光绪二十一年春,琼崖的雨季来得特别早。连绵的阴雨笼罩着昌化江两岸,姜园村浸泡在湿漉漉的水汽中,连村口那株英雄木棉也失了往日的精神,暗红的花朵被雨水打落一地,黏在泥泞的土地上,像凝固的血。
一个午后,雨势稍歇。卢国瑜穿上蓑衣,说要进城一趟。他脸色阴沉得如同这天气,周氏其相欲言又止,最终只是默默为他整理好斗笠。志水敏感地察觉到父亲不同寻常的凝重,他躲在门后,看着父亲的身影消失在雨雾迷蒙的村道尽头。
这一次,卢国瑜没有带儿子同行。
傍晚时分,卢国瑜回来了。他浑身湿透,蓑衣滴滴答答地淌着水,手里紧紧攥着一卷纸。他没有像往常一样先换下湿衣,而是径直走进书房,反手闩上了门。志水趴在门缝上偷看,只见父亲就着昏暗的天光,展开那卷纸——是一份辗转抄录的文书,字迹潦草,仿佛记录着某种迫不及待要传播的消息。
卢国瑜的手在颤抖。他点灯的手试了几次才点燃油灯。在跳跃的灯火下,他一字一句地读着,呼吸越来越急促。突然,他猛地一拳砸在书案上,墨汁溅出,在纸上晕开一团乌黑。
“奇耻大辱!奇耻大辱啊!”压抑的、如同困兽般的低吼从书房传出。志水吓得后退一步,撞翻了门边的扫帚。
“谁?”卢国瑜厉声喝问,猛地拉开门。看到儿子惊恐的小脸,他眼中的狂怒稍稍平息,化为一种更深沉的、令人心悸的悲哀。他什么也没说,只是重重地关上了门。
那一夜,书房的灯光亮到很晚。志水半夜起夜,仍看见纸窗上父亲伏案的剪影。他在抄写什么,写得很慢,每一笔都像用尽了全身力气。偶尔传来压抑的咳嗽声,还有……像是极力克制的呜咽。
第二天,一个爆炸性的消息如同瘟疫般传遍了姜园村,比雨水渗透得更快、更深入每一个角落:朝廷战败,签了和约,把台湾割让给东洋倭人了!
“台湾……没了?”村民们聚在榕树下,脸上写满了难以置信和恐慌。台湾,那个与琼崖隔海相望的宝岛,盛产蔗糖、大米,多少琼崖人曾漂洋过海去谋生。如今,它竟成了倭人的地盘?
“听说条约是在日本马关签的,叫《马关条约》!”
“不光割台湾,还有辽东半岛,赔款两万两白银!两万两啊!”
“倭人的兵舰是不是就要开到我们这儿来了?”
“听说台湾人不肯从,要自己干……”
恐慌、愤怒、无助的情绪在湿漉漉的空气里弥漫。保正李阿公和罗士方等人紧急商议,却拿不出任何办法。在绝对的强权和国家意志面前,一村乡民的力量渺小如蝼蚁。
最让大家不安的,是卢国瑜的状态。他从城里回来后,就把自己关在祠堂里,不吃不喝。有胆大的村民从门缝里窥见,卢先生正跪在卢氏列祖列宗的牌位前,面前摊着一卷他亲手誊抄的纸张,身体因痛哭而剧烈颤抖。
“国瑜!开门!你这是作甚!”周氏其相用力拍打着祠堂厚重的木门,声音带着哭腔。志水和弟妹们害怕地围在母亲身边。
门内毫无回应,只有压抑的、令人心碎的悲泣声断续传出。
“罗先生来了!郑先生来了!”有人喊道。罗士方和郑安康冒着雨匆匆赶来,他们同样面色灰败,眼窝深陷,显然也是一夜未眠。
“国瑜兄!开门!事已至此,徒悲无益,需从长计议啊!”罗士方拍门喊道。
良久,祠堂的门“吱呀”一声开了。卢国瑜出现在门口,一夜之间,他仿佛老了十岁,双眼红肿,衣衫不整,但眼神却有一种燃烧殆尽的死寂。他手中紧握着那份手抄的条约内容,指节因用力而发白。
“从长计议?”卢国瑜的声音嘶哑,他扬了扬手中的纸,惨笑道,“士方兄,安康兄,你们告诉我,如何计议?台湾,自郑成功驱逐荷夷,归入华夏版图已二百余载!如今一纸条约,说割就割了?朝廷……朝廷何以昏聩至此!视祖宗基业、万千黎民如敝履!”
他的声音越来越大,最后几乎是嘶吼出来,惊得屋檐下的麻雀扑棱棱飞走。围观的村民无不悚然动容,一些老人开始悄悄抹泪。
“还有这赔款,”卢国瑜继续道,声音颤抖,“两万两白银!这是要吸干我华夏最后一滴血啊!这笔巨债,最终还不是要摊到每一个升斗小民头上?我等在琼崖,虽暂得偏安,然唇亡齿寒!台湾一失,琼崖便是海疆最前线!倭寇狼子野心,岂会满足于一个台湾?”
他的话像鞭子一样抽在每个人心上。一种亡国灭种的巨大恐惧,第一次如此真切地降临到这个偏远的海岛村庄。
“阿爹……”一个稚嫩的声音响起。是志水。他不知道什么时候挤到了前面,仰着小脸,害怕又困惑地看着状若癫狂的父亲。“台湾……割让是什么意思?是像孙怀仁抢我们家姜田一样吗?”
孩童天真而残忍的比喻,让所有人心头剧震。卢国瑜低下头,看着儿子清澈的眼睛,那里面映照出他此刻扭曲痛苦的脸。他缓缓蹲下身,用粗糙的手掌抚摸着儿子的头,泪水再次汹涌而出。
“儿啊……”他的声音破碎不堪,“比那……惨痛千倍万倍。孙怀仁抢的是田,朝廷割的……是土,是国之疆土,是祖宗之地,是万千同胞的家园啊!”
他展开手中那卷抄录的条约条款,指着其中一行,一字一顿地念给儿子听,也像念给所有在场的乡民听:“‘中国将管理下开地方之权并将该地方所有堡垒、军器、工厂及一切属公物件,永远让与日本……一、台湾全岛及所有附属各岛屿。二、澎湖列岛……’”
每一个字,都像一把钝刀,割在在场每个中国人的心上。一些妇人开始低声啜泣,男人们则紧握拳头,双目赤红。
“志水,你记住今天,记住这些话!”卢国瑜紧紧抓住儿子的肩膀,目光如炬,“你记住这割地之痛,赔款之耻!台湾与琼崖,同为海上孤岛,但属于中国领土。血脉相连!今日割台湾,犹如断我臂膀!他日……他日若有机会,我华夏子孙,定要雪此奇耻大辱!”
说完这番话,卢国瑜像是耗尽了所有力气,他转向卢氏祖先的牌位,特别是曾祖父卢发荣“嘉庆庠生”的牌位,重重地磕了三个头,额头上顿时一片青紫。
“列祖列宗在上!不肖子孙国瑜,无能报国,眼见山河破碎,却只能在此徒然悲泣!愧对先祖,愧对儿孙!”他泣不成声。
就在这时,一直沉默的罗士方走上前,扶起卢国瑜,沉声道:“国瑜兄,此非你一人之耻,乃是我全族、全天下中国人之耻!祠堂之前,不止你卢氏祖先,我华夏列祖列宗皆在看着!今日之痛,当化为后世之鉴!志水还小,我等当教他知耻后勇,而非徒然悲伤!”
他转向惶恐的村民们,声音提高,带着一种悲壮的决绝:“乡亲们!台湾被割,琼崖危矣!然只要我等心存华夏,不忘祖宗,琼崖便不会成为第二个台湾!从今日起,各家各户,需严加戒备,教导子弟,勤练武艺,倭寇若敢来犯,必叫其付出代价!”
“对!跟倭寇拼了!”人群中爆发出压抑已久的怒吼。
这场发生在卢家祠堂前的悲愤一幕,深深地烙印在六岁志水的脑海里。他第一次模糊地理解了“国家”这个词的含义——它不再是书本上空洞的概念,而是与父亲的眼泪、母亲的恐惧、乡邻的愤怒,以及那份写着“割让台湾”的可怕条约紧紧联系在一起。它意味着一种超越家族、超越村庄的共同命运和耻辱。
那天晚上,志水在父亲的书桌上,看到了那份被泪水浸染又干涸的手抄条约。他伸出小手,抚摸着“台湾全岛”那几个字。虽然他还不会写这几个字,但他觉得,它们比《三字经》上任何字都要沉重,都要……痛。
一种前所未有的、朦胧的民族意识,如同被春雨浸透的种子,在这个琼崖孩童的心田中,悄然破土。而窗外,昌化江水仍在不知疲倦地流向大海,流向那个刚刚与母体割裂的、名为台湾的岛屿。海的那边,传来的不再是熟悉的渔歌,而是隐隐的、令人不安的炮火声。
(第5章 完)
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