第五章，宫廷订单扬名声，冷链雏形现汴京

小虎的话音刚落，整个林记外卖商行瞬间陷入一片紧张的寂静。账房里的学徒停下了拨算盘的手，后厨的蒸汽似乎都凝滞了几分。林默深吸一口气，快步走到楼梯口，果然看到一个穿着暗红色宫服、手持拂尘的太监正站在大堂中央，身后跟着两个小太监，神情不怒自威。

“李公公大驾光临，草民有失远迎，还望恕罪。”林默连忙拱手行礼，语气恭敬却不卑微。他知道，在太监面前太过谄媚容易惹人反感，太过倨傲又会招来祸端，分寸必须拿捏得当。

李公公上下打量了林默一番，脸上露出一丝笑意：“你就是林记外卖的掌柜林默？咱家听说你做的灌汤包和火锅格外新奇，太后娘娘今日心情甚好，特意让咱家来订一份，半个时辰内要送到宫里。”

“请公公放心，草民亲自督工，定不让太后娘娘失望。”林默立刻应下，转身对后厨大喊，“小虎，让学徒们把最新鲜的猪后腿肉和羊脊骨取出来，再把那坛封存的蜀地辣椒拿出来！小柱，去库房取最好的保温箱，把便携式燃料罐装满！”

后厨瞬间忙碌起来，剁肉声、熬汤声、蒸笼的滋滋声交织在一起。林默亲自上手调馅，他特意在灌汤包的肉馅里加了一点松茸粉，这是他偶然从一个西域商人那里买来的，味道鲜美，用来招待再合适不过。火锅则选了清汤和菌汤双拼，既符合太后的口味，又能体现出独特的手艺。

半个时辰不到，两份热气腾腾的餐食就被装进了特制的三层保温箱里。林默亲自检查了一遍，确认温度和口感都没有问题后，才交给了配送队里最稳重的老李。“老李，路上小心，务必平稳行走，不能让汤汁洒出来。”他再三叮嘱，又塞给老李一袋碎银子，“若是遇到盘查，就说是给太后娘娘送的御膳。”

老李郑重地点了点头，提着保温箱，跟着李公公匆匆离去。林默和张大户站在商行门口，看着他们的身影消失在街道尽头，心里都像揣了一只兔子，七上八下。张大户拍了拍林默的肩膀：“放心吧，你的手艺这么好，太后肯定会喜欢的。”

大约一个时辰后，老李终于回来了。他一进门就激动地大喊，声音里带着抑制不住的颤抖：“林掌柜，张老爷，成了！成了！太后娘娘吃了咱们的灌汤包和火锅，赞不绝口，还赏了我十两银子呢！”

这个消息像一颗石子投入湖面，瞬间在商行里激起了千层浪。学徒们欢呼雀跃，账房的学徒甚至不小心把算盘拨到了地上。老李喝了一口水，继续说道：“李公公说，太后娘娘特别喜欢灌汤包的汤汁，还有菌汤火锅的鲜味。他还说，以后宫里会经常订咱们的外卖，每周还要送一次新菜品过去，供太后和皇帝品尝。”

林默悬着的心终于放了下来，他立刻决定，成立专门的宫廷配送组，由老李负责，专门负责宫里的订单。为了满足宫廷的需求，他还特意制定了严格的食材采购标准：猪肉必须选当天宰杀的新鲜猪，蔬菜必须是清晨从菜园里摘的，就连调料都要选最好的。

随着生意的不断发展，新的问题也随之而来。每年夏天，汴京城的气温都会升高，生鲜食材很容易变质。有一次，因为天气太热，一批羊肉放坏了，不仅造成了损失，还影响了几个订单的口感。林默看着被扔掉的羊肉，心里很不是滋味，他知道，必须解决食材储存的问题。

他想起现代的冷链技术，眼睛一亮。虽然北宋没有冰箱，但汴京城的富贵人家都会在冬天储存冰块，夏天用来降温。他立刻派人去城外打听，果然找到了一个大型冰窖，是以前一个富商留下的，现在无人使用。林默当即租了下来，又雇了几个工人，把冰窖打扫干净，用来储存生鲜食材。

光有冰窖还不够，食材在运输过程中也需要保持低温。林默让木匠制作了一批带夹层的木箱，夹层里放上冰块，外面裹上厚厚的棉被，这样可以让食材在运输过程中保持低温。他还根据系统的提示，改良了运输工具，让铁匠打造了一批带轮子的铁制车厢，车厢里安装了夹层，可以放冰块，这样可以同时运输更多的食材。

冷链雏形的出现，解决了生鲜食材储存和运输的难题。从此以后，林记外卖的菜品更加新鲜，质量也更加稳定。有一次，一个富商订了一份火锅，因为路上耽搁了，送到的时候已经过了一个时辰，但打开保温箱，火锅还在沸腾，食材也依然新鲜。富商对林默赞不绝口，说他的手艺和心思都是天下第一。

这天，林默正在冰窖里检查食材的储存情况，张大户突然找了过来。他脸上带着一丝神秘的笑容，手里拿着一封信：“林老弟，我给你带来了一个大生意。”

林默好奇地接过信，打开一看，原来是张大户的朋友写来的。他是做海外贸易的，听说林记外卖的火锅底料和灌汤包非常受欢迎，想把这些产品卖到南洋去。林默心中一动，这可是他实现“走向世界”目标的第一步！

“南洋路途遥远，食材和调料的储存是个大问题。”林默皱着眉头说。张大户笑了笑：“这个你不用担心。我朋友有专门的运输船队，还在南洋有仓库。我们可以把火锅底料做成干货，灌汤包做成速冻的，这样就可以长时间储存了。”

林默眼睛一亮，张大户的话提醒了他。他可以利用冰窖的低温，制作出速冻灌汤包的雏形。说干就干，他立刻回到商行，开始研发。他先将灌汤包蒸熟，然后迅速放入冰窖的低温区，让灌汤包快速冷冻。经过多次试验，他终于成功了。这种速冻灌汤包可以在冰窖里储存三个月以上，加热后口感和新鲜的灌汤包几乎没有区别。

火锅底料则更容易处理，他将火锅底料熬制好后，放入陶罐中密封，然后放在通风干燥的地方储存，这样可以储存半年以上。一切准备就绪后，林默和张大户的朋友签订了合**议。

第一批产品装上运输船队的那天，林默特意去了码头。他看着船队渐渐远去，心中充满了期待。他知道，这是他的外卖帝国走向世界的第一步。而他不知道的是，这批产品将会在南洋引起轰动，为他带来源源不断的订单。

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