

就在这时，密道入口突然传来“咚”的一声，像是有人摔倒了。

两人立刻戒备，却见李侍郎跌跌撞撞地爬了进来，脸色惨白：“沈、沈大人……村、村里出事了！”

“别急，慢慢说。”沈砚扶住他。

“那些被烧了符的尸体……活过来了！就在村口，见人就咬，苏大人正带着村民往后山跑……”李侍郎喘着粗气，“还有、还有村长，他站在尸体堆里笑，说、说要让全村人给他当祭品……”

沈砚和苏文渊对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。

“看来，他没跑。”沈砚握紧佩刀，“他要强行引煞了。”

三人冲出密道时，村口已经乱成了一锅粥。那些本已瘫软的行尸，此刻竟又站了起来，只是动作更加僵硬，皮肤像被水泡过一样发涨，双眼冒着红光，见人就扑。

村长站在尸群中间，身上的粗布褂子已经被血浸透，手里举着那块从瓮里捞出来的玉佩，正仰头狂笑：“成了！我成了！雾神降世了！”

他的眼睛也变成了血红色，嘴角流着涎水，模样比那些行尸还要可怖。

“疯了。”苏文渊皱眉，“符阵已破，他强行引煞，只会被煞体反噬。”

沈砚没说话，只是举起了刀。阳光刺破云层，照在刀身上，反射出一道刺眼的光，直直射向村长手里的玉佩——

“铛！”

玉佩应声而碎。

随着玉佩碎裂，村长的笑声戛然而止，他难以置信地看着手心的碎玉，随即发出一声凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，最后缩成一团，像块枯木。

那些行尸也跟着倒在地上，彻底没了动静。

李侍郎看着眼前的景象，长长地舒了口气，腿一软坐倒在地。

沈砚收刀入鞘，看向苏文渊：“收队吧。”

苏文渊点点头，又看了一眼村长缩成的枯木，忍不住叹了口气：“好好的人，偏要走歪路。”

沈砚没接话，只是抬头看了看天。雾彻底散了，阳光正好，照在身上暖洋洋的。

他知道，这只是一个村子的故事。但这世间，总有走歪路的人，也总有需要人来拨乱反正。

而他，会一直做那个拨乱反正的人。

（村口的血迹被阳光晒得发黑，沈砚蹲下身，用刀鞘挑起一块碎玉）这玉佩是温养过的，里面缠着村长的生辰八字。他大概十年前就开始筹谋了——你看这玉上的裂痕，不是今天碎的，是年年用精血养，硬生生从里面裂开的。

（苏文渊踢了踢那团枯木）十年……为了这虚无缥缈的“神位”，把自己活成了鬼，值得吗？

（沈砚没答，目光扫过村口的老槐树。昨夜被烧黑的树干上，竟有新的嫩芽钻了出来，嫩得像抹了层绿漆。他忽然笑了笑，把碎玉踢进沟里）

值不值，他自己选的。咱们该走了，李大人还在等咱们清点户籍呢。

（苏文渊跟上他的脚步，忽然想起什么）对了，那密道里的黑陶瓮咋办？

（沈砚头也不回）烧了。连同那些符咒、骨头，一起烧成灰，撒去田里当肥料。

（苏文渊咋舌）你这处理方式……够利落。

（沈砚脚步顿了顿，看向远处田里弯腰插秧的村民，他们的笑声顺着风飘过来，脆生生的）不干净的东西，就得让阳光好好晒晒。你看，这村子不是活过来了吗？

（风拂过麦田，新插的秧苗轻轻摇晃，像无数只小手在打招呼。远处的炊烟袅袅升起，混着饭香，在阳光下慢慢散开。）

（走在田埂上，鞋底碾过带着露水的青草，沈砚忽然停下脚步，指着不远处的晒谷场）你看，那几个孩子在玩陀螺。

（苏文渊顺着他指的方向望去，几个半大的小子正趴在谷堆旁，抽着木陀螺转得飞快，笑声吵吵嚷嚷。其中一个扎羊角辫的小姑娘，兜里还揣着半块没吃完的麦芽糖，黏得嘴角亮晶晶的。）

苏文渊：前几天这时候，他们还躲在屋里不敢出声呢。

沈砚：（望着孩子们的背影，指尖无意识摩挲着刀柄）这才是村子该有的样子。

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