第三十一章 惆怅罡风何太急，梦短落花烟

那匪人（醒言）只微一怔忡，便又转头看向心怀鬼胎的胡世安，粗声问道：“老子倒也听过些风言风语，说你与这蕊娘相好得紧，怎的今日这般爽快，肯将她拱手让俺快活？”

谢天谢地！瞧这模样，并无杀人之意——胡世安心头一块巨石暂落，忙不迭地开口辩解，只盼打消这“匪人”的疑虑，显出自己提议的“赤诚”：“好汉有所不知！小的与这蕊娘，不过是逢场作戏罢了。俺好歹也是山东士族子弟，这般风尘妓女，如何能放在心上？与她周旋这许多时日，不过是贪她几分皮肉风情，逗个乐子罢了！”

他语速极快，似是憋了许久的话终于寻着出口，字字凉薄：“可笑这女子，竟真当俺会替她赎身从良。实则俺身上银两早已输得精光，回府尚且要编个谎话蒙混过关，哪有闲钱费在她身上？更别说娶她回乡，平白羞辱门楣！”

“小的正愁没个由头脱身，恰逢大王今夜驾临，真是救小生于火坑啊！”说罢，他脸上堆起谄媚至极的笑，眼角却偷瞟着醒言，盼着能得到一句赞许的回应。

听着这番话，醒言心中并无多少波澜，只稍稍有些诧异——诧异于胡世安的无良竟到了这般地步，对着与自己温存多日的蕊娘，竟能将这般薄情寡义的话，说得如此坦荡无遮。“这家伙，竟比陈魁还要无耻！”他在心底暗叹，目光却不自觉飘向屏风之后，留意着那边的动静。

少年忽然发觉，方才还隐约听得的嘤嘤低泣，此刻竟已全然消歇，屋内静得能听见烛火跳跃的噼啪声。

片刻沉默后，醒言转头看向胡世安，语气故作郑重：“其实公子有所不知，俺近来忽生向道之心，女色一道，暂且是不碰的了。”

“啊？好汉要向道？那……”胡世安心头骤喜，声音都带着颤，小心翼翼地试探，“如此说来，大王是要放过我等了？”

醒言并未立刻作答，屋内重又陷入死寂，只剩烛影摇曳，将两人的影子拉得忽长忽短。胡世安心似悬旌，七上八下；隐在暗处的灵漪儿也满心懵懂，猜不透这少年的心思。

又过了片刻，醒言终于开口，语气诚恳得仿佛发自肺腑：“吾修道，正是要顺其本心啊！”

灵漪儿看得真切，这话刚落，少年便将手中铁剑往旁一掷，随即攥紧拳头，拳风如雨点般朝胡世安落去！

胡世安方才还在暗自窃喜，盼着这“匪人”为积功德放自己一马，忽听得那句“顺其本心”，还未琢磨出深意，便觉脖颈间那抹冰凉骤然褪去。“莫非俺真能逃过此劫？”念头刚起，脊背便传来一阵剧痛——醒言的拳头挟着满腔怒意，狠狠砸在他身上。

剧痛让胡世安呲牙咧嘴，他顾不上多想，拼尽全力就往旁蹿逃。醒言怎容他逃脱，当即跨步追赶，正要将他扑倒，却见那胡世安刚绕过几案，脚下不知怎的一绊，“扑通”一声摔了个狗吃屎，直挺挺地倒在地上。

醒言暗自赞叹：“妙哉！这小子这般倒霉，平地也能摔跤！”他哪里知晓，这一跤全是灵漪儿的手笔。小丫头此刻已然醒悟，这胡世安竟是个人面兽心之徒，见他要逃，便悄无声息闪到一旁，轻抬玉足，便将他绊得嘴啃泥。

醒言不知其中缘由，只快步冲上前，左手死死攥住胡世安的后脖领，将他按在地上，右手卯足了劲，一拳拳都招呼在他脊背之上。虽说对这无良之徒恨之入骨，但醒言也顾虑着夜深人静，不敢闹出太大动静，揍了十数下便要收手。可低头一看，身下的胡世安却没了声响，方才还疼得哼哼，此刻竟一动不动。醒言心中疑惑，又多揍了几下，才敢停手。

胡世安不敢出声，实则是贪生怕死。起初挨揍时，他也惊得叫了两声，可转念想起那柄寒森森的铁剑，便立刻噤声——生怕自己喊得太响，惹得这“匪人”动了杀人灭口的心思，只能咬着牙硬扛。

屋内虽无哭天抢地之声，却仍有拳肉相击的闷响。这蕊娘的寝楼本就偏僻，一时半会儿倒不怕有人察觉，可醒言终究放心不下，又揍了几下，便收了手。

他站起身，正要开口威吓，可看清地上的情形，却忍不住哑然失笑，粗声骂道：“你这厮也忒惫懒！老子都停手了，怎的还在那儿装死？”

原来，醒言住手后，胡世安竟还在地上滚来滚去，一副仍在挨揍的模样。这般做作，让醒言又气又笑。可片刻后，他脸上的笑容却骤然凝固——那“装死”的胡世安，衣裳竟不住飘动，还伴着“扑嗒”的踢打声，仿佛真有旁人在一旁痛揍。

不消说，又是疾恶如仇的灵漪儿，在一旁悄悄踢得尽兴。醒言一惊，揉了揉眼睛仔细去看，却见昏黄烛火下，胡世安已然没了挣扎，只躺在地上低低**。“许是方才心绪太急，看花眼了。”他这般安慰自己，走上前，对着地上的胡世安沉声喝道：“滚！再让俺在饶州地界看见你这腌臜东西，老子便真替天行道，取你狗命！”

这话虽狠，胡世安却如闻大赦，也顾不上浑身剧痛，连滚带爬地翻身站起，一溜烟冲出房门，再也没了踪影。

见胡世安抱头鼠窜，醒言心下大安。他环顾四周，暗忖此事已了，这屋子终究不是久留之地，便转身要走。可刚抬步，身后屏风之内，却传来一声幽幽的呼唤：“还请义士留步。”

醒言这才记起，屏风后红绡帐中的蕊娘，已然许久未曾出声了。“她唤我义士，想来是看清方才的情形了。”少年心中暗道。虽说今夜之事还算顺利，可不知为何，十六岁的他，心底总萦绕着一丝莫名的不安，却又说不出究竟哪里不妥。

他虽听得呼唤，却丝毫没有停留的意思，脚步未顿，依旧朝着门扉走去。

“义士且听奴家一言——”

“义士”依旧义无反顾，步履未歇。

“妾身已有一诗，赠于义士——”

这一句话，让醒言的身形，瞬间僵在原地。

隐在暗处的灵漪儿，也听得屏风之后，飘来一缕清冷无波的声音，在摇曳的烛光中，低低吟哦：“几度秋霜叶蕊疏，当年犹忆堕尘初。门前如市心如水，只索三年泪如珠……”

诗句落尽，屋内重归死寂，唯有烛火依旧跳跃，将满室的惆怅拉得绵长。

醒言缓缓转过身，目光望向那道屏风，静静伫立，熟视良久，终究是一句话也说不出来。

洞开的门扉，不知何时已悄然合上。屋内人踪渐渺，重又恢复了秋夜应有的清寂，唯有一丝晚风从门隙钻进来，裹挟着一声若有似无的低徊叹息，消散在烛火之中。

那个夜晚，这房中发生的一切，都如秋风扫落叶，悄无声息，未留下半点痕迹。此后三年，花月楼四姬之一的蕊娘，在她那海誓山盟的情郎不辞而别后，在所有人都为她扼腕叹息之时，依旧笑靥如花，眉眼间瞧不出半分忧伤，仿佛那场刻骨铭心的纠葛，从未发生过。

三年光阴，足以改变许多事。比如，当年那个常来花月楼吟诗弄曲的郊野少年，也早已离开了饶州，去向不明。

世间风波迭起，故事轮番上演，却仿佛都与这花月楼中的蕊娘无关。她依旧守着那方方寸之地，笑对往来宾客，眼底的荒芜，却无人窥见。

直到三年后，又是一个凄清的秋夜。始终跟在她身边的小丫鬟迎儿，夜半听得蕊娘房中卧榻辗转，呼之不应，情急之下推门而入，却见蕊娘已然仰药而亡，面色平静，一如生前。

嗟乎！一枝名葩，就此凋零。素蕊青莲，终究未能挣脱尘泥火坑；芳魂媚骨，终是埋香于青山黄土之间。

蕊娘殁时，容色如生，唯有眼角，沁出数滴未干的泪珠，似是三年来所有的隐忍与悲戚，都在这一刻，悄然落幕。

众人在她枕边寻得一方素绢，上面用娟秀小楷，写着几行字，字迹清瘦，却透着决绝：“薄命人向无亲故，腆颜于世者，守活孝三年耳。妾之父母，于妾虽无栽育之情，却有孕养之恩。如今一朝了却，再无牵挂矣。”

绢末，用淡墨写着一首小诗，头尾不过二十八字，却被反复誊写了数遍，墨迹深浅不一，似是写时泪落纸间：

几度秋霜叶蕊疏

当年犹忆堕尘初

门前如市心如水

只索三年泪如珠。

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