第四章：杀局初现

柳家仆妇抱着那个裹在锦缎襁褓中的病婴，径直走进陆府前厅时，沈妙真刚送走最后一拨查账的掌柜。

厅内炭火烧得正旺，她却感到一股寒意从脚底升起。

那仆妇姓张，是柳老夫人身边最得力的心腹，前世曾多次随柳如眉来陆府“探望”，每每都端着架子，看她的眼神总带着一丝不易察觉的轻蔑。

“陆少夫人安好。”张妈妈草草行了个礼，便将怀中的婴儿往前递了递，“这是我们老夫人一片善心，听闻府上子嗣单薄，特寻了这无父无母的可怜孩子，送来给夫人做个伴。”

话说得冠冕堂皇，襁褓中的婴儿适时发出一阵微弱的啼哭，声音细若游丝，显然先天不足。

厅内众人神色各异。

陆老夫人坐在上首，盯着那婴儿，眉头紧皱。二房夫人王氏和三房夫人赵氏交换了一个看好戏的眼神。下人们垂着头，大气不敢出。

沈妙真接过婴儿的手稳稳停在半空。

她看着那张皱巴巴的小脸，心中翻涌着前世的记忆——就是这个孩子，顶替了她亲生儿子的身份，吸干了她的心血，最后将她推向死亡的深渊。

可现在，这个孩子还只是个任人摆布的婴儿。

“柳老夫人真是有心了。”沈妙真缓缓收回手，并未接过孩子，反而转身在主位坐下，“只是这孩子看着病弱，我如今身怀六甲，若是过了病气……”

张妈妈脸色微变：“少夫人多虑了，这孩子只是早产体弱，大夫说了，好生将养便能康健。”

“哦？”沈妙真端起茶杯，用杯盖轻轻撇着浮沫，“既是早产体弱，更该留在柳家好生将养才是。柳家家大业大，药材补品样样不缺，何须送到我们陆府来？”

这话绵里藏针，张妈妈一时语塞。

王氏眼珠一转，笑着打圆场：“大嫂，柳家也是一片好意。您看这孩子，眉眼多清秀，若是养好了，将来定是个俊俏儿郎。咱们陆家这些年子嗣确实单薄，多个孩子也热闹些。”

“二婶说得轻巧，”沈妙真抬眼看她，“既是好孩子，二婶何不带回去养着？二叔膝下也只有两个女儿，也该有个儿子承欢膝下了。”

王氏笑容僵在脸上：“这……这怎么合适……”

“怎么不合适？”沈妙真放下茶杯，声音依然温和，却透着不容置疑的力道，“柳家送来的善心，咱们陆家自然要领情。但我是有身子的人，不敢冒险。母亲年事已高，不宜操劳。二婶和三婶正当年，膝下又缺儿子，不如你们商量着，谁领回去养？”

厅内一片死寂。

王氏和赵氏的脸色都难看起来。谁愿意养个病恹恹的陌生孩子？更何况，这孩子是柳家送来的，谁知道背后有什么猫腻？

陆老夫人终于开口：“好了，都别争了。”她看向张妈妈，“柳家的好意我们心领了，但这孩子……”

“老夫人，”沈妙真忽然打断她，站起身走到张妈妈面前，重新打量那个婴儿，“既然柳家执意要送，我们若再推辞，倒显得不近人情了。”

她这话一出，众人都愣住了。

陆老夫人皱眉：“妙真，你方才不是说……”

“我是担心过了病气，”沈妙真微微一笑，“但若将这孩子安置在偏院，请专门的奶娘和大夫照看，不让他靠近主院，倒也妥当。只是——”

她看向张妈妈，眼神陡然锐利：“这孩子真是无父无母的孤儿？柳家从何处寻来的？可有身契？若是来历不明，我们陆家可不敢收。”

张妈妈额头渗出细汗：“这……这孩子是城外善堂的，身契自然有的，只是今日匆忙，未曾带来……”

“那就等身契带来了再说。”沈妙真淡淡道，“陆家虽不如柳家势大，却也是清白人家，收留来路不明的孩子，传出去不好听。”

她说着，忽然伸手轻轻掀开襁褓一角，露出婴儿细瘦的手臂。那手臂上，赫然有一块铜钱大小的红色胎记。

沈妙真瞳孔骤缩。

前世，陆文轩手臂上也有这样一块胎记。他曾说这是“天生福相”，她为此还特意请高僧开光祈福。

原来这胎记，是柳家故意做上去的记号！为了将来相认，还是为了让她“认出”这是她的“儿子”？

好周密的算计！

“这孩子……”沈妙真收回手，状似无意道，“手臂上的胎记倒是特别。”

张妈妈强笑道：“是呢，接生的稳婆说，这是祥瑞之兆。”

“祥瑞之兆？”沈妙真轻笑一声，“我倒听说，胎记长在左臂是福，长在右臂……可就不一定了。这孩子是右臂吧？”

她其实根本没看清左右，但这话纯属试探。

张妈妈脸色一变，下意识看向婴儿的右臂。

沈妙真心中冷笑，果然。

“翠儿，”她唤道，“带张妈妈去客房休息，孩子也先抱去偏院安置。记住，请王大夫来瞧瞧，务必仔细诊断。”

翠儿应声上前，从张妈妈怀中接过婴儿。

张妈妈还想说什么，沈妙真已转身对陆老夫人道：“母亲，账目已经查清了，有些事，需向您禀报。”

这是明显的逐客令。

张妈妈只得跟着翠儿退下。

待外人离开，沈妙真让下人也退了出去，厅内只剩下陆家几位主子。

“账目有何问题？”陆老夫人最关心的还是这个。

沈妙真从袖中取出几本账册，摊开在桌上：“母亲请看，过去三年，二房从公中支取的银子比账目上多出三千五百两。三房购置田产时，以次充好，虚报价格，从中获利至少两千两。”

“你胡说！”王氏和赵氏同时站起。

王氏尖声道：“大嫂这是诬陷！你有何证据？”

“证据？”沈妙真从账册中抽出几张单据，“这是二婶从‘锦绣阁’支取银子的凭据，共十二张，总额三千五百两。但‘锦绣阁’的掌柜说，二婶这三年在他们店里的花费，不超过八百两。”

她又拿出另一沓纸：“这是三婶购置城东那两百亩田的契约副本，上面写的价格是每亩十五两。但我派人去问了原主，实际成交价是每亩八两。差价一千四百两，不知进了谁的口袋？”

王氏和赵氏脸色煞白。

陆老夫人颤抖着手拿起那些单据，越看脸色越沉：“好……好啊！我还没死呢，你们就敢这样掏空陆家！”

“母亲息怒，”沈妙真扶她坐下，“这些钱，我已经让掌柜们去追回了。二婶三婶若是现在补上，此事便到此为止。若是不愿……”

她没说下去，但意思很清楚。

王氏和赵氏咬牙切齿，却又无可奈何。证据确凿，若真闹大了，她们在陆家就彻底没了立足之地。

“我们……我们补上就是。”王氏从牙缝里挤出这句话。

赵氏也只得点头。

沈妙真微微一笑：“那就好。还有一件事——从今日起，各房用度需按例发放，超支部分自行承担。公中账目每月公开一次，任何人不得擅动。”

这是要收回中馈大权了。

王氏不甘心：“大嫂如今有孕在身，还要操持家事，未免太过劳累。不如……”

“不劳二婶费心，”沈妙真打断她，“我已经请了两位账房先生，都是可靠之人。况且远志也会帮我。”

提到陆远志，王氏和赵氏都不说话了。陆远志毕竟是嫡长子，他若支持沈妙真，她们确实无话可说。

陆老夫人看着沈妙真雷厉风行的样子，心中既欣慰又有些复杂。这个儿媳，何时变得如此厉害了？

“好了，都散了吧。”她疲惫地挥挥手。

王氏和赵氏恨恨地瞪了沈妙真一眼，悻悻离去。

厅内只剩下婆媳二人。

陆老夫人沉默良久，才道：“妙真，柳家送来的那个孩子……你打算如何处置？”

沈妙真垂眸：“先养着吧，毕竟是条生命。只是需严加看管，不能让他靠近主院。”

“你怀疑柳家……”陆老夫人欲言又止。

“母亲，”沈妙真抬眼，目光清亮，“防人之心不可无。柳家与我们非亲非故，为何突然送来一个孩子？这其中若没有蹊跷，任谁也不会信。”

陆老夫人叹了口气：“你说得对。只是柳家势大，我们也不好得罪太狠。”

“儿媳明白，自有分寸。”

从厅里出来，沈妙真径直去了偏院。

翠儿正守着那个婴儿，王大夫刚诊完脉，见她进来，连忙行礼。

“如何？”沈妙真问。

王大夫摇头：“先天不足，心肺有疾，怕是……难养大。”

沈妙真心中一动：“可能看出具体是什么病症？”

“似是胎里带来的弱症，需用名贵药材将养，即便如此，也最多能拖个三五年。”王大夫如实道。

三五年……正好够这个孩子在她心中扎根，让她倾注感情，然后再“夭折”，给她致命一击？

柳家真是好算计！

“有劳大夫，请开方子吧，用最好的药。”沈妙真平静道。

王大夫有些意外：“少夫人，这药可不便宜，而且……”

“无妨，救人一命胜造七级浮屠。”沈妙真淡淡一笑，“只是这孩子的病情和用药，需详细记录，日日向我禀报。”

“是。”王大夫应声退下。

沈妙真走到摇篮边，看着里面那个孱弱的婴儿。孩子睡着了，小脸皱巴巴的，呼吸微弱。

前世，她将所有的母爱都给了这个假儿子，最后却被他害死。

这一世，她不会再犯同样的错误。

但这个孩子……毕竟是无辜的。他只是柳家的一枚棋子。

沈妙真伸出手，轻轻碰了碰婴儿的脸颊。温热的触感传来，让她心中涌起一阵复杂情绪。

“夫人，”翠儿低声道，“李妈妈那边有消息了。”

沈妙真收回手：“说。”

“李妈妈说，柳家让她尽快找到机会，将您真正的孩子换出去。柳老夫人还给了她一包药，说是……说是能让妇人难产的血崩之药。”

沈妙真眼神骤冷。

好毒的计！不仅要换走她的孩子，还要她的命！

“药呢？”

“李妈妈偷偷换了，现在那包里是面粉。”翠儿从袖中取出一个小纸包。

沈妙真接过，指尖微微发颤。前世她产后血崩，昏迷了三天三夜，难道不是意外，而是柳家下的手？

“做得好。”她将药包收起，“告诉李妈妈，继续与柳家周旋，有任何动静及时来报。另外，让她查查当年那个稳婆的下落。”

那个将她的孩子扔进乱葬岗的稳婆，必须找到！

“是。”翠儿应道，又迟疑了一下，“夫人，还有一事……江家那边传来消息，江月姑娘的婚期定在下月初八。”

这么快？

沈妙真心头一紧：“柳家为何如此着急？”

“听说……柳三公子前些日子在赌坊欠了一大笔债，柳家想尽快结亲，用江姑娘的嫁妆抵债。江家虽然破落，但江夫人娘家曾留下一些古籍字画，能值些钱。”

畜生！

沈妙真握紧拳头。前世她只知道江月嫁得不好，却不知内情竟如此不堪。

“备车，我要去江家。”

“现在？”翠儿看了看天色，“夫人，已经申时了，而且您今日劳累了一天……”

“现在。”沈妙真语气坚决。

她不能再等了。江月必须救，也是破柳家局的关键一步。

江家比上次来时更加破败萧条。

院门半掩，里面传来压抑的哭泣声。沈妙真示意翠儿敲门，开门的是江月，眼睛红肿，显然刚哭过。

看到沈妙真，她愣了一下，随即垂下眼：“陆夫人……请回吧。”

“江姑娘，我有要事相商。”沈妙真诚恳道。

江月咬着唇，还是侧身让开了门。

屋内，江母坐在床边抹泪，见沈妙真进来，慌忙起身行礼。

“江夫人不必多礼。”沈妙真扶住她，直截了当道，“我今日来，是想问问江姑娘与柳家的婚事。”

江母眼泪又下来了：“都是命啊……柳家势大，我们哪敢拒绝……”

“若是能退婚呢？”沈妙真问。

江月猛地抬头：“退婚？如何退？柳家已经下了聘，婚书都写了……”

“婚书可以毁，聘礼可以退。”沈妙真看着她，“只要你们愿意，我自有办法。”

江母眼中燃起希望，但随即又黯淡下去：“柳家不会同意的……而且，我们收了柳家五十两聘金，已经……已经花用了大半，实在退不出来……”

五十两？柳家真够吝啬的。

“银子我来出。”沈妙真道，“不仅如此，我还可以安排你们离开金陵，去一个柳家找不到的地方重新开始。”

江月却摇头：“陆夫人的好意，民女心领了。但我们若逃走，柳家定不会善罢甘休。到时牵连夫人，民女心中难安。”

都这时候了，她还在为别人着想。

沈妙真心中酸楚，前世她怎么就瞎了眼，看不到这姑娘的好？

“江姑娘，你可知柳三公子是什么样的人？”她决定说出真相，“他嗜赌成性，在赌坊欠债数千两。柳家娶你，不是为了冲喜，而是为了你母亲留下的那些古籍字画，要变卖了还债！”

江月脸色煞白。

江母更是摇摇欲坠：“他们……他们怎么能……”

“不仅如此，”沈妙真继续道，“柳三公子房中已有三个通房，其中一个还怀了身孕。你嫁过去，不过是跳入火坑。”

屋内一片死寂。

良久，江月深吸一口气，眼中闪过决绝：“陆夫人，您为何要帮我们？”

沈妙真看着她的眼睛，认真道：“因为我曾做过一件错事，伤害了一个像你这般善良的女子。如今我想弥补，哪怕对象不是她。”

这是真心话。

江月怔怔看着她，忽然跪下：“若夫人真能救民女脱离苦海，民女愿为夫人做牛做马，报答恩情！”

“快起来。”沈妙真扶起她，“我不需要你做牛做马，只需你好好活着。三日后，我会安排人送你们出城。在这之前，你们装作什么都不知道，一切如常。”

江母感激涕零：“夫人的大恩大德，我们母女没齿难忘！”

沈妙真又交代了一些细节，才带着翠儿离开。

回府的马车上，翠儿忍不住问：“夫人，您真要为了江家得罪柳家吗？柳家势大，恐怕……”

“柳家已经得罪了。”沈妙真望着窗外渐暗的天色，“从他们算计我的孩子那一刻起，就是不死不休的局。”

她顿了顿，又道：“况且，也是破局的一步棋。”

翠儿不解。

沈妙真没有解释。有些事，知道的人越少越好。

她靠在车壁上，闭目养神。今日一番周旋，确实疲惫，但更多的是兴奋——重生以来，她终于开始真正地反击了。

回到陆府时，天色已完全暗下。

陆远志在前厅等她，见她回来，连忙迎上：“怎么这么晚才回？身子可还撑得住？”

关切之情溢于言表。

沈妙真心头一暖：“没事，就是去看了个故人。”

“故人？”陆远志疑惑。

沈妙真犹豫了一下，还是决定告诉他部分实情：“远志，柳家送来那个孩子，有问题。”

陆远志神色凝重：“我也觉得蹊跷。方才母亲与我说了今日之事，你做得对，是该防着柳家。”

“不止是防着，”沈妙真压低声音，“我怀疑柳家在图谋陆家的家产。那个孩子，恐怕是棋子。”

陆远志脸色一变：“他们敢！”

“他们有什么不敢的？”沈妙真苦笑，“陆家虽有名望，但这些年日渐式微。柳家却是如日中天，若真有心算计，我们未必是对手。”

“那怎么办？”

沈妙真握住他的手：“远志，我需要你帮我。从今日起，陆家上下必须一条心，不能再内斗了。你身体不好，外头的事我来周旋，但家里，需要你坐镇。”

这是她深思熟虑后的决定。陆远志虽然体弱，但毕竟是嫡长子，在陆家有一定威望。若有他支持，她行事会方便许多。

陆远志反握住她的手，郑重道：“妙真，从前是我疏忽了你。从今往后，这个家我们一起撑。你要做什么，我都支持。”

沈妙真眼眶微热。

前世若有他这句话，或许一切都会不同。

“对了，”陆远志想起什么，“柳家今日派人来传话，说是柳老夫人后日要来府上拜访，看看那个孩子。”

这么快就来了？

沈妙真心念电转：“来得好。我正想会会这位柳老夫人。”

“你想做什么？”陆远志有些担心。

沈妙真微微一笑：“自然是……好好招待她。”

后日，柳老夫人果然来了。

同行的还有柳如眉——这个前世沈妙真的“好儿媳”，如今还是个十六岁的少女，容貌姣好，举止端庄，任谁看了都会赞一声“大家闺秀”。

但沈妙真看着她那温婉笑容，只觉得脊背发凉。

就是这个女子，前世在她面前装作恭顺贤良，背地里却与陆文轩一起算计她，最后霸占了陆家的一切。

“陆少夫人安好。”柳如眉盈盈一拜，礼仪无可挑剔。

沈妙真扶起她，笑容得体：“柳姑娘不必多礼。早听闻柳家姑娘才貌双全，今日一见，果然名不虚传。”

柳老夫人是个精干的老太太，眼神锐利，打量着沈妙真：“陆少夫人气色不错，看来身孕无碍。”

“托老夫人的福。”沈妙真请她们入座，吩咐上茶。

寒暄几句后，柳老夫人便切入正题：“前日送来的那个孩子，可还安好？老身心中记挂，特意来看看。”

“老夫人真是菩萨心肠。”沈妙真叹道，“那孩子……不太好。”

柳老夫人神色一紧：“怎么了？”

“大夫看了，说是先天不足，心肺有疾，需用名贵药材将养，即便这样，恐怕也……”沈妙真适时露出悲悯之色，“我已经让人用好药了，只是不知能撑多久。”

柳老夫人和柳如眉交换了一个眼神。

“可怜的孩子，”柳老夫人抹了抹眼角，“陆少夫人仁善，定会好生待他。”

“这是自然。”沈妙真话锋一转，“只是有一事，我心中疑惑，想请教老夫人。”

“请讲。”

“这孩子手臂上有块红色胎记，大夫说这是胎里带的。可我听说，这样的胎记若是长在右臂，恐有不祥……”沈妙真盯着柳老夫人，“不知老夫人可曾听说过这种说法？”

柳老夫人脸色微变，强笑道：“这……都是无稽之谈，少夫人莫要听信。”

“是吗？”沈妙真故作轻松，“那就好。我还担心这孩子命格不好，会冲撞了陆家的运势呢。”

这话说得轻飘飘，却像一根刺，扎进了柳老夫人心里。

柳如眉连忙打圆场：“祖母也是好心，想着陆家子嗣单薄，送个孩子来添些福气。若是陆少夫人觉得不妥，我们带回去便是。”

以退为进？沈妙真心头冷笑。

“那怎么行？”她故作惊讶，“既是柳家一片心意，我们岂能辜负？况且孩子病着，来回折腾反倒不好。就留在陆府吧，我会好生照料的。”

她这话说得滴水不漏，既拒绝了柳家带走孩子，又暗示会“好好照料”——至于怎么照料，那就是她的事了。

柳老夫人眼中闪过一丝阴鸷，但很快又恢复如常：“那就劳烦陆少夫人了。对了，听说府上近日在查账？可是出了什么问题？”

消息真灵通。

沈妙真微笑：“没什么大问题，就是理一理旧账，免得时间长了说不清。柳老夫人对陆家的事，倒是关心得很。”

这话带着刺，柳老夫人干笑两声：“都是亲戚，互相关心是应该的。”

又聊了一会儿，柳家祖孙便起身告辞。

送走她们，沈妙真回到偏院，翠儿迎上来：“夫人，李妈妈那边又传来消息。”

“说。”

“柳老夫人让李妈妈加快动作，务必在您生产前，将那包药下在您的饮食里。”翠儿压低声音，“她还说……事成之后，许李妈妈一个庄子。”

真是迫不及待想让她死啊。

沈妙真眼神冰冷：“告诉李妈妈，按计划行事。另外，让她从柳老夫人那里套套话，问问当年那个稳婆的下落。”

“是。”

沈妙真走到窗边，看着庭院中开始凋零的梅花，心中盘算着下一步。

柳家已经出招，她也该还击了。

三日后江家母女离城，这是一个机会。若能抓住柳家阻挠的把柄，或许能反将一军。

还有那个假孩子……或许可以好好利用一下。

正想着，陆远志匆匆走进院子，脸色有些奇怪：“妙真，门房收到一封信，是给你的。”

“谁送来的？”

“不知道，送信的是个乞丐，放下信就跑了。”陆远志将信递给她。

沈妙真接过信，拆开一看，脸色骤变。

信上只有一行歪歪扭扭的字：

“当年那个孩子没死，在城南乞丐窝。”

落款处，画着一个歪歪扭扭的襁褓图案。

沈妙真手一抖，信纸飘然落地。

陆远志连忙捡起，看到内容，也愣住了：“这……这是说……”

沈妙真抓住他的手臂，声音发颤：“远志，我要去城南！现在就去！”

“可是天快黑了，而且你身子……”

“我必须去！”沈妙真眼中涌出泪水，“那是我们的孩子……我们的亲生儿子……”

陆远志看着她激动的样子，心中疑虑重重，但最终还是点头：“好，我陪你去。多带些人手。”

沈妙真胡乱点头，脑海中只有一个念头——她的孩子，可能还活着！

重生以来所有的谋划、算计，在这一刻都显得微不足道。如果她的儿子真的还活着，那她所做的一切，都有了意义。

马车在夜色中疾驰，直奔城南。

城南乞丐窝是金陵城最混乱肮脏的地方，三教九流混杂，连官府都不愿多管。

沈妙真不顾劝阻，执意要下车寻找。

陆远志只得让家丁护着她，一行人举着火把，在破败的巷子里穿梭。

乞丐们被惊动，纷纷探头张望，又很快缩回头去。

“找孩子！找一个五岁左右的男孩！”沈妙真急切地喊着，声音在夜风中颤抖。

没人回应。

她一间间破屋找过去，看到的是麻木的脸、肮脏的环境，还有蜷缩在角落里的孩子——但没有一个是她的儿子。

希望一点点熄灭。

就在她几乎要绝望时，一个老乞丐颤巍巍地走过来：“夫人……是在找一个手臂上有胎记的孩子吗？”

沈妙真猛地转身：“你知道？”

老乞丐点头：“五年前，确实有个女人抱着个婴儿来这里，说养不起，扔下就走了。那孩子……左臂有块红色胎记。”

左臂？不是右臂？

“那孩子现在在哪？”沈妙真急问。

老乞丐摇头：“死了。那年冬天太冷，病死的。就埋在后山乱葬岗。”

沈妙真眼前一黑，险些晕倒。

陆远志连忙扶住她：“妙真！”

“不……不可能……”沈妙真喃喃道，泪水模糊了视线。

她的孩子……真的死了吗？

老乞丐看着她悲痛的样子，犹豫了一下，又道：“不过……有个事挺奇怪。”

“什么？”沈妙真抓住最后的希望。

“那孩子死后第二天，有个男人来打听过他。听描述，像是柳家的家仆。”老乞丐回忆道，“那人问得很仔细，还去乱葬岗看了孩子的坟。”

柳家？

沈妙真浑身一震。

柳家为什么会在意一个乞丐窝里死去的孩子？除非……

一个可怕的念头在她脑海中浮现。

沈妙真稳住心神，从怀中掏出一锭银子递给老乞丐：“劳烦您带我们去看看那孩子的坟。”

老乞丐接过银子，连连点头：“好，好，夫人随我来。”

一行人举着火把，跟着老乞丐来到城南后山的乱葬岗。这里荒草丛生，坟冢凌乱，夜风吹过，呜呜作响，宛如鬼哭。

老乞丐在一块不起眼的土堆前停下：“就是这里了。”

沈妙真看着那小小的土堆，心中绞痛。她的孩子，就埋在这种地方吗？

“挖开。”她忽然道。

众人都愣住了。

陆远志皱眉：“妙真，这……死者为大，不宜惊扰。”

“挖开。”沈妙真重复，语气坚决，“我必须确认。”

她心中有个疯狂的猜测——如果柳家真的来看过这个孩子，如果这个孩子真的是她的儿子，那么柳家会不会……调包？

陆远志见她神色不对，只得让家丁动手。

泥土被一铲铲挖开，很快露出一个破旧的草席。家丁小心翼翼地将草席抬出，打开——

里面是几块细小的骨头。

确实是个婴儿的遗骸。

沈妙真跪倒在地，伸手想去触摸那些骨头，却被陆远志拦住：“妙真，别……”

话音未落，一个家丁忽然惊呼：“老爷，夫人，这骨头……不对劲！”

“怎么了？”陆远志问。

家丁举起一块骨头，在火把光下仔细查看：“这……这不是人骨！是狗的骨头！”

所有人都惊呆了。

沈妙真猛地站起，夺过那块骨头仔细看——确实是狗的骨头！

那草席里裹着的，根本不是婴儿的遗骸，而是几块狗骨头！

“这是怎么回事？”陆远志看向老乞丐。

老乞丐也懵了：“不可能啊……当年是我亲手埋的，明明是个孩子……”

沈妙真脑海中思绪飞转。

狗骨头……柳家的人来看过……当年那个稳婆……

忽然，她明白了一切！

“我的孩子没死！”她激动地抓住陆远志的手臂，“柳家用狗骨头调包了！他们带走了我的儿子！”

陆远志也反应过来：“你是说……柳家当年没有杀那个孩子，而是把他藏起来了？”

“对！”沈妙真眼中燃起希望的光芒，“所以他们才要送一个假孩子来陆府，因为他们手里有真的！他们要的是陆家的家产，还有什么比掌控真正的陆家血脉更好的方法？”

这个猜测太大胆，却无比合理。

柳家不仅调换了孩子，还把她真正的儿子藏了起来，作为将来彻底掌控陆家的王牌！

“可是……他们会把孩子藏在哪？”陆远志问。

沈妙真脑海中闪过一个念头。

江月曾说过，柳家有个别院在城西，专门安置一些“见不得人”的人和事。

会不会在那里？

“远志，”她深吸一口气，“我要去柳家别院。”

“现在？太危险了！”

“我必须去。”沈妙真眼神坚定，“如果我们的儿子真的在那里，多等一刻，他就多一分危险。”

陆远志看着她，最终点头：“好，我陪你去。但你不能进去，在外面等。”

沈妙真答应了。

一行人又匆匆赶往城西。

柳家别院位置偏僻，黑漆漆的，只有门口挂着一盏昏暗的灯笼。

沈妙真和陆远志躲在巷口，让两个身手好的家丁翻墙进去查探。

时间一分一秒过去，沈妙真心急如焚。

忽然，别院内传来一声惊呼，紧接着是打斗声和犬吠声！

“被发现了！”陆远志脸色一变，“快走！”

“不行！孩子可能在里面！”沈妙真不肯走。

就在这时，别院侧门猛地被撞开，一个家丁抱着一个孩子冲了出来，另一个家丁断后，身上已经带伤。

“老爷，夫人！找到了一个孩子！”抱着孩子的家丁急声道。

沈妙真冲过去，接过那个孩子。

火把光下，孩子大约四五岁年纪，瘦得皮包骨头，脸上脏兮兮的，但那双眼睛，却清澈明亮，像极了陆远志。

而他的左臂上，赫然有一块红色胎记！

“我的……我的孩子……”沈妙真泪水夺眶而出，紧紧抱住这个瘦弱的孩子。

孩子似乎被吓坏了，不哭也不闹，只是呆呆地看着她。

“快走！追兵来了！”断后的家丁急道。

果然，别院里冲出十几个手持棍棒的家丁，朝他们追来。

陆远志护着沈妙真和孩子，一行人往巷口马车跑去。

眼看就要被追上，忽然，巷口又涌出一群人，拦住了去路。

火把照亮了为首那人的脸——

柳老夫人！

她身边站着柳如眉，还有……李妈妈！

“陆少夫人，这么晚了，带着我柳家的家奴和孩子，要去哪啊？”柳老夫人阴恻恻地笑道。

沈妙真将孩子紧紧护在身后，冷冷看着李妈妈：“你背叛我？”

李妈妈低下头，不敢与她对视。

柳老夫人冷笑：“良禽择木而栖。李妈妈是个聪明人，知道该跟谁。”

原来如此。李妈妈从一开始，就是双面间谍。

沈妙真心头冰凉，但面上依然镇定：“柳老夫人，这孩子是我陆家的血脉，我要带他回家，有何不可？”

“陆家的血脉？”柳老夫人嗤笑，“一个乞丐窝里捡来的野种，也配称陆家血脉？陆少夫人，你怕是思子成疾，疯了吧？”

“是不是陆家血脉，滴血验亲便知。”沈妙真毫不退让。

柳老夫人眼神一厉：“看来你是敬酒不吃吃罚酒了。来人，把孩子抢回来！”

柳家家丁一拥而上。

陆家家丁虽少，却都是好手，双方混战在一起。

陆远志将沈妙真和孩子护在身后，捡起一根木棍抵挡。

混乱中，柳如眉忽然朝沈妙真冲来，手中寒光一闪——

竟是一把匕首！

“小心！”陆远志惊呼，想要阻拦，却已来不及。

沈妙真下意识转身护住孩子。

预期的疼痛没有传来。

她回头，看到一个意想不到的人挡在了她身前——

江月！

那把匕首，深深刺进了江月的胸膛！

“江姑娘！”沈妙真失声惊呼。

江月软软倒下，血染红了衣襟。她看着沈妙真，艰难地挤出一个笑容：“夫人……快……走……”

“月儿！”江母从巷口跑来，看到这一幕，几乎晕厥。

沈妙真目眦欲裂，将孩子交给翠儿，扶住江月：“为什么……你为什么会在这里……”

江月气息微弱：“我不放心……跟着你们来的……夫人……您是个好人……别……别输……”

话未说完，她闭上了眼睛。

“不——！”沈妙真悲吼。

柳如眉拔出匕首，冷笑：“不自量力。”

沈妙真缓缓站起身，眼中燃烧着熊熊怒火。她看着柳老夫人，看着柳如眉，看着李妈妈，一字一句道：

“今日之仇，我沈妙真对天发誓，必让你们——血债血偿！”

夜风吹起她的衣袂，火光映着她决绝的脸。

一场真正的战争，开始了。

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