第二章 见贵妃

沈鸢不敢睡。在这间六平米不到的暗房里，睡着意味着失去对环境的感知。冷宫的夜晚从来不安静——远处有野猫叫，隔壁有老宫女的咳嗽声，头顶的瓦片被风吹得咯吱响。她靠着墙，把这些声音一个一个装进脑子里，像在搭建一张地图。

天刚蒙蒙亮，嬷嬷的脚步声就到了门口。

“起来。”

沈鸢站起来。腿上的伤经过医女处理，已经不像昨天那样钻心地疼。走路还瘸，但不至于走不到贵妃跟前。

她没有换洗的衣服，还是昨晚那身干衣裳。她用手沾了点水，把脸上的灰擦掉，把头发重新拢了拢。不是爱美——狼狈有狼狈的用处，但狼狈到让贵妃觉得“脏了本宫的眼”，那不是用处，是死路。

嬷嬷在前头走，沈鸢在后头跟着。

从冷宫到贵妃的永宁宫，穿过大半个皇宫。天还没全亮，宫道上只有洒扫的宫人和换岗的侍卫。没有人多看她一眼——一个罪奴跟着一个嬷嬷，在这座宫里是最不起眼的风景。

但沈鸢在看。

宫墙的高度。侍卫换岗的间隔。每道门的守卫人数。每一条岔道通往哪里。她在心里画了一张图，把从冷宫到永宁宫的路线一笔一笔添上去。

系统在这时弹出一条提示：“检测到宿主进行环境建模。”

沈鸢没有理它。

永宁宫。

沈鸢在踏进这座宫殿之前，已经在脑海里过了三遍贵妃的档案。

贵妃，三十一岁，本名姚氏，入宫十五年，从贵人一路爬到四妃之首。无子，养了一个低位嫔妃所出的三皇子在名下。她的核心欲望不是“宠爱”，是“安全感”——没有亲生儿子，意味着一旦皇帝驾崩，她什么都不是。所以她必须确保三皇子登基。

她的死穴是“被取代”。

宫里从来不缺年轻貌美的女人，贵妃最怕的不是皇帝不爱她，是皇帝爱上别人，然后那个别人生了儿子。

原身的父亲卷入的夺嫡案，正是二皇子和三皇子之间的争斗。原身的父亲站的是二皇子，所以贵妃恨他。原身入宫后，贵妃“不慎”让她冲撞了自己，一脚踹进浣衣局——泄愤。

但泄愤和杀人之间有本质区别。

贵妃没杀原身，不是仁慈，是没必要。一个罪奴死在冷宫，无声无息；但一个罪奴突然“有价值”了，那就另当别论了。

沈鸢今天要做的，就是让自己变得“有价值”。

“跪下。”

嬷嬷把她带到偏殿门口，丢下两个字，自己进去通报了。

沈鸢跪下。

地面是青砖，比冷宫的石板平整得多，但硬是一样的硬。她的膝盖刚上过药，跪下去的一瞬间，伤口被挤压，疼得她牙关一紧。

她没动。

约莫过了一盏茶的功夫，偏殿的门开了。

“进来。”

沈鸢站起来，走进去。

偏殿不大，但处处透着“有钱”两个字。黄花梨的桌案，官窑的青瓷，帷幔是蜀锦的，连地上铺的毯子都是西域来的。贵妃坐在上首，穿着一件藕荷色的褙子，头发半挽，脸上还带着晨起的倦意。

她不算特别美，但保养得好，三十一岁的人看起来不到三十。她的眼睛不大，但看人的时候有一种让人不舒服的专注——像在审视一件物品的成色。

沈鸢在她面前跪下，低头，不看她。

呼吸平稳，均匀，不带情绪。

“你就是那个知道步摇在哪的罪奴？”

贵妃的声音不高不低，带着一种漫不经心的慵懒。但沈鸢听得出来，这种慵懒是假的——她在试探。

“回娘娘，是奴婢。”

“抬起头来。”

沈鸢抬头。

四目相对。沈鸢在贵妃眼底看到的东西，和她预料的一模一样——不是好奇，不是敌意，是评估。

“倒是有几分姿色。”贵妃的语气里带着一丝不以为意，“说吧，步摇在哪。”

沈鸢没有直接回答。

“回娘娘，奴婢不敢说。”

“不敢？”

“奴婢怕说了，娘娘会觉得奴婢在撒谎。”

贵妃的手指在桌案上轻轻叩了两下。

这是不耐烦的信号。沈鸢知道，她必须在三句话之内让贵妃改变态度。不能拖，不能绕。

“奴婢在浣衣局的时候，曾经见过一个宫女半夜去后院枯井。”沈鸢的声音不大，但每个字都清楚，“那宫女第二天就死了。奴婢当时没在意，后来听说娘娘丢了步摇，才想起来——那宫女去枯井的时候，怀里揣着东西。”

贵妃的手指停了。

“你亲眼看见的？”

“奴婢不敢撒谎。那晚奴婢被罚跪在院子里，所以看见了。”

贵妃沉默了几秒。

“枯井的哪块砖？”她问。

沈鸢没有回答这个问题。她说了另一句话。

“娘娘，奴婢想求娘娘一件事。”

贵妃的眼神冷下来。

“你一个罪奴，也配跟本宫谈条件？”

“奴婢不是谈条件。”沈鸢的声音没有变化，但语速放慢了，每个字之间留了半拍的空隙，“奴婢是怕。奴婢说了步摇在哪，娘娘找到了，然后奴婢就没有用了。奴婢在这宫里没有靠山，谁都可以踩一脚。奴婢只是想……多活几天。”

她说的是真话。她确实怕——但不是怕死，是怕剧本出错。而“怕”这个情绪，最难伪装。所以她不用伪装，只需要把真实的恐惧拿出来，包装成贵妃能理解的形式。

贵妃看着她。

沈鸢不知道贵妃在想什么，但她知道自己现在的表情是什么样的——系统在视网膜左上角投射了一个小窗口，显示着她当前的面部状态：眼睑微垂，嘴角微微下撇，眉毛轻微上扬。

顺从。恐惧。恳求。

“你想让本宫保你？”贵妃问。

“奴婢不敢。”沈鸢低下头，“奴婢只想请娘娘把奴婢调出浣衣局。去哪都行，只要不在那。奴婢的腿……医女说再拖三天就要锯了。奴婢不想死。”

这是她在来的路上想好的策略。

她不能直接说“我想去东宫”——太刻意，贵妃会警觉。她只能说“我想离开浣衣局”，然后让贵妃自己决定把她扔到哪。

以贵妃的性格，不会把她留在身边——一个罪奴不配。也不会把她放走——万一她出去乱说。最省事的做法，是把她打发到一个不远不近的地方。

比如，东宫。

东宫和永宁宫之间隔着两条宫道，不远不近，既方便贵妃随时盯着她，又不会碍贵妃的眼。

“你倒是会挑时候。”贵妃的语气软了一点，觉得这丫头“有意思”，“知道本宫正缺人手？”

沈鸢不知道贵妃缺不缺人手。但她赌的就是贵妃会顺着这个台阶下。

“本宫身边不缺人。”贵妃说。

沈鸢的心往下沉了一点。

但贵妃的下一句话把它捞了回来。

“不过东宫的林尚宫前几天跟本宫提过，说她那边缺个识字的。”

沈鸢没有抬头，但她把“林尚宫”三个字存进了脑子里。

“你就去东宫吧。”贵妃端起茶盏，吹了吹浮沫，“到了那边安分点。你的事，本宫会让人盯着。”

“谢娘娘。”

沈鸢叩首，额头贴地。

她没让任何人看到她的表情。

东宫。

她拿到了。

从永宁宫出来，嬷嬷带她去办调令。一路上嬷嬷没跟她说话，沈鸢也没主动开口。

她在过脑子。

林尚宫。东宫的女官首领，管东宫的内务和人事。贵妃说她“缺个识字的”——这意味着沈鸢去了之后，大概率会被分到文书类的工作。文书意味着接触东宫的政务，接触政务意味着有机会接触到太子。

但前提是，她得先过了林尚宫这一关。

林尚宫是什么人？系统弹出档案。

林氏，四十三岁，东宫尚宫，侍奉太子八年。性格严谨，不爱交际，对太子绝对忠诚。她的核心欲望是“太子顺利登基”，死穴是“任何可能给太子带来麻烦的人或事”。

沈鸢读完之后，在心里给林尚宫贴了一个标签：守门人。

想进东宫容易，想留在东宫接近太子，必须先过林尚宫这一关。而林尚宫不会被“有趣”打动，不会被“可怜”打动，她只在乎一件事——这个人对太子有没有用。

沈鸢需要证明自己有用。

调令办得很快。嬷嬷把一张盖了章的纸条递给沈鸢，语气像是终于甩掉了一个麻烦：“拿着这个去东宫找林尚宫。别回来了。”

沈鸢接过纸条，叠好，塞进袖子里。

她转身往东宫走。

冷宫在西边，东宫在东边。她穿过大半个皇宫，一步一步，腿上的伤口在每一步落地的时候都疼一下，像有人在拿针戳她的膝盖。

但她没有停。

东宫的门比永宁宫朴素得多。没有金碧辉煌的装饰，没有成群结队的宫女太监，门口的侍卫站得笔直，眼神比永宁宫的守卫锋利十倍。

沈鸢在门口站定，把调令递给守卫。

守卫看了一眼，进去通报。

她在门外等。

等了很久。久到她的腿开始发抖——不是怕，是伤口的疼痛积累到了阈值，身体在自动反应。她把重心换到另一条腿上，咬着牙根，不让膝盖弯下去。

“进来。”

终于。

沈鸢走进去。

东宫的前院比永宁宫的偏殿大得多，但空空荡荡，没有什么摆设。地上铺的是青砖，和冷宫一样的青砖，但这里的青砖平整、干净、没有裂痕。

一样的材料，不一样的位置，就是不一样的世界。

林尚宫站在廊下，四十出头的女人，穿着一件半新的墨绿色褙子，头发梳得一丝不苟，脸上没有任何表情。

她在看沈鸢。

从上到下，从下到上。视线在沈鸢的腿上停了一瞬——那条裤子上还有没洗干净的药渍。

“你就是贵妃娘娘送来的那个罪奴？”

“是。”

“识字？”

“识。”

“识多少？”

沈鸢想了想。原身的学识够用，前世的知识不能用太多，但“够用”是不够的。她需要一个合理的、超出预期的答案。

“三千。”她说。

林尚宫的眼皮动了一下。

三千。这是东宫中级幕僚的标准。一个十六岁的罪奴，说自己识字三千，要么是真有本事，要么是吹牛。林尚宫会测试她，一定会的。

“跟我来。”

林尚宫转身往里走。

沈鸢跟上。

她们穿过前院，穿过一道月洞门，进了一间不大的书房。书桌上堆着几摞文书，墙上挂着一幅字，写的是“慎独”。

林尚宫从书桌上抽出一份文书，递给沈鸢。

“念。”

沈鸢接过来。

是一份地方官员的述职报告，用词晦涩，句式冗长，里面还有几处明显的错漏。

她深吸一口气，开始念。

声音不大，但清楚。不快，但流畅。念到错漏的地方，她停了一下，抬眼看向林尚宫。

林尚宫没有说话，只是看着她。

沈鸢继续念。

念完之后，林尚宫把文书拿回去，又递过来一份。

“这份呢？”

这是一份密报。被东宫截获的——内容是二皇子的人在户部安插官员的名单和职务。

沈鸢的心跳快了一拍。

这不是测试。这是试探。

林尚宫在看她会不会对这份密报的内容产生反应。一个普通的罪奴，不应该看得懂这份名单意味着什么。

沈鸢决定看不懂。

她念了。一个一个名字念过去，没有任何停顿，没有任何表情变化，就像在念一份花名册。

念完之后，她把密报还给林尚宫。

“你认得上面的人吗？”林尚宫问。

“奴婢不认识。”

“你知道这份东西是什么吗？”

“奴婢不知道。奴婢只是照着念。”

林尚宫看了她一会儿。

“从今天起，你在东宫书库当差。负责整理文书、抄录档案。”林尚宫的语气没有任何感情，“书库在东宫后院，你的住处也在那边。不许乱走，不许乱问，不许跟任何人提起你今天念过的东西。”

“是。”

“去吧。”

沈鸢转身，往外走。

走了三步，林尚宫的声音从身后传来。

“你的腿怎么了？”

沈鸢停住。

“冻伤。”

“能干活吗？”

“能。”

林尚宫没再说话。

沈鸢走出月洞门，沿着走廊往后院走。她的腿在发抖，但她没有慢下来。

她通过了。

林尚宫在观察她。观察她会不会多嘴，会不会露怯，会不会在念到那份密报的时候眼神闪一下。

沈鸢没有。所以林尚宫给了她一个机会。

书库。

东宫书库，是整个东宫最不起眼、但也最关键的地方。所有进出东宫的文书，都要经过书库登记、抄录、归档。

这意味着，从今天起，所有送到东宫的政务文书，沈鸢都会经手。

她不需要主动去找太子的困境。太子的困境会自己送到她面前。

沈鸢走进书库，站在堆满文书的架子中间，慢慢地、无声地呼出一口气。

东宫。

她进来了。

倒计时——不是系统的，是她自己的——还剩两天。

两天后，祭天大典。

她需要在那之前，找到一个机会，让太子注意到她。

林尚宫不会帮她，东宫的任何人都不会帮一个罪奴。她必须自己制造那个机会。

沈鸢走到书库的角落，蹲下身，开始整理第一批送来的文书。

她一边整理，一边在心里过剧本。

吟诗的地点：祭天大典的长街。

时间：太子从东宫出发，经过长街的那一刻。

方式：她会被安排在东宫随行人员中——具体怎么安排，她还没想好。但她还有两天。

声音：不能太大，太大会被当成刺客。不能太小，太小太子听不见。要在“刚好能听见”和“以为是风吹来的”之间。

诗的内容：不能是阿谀奉承，太子听够了。不能是悲天悯人，太子不需要同情。必须是——

沈鸢的手指停在一份文书的边缘。

必须是太子此刻最需要听到的话。

她在脑海里调出系统情报库，翻到最新一条更新：太子今天早朝又被二皇子的人弹劾了。弹劾的内容不是贪墨，是“结党营私”。皇帝没有训斥，但也没有替他说话。

太子现在的状态，不是愤怒，不是委屈，是孤独。

所有人都觉得他是太子，是未来的皇帝，是高高在上的储君。没有人觉得他需要被理解。

沈鸢需要的诗，是一首让太子觉得“有人懂我”的诗。

不是“殿下辛苦了”，是更深的东西。是一个罪奴，站在最卑微的位置上，用一种旁观者的清醒，说出他不敢说出口的话。

系统已经帮她生成了一首。沈鸢在脑海里默念了一遍，逐字逐句地拆解，确认每一个字都不会触怒太子、不会显得僭越。

然后她闭上眼，把那首诗刻进脑子里。

她站起来，继续整理文书。

书库很安静。阳光从窗户照进来，落在她手上，落在她正在抄录的档案上。墨迹未干，在光线下泛着微微的光泽。

沈鸢低头看着那些字，忽然想起一件事。

原身的父亲说过：“写字就不会忘了自己是谁。”

她正在写字。

但她已经不知道自己是谁了。是沈鸢？是前世那个累死在办公桌上的策略师？还是系统的一枚棋子？

这个问题，她没有答案。

她也不打算现在去找。

现在她要做的，是活下去。

窗外，东宫的庭院里，有人在练剑。剑风破空的声音从远处传来，一下一下，很有节奏。

沈鸢没有抬头看。

但她记住了那个声音。

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