账房里的革命

胡惟才的报复隔夜便至。

第二日天未亮，陈默挑着布幡来到西街槐树下，发现自己的老位置被一摊新鲜牛粪霸占，腥臊气混着晨雾弥漫。布幡杆子倚靠的树干上，被人用炭灰歪歪扭扭画了个王八。

街对面卖炊饼的老汉缩着脖子，朝陈默悄悄摆手，嘴型动着：“走，快走。”

陈默面无表情地看了片刻，弯腰用树枝拨开牛粪旁的浮土——几枚生了绿锈的铜钱半埋其中，围成个简陋的圆圈，正中插着三根枯草。厌胜之术的粗劣模仿，透着虚张声势的恶毒。

他直起身，将布幡换个干净地方插好，从怀里掏出张旧纸，用炭笔写下几个大字，贴在幡杆上：

“今日义诊：账目不清、分物不均、丈量不明者，免费。”

免费二字写得格外大。

晨市渐开，人流渐密。起初人们只远远观望，直到一个菜贩子抱着试试看的心态上前——他与隔壁摊主因共用秤杆磨损该谁出钱争吵了半个月。陈默只问了几句，用炭笔在地上划拉几下：“秤杆月损耗约三文，你二人各用十五日，你应出一文半，他出一文半。若要计较到底，你可出一文，他出两文，多出半文算作你上月借他半勺盐的利息。”

两人愣住，掰着指头算，发现竟分毫不差，争执顿消。菜贩子非要给钱，陈默指指标语，坚决不收。

消息传开，人群慢慢围拢。多是市井小民，鸡毛蒜皮的纠纷：两家合买的驴该谁家多喂一天，共租的铺面漏雨修缮费用如何分摊，兄弟三人养老娘每月该各出多少米粮……陈默来者不拒，问清缘由，快速心算，给出公允方案。他不讲玄乎道理，只摆清楚数字，结果却总能服众。

免费的力量是惊人的。不到晌午，槐树下已挤得水泄不通，欢声笑语夹杂着恍然大悟的惊叹。对面炊饼摊生意都好了三成。

胡惟才派来盯梢的麻杆混在人群里，脸色越来越难看。他凑到铁墩耳边低语几句，铁墩挤出人群，匆匆去了。

约莫半个时辰后，一个管家模样、穿着体面的中年人挤到最前，对着陈默拱手：“先生可是前日为王掌柜解账的高人？”

陈默抬头：“正是。”

“我家老爷有请。”管家态度恭敬，递上一张素雅名帖，“城南，‘裕丰粮行’赵东家。”

人群一阵低语。“裕丰赵家！可是咱县第二大粮商！”“连赵东家都来请了！”

陈默接过名帖，心中了然。王德海瑞昌号查账的事，显然已在县里商贾圈中激起波澜。他略一沉吟，对仍在排队的人拱拱手：“诸位多包涵，陈某有要事，今日义诊到此。余下几位，若不急，可明日再来。”

众人虽有不舍，但见是赵东家相请，也都理解让开道路。

陈默收摊，随那管家而去。他没注意到，人群外围，一个青衫身影（正是前日巷口解围的周文彦）静静看着，若有所思，随即也转身没入小巷。

裕丰粮行的后院，气氛凝重。

赵东家是个黑瘦精干的老者，眼窝深陷，目光却锐利如鹰。他面前桌上摊开的账本不多，仅三四册，但纸色陈旧，墨迹深浅不一，显然历经多年。

“陈先生，”赵东家开门见山，声音沙哑，“王某与老夫素有往来。他昨日在我面前将你夸得天上有地下无。老夫不瞒你，我这粮行，三年前盘给现今的掌柜经营，每年只看他交来的总账和红利。近觉红利逐年稀薄，借口却多。想查旧账，奈何当初交接时，账目本就有些糊涂，经手的老伙计又已去世。这些，”他指了指账本，“是能找到的全部旧底。先生看看，可能从这糊涂账里，算出个大概明白？至少……让我知道，这几年到底该收多少，他又瞒了多少？”

问题与王德海类似，但更棘手：账目不全，信息缺失严重，更像是追溯历史。

陈默翻阅账本。依然是流水记账，且断续不全。他沉思片刻，问道：“东家可知，粮行大致每年经手多少石粮？主要粮种、进价、售价波动范围可知？铺面大小、仓容、伙计数量、日常开支大概几何？”

赵东家一一答了，虽不精确，但有个大致范围。

“够了。”陈默铺开纸，拿起炭笔。他没有试图还原每一笔账，而是采用估算与模型思维。

他先根据赵东家提供的粮行规模、伙计数量，估算出每年的固定开支（租金、工钱、基本损耗）。再根据残存账目中偶尔记录的几笔大宗交易价格，结合赵东家回忆的行情波动，模拟出主要粮种的大致进销差价。

接着，他运用统计概念，对残缺的进货和销售记录进行抽样分析，估算年度大致流量。将估算的销量乘以模拟差价，得出毛利润，再减去固定开支，得出可能的净利润范围。

他甚至考虑了不同季节的库存成本、资金占用，给出一个保守、一个乐观的利润区间。

整个过程，赵东家和他带来的账房看得目瞪口呆。那些快速写下的奇怪符号（阿拉伯数字），那些纵横交错的线条（简单表格），那些从未听过的“抽样”、“模拟”、“区间”字眼，完全超出了他们的理解范畴。但陈默每一步都解释得清晰，将假设摆在明处，最后得出的两个数字，竟与赵东家模糊的直觉预期相去不远！

“也就是说，”赵东家指着纸上最后两个被圈出的数字，声音发颤，“即便按最保守算，这三年，他少交给我的红利，至少也有这个数？”他指的是一百五十两。

“只多不少。”陈默点头，“这是基于现有残缺数据的推算。若能有更多原始单据，或能更精确。”

赵东家沉默良久，长叹一声：“不必了……有这大概，我心里已如明镜。好个吃里扒外的东西！”他眼中寒光一闪，随即收敛，郑重向陈默拱手：“先生大才，匪夷所思。酬金……”

“二十两。”陈默坦然道。比王德海少，但对此事而言，已足够。

赵东家痛快付钱，又恳切道：“先生，王某聘你为顾问，老夫可否也照此例？不求坐班，但求关键时刻，能请先生指点迷津。”

陈默应下。他知道，自己在县城商界的根基，正在以惊人的速度夯实。

当他怀揣银两回到西街附近时，日头已偏西。远远便看见槐树下自己的摊位原址，又围了一群人，吵吵嚷嚷。

走近一看，只见胡惟才带着麻杆、铁墩，正与几个街坊对峙。地上，陈默那面“铁口直断”的布幡被撕破踩在泥里，炭笔写的“免费”标语成了碎片。一个卖竹编的老汉捂着脸，指缝渗血，显然吃了亏。

“……这地方是公家的，谁都能摆！你们凭什么砸人摊子？”一个胆大的后生嚷道。

胡惟才三角眼一瞪，手中黄铜罗盘一扬：“凭什么？就凭这厮坏了行规，妖言惑众！用的尽是邪门歪道，冲撞了地气，坏了咱们西街的风水！你们这几日生意变差，就是被他妨的！”

几个摊主将信将疑。

“胡扯！”卖炊饼的老汉忍不住骂道，“陈先生免费帮人，大伙儿得了实惠，人气旺了，我生意都好不少！分明是你胡半仙生意被抢，怀恨在心！”

“老东西，找打！”铁墩挥拳就要上前。

“住手。”

陈默分开人群，走了进去。他先看了一眼捂脸的老汉，眼中寒意闪过，然后平静地看向胡惟才：“胡先生，你的手段，越来越下作了。”

胡惟才见他回来，阴冷一笑：“小子，还以为你抱上大腿，不敢回来了呢。砸你摊子是轻的！识相的，滚出西街，滚出县城！不然，下次就不是砸摊子这么简单了！”

“哦？”陈默弯腰，捡起那面被踩污的布幡，慢慢展开，“我若不走呢？”

“不走？”胡惟才上前一步，压低声音，只有近处几人能听见，“我知道你住城隍庙后那个破院子。也知道你每日走哪条路。夜里黑，路又滑，万一摔个断腿折胳膊，或者掉进哪口废井里……可没人能证明跟我有关。”

赤裸裸的威胁。

周围街坊听了，都露出惧色，敢怒不敢言。

陈默盯着他，忽然笑了：“胡先生，您既然自诩精通命理，不如给自己算一卦？”

胡惟才一愣：“什么？”

“算算您自己，”陈慢悠悠地说，“印堂隐有青黑，眼带血丝，唇色发暗。依相书所言，似有‘小人作祟’、‘官非口舌’之兆。而且，”他指了指胡惟才手里的罗盘，“您这罗盘，指针似乎不太稳啊。”

胡惟才下意识看向罗盘，指针微微颤动——其实是他自己气得手抖。但经陈默一说，在旁人看来，却似真有异状。

“你……你胡说什么！”胡惟才色厉内荏。

“是不是胡说，很快便知。”陈默语气淡然，“另外，胡先生，您最近是不是常觉心神不宁，夜间多梦，尤其惧怕金属碰击之声？”

胡惟才脸色微变。他最近确实睡不安稳，昨夜梦里还隐约听见算盘珠子响……

陈默将他的表情尽收眼底，继续用不高不低、足以让周围人听清的声音说：“您这症状，像是冲撞了某位‘司计’之神。须知，天地有数，万物有账。您阻人明算，坏人数理，怕是已惹得那位不快。轻则破财，重则……”他适可而止，留下无尽想象。

这套说辞，纯粹是结合当下迷信心理的即兴发挥，半真半假，心理暗示为主。

但效果拔群。胡惟才额头见汗，周围人看他的眼神也变了，带着几分惊疑。就连麻杆和铁墩，也下意识后退了半步。

“妖……妖言惑众！”胡惟才强撑着，“我们走！”他狠狠瞪了陈默一眼，那眼神怨毒至极，却少了之前的嚣张，多了几分虚怯。他带头转身离去，脚步竟有些仓皇。

陈默知道，这只是暂时的。胡惟才这种人，一旦缓过劲来，报复只会更阴毒。

他转身，对捂脸的老汉和几位仗义执言的街坊拱手道谢，并坚持赔了老汉些铜钱。众人散去时，看他的眼神已不仅仅是佩服，更带上了一丝敬畏——能几句话吓退“赛半仙”的人，岂是寻常？

收拾好破烂的布幡，陈默准备回城隍庙。今日收获颇丰，但麻烦也如影随形。他需要尽快搬进王掌柜提供的新居，那里至少安全些。

刚拐进通往城隍庙的僻静小巷，他便察觉到不对。

太安静了。往常这个时候，巷子里总有几个玩耍的孩童，或是收摊回家的路人。此刻却空无一人。

他放缓脚步，手悄悄缩入袖中，握住了那包生石灰。

巷子中段，堆放着几箩筐杂物。当他经过时，一个黑影猛地从筐后扑出，手中短棍带着风声砸向他的后脑！

陈默早有防备，矮身向前一滚，同时回手将石灰包向后撒去！

“啊——我的眼睛！”一声痛嚎。

但袭击者不止一人！另一个黑影从对面墙头跃下，手中寒光一闪，是匕首！

陈默不及起身，就地又滚，匕首擦着他肩膀划过，衣衫破裂。他抓起地上半块砖头，狠狠砸向对方下盘。

那人闷哼一声，动作稍滞。陈默趁机爬起，转身就跑！他心知绝非这两人的对手。

“站住！”眼睛被石灰所伤的汉子胡乱挥舞着短棍，另一人紧追不舍。

巷口就在前方！

就在此时，巷口忽然转进一人，青衫磊落，正是周文彦。他见状，立刻横身拦住巷口，对追来的持匕汉子喝道：“光天化日，行凶伤人？我已叫人报官！”

持匕汉子一愣，见周文彦气度不凡，又听报了官，再看陈默已快跑到巷口，眼神凶光闪烁，却不敢再追，狠狠啐了一口，扶起同伴，迅速翻墙逃走。

陈默喘着气跑到巷口，对周文彦道：“周先生，又蒙相助。”

周文彦看着他破裂的衣衫和狼狈模样，皱眉道：“是胡惟才的人？”

“十之八九。”

“此人睚眦必报，行事卑劣。陈先生，你如今虽得王、赵二位东家看重，但明枪易躲，暗箭难防。”周文彦意味深长地看着他，“先生非常人，怀惊世之技。然则，猛虎陷于荆棘，亦需择路而行。或许……该考虑寻一更稳妥的倚仗，或暂避锋芒。”

陈默心中一动：“周先生有何高见？”

周文彦微微一笑：“高见不敢当。只是觉得，先生之才，或不该囿于市井纠纷，甚或商贾账房之间。天地广阔，另有施展之处。”他抬头看了看天色，“先生今日受惊了，还是早些回去歇息。对了，先生明日若得空，可来城南‘清风蒙馆’一叙，品杯粗茶，压压惊。或许，能聊些先生感兴趣的事。”

说罢，他拱拱手，转身离去，步伐从容，仿佛刚才的凶险从未发生。

陈默站在原地，看着周文彦的背影消失在街角，眉头紧锁。

这已经是周文彦第三次“恰好”出现了。第一次远远观察，第二次巷口解围，第三次更是在危急时刻拦路惊退歹徒。

真的是巧合？还是有意为之？

他提到“更稳妥的倚仗”、“天地广阔”、“感兴趣的事”……显然意有所指。他在暗示什么？他又代表哪一方？

陈默摸了摸怀里沉甸甸的银两，又看了看自己破损的衣衫。新居固然能提供一定庇护，但胡惟才的威胁已从砸摊升级到雇凶伤人。而这位神秘的周先生，似乎知道更多，也在试图接近、或者说……招揽？

他抬头，夕阳余晖将天际染成血色。城隍庙破败的飞檐翘角在暮色中轮廓模糊。

这小小的县城，水比想象中更深，暗流也更汹涌。算术或许能打开局面，但要想真正站稳脚跟，甚至弄清楚自己为何会穿越至此，恐怕需要更多的警惕、智慧，以及……力量。

他紧了紧衣襟，快步向城隍庙走去。肩上的伤口隐隐作痛，提醒着他现实的残酷。

明天，或许真该去那“清风蒙馆”看看了。

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