六卷·邬旺魅影 三章 夜邀金算盘，暗室现诡踪

子时将近，千金一笑楼的喧嚣渐歇，但楼内灯火未灭，隐约传来算盘珠子的噼啪声和低声的交谈。后院的守卫明显比白天多了两倍，明哨暗桩，戒备森严，连只飞鸟掠过，都会引起警惕的注视。

铁书生与罗夷并未强闯。他们换了身夜行衣，蒙了面，悄无声息地潜到赌坊对面一处民房的屋顶。铁书生取出那本“采花记录”，撕下最后一页——上面记录着最近三名受害者的信息，包括已确认死亡的陈小姐。他将这页纸折好，又用从柳冥阳衣物上撕下的一小块黑布包裹，绑在一支普通的竹筷上。

“姐姐，看你的了。”铁书生将竹筷递给罗夷。

罗夷点头，接过竹筷，体内飘渺舞魂真气流转，手腕轻轻一抖。竹筷化作一道几不可见的灰影，无声无息地划过夜空，精准地穿过赌坊三楼一扇未完全关闭的窗缝，“笃”地一声，钉在了房内的柱子上。

整个过程，快、轻、准，没有惊动任何守卫。那扇窗，是罗荸的纸人白天就探查好的，属于金算盘的书房。

做完这一切，两人迅速撤离，回到客栈，静待鱼儿上钩。

金算盘的书房内，灯火通明。一个身材矮胖、面团团如富家翁、手指短粗却异常灵活的中年人，正坐在紫檀木大书桌后，就着灯光，核对着一本厚厚的账册。他便是千金一笑楼的东家，邬旺城首富，金算盘。

突然，“笃”的一声轻响，惊得他手中毛笔一抖，在账册上划出一道墨痕。他猛地抬头，只见一支竹筷钉在身旁的柱子上，筷尾还在微微颤动。筷子上，绑着一小块黑布。

金算盘脸色一变，却没有立刻呼喊护卫。他眼神阴鸷地扫视书房，确认再无异常，才缓缓起身，走到柱子前，小心地取下竹筷，解开黑布，露出里面折叠的纸张。

展开纸张，只看了一眼，金算盘的脸色瞬间变得煞白，额头上渗出细密的冷汗。纸上那熟悉又恐怖的记录，以及包裹纸张的那块属于柳冥阳夜行衣的布料，无不说明一件事——柳冥阳出事了，而且，有人盯上他了，还拿到了要命的东西！

“来人！”他压低声音，对门外喝道。

一个黑衣护卫无声无息地闪入：“老爷。”

“刚才，可有人靠近书房？”金算盘声音嘶哑。

“回老爷，并无。弟兄们一直守着，连只苍蝇都没飞进来。”护卫肯定道。

金算盘心中更沉。对方能神不知鬼不觉地将东西送进来，武功之高，恐怕远超他手下这些护卫。是敌是友？意欲何为？

他挥退护卫，独自在房中踱步，脸色变幻不定。纸上只撕了一页，对方显然掌握了更多。这东西一旦泄露出去，别说他这赌坊，就是他这条命，还有背后那位“主人”的滔天怒火……他不敢想下去。

必须见到这个人！弄清楚对方的目的！

他走到书桌旁，拉开一个暗格，取出一枚小巧的骨哨。这骨哨通体惨白，形如指骨，是“主人”赐予，用于紧急联络的信物。他犹豫片刻，终究没敢吹响。事情还没到最坏的地步，贸然惊动主人，若只是虚惊一场，他的下场恐怕比落在官府手里更惨。

他将骨哨收起，又看了看手中那页纸，眼中闪过狠厉与决断。他重新坐回书桌后，提笔，在一张空白纸条上快速写下几行字，然后装入一个信封，封好。再次唤来护卫。

“把这个，送到悦来居客栈，天字三号房，交给一位姓铁的公子。记住，亲手交到他手上，不要经任何人的手。送完立刻回来，不要多问，不要多说。”金算盘将信封交给护卫，又补充道，“另外，通知前院，今晚提早一个时辰打烊。后院加强戒备，没有我的命令，任何人不得出入。”

“是！”护卫接过信封，领命而去。

金算盘靠在椅背上，闭上眼，手指无意识地敲击着桌面，发出“哒、哒、哒”的轻响，在寂静的书房里格外清晰。他在权衡，在猜测，也在准备。对方既然用这种方式递话，而不是直接报官或杀上门，说明有所图谋。或许是求财？或许是……想分一杯羹？无论如何，必须见一面。

悦来居客栈，天字三号房。

铁书生和罗夷刚回来不久，正与白云过等人商议下一步。敲门声响起，很轻，三下。

“谁？”罗荸警惕地问。

“送信的，给铁公子。”门外是个陌生的男声。

铁书生示意众人戒备，自己走到门后，拉开一条缝。门外是个黑衣汉子，面无表情，递上一个信封：“我家老爷给铁公子的。”

铁书生接过信封，那汉子也不多话，转身就走，很快消失在走廊尽头。

关上门，铁书生回到桌边，在众人注视下拆开信封。里面只有一张纸条，上面写着两行字：

“铁公子雅鉴。今夜子时三刻，敝楼后院‘听雨轩’，备薄茶一盏，恭候大驾。金某扫榻以待，望单独赴会。金。”

子时三刻，后院听雨轩，单独赴会。

“果然上钩了。”罗夷道。

“单独赴会，怕是鸿门宴。”白云飞冷声道。

“鸿门宴也得去。”铁书生将纸条在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“这是目前最快能接触到核心人物的机会。金算盘既然敢约在自家后院，必然有所倚仗，但同样，我们也并非全无准备。”

“我陪你去。”罗夷立刻道。

“不，金算盘明言‘单独赴会’，你若同去，他可能立刻翻脸。而且，我需要你们在外接应。”铁书生看向众人，“鬼影前辈，白前辈，白姐姐，罗荸，笑笑，你们埋伏在赌坊周围，若我进去超过半个时辰未出，或者里面传出打斗信号，便立刻强攻。罗荸，用你的纸人监视听雨轩内外，随时传递消息。鬼影前辈，你伺机潜入，见机行事。”

“太危险了。”罗夷握住他的手，眼中满是担忧。

“放心，我有铁书和镇魂剑护身，等闲手段伤不了我。况且，”铁书生眼中闪过一丝精光，“金算盘约我，是谈事，不是拼命。在他弄清楚我的底细和目的之前，不会轻易动手。而且，他恐怕更怕我把那本册子公开。”

商议妥当，众人各自准备。子时二刻，铁书生独自一人，离开客栈，再次融入夜色，向着千金一笑楼后院的方向行去。他依旧穿着夜行衣，但未蒙面，以示坦荡。铁书贴身收藏，镇魂剑负于背后，气息内敛，如同一个普通的夜行人。

按照罗荸纸人探明的路径，他轻松避开几处明哨，来到赌坊后院一处僻静的角落。这里有一道小门，虚掩着。推门而入，里面是个小小的花园，假山流水，花木扶疏，在月色下别有一番清幽。花园深处，有座精致的轩馆，檐下挂着一盏气死风灯，灯下匾额写着“听雨轩”三字。

轩内亮着灯，窗纸上映出一个人影，正独坐品茶。

铁书生整了整衣襟，迈步走了过去。刚到轩前，门“吱呀”一声开了，一个青衣小厮躬身道：“铁公子，老爷已等候多时，请。”

铁书生点头，踏入轩中。轩内陈设雅致，燃着淡淡的檀香。金算盘果然独自一人，坐在一张黄花梨木茶海后，正慢条斯理地冲泡着茶水。见铁书生进来，他放下茶壶，抬起眼皮，脸上挤出一丝生意人惯有的圆滑笑容：“铁公子，深夜冒昧相邀，失礼了。请坐。”

“金老板客气。”铁书生在他对面坐下，目光平静地打量着对方。这金算盘表面看就是个精明的商人，但眼神深处那股阴鸷与狠厉，却瞒不过他的眼睛。

“铁公子英雄年少，为民除害，擒杀柳冥阳那恶贼，金某佩服。”金算盘亲手斟了杯茶，推到铁书生面前，“这是上好的雨前龙井，铁公子尝尝。”

“金老板消息灵通。”铁书生没有动那杯茶，“柳冥阳昨夜伏诛，金老板今日便知，看来对这恶贼，颇为关注。”

“唉，实不相瞒，柳冥阳那厮，也曾是敝楼的常客。”金算盘叹了口气，做出痛心疾首状，“金某开门做生意，来的都是客，只要他守规矩，给银子，我也不好拒之门外。谁曾想，他竟是那等恶贯满盈的淫贼！若是早知，金某定当报官擒之！幸好有铁公子出手，为民除害，也替金某洗脱了嫌疑啊。”

一番话，将自己撇得干干净净，还暗指铁书生多管闲事，给他添了麻烦。

铁书生不置可否，从怀中取出那本“采花记录”，轻轻放在茶海上：“金老板既然对此贼如此痛恨，想必对他的所作所为，也很清楚。这本册子，金老板可认得？”

金算盘瞳孔猛然收缩，脸上的笑容瞬间僵住。他看着那本册子，如同看到了毒蛇，手指微微颤抖。但他终究是混迹江湖多年的老狐狸，很快强自镇定下来，干笑一声：“这……这是什么？金某从未见过。”

“是吗？”铁书生翻开册子，点到记录陈小姐的那一页，“陈锦绣，锦绣布庄东家独女，三天前遇害，元阴上等。金老板，这锦绣布庄，似乎与贵宝地，也有些生意往来？”

金算盘额头渗出冷汗，他端起茶杯，想喝一口掩饰，却发现手抖得厉害，只好又放下。他知道，对方是有备而来，掌握了确凿证据，再装傻已经没用了。

“铁公子……”他声音发干，“明人不说暗话。你……你到底想怎么样？要钱？开个价。只要金某拿得出，绝无二话。只求……只求公子高抬贵手，将此物……毁去。”

“钱？”铁书生笑了，笑容里带着冷意，“金老板以为，我是来敲诈的？”

“那……公子意欲何为？”金算盘心中更沉。

“柳冥阳只是个小卒子。他背后的人，是谁？”铁书生直视着他的眼睛，一字一句问道。

金算盘脸色剧变，猛地站起身，声音都变了调：“铁公子！有些事，不知道比知道好！有些人，惹不起！听金某一句劝，拿着银子，离开邬旺城，忘了这里的一切，对大家都好！”

“若我不走呢？”铁书生依旧坐着，气定神闲。

“你……”金算盘眼中闪过凶光，但随即又被恐惧压下。他看了看那本册子，又看了看铁书生，忽然像泄了气的皮球，瘫坐回去，惨然道：“铁公子，你何必逼我？我……我也是身不由己啊！那人……那人神通广大，手段通神，我若敢泄露半个字，必定死无全尸，全家老小，一个也活不了！”

“你若不说，现在就会死。”铁书生声音转冷，一股无形的压力笼罩了金算盘，“而且，我会将这本册子，连同你与柳冥阳往来的证据，一并交给知府衙门，还有……江湖上那些自诩正义的门派。届时，你猜，是你背后那位‘主人’先灭你的口，还是官府和正道先要你的命？”

金算盘浑身颤抖，面如死灰。他知道，铁书生说的是实话。对方武功高强，能擒杀柳冥阳，能神不知鬼不觉潜入他的书房，真要杀他，易如反掌。而一旦册子公开，他立刻就是众矢之的，死路一条。

“我说……我说……”他终于崩溃，嘶声道，“是……是‘阴月娘娘’！柳冥阳，还有我，我们都是为‘阴月娘娘’办事的！”

阴月娘娘？铁书生心中一凛。从未听过这个名号。

“阴月娘娘是谁？现在何处？”

“我……我不知道娘娘真身是谁，更不知她在何处。”金算盘摇头，眼中满是恐惧，“娘娘神龙见首不见尾，每次传令，都是通过信使，或者……托梦。娘娘法力无边，能掌人生死，能窥人心魂。我们这些人，都是被娘娘种下‘阴符’，不得不从。娘娘要我们收集女子元阴，炼制‘阴元丹’，供她修炼神功。柳冥阳负责……采集，我负责……接收和转运，还有打点官府，遮掩消息。回春堂的薛神医，负责炼制丹药……”

托梦？种下阴符？炼制阴元丹？铁书生越听越惊。这“阴月娘娘”，听起来不像是普通武林高手，倒像是修炼邪法的妖人！而且，其组织严密，分工明确，涉及采补、炼丹、贿赂官府，俨然一个隐藏在世俗下的邪教！

“娘娘要那么多阴元丹做什么？除了柳冥阳，还有多少人在为她‘采集’？丹药炼成后，送往何处？信使是谁？”铁书生连珠炮般发问。

“丹药……丹药据说能助娘娘修炼‘太阴真经’，大成之后，可……可青春永驻，法力无边。除了柳冥阳，附近几州府，应该还有别的‘采集使’。丹药炼成后，会由信使来取，信使是个穿黑袍、戴青铜面具的人，武功极高，来去如风，我从未见过其真容。至于送往何处……小的实在不知啊！”金算盘哭丧着脸。

“薛神医现在何处？炼丹之地在哪儿？”

“薛神医平时在回春堂坐诊，炼丹……应该在回春堂的后院密室。那里守卫比这里还严，而且有娘娘布下的阵法，外人进不去。”

“你所说的‘阴符’，种在何处？有何症状？”

“种在……种在后心。平时无碍，但若敢背叛，或者办事不力，娘娘心念一动，阴符便会发作，噬心蚀骨，生不如死，最终化为一滩黑水，魂飞魄散！柳冥阳……柳冥阳就是触发了禁制！”金算盘说着，下意识地摸了摸自己后心，脸上露出极度的恐惧。

原来柳冥阳的死，并非简单的“锁魂咒”，而是这“阴符”禁制！这阴月娘娘，果然歹毒！

铁书生心中念头飞转。事情比他想象的更严重。这阴月娘娘及其邪教组织，危害远胜柳冥阳个人。必须连根拔起！

“金老板，你想不想活命？”铁书生忽然道。

金算盘一愣，随即如同抓住救命稻草：“想！当然想！铁公子，您若能救我，金某愿做牛做马，倾家荡产报答！”

“倾家荡产不必。我只需要你，配合我做一件事。”铁书生盯着他，“将计就计，引那信使，或者……阴月娘娘本人现身。”

“什么？！”金算盘吓得魂飞魄散，“不……不行！娘娘神通广大，一定会发现的！我会死得很惨！”

“你若不做，现在就会死得很惨。”铁书生声音冰冷，“而且，我会让你死得比阴符发作更痛苦。你若配合，我或许有办法，帮你解除阴符，保你全家平安。”

解除阴符？金算盘眼中闪过一线希望，但随即又被恐惧淹没：“铁公子，不是我不信您，可那阴符……无药可解啊！薛神医试过无数次，都解不开！”

“他解不开，不代表我解不开。”铁书生淡淡道，“我认识一位前辈，医术通神，或许有办法。但前提是，你要戴罪立功。”

金算盘内心剧烈挣扎。一边是阴月娘娘恐怖的手段，一边是眼前这位深不可测的铁公子和那本要命的册子。良久，他终于咬牙，重重磕下头去：“金某……愿听铁公子差遣！只求公子信守承诺，救我一家老小！”

“好。”铁书生将他扶起，“接下来，你按我说的做……”

就在铁书生与金算盘在听雨轩内密谈时，赌坊外，负责接应的众人，也察觉到了异常。

罗荸操控的纸人，原本静静潜伏在听雨轩的檐角阴影中。忽然，纸人“看”到，赌坊最高的那座阁楼顶上，不知何时，多了一个人影。

那人影一身黑袍，脸上戴着一张狰狞的青铜鬼面具，在月光下泛着幽冷的光泽。他就那样静静地站在那里，仿佛与黑夜融为一体，若非纸人感应到那股若有若无的、令人心悸的阴寒气息，几乎无法发现。

是信使？还是……阴月娘娘本人？

纸人将“看到”的景象，通过心神连接，传递给罗荸。罗荸脸色一变，立刻低声告知身旁的鬼影和白云过姐妹。

“黑袍，青铜面具……是金算盘说的信使！”鬼影眼神锐利如刀，身形微动，就要潜行靠近。

“等等。”白云过按住她，目光望向那阁楼顶，眉头微蹙，“此人气息诡异，似有似无，与周围环境几乎融为一体，修为极高。而且，他似乎……在看着听雨轩。”

众人心中一凛。难道，对方早已察觉了他们的行动，甚至知道铁书生正在与金算盘会面？这是一个局？

就在这时，阁楼顶上的黑袍人，忽然动了。他缓缓抬起手，对着听雨轩的方向，虚空一抓。

没有任何声响，没有任何光影。但罗荸操控的那只潜伏在听雨轩檐角的纸人，突然毫无征兆地“噗”一声，化作一缕青烟，消散了！与纸人心神相连的罗荸闷哼一声，嘴角再次渗出血丝，脸色惨白。

纸人被发现了！而且被隔空毁去！

“不好！书生有危险！”罗夷急道，就要冲出去。

“别冲动！”白云飞拉住她，寒霜剑已然出鞘半寸，剑气凛然，“对方深不可测，贸然过去，反而可能害了铁贤侄。鬼影，你潜行过去，看看听雨轩内情况，但切勿靠近那黑袍人。罗荸，收回所有纸人，莫要再被毁。师姐，我们……”

她话未说完，异变再生！

听雨轩内，原本平静的气息忽然剧烈波动起来！紧接着，“轰”的一声巨响，听雨轩的屋顶猛地炸开！木屑纷飞中，两道人影冲天而起！

正是铁书生和金算盘！

铁书生一手抓着金算盘的后领，身形在空中急转，避开数道从下方驰射而来的、漆黑如墨、散发着腥臭气息的箭矢！箭矢射空，钉在地上，瞬间将青石板腐蚀出一个个大坑，冒出缕缕黑烟。

而下方，听雨轩已然塌了大半，烟尘中，数道黑影窜出，个个身手矫健，气息阴冷，手持淬毒兵刃，将空中无处借力的铁书生和金算盘团团围住！更可怕的是，那个阁楼顶上的黑袍人，不知何时已飘然而下，落在不远处一座假山上，青铜面具后的眼睛，冷冷地注视着战场。

果然有埋伏！而且，那黑袍人亲自出手了！

“动手！”白云过当机立断，一声清叱，与白云飞同时化作两道白虹，射向战场！鬼影也如一道轻烟，融入黑暗，从侧翼迂回。罗夷、赵笑笑、罗荸（强忍伤势）紧随其后。

大战，一触即发！

而铁书生身在半空，面对下方强敌环伺，头顶还有那深不可测的黑袍人虎视眈眈，神色却依旧冷静。他松开金算盘，任由他惊叫着跌落（被白云过凌空接住），自己则深吸一口气，怀中铁书自动飞出，悬浮身前，金光绽放！

“铁书十三式——镇山河！”

金色书页虚影再现，如一面巨盾，挡在身前，将再次袭来的毒箭毒镖尽数弹开。同时，他背后镇魂剑出鞘，化作一道金色长虹，直刺假山上的黑袍人！

“擒贼先擒王！”

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