西域奇药

陆鹤年的住处在常乐坊，离东市不远。一个小院，两间瓦房，院里有棵槐树，树下有口井。

谢婉推开门，院里落满槐花，看样子许久没人来过。她快步走进正屋，沈寂跟在后面。

屋里陈设简单：一张画案，几把椅子，满墙的字画。案上铺着半幅未完成的画，是个老者的肖像——五官已经画完，只差眼睛，空着两个白圈。

“这是我师父的自画像。”谢婉伸手摸了摸画纸，“他画人像，最后才画眼睛。这双眼睛没画，说明他没画完就走了。”

沈寂环顾四周：“不像有打斗痕迹。”

“师父是夜里失踪的，第二天邻居发现门开着，人就不见了。”谢婉蹲下看案底，“他画画有个习惯，画坏了的稿纸不扔，塞在案底。”

她翻出一叠纸，大多是废稿，偶尔有几张写得密密麻麻的纸条。沈寂接过来一张张看，大多是陆鹤年记的绘画心得、颜料配方。

最后一张，夹在案板缝隙里，叠成小块。

谢婉展开，纸上只有五个字：问米哈伊尔。

“米哈伊尔？”沈寂接过纸条，“胡商？”

谢婉点头：“西市香料铺的老板，波斯人，师父认识他。师父画画用的有些颜料是西域来的，找他买。”

两人赶到西市时，香料铺正准备打烊。伙计阿米尔正在上门板，见有人来，用生硬的汉语说：“明天再来，关门了。”

沈寂亮出腰牌：“找米哈伊尔。”

阿米尔愣了愣，朝里喊了一声。不一会儿，一个四十来岁的波斯人走出来，留着大胡子，穿唐装，腰上挂着香囊。

“大人找我何事？”

沈寂拿出纸条：“认得这个字迹吗？”

米哈伊尔接过，看了几眼：“陆画师的。他常来买颜料，有时候写条子让我备货。”

“他失踪前，可曾找过你？”

米哈伊尔想了想：“三年前，他来过一次，买了些青金石粉，说画山水用。后来就没见了。”

“除了买颜料，还说过什么？”

米哈伊尔摇头，眼神闪了闪。

谢婉忽然开口：“王通这个人，你认识吗？”

米哈伊尔脸色微变：“谁？”

“洛阳来的布商，住胡商客栈，死了。”谢婉盯着他，“他死前买过安息香，是你铺子卖的吧？”

米哈伊尔沉默片刻：“是。他七日前来买，说要治失眠。我卖给他一包。”

“谁让你卖的？”

“他给钱，我卖货，有什么让不让的？”

沈寂接过话：“帕拉木认识吗？”

米哈伊尔手一抖，香囊掉在地上。

阿米尔赶紧捡起来，米哈伊尔摆摆手：“认识。东市的波斯医师，专治怪病。”

“王通找过帕拉木吗？”

米哈伊尔不说话。

沈寂逼近一步：“客栈掌柜说，王通住店后，有人来送过东西。送东西的人穿胡服，戴毡帽，是不是你铺子的伙计？”

米哈伊尔脸色发白：“大人，我只是卖安息香，别的事我不知道。”

“安息香从哪进的？”

米哈伊尔张了张嘴，阿米尔忽然插话：“老板，天色不早了，让大人明天再来吧。”

沈寂看着这对主仆，知道问不出什么了。他掏出几文钱放在柜上：“明天我再来，想清楚再回答。”

出了铺子，谢婉小声说：“他在撒谎。”

“我知道。”沈寂看着渐暗的天色，“帕拉木那里，现在去。”

两人赶到东市，天已经黑了。帕拉木的医馆在巷子深处，门关着，门口挂着块木牌，写着波斯文。

沈寂敲门，没人应。他用力一推，门开了条缝。

屋里黑漆漆的，一股血腥味扑面而来。沈寂让谢婉等在门外，自己摸黑进去。

点上灯，他看见了——

帕拉木倒在药柜前，同样睁着眼，同样瞪着前方，同样死状。

沈寂蹲下摸脉搏，凉透了。他看死者的手——指甲里也有木屑，地上有抓痕。再看桌上，摆着几包打开的安息香，其中一包少了一半。

窗口有风，吹动桌上的纸。沈寂起身过去，是几封信，已经写好，还没来得及寄。收信人各不相同，但都是长安城里的住户。

最后一封信只写了一半，墨迹已干：

“你们睡不着，是因为心里有鬼——”

下面没有了。

沈寂翻看那些信，内容大同小异：帕拉木自称能治失眠，邀请病人来医馆诊治，附上药方和安息香样品

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