第二十二回（下）元妃灯谜详解

二十二回中，元妃没头没脑地送出一个灯谜来让众小姐猜，还不让说是什么答案。原文如下：

忽然人报，娘娘差人送出一个灯谜儿，命你们大家去猜，猜着了每人也作一个进去。四人听说忙出去，至贾母上房。只见一个小太监，拿了一盏四角平头白纱灯，专为灯谜而制，上面已有一个，众人都争看乱猜。

小太监又下谕道：“众小姐猜着了，不要说出来，每人只暗暗的写在纸上，一齐封进宫去，娘娘自验是否。”宝钗等听了，近前一看，是一首七言绝句，并无甚新奇，口中少不得称赞，只说难猜，故意寻思，其实一见就猜着了。宝玉、黛玉、湘云、探春四个人也都解了，各自暗暗的写了半日。一并将贾环，贾兰等传来，一齐各揣机心都猜了，写在纸上。然后各人拈一物作成一谜，恭楷写了，挂在灯上。

太监去了，至晚出来传谕：“前娘娘所制，俱已猜着，惟二小姐与三爷猜的不是。小姐们作的也都猜了，不知是否。”……太监又将颁赐之物送与猜着之人，每人一个宫制诗筒，一柄茶筅。

独迎春、贾环二人未得…且又听太监说：“三爷说的这个不通，娘娘也没猜，叫我带回问三爷是个什么。”众人听了，都来看他作的什么，写道是：

大哥有角只八个，二哥有角只两根。大哥只在床上坐，二哥爱在房上蹲。

众人看了，大发一笑。贾环只得告诉太监说：“一个枕头，一个兽头。”太监记了，领茶而去。

整个谜语包含了三个层次的内容，因此，我们的解释也分三个步骤进行。

第一步，先明白贾环谜语

贾环的谜语中，“枕头”八个角是指古代的陶瓷枕头是八个角的；“兽头”则是古代房屋（特别是宫殿）房脊上的兽头雕塑作品，一般是六种跑兽，用来表示镇宅的。所以谓大哥只在床上、二哥只在房上。

不过，提到床上和房上，这儿的言外之意是床上的跑到了房上去了。这个含义跟扬州风俗有关。据说古代扬州风俗，有人死了以后，家人要把死者用过的枕头扔到自家屋顶上，亲属在院子里挥动病人穿过的外衣，口里要呼喊死者的名字三遍，然后再把衣服盖在死者身上。这就是俗称的“招魂”。

因此，作家在贾环谜语里隐藏的谜底就是“有人死了”。

这是元妃灯谜的最初层次的内容。也是理解整个谜语的基础。

第二步，弄明白元妃的谜语到底是啥

作家并未交代元妃送出来的灯谜到底是什么，只说众人争抢乱看后，宝钗又近前一看是首七言绝句。可作家又没交代到底是什么绝句。

其实作家的巧妙就在这儿。作家说的七言绝句就在第一段里，这四句诗分别是：四角平头白纱灯∕专为灯谜而制∕上面已有一个∕众人都争看乱猜。其中第二、第三句分别少了一个字。

为了提醒读者把第二、三句往绝句诗上联想，作家额外添加了一个内容就是二小姐与三爷猜得不对。此处二小姐、三爷，实际上提示读者留意绝句中的第二第三句。

我们回看二三句，会发现都该补上“四角平头灯”，或者是一个字“四”（角）。

这样这首绝句就出来了：

四角平头白纱灯∕专为灯谜而制（之，指四角灯）∕上面已有一个（四，意指四角灯）∕众人都争看乱猜。

省略的两个字都包含有“四角”。

两句加起来正是八个角。

这样意思就很明显了：八个角的是大哥。

所以，谜语更深的秘密是：大哥死了。

第三步，元妃赏赐的礼物到底是啥

庚辰本在两件礼物处有批语，对茶筅的批注是：“破竹如帚，以净茶具之积也。”

首先，“茶筅”虽然形似炊帚，但其功能可不是洗刷用的，而是一种调茶工具，大致相当于今之汤匙。“诗筒”主要是古代人用来收集日常吟咏之诗句的竹制物，后来诗人之间也常用诗筒来邮寄传递诗歌。

所以批语对“茶筅”一物的解释就错了。为什么错了呢？是真的不知道呢还是有意误读？他解释的是“破竹如帚，以净茶具之积也”，明显当成洗刷用具了。

再看批者对诗筒的解释：“诗筒，身边所佩之物，以待偶成之句草录暂收之，其归至窗前不致有忘也。或茜牙成，或琢香屑，或以绫素为之不一，想来奇特事，从不知也。”

前一句好像没什么问题。后一句特别费解，尤其“茜牙成”三字，你就是翻遍了天书也查不到出处。

其实作家留下了解读的线索，可惜太深奥了。

这个线索就是“破竹如帚”之破和“不一”几个字。他提示的是这个“牙”字不是一个字。需要破开。“牙”从书写的笔划上只能拆出“干”和“才”俩字。

“干”“才”就是作家想告诉你的。

而所谓“茜牙成”之“茜”也不是“茜草”之“茜”。是“洗”音。

茜牙成是洗干净了才盛的意思。（成者盛也。）

只能说，作家的深意藏得太隐蔽了。

接下来看批语的第二句就很好懂了：洗干净才盛；用花瓣装饰一番；再用绸缎包裹好。

啥东西作家这么隐晦？

三个层次的内容连在一起就是：大哥死了；洗干净才盛，用花瓣装饰了又用绸缎包裹。

再回看批者对诗筒解释的第一句，其中“归之窗前”其实也不对，古代放在窗前的是“溺桶”，用来晚上起夜用的。这显然又是批者对这个大哥的讽刺咒骂。

大哥是谁呢？洗干净了又用绸缎包裹的又是什么呢？

这是对雍正死后装殓信息的透露：雍正死后用奶涂抹了面孔，然后遗体上又撒了花瓣，上覆“上用三尺大红纱”。关于雍正死后的装殓信息，作家在二十八回也有类似的介绍。

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